52

院內幾人都愣了下，等回過神，李妩朝石娘颔首：“你去看看。”

安杜木雖人高馬大更有威懾力，但到底是異族人，溝通存在障礙。這種時候，讓一向以男裝示人的石娘去應門，最為合适。

石娘擱下碗筷，朝外走去：“來了來了，誰啊？”

“我是隔壁的。”門外答道。

石娘扭頭看向李妩，得了李妩首肯，這才拉開門闩，打開門。

只見燈籠昏黃的光影裏，一個身着藏藍色袍服的魁梧男人兩手各托個青花瓷碗，周正面容帶着緊張又和善的笑：“小哥好，我是隔壁杜家的，前兩日在外辦差，不知搬進了新鄰居。今兒個是中秋佳節，我娘做了月團和豆腐釀肉，讓我給你們送些來。”

今日搬家過來，白樓巷不少人家都湊過來看熱鬧，其中也包括隔壁捕快家的杜大娘。

“您就是杜捕快吧？今日聽杜大娘提起了。”石娘邊說，邊讓着身子：“您快請進。”

“娘子，是隔壁的杜捕快來了。”

杜文斌跟着石娘入內，小院不大，走兩步便看清桂花樹下圍坐的人。

他這兩日被縣太爺派去隔壁縣辦差，緊趕慢趕總算趕回來陪老娘過節。又聽老娘說隔壁院子被人買下，新鄰也已搬了進來，他還有些驚詫，這麽快。

老娘還與他将隔壁人家的來歷說了，提的最多的，莫過于這家的小娘子：“哎喲，你是沒瞧見，長得跟天上仙女似的，我這輩子就沒見過這麽标致的姑娘！那眼睛那鼻子，真不知是如何長出來的！”

杜文斌知道自家老娘有誇大其詞、胡說八道的毛病，無論什麽事到她嘴裏一番渲染，白的都能說成黑，是以也沒當回事。

然而此刻，看着桂花樹下那位年輕娘子，杜文斌腳步頓住，滿腦子只想着，老娘這次竟不是在胡說八道。

皎潔月華下，那位沈家小娘子雪肌妙膚，弱骨纖形，明明只着一身再素雅不過的玉色裙衫，周身除了鬓間那枚栀子珠釵，再無其他裝飾，卻有一種天然去雕飾的清雅脫俗之美。

尤其她朝自己看來，眉眼清靈，柔靥如櫻，真如月宮仙子下凡塵，通身矜貴仙氣叫他都不敢直視，好似多看一眼都是對她的亵渎。

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“這位便是杜捕快麽？”沈老夫人作為這個家的長輩，客人登門，自也是她開口招呼：“白日搬家，貴府老夫人過來便提起到你，沒想到她這樣客氣，還特叫你跑一趟。朝露，快去添張椅子與碗筷。”

朝露脆生生應了，忙進屋搬椅子。

“不用麻煩了，我就是過來打聲招呼，這就走了。”杜文斌說着，将手中滿滿當當兩瓷碗遞給石娘，又看向沈老夫人：“老夫人莫要客氣，我不過是衙門一小捕快，您喚我小杜或是文斌都成。”

他聽家裏老娘說了，這沈老夫人的兒子乃是縣令，正兒八經走科舉讀出來的官老爺，若不是時運不濟遭了難，祖孫倆也不至于搬回這偏遠的固安縣。

“那我便喚你小杜。”沈老夫人說着，又介紹道：“老婦夫家姓沈，這是我孫女雯君。”

李妩謹記閨閣女子的身份，端莊行禮：“見過杜捕快。”

自打在衙門當差後，杜文斌聽過無數聲“杜捕快”，可沒有一句比今日這一聲更為悅耳，他只覺那溫軟嗓音如一縷春風，飄飄悠悠直吹到他心窩裏，叫他耳朵根發熱，連着一張風吹日曬的粗糙臉皮都紅了。

“沈、沈娘子好。”杜文斌雙手抱拳，慌亂回了個禮。

恰好朝露搬着凳子出來，沈老夫人道：“小杜，你也坐吧，一起吃些。”

“不了不了。”杜文斌連連擺手：“老夫人盛情我心領了，家裏老娘還等着我回去。”

稍頓，他清了清嗓子，一臉正經道：“這院子空了近一年，如今總算有人搬進來，能做鄰居也是緣分。老話說遠親不如近鄰，日後兩家緊挨着，老夫人有什麽需要我幫忙的，您盡管開口。現下就不打擾你們用飯，我先回去了。”

沈老夫人又客套地挽留了兩句，才讓石娘送杜文斌出去。

院門重新阖上，沈老夫人看着桌上那兩大碗的吃食，感嘆道：“這院子買的不錯，位置好，鄰居也友善。白日那位杜大娘雖然咋咋乎乎，大嗓門嚷得我腦瓜子嗡嗡，卻能看出是個心底良善的爽利人。現下再看她這個兒子，濃眉大眼，待人有禮，也是個實在人。”

她邊說，邊拿起筷子伸向那碗賣相很是不錯的豆腐釀肉：“多少年沒吃過這一口了……小娘子，你也嘗嘗，固安縣的豆腐釀肉與別處做法不一樣，這裏的肉提前拿酒釀過，外頭的豆腐焦香酥脆，裏頭的肉餡混着香蕈、藕丁、豆渣，香而不膩，細品還有淡淡酒香。”

李妩應了聲好，又看向旁邊站着的奴仆們：“行了，都坐下吧，該吃吃，該喝喝。”

有了這句話，安杜木等人才重新入座，繼續吃喝。

與此同時，一牆之隔的杜家。

看着從隔壁院子回來後就魂不守舍的兒子，杜大娘伸出五根手指在他面前用力晃了晃：“回魂了回魂了！”

杜文斌怔愕：“娘，你做什麽？”

“這話不該是我問你？”杜大娘盤着腿坐在炕上，揣過個白面饅頭掰成兩半，往裏面夾了炒三絲，又塞了一大塊香噴噴的紅燒肉，她是農婦出身，也沒那麽多講究，張開大嘴就咬了一大口，吃得紅光滿面，才懶洋洋睇着兒子：“怎的去一趟隔壁沈家，魂就沒了？”

杜文斌看着母親那張大嘴巴，鬼使神差就想到那位沈家娘子的櫻桃小嘴，怪不得那些讀書人總說什麽柳眉櫻口的，原來真的有人連嘴巴都生的那樣好看。

正愣着神，陡然聽到母親這一問，他立刻緊張地繃起臉：“沒有，我方才是在想衙門的事。”

“嘁——”杜大娘不客氣發出一聲笑，擠眉弄眼：“你是我肚子裏出來的，我還不知道你？是不是瞧見那家的小娘子了？嘿嘿，我都說了她長得像天仙一樣吧，你還不信。”

杜文斌拿過饅頭吃着，沉默不語。

杜大娘見他這副反常模樣，眼珠轉了轉，忽的悟到什麽，瞪大眼睛看向兒子：“文斌，你是不是看上隔壁小娘子了？”

“咳咳……”杜文斌險些被饅頭噎住，灌了一大碗酒水才順了氣，一張臉仍是通紅，嚴肅看向自家母親：“娘，事關人家清譽，你可別亂說！”

杜大娘鮮少見兒子這副嚴厲模樣，縮了縮脖子，嘴裏小聲嘟哝着：“知道了，我又不是那種亂嚼舌根子的。再說了，這不是就我們娘倆，沒有外人嗎。”

杜大娘的男人十五年前病死了，只剩她一個寡婦獨自将兒子拉扯大，這些年不知道吃了多少苦遭了多少罪，好在兒子長大了，生的魁梧俊朗不說，還在衙門有個體面差事，也算是苦盡甘來。眼見日子過得踏實安穩，唯一發愁的事，便剩兒子的婚事了——

不少人家上門說過媒，可自家兒子都沒相中，非說要娶一個真心實意喜歡的。

照她看來，喜歡有什麽用？娶媳婦嘛，踏實過日子才是最實在。

“文斌，隔壁那位可是官家小姐。雖說她爹現在死了吧，但人家那條件……”杜大娘盡量委婉地提醒着：“那樣的小娘子，一看就不适合過日子，咱家可養不起。”

她白日可見到了，那小娘子一雙手十指纖纖，瑩白如玉，這樣一雙手，如何能打掃屋舍、煮飯洗碗、給娃兒洗尿布？

其實不用杜大娘說，杜文斌也知他這身份配不上隔壁小娘子，又倒了一碗酒，他仰頭而盡，壓下心頭那份落寞，面上一派輕松道：“娘，你想太多了。我過去只是打聲招呼，再沒其他想法。今日這些話，往後你可別再說了，叫人聽到多尴尬。”

杜大娘觑着他看了一會兒，确定他并沒那個意思，這才松口氣，笑着遞了個月團給杜文斌：“嘗嘗，特地做的你喜歡吃的核桃棗泥餡。”

一輪明月照九州。

圓月清輝籠罩着長安城，朱色宮牆之後，中秋宮宴絲竹靡靡，歌舞升平。

因着是中秋團圓的日子，久居興慶宮的太上皇也出席此次宮宴。

看着主座上坐着的皇帝，太上皇那張雖有歲月痕跡卻依舊俊美的臉龐露出一抹輕蔑嘲意：“堂堂帝王，為着個女人，将自己折騰成這副樣子？雪華，你可真是養了個了不起的兒子。”

一側的許太後面色微僵，抿了抿唇，低低道：“他與阿妩從小一起長大，感情深厚，非比尋常……”

“那又如何？成大事者，怎能拘于小情小愛。”太上皇斜乜她一眼：“他就是太随了你的性子。原以為放去北庭歷練幾年，能叫他長進一些，沒想到還是這副不成器的模樣。”

放在從前，許太後定是忍氣吞聲，不敢反駁。

然而想到裴青玄出發剿匪前的那句話，許太後心頭某處好像被打開，她看着面前這個她傾盡一切去愛的男人，忽覺過去的自己是那樣可笑。

他嘴上說着不能拘于小情小愛，可他自己不是也寵愛麗妃母子？

還有，他說放阿玄去北庭是“歷練”？是何等的厚顏才能說出這話，當初若不是他廢了阿玄的太子位，阿妩早就嫁入東宮，沒準現下自己孫子孫女都齊全了。

長年累月積攢在心頭的怨氣終究沖破了那層虛無缥缈、一廂情願的愛意，許太後捏緊了手指，扭頭看向太上皇：“陛下，他便是再不成器，也比你中意的五皇子強。”

太上皇被許太後捧着順着大半輩子，還是頭回聽到她這等大膽的話，愣怔片刻，皺起眉頭：“雪華，你說什麽？”

當了這些年皇帝威嚴尚在，這般板着臉的樣子也怪駭人，許太後抿了抿唇，不自在道：“沒什麽。臣妾不過提醒陛下一個事實，如今坐在龍椅上的，是我的兒子。”

她當年嫁進皇家時，許老太君就與她說，皇家靠的是子嗣。那時她還不以為意，現下想想，果真如此。

男人什麽都是靠不住，靠自己的孩子，腰杆子才直。

太上皇也看出這一向溫順的發妻如今有了倚靠，也不把自己放在眼裏了，心下憋着火氣，卻又不好發作，索性扭過臉去，再不看她一眼。

宴會進行到一半，劉進忠忽的湊到皇帝耳旁嘀咕了什麽，皇帝先行離了席。

終歸宴上還有太上皇與太後在，衆臣也沒多注意。

紫檀座掐絲琺琅獸耳爐升起袅袅青煙，千秋宮後殿內一片詭異的沉靜。

良久，一道磁沉嗓音才響起：“你确定她往幽州去了？”

“回陛下，屬下親眼所見，千真萬确。”

奉命前往幽州追尋的暗影衛單膝跪地，語氣篤定：“這一路上，李娘子以沈長東之女沈雯君的身份行走，屬下回程路上還收到暗樁來信，說是她們已到達固安縣，現居沈氏族祠，看樣子是要在固安縣定居。”

“固安縣。”

骨節分明的長指有一下沒一下輕敲着窗臺，柔和燈光下，那修長指尖泛着冷玉般的光澤，連同這只手的主人，秾俊面容也如玉般冷硬。

她不惜詐死、背井離鄉想去的地方，就是那樣一個名不見經傳的窮鄉僻壤之地？

裴青玄嘴角微繃着，恨不得立刻将她抓回來，撬開她的腦袋看看她到底在想什麽。

“派了幾人盯着她？”

“留了六人。”暗影衛道：“三人一組輪守盯梢，保證一只蒼蠅都逃不出。”

裴青玄淡淡嗯了聲，不再言語。

地上的暗影衛豎着耳朵靜待吩咐，等了半晌也沒等到，不禁擡起眼小聲問：“可要屬下們将李娘子帶回來？”

“帶自然是要帶回來。”

裴青玄慢悠悠道：“不過，不是你們帶。”

暗影衛微怔，不解看向窗邊那道修長如竹的落拓身影。

“既是從朕的手中跑了，總得朕親自将她抓回來。”

長指摩挲着那枚玉扳指，他彎了彎嘴角，面上雖笑着，笑意卻未達眼底，無端多了幾分駭人的寒戾：“讓你的人盯緊她，莫要打草驚蛇。”

她接連詐死，給了他那樣大的“驚喜”。

半明半昧的光影裏，他仰臉，望着天邊那輪皎潔明亮的圓月，漆黑狹眸眯了眯。

現在，也輪到他回報她了。

一枕新涼一扇風，轉眼步入九月，李妩在固安縣也住了大半個月。

這半個月裏，她每日睡到自然醒，睡醒了自有朝露從廚房端來吃食，有時嘴巴饞了，便打發石娘去外頭的鋪子食肆買些醩肉糕餅果子。白日清閑時，她或是繡花看書，或是陪沈老夫人說話抄佛經，又或是帶着朝露、石娘和安杜木認字。再加之左鄰右舍都是些熱情好客的，時不時上門走動，也給日子添了不少趣味。

李妩還讓安杜木在院子旁懇出一小塊土地，打算在這種上一片花木。

雖說才住半個月，心裏卻是許久未曾體驗過的踏實與安穩。

這日午後，她正看着安杜木和石娘搭秋千，又有客人來串門——

這回不是街坊鄰居，而是有陣子沒見過的沈氏族長夫人。

見着來人，李妩理了理衣裙，又吩咐朝露去沏茶，緩步迎上前，施施然行了一禮：“怪道今朝醒來，外頭喜鵲喳喳叫，原來是伯娘來了。”

漂亮話誰都愛聽，這話說得族長夫人滿臉堆笑，拿起帕子掩唇哎喲：“小娘子這張嘴啊比蜜還要甜。”

“伯娘請坐。”李妩微微一笑，請着族長夫人入座，又道：“祖母還在午睡，我去裏頭叫她，還請伯娘稍候。”

“不忙不忙——”族長夫人叫住她：“老夫人既在休息，就讓她歇着。我今日過來要說的事，與你商量也是一樣的。”

李妩聞言，心下微動，面上卻不顯，緩緩坐下：“不知伯娘特地前來，是為何事？”

“是好事。”族長夫人說着，卻沒立刻言明，只轉着腦袋将院落打量了一遍，嘴裏啧啧稱道：“先前我就聽人說，你們搬過來後，将這兒打理的井井有條。今日一看，果真不虛。我還記着上月将你領來這院落時，這裏荒得很呢。”

“沒人住自會荒蕪。”李妩淡淡說着，心裏暗自揣測眼前之人登門的緣由。

憑着她在沈氏族祠短暫住了幾日的觀察，族長夫人并非多重情義的人，今日前來絕非探望那麽簡單。為錢，為利？

她忖度着，萬萬沒想到，族長夫人此番前來是為了人——

“雯君吶，我記着你是二月生人，今年也有十六了。再過幾月，就要十七了……”族長夫人含笑看着李妩，宛若一位和藹可親一心為她着想的長輩：“都說一家有女百家求，你這才回家不久，就有媒人找上我，想叫我幫忙撮合呢。”

李妩面色一僵，斂下眸中情緒，她語氣為難道：“伯娘，我父母才離世不久，此時說親，怕是不太合适。”

說起這個，族長夫人也有些不自在，但想到對方許以的重金，她還是硬着頭皮繼續道：“我知道，你正在熱孝，說這些不合時宜。但你也知道，女子韶華短暫，青春易逝，你如今快十七了，若是再拖個一兩年，豈不是要成老女了？你別急，先聽我把話說完。這次上門要我做媒的男方家，可是我們固安縣響當當的大戶龐府！他們家的三公子龐麒麟，對雯君你是一見鐘情，自打上回在街上見到你，回去之後茶不思飯不想，滿心滿眼都是你……”

龐麒麟？李妩腦中根本就沒這號人，她擰着柳眉：“我不知道什麽龐三公子。”

“是，你或許是沒印象了。”族長夫人道：“但龐三公子記着你呢。”

李妩心說與她何幹，面上淡淡的，仍是開始那番推辭：“家中慘遭禍事，我無心嫁娶之事，只想為雙親守孝三年，以盡孝道。”

“三年？！”族長夫人驚愕出聲：“那你可真要成嫁不出去的老女了。”

李妩唇角微不可察揚了下，那不正好，終歸婚姻與男人，也就那麽一回事，她如今有屋舍有銀錢有奴仆，日子過得不知多舒心，為何要尋個男人給自己添堵——便是夜裏寂寞了，不還有角先生。

“雯君，你現在年輕，人又長得漂亮，或許還不知趁早嫁人的道理。可等你再過兩年，年歲大了，家裏情況嘛……您別怪伯娘說話直，您爹娘不在，你這家連個能扛事的男人都沒有，日後也沒什麽指望……到時候再想嫁人，都沒什麽好男人可挑了。”族長夫人苦口婆心勸道：“龐家家大業大，三公子又是龐老爺與龐夫人最寵愛的幼子，你若嫁過去，日後可有享不完的福呢。若不是這樁姻緣太好，錯過了實在可惜，我也不會在這時跑上門與你說。”

或許這樁姻緣，對真的沈雯君來說，是還不錯。可對李妩來說，她不需要。

于是不論接下來族長夫人如何勸說，李妩“孝道”不離口，又暗暗提醒朝露守着沈老夫人，別叫沈老夫人出來。

最後族長夫人見她油鹽不進，又見不到沈老夫人，只得落敗而歸。

李妩前腳送着族長夫人上轎，後腳隔壁杜大娘就探了個腦袋，嘴裏吐出個瓜子皮，一臉感嘆地與李妩道：“你這伯娘真不是個東西，你爹娘才去不到半年呢，她就上門給你說親。而且那龐三是什麽人？吃喝嫖賭樣樣俱全，花樓裏相好的姑娘一大堆，沈娘子，你可得警醒着，千萬別被你這伯娘糊弄了！”

李妩啞然失笑，這杜大娘不但嘴巴大，耳朵也真是靈。

“多謝大娘，我會注意的。”她與杜大娘道了謝，轉身便進了院裏。

當日夜裏的飯桌上，杜大娘迫不及待将這事與兒子說了。

杜文斌臉色當即變了。

龐家老三，那可是個為達目的不擇手段的禽獸，今年二月他還強搶民女，跑到人家姑娘家将人奸淫了，這案子還是他經手的，只龐家財大氣粗，花了一筆錢将這事壓了下來。

現下龐家老三看上了沈娘子。

杜文斌擰着眉頭，沉吟許久，放下筷子就往外走。

“哎喲，飯還沒吃呢，你去哪兒？”

“我去搭個棚子。”

從今夜開始，他就睡在牆外守着，有什麽動靜也能第一時間防備。