23

豆兒進屋拿了把小鋤頭出來，在菜地邊緣走走停停。最後在花叢的後邊開始刨。

元阿笙将魚竿靠在牆面，“豆兒在幹什麽？”

“挖地龍，釣魚要魚餌。”

“不着急。”元阿笙雙手撐着後腰起來，關節“啪嗒”作響。他望着已經斜到西邊的紅煎餅，對拎着鋤頭一臉疑惑的小孩道：“太晚了，明天去。”

“那明早我起來挖。”豆兒甩了甩鋤頭上的泥，再轉個身往小溝渠中晃了晃。

鋤頭一勾，上面頓時帶起一個長長的東西。

“啊啊啊！少爺！！！”

鋤頭“噗通”入水，豆兒猶如踩在剛剛凝固的岩漿上，燙腳般往元阿笙身邊跑。

“怎麽了？！”元阿笙猛起，腳後跟兒一重又帶倒了凳子。

眼前黑影一閃，顧柳、顧栖兩個已經蹲在了溝渠邊。

阿餅跟阿團不在門前裝蘿蔔，也跑到牆角。

元阿笙側頭，小孩胎毛炸開，緊拽着他的衣擺微微發顫。他揉着小孩腦袋，“可看到什麽了？”

“這不是，蛇嘛。”顧柳用手裏的劍将一條菜花蛇挑起來，晃了晃，蛇尾也跟着甩了幾滴水下來。

元阿笙不期然瞧見了全貌，垂着的指尖顫了顫。

“拿出去處理掉。”

顧柳：“是。”

顧栖則将下邊的鋤頭撿起來，往水渠裏掏了掏，沒發現其他。

“咱們院子怎麽會有死蛇？”阿團接過顧栖手裏濕漉漉的鋤頭出去。

這地兒靠近牆根，又在幾簇花的後頭，要不是豆兒不想霍霍菜地選了個偏一點的地方，沒準他們要等蛇爛了、發臭了才知道。

不過剛剛瞧着，也不算怎麽好就是了。

顧柳處理了東西回來，豆兒睜着一雙圓眼縮在元阿笙身邊。像幼貓觀察窩外的情況，連炸開的頭發絲兒都透着警惕。

顧柳攤手給他看，“沒了沒了。蛇有什麽好怕的。”

元阿笙拍拍還沒緩過來的小孩腦袋。“蛇哪兒來的？”

顧柳：“應該是貓抓的，我看都咬斷了，尾巴那一截兒就只連着……”

元阿笙悄悄搓了搓自己胳膊上起來的雞皮疙瘩，硬邦邦打斷他的詳細描述：

“看來樹多了也有弊端。”

“阿餅，去找找有沒有雄黃。”

“是，少爺。”

阿餅離開後，顧栖拽着顧柳往屋子後邊走。

顧柳：“幹嘛？”

顧栖低聲：“院子大，難保不再出現些什麽吓着人的小東西。”

顧栖一說，顧柳頓時巴掌拍在他背上。“還是阿栖想得多。”

言罷，他就像那餓了一晚上的公雞下地找食，在草叢石頭裏不停翻動。

顧栖悶咳幾聲，抱着劍靠在牆壁。“好好找，別漏掉一個地方。”

顧柳：“诶！”

前邊，秋風瑟瑟。殘陽落盡，氣溫立馬低了下去。

元阿笙這會兒也無心做其他，只安慰着小孩，邊等着阿餅拿雄黃回來。

也不知道顧府有沒有？

元阿笙目光飄過院牆，落在外面那些茂林上。

綠色半褪，金黃橘紅各般豔彩從葉尖染起。這才多久，來時的青蔥深綠已經黃了大半。

“疏林紅葉，芙蓉将歇，天然裝點秋屏烈。”①秋日盛景，着實好看。

“少爺，拿來了。”阿餅回來得很快，手裏少說也有一斤的量。被紙包得方方正正，像一塊大餅。

元阿笙：“還挺多。”

“顧府林子多，也時常備着的。不過這會兒冷了，用得倒少了。”

“謝謝。”元阿笙接過，拿進廚房。

阿團：“少爺，我來吧。”

元阿笙擺手：“不是什麽事兒。”

他倒了半桶幹淨的水在小木桶裏，按照二比一的比例倒雄黃進去。

雄黃呈橘黃色，味道極大。元阿笙稍稍屏息，抄過鍋刷在桶裏攪和。

随後一手拎着桶，一手用鍋刷沾水，将院子裏裏外外，角角落落都灑了一遍。

不過一炷香時間，院子裏彌漫着雄黃的味道。

元阿笙放下木桶揉了揉鼻子，連嗆兩聲。“不行，我得進屋裏呆一呆，你們随意。”

顧柳跟顧栖用帕子捂住口鼻，重新蹲在牆上當蝙蝠。

顧柳：“既然元少爺這麽怕，何不搬去主子的院子？”

顧栖深以為然：“主子院子是安全許多。”

院子裏，豆兒站在阿餅跟前。眼珠上翻，看着他手指沾着雄黃水在自己額頭上畫。

“阿餅哥哥畫什麽？”

“眼睛閉上。給你畫個王字，以後就蛇蟲不敢沾你。”

阿團抱臂，瞧着小孩那天真的樣子笑了笑。“我們小時候也經常這樣。”

豆腼腆一笑，“謝謝阿餅哥哥，謝謝阿團哥哥。”

雄黃味道大，即便是洗了澡，元阿笙也覺晚上睡覺還有股味道。他将自己裹進被子裏捂着，腦袋埋在微微散發着松香的枕頭上，閉眼睡去。

第二日。

天色曈昽，白霧濃稠，四五米不見人。

元阿笙穿着天青色的新衣，長發用發帶綁了綁便開門出去。

一步徐徐入雲端，霧氣好似從腳下升，衣袂翻飛時便成了騰雲駕霧的九重天上仙。

地裏，稻草上結了一層白霜，菜葉上凝着數不清的小露珠。

天冷，卡了許久也沒見着一只移動的小蟲。

“少爺，米粥熬好了。”豆兒在廚房門口側了半身出來，對還站在霧氣中發愣的元阿笙喊道。

“知道了。”

一開口，面前飄白氣兒。可見多冷。

“豆兒，我要的面和好了嗎？”

“早好了，就等着少爺呢。”

昨兒看那天上又圓又大的紅太陽，元阿笙就想到了許久沒吃的餅子，進而開始饞醬香餅、韭菜雞蛋餅、煎餅卷大蔥……

既然想吃，那就做。這輩子元阿笙不準備虧着自己。

竈臺上，大半盆的面團像一個圓鼓鼓的白蘑菇。胖乎乎的，看得人眼饞。

元阿笙眼尾勾了勾，清淺的笑意讓這個廚房都亮堂了。

他麻溜地洗了手開始烙餅。

豆兒坐在小凳上緊緊挨着竈孔邊的阿團，像老母雞邊上還是一身絨毛的雞仔。小臉在火光下紅撲撲的，看着比以前長得更好了些。

元阿笙一邊将韭菜雞蛋的餡料塞入餅中層層疊疊包裹起來壓平，一邊打量小孩的身形。

“豆兒是不是長高了點了？”

豆兒立馬将身子挺得筆直：“真的嗎？！”他眼睛溜圓，炯炯有神。

阿團大馬金刀坐着，随手逮着小孩後頸将人拎起來站好。

幾雙眼睛看過來，仔細瞧會兒，随後在豆兒忐忑又期待的神情中齊齊點了頭。“是長高了。”

“哈哈哈哈，我長高了！以後我要張得超過阿團哥哥！”

阿團是幾人裏最高的，一米八快到一米九了。

“那你好好吃飯，還得多動彈。”阿團給出自己的建議，然後逮着還在蹦跳的傻孩子按在凳子上。

元阿笙心裏高興，看來他養孩子還是能養好的。

阿團十歲，這個年紀放在以前還在讀小學。但是在現在，已經算大孩子了。

尋常人家這個年紀都已經開始下地幹活，而官宦家的也早已開蒙多年，知曉詩書了。

知曉詩書？

元阿笙眉心皺了皺。這麽久了，他倒是一直疏忽了對小孩的教育。

無論學文學武，豆兒都要抓緊了。

鍋裏刷了一層油，元阿笙将餅貼上去。“豆兒，想不想識字？”

“想的話，我可以教……叫人教你。”

自己叫教，拿什麽教？

元阿笙忽然想到原身十九年裏根本就沒上過學，恐怕書都沒有摸過。

那他自己豈不也是文盲一個！

這還得了。

元阿笙貼餅子的力度都重了不少。

不行，上輩子受過高等教育的人怎麽可能接受自己是個文盲。他也要學！

豆兒還傻愣愣杵着，怎麽也沒想到少爺會問起這個。

他沒急着回，而是低頭認真想了想。

一屋子的人頓時也安靜下來，就等着他。

差不多一盞茶的時間，豆兒擡起頭。他亂掰着自己手指頭，語氣卻堅定：“少爺，我想學。”

元阿笙輕笑着點頭。可算不是那句“少爺想讓我學我就學的話了”。

“那學武呢？”

“學武……”豆兒茫然，“我以前聽大頭說，過了七歲就學不了武了。”

顧柳一聽，終于有自己能插嘴的了。

他身輕如燕，立馬躍下圍牆。再長腿一跨，潇灑中含着不羁，屁.股一撅靠在廚房門框。

“這要看你想學成什麽樣。”

“要想跟我們一樣呢，得從小練童子功，還要看根骨。要是只防身，跟人打個架什麽的，現在學也可以。”

“那我學！”豆兒噌的一下從凳子上站起，雙拳緊握，直直盯着顧柳。

“我要保護少爺！”

顧柳：“小孩，貪多可嚼不爛。”

豆兒畢竟是個孩子，腦門上忽然砸下來兩件大事兒直接暈乎了。他也不知道怎麽拿主意，只能像小蝌蚪找爹一樣轉頭望着元阿笙。

竈臺上煙火袅袅，将元阿笙的臉遮得有些朦胧。

他垂着頭，認真攤餅子。

“識字是肯定的。練武的話，得看豆兒現在适不适合。不過我倒是覺得豆兒可以先跟着你們晨練，當強身健體了。”

“我也不求你什麽保護不保護的，何況你顧柳跟顧栖哥哥不是還在嗎。你只需要做你喜歡的即可。”

元阿笙話雖淺，但在場的幾個人都聽得發怔。

阿團心直口快：“能為少爺所用不是更好嗎？”

元阿笙搖頭，一副懶人樣。“我又沒什麽大志向，吃好喝好，荷包裏有點存銀就行了。”

“争來争去很累的。”

這話聽在衆人耳裏像在聽一個七老八十的人說自己大半輩子的經驗。

可是元少爺明明才十九歲而已。

顧柳笑得賊。“其實存銀可以多點。要我說，只要少爺您拿下我們家主子，那後頭幾輩子想怎麽吃就怎麽吃。”

元阿笙敬謝不敏，假笑道：“你們家主子跟那天上的月似的，我可不敢高攀。”

顧栖一字一句往外蹦：“不用高攀，您往前走一步就到了。”

元阿笙很是認真問：“你們主子，能行嗎？”

作者有話要說：

注①：元.薛昂夫《西湖雜詠.秋》

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