31

好兄弟什麽的就是用來出賣的。顧栖跟顧柳毫無心理負擔。

“顧八？”

“顧柳、顧栖、顧八……是不是還有顧九、顧十？”

顧栖點頭。

元阿笙疑惑。“那八是哪個八？”

顧栖：“左木右八。”

“意為無齒的耙子。他人更無恥。”顧柳含着滿滿的嘲笑, 拉長了聲音沒個正行。

元阿笙：“是上午拎走壞人那個？”

“是矣。”顧柳、顧栖一致點頭。

元阿笙眉頭擰成結，雙手往後一背，在院中走來走去。

顧朳, 他是顧恪決的人。會武且……無恥？暫且不提他無不無恥, 要是自己上門找人要說法, 豈不是螳臂當車，自投羅網。

幾個呼吸間，元阿笙已經想過幾種可能性。

包括但不限于：顧朳被收拾；自己遇到顧老頭從此落入苦海；顧雲霁為幫他被收拾……

也不知道為什麽會想到顧雲霁, 但他直覺他會幫忙的。

亂七八糟一通思索, 最後，元阿笙那被錘煉多年的打工魂醒了。

他熟練且悲憤地開始自我安慰與調節：

不就是顧恪決嗎？不就有幾個臭錢, 億點點權嗎？

都一把年紀了，能比得過他年輕？能有他貌美？能有他長壽？莫欺少年窮, 要不到十年，遲早攢夠了錢後踹了他！

此時此刻，若元阿笙是貓, 那顧恪決便是貓爪上的麻線球。幾息之間，麻線球已經被貓兒又撓又啃變得毛毛躁躁，破爛不堪了。

大事化小, 小事化了。

阿彌陀佛，健康長壽。

自己還收獲兩筐菜, 占便宜了，占便宜了。

想着那橘紅的大南瓜，若是做成南瓜餅。金黃甜糯, 中間來點紅豆餡兒……元阿笙喉頭滾動, 腳尖對着廚房, 後背的手胡亂擺了擺：“算了算了。”

顧柳一急：“怎麽能算了呢？”

顧栖緩慢而堅定：“不能算。”

牆角芭蕉葉極輕微動了動, 葉片底下兩團影子黑沉沉的，瞧着像蹲不住了。元阿笙走着走着回過味兒來，他轉頭：“你們跟他有仇？”

“怎麽可能！”顧柳聲音比剛剛高過一截。

顧栖忙給了他一肘子，芭蕉葉頓時抖動得更劇烈了。

元阿笙凝眸，直直盯着芭蕉葉。

下一刻，顧柳委屈巴巴的聲音響起：“都是兄弟。”

元阿笙悶哼一聲，很是傲嬌揚起下巴：“我可沒那麽好騙。”

說完便進了廚房。

整個下午，元阿笙幹脆待在廚房沒出來。他從簍子裏選了個最大的南瓜，十幾斤重，直接做成了滿滿一盆的南瓜餅。

傍晚。

豆兒回來，進門便聞到一股甜香。

他捂住肚子，嗷嗷叫着跑向廚房。“阿餅哥哥，做什麽好吃的了，這麽香？”

阿餅側頭，嘴巴還在動個不停。他囫囵道：“少爺做的南瓜餅，快來，給你留着呢。”

竈臺，元阿笙盯着顧柳往食盒裏撿餅。

仿佛他多撿一個，手中的鍋鏟便會忍不住拍下去。

要不是聽信了他剛剛一番鬼話，松了一嘴，又怎麽會被他有機可乘。

見豆兒書袋子都沒放下，思緒一飛，道：“東西放了，手洗了再來，少不了你的。”

“知道了少爺！”

剛說了一嘴，轉頭，盆裏冷卻的南瓜餅少了大半。

元阿笙涼飕飕道：“你不是說你們主子牙口不好，胃也不好嗎？怎的，能吃這麽多？”

顧柳讨好一笑，悄然往旁邊挪了一步。“主子一天沒吃飯了，當然吃得多些。”

元阿笙悶哼一聲，轉頭繼續翻其他炸出來的餅。

顧柳見好就收，拐着鴨子步歡歡喜喜給他主子送餅去。

豆兒從屋裏風風火火跑出來，一頭淩亂的胎毛在風中張牙舞爪。

顧柳提着食盒正巧低了下頭，完美擋住了豆兒的路。

“顧柳哥哥，讓一讓啊。”豆兒眼睛睜大，嗆聲疾呼。

顧柳掀眸，雲淡風輕。“不慌。”

他抓着食盒的手一擡，腰順勢往後撤。

豆兒只覺眼前一道陰影閃過，風擦過臉，毛孔癢了癢。

他驚呼着，預料中的人仰馬翻并沒有發生。

等他站定，回身看去，顧柳已經站在門邊沖他得意地笑了。“你顧柳哥哥厲害吧。”

豆兒心有餘悸，草草抹了一把虛汗。“厲害，顧柳哥哥最厲害了。”

顧柳尾巴一翹，像鬥勝了的大公雞，開着屏走了。

顧栖抱臂，冷嗤一聲。

豆兒揚起笑，“顧栖哥哥也厲害。”

顧栖淡淡：“只厲害？”

豆兒暗想：原來顧栖哥哥比顧柳哥哥還像個小孩子。

不過少爺常說要兩碗水端平。誇了顧柳哥哥當然也要誇顧栖哥哥。

豆兒包子臉繃緊，誠懇萬分：“顧栖哥哥也最厲害了！”

顧栖別開頭，揚了揚唇：“嗯。”

他雙臂抱劍，姿态閑散往圍牆上一靠。仰頭斜上四十五度，悠然望天。

天上有什麽？

豆兒疑惑，順着顧栖的目光看去。

一片白蒙蒙，雲都連成了一片。有什麽好看的。

豆兒：“顧栖哥哥，你不吃南瓜餅嗎？”

顧栖身子微僵，握拳抵在唇邊悶咳一聲。耳垂微紅。“吃。”

夜色朦胧，幾顆星星懸挂高空，寂寥閃爍。

入夜時點的燭火含着倦意搖曳着，伴着床上的小人入眠。

床外側，夫妻兩人挨靠在一塊，昏昏欲睡。

“二郎。”明玉珠仰頭，鼻梁貼近自己丈夫下颚蹭了蹭。

“嗯。”

顧行書眼皮子都快擡不起來了。

“你知道今兒安安跑大哥那邊兒去了嗎？”

“嗯。”輕飄飄一聲。聽着是還沒有反應過來。

明玉珠翻個身捂住身側小奶娃的耳朵。

幾乎在下一瞬，溢滿驚訝的一聲炸開：

“什麽？！”

“安安去大哥那邊了！”

顧行書猛地從床上坐起。

冷風灌入，明玉珠後背一涼，她反腳輕輕踢了踢顧行書的腿。“冷。”

顧行書立馬翻身重新躺下，長臂搭在自己夫人腰上。腦袋埋在她後頸。“棋安一個人去的？”

“我洗個澡出來人就不見了。也不知道奶嬷嬷怎麽看的。”

說起這個就來氣。她出來時，奶嬷嬷居然還在睡覺。

每月五兩銀子，就這麽好賺？！

顧行書鼻尖貼着自己夫人的肌膚，在清淺的香氣中重新合眼。黏糊中含着遲疑與掙紮：“夫人，我明兒個送些東西過去給大哥吧……”

明玉珠娥眉蹙了蹙。“安安只去那邊玩了半上午，還專門送東西。會不會太生疏了。”

哪有親兄弟會這般。

“你又不是不知道我大哥，冷得跟個冰坨子似的。不拿東西，我不知道去了該說些什麽。”

他話音越來越低，最後糊成一團。“夫人，困了……”

明玉珠目光落在床帳上，輕輕一嘆。

從她嫁過來，她便察覺到顧府裏的不同尋常。他們家并不像自家那樣兄弟姊妹多，一共也就兩個。按理說，兄弟少應該更親厚才是。

但自家夫君卻對大房那邊客氣得不像自家兄弟。

可看大哥那邊卻依舊是該怎麽對待就怎麽對待，像絲毫沒有注意到自個兒丈夫的客氣似的。

這該怪他夫君膽小呢，還是說大哥寬厚呢。又或者，大哥喜行不露的樣子太過讓人疏離了呢……

越想越是別扭。

“夫君，要不還是不送了吧？”

除了燭火“哔啵”聲，無人應答。

兄弟倆的事兒，她想也想不通。明玉珠閉眼，也不管了。

沒多久，西苑燭火熄滅，暗淡一片。

一牆之隔的東苑，依舊是燈影重重。

雲潇院。

元阿笙靠在床頭翻看着豆兒的書。

一溜煙兒下來，都是些熟悉的字兒。即便不認識的，看半邊也能猜得七七八八。

豆兒起夜，見元阿笙的屋子還亮着。裹着衣服離得近了，發現裏邊兒還有動靜。他湊在門邊，低低出聲：“少爺，你還沒睡嗎？”

元阿笙：“等會兒就睡，外面涼，你快回去睡吧。”

“好，少爺也早點休息。”

門邊人影散了，元阿笙将從豆兒那借的書仔細撫平，收好。

回到床上，他手心貼着肚子揉了揉，微微一嘆：還是撐着呢。

他許久沒吃過南瓜餅了，今天下午一時歡喜，吃得有些多了。

餅加了糯米粉，本就不好克化。加上又是油炸出來，時間久了，這膩味兒也随着反上來了。

哎！難受。

他翻個身子，将自己攤開在床上。

長夜漫漫，熬呗。

……

栖遲院。

“少爺，該歇下了。”

燭火旁，顧恪決端坐于桌前，身姿挺拔。橘紅的暖光都驅不散他一身的寒。

他沉浸在手上的事兒，若是沒人提醒，怕是一晚上都坐得。

“幾時了？”許久沒說話，他聲音有些幹啞。

顧冬換了桌上的冷茶，低聲道：“亥時了。”

顧恪決擱下筆，閉目靠在椅背。

就在顧冬以為他睡着了時，他忽然問：“那人送到誰家的？”

顧冬：“武國公府上。”

“知道了，你下去吧。”

“笑得還不困。少爺餓了沒，我給少爺端些吃的來吧。”

“不用。”說着，顧恪決又拿起筆，還打算再忙會兒。

“今兒元少爺那邊送來了些南瓜餅，不吃怕是明兒個就吃不了了。”顧冬低眉，試探道。

顧恪決一頓：“下午送來的？”

顧冬心中頓時有了底，快速道：“是。當時您在忙，不要我們進來打擾。”

“端來吧。”

顧冬笑開：“诶。”

顧冬速度快，東西上桌卻是熱騰騰的，看樣子是早溫上了。

顧恪決掃他一眼。

顧冬忙幹笑，催促道：“少爺趁熱吃，沒什麽事兒我就先下去了哈。”

顧恪決擺擺手：“去吧。”

“記得跟顧柳說說，小少爺不願，便不要再來送。”

桌旁，顧恪決一動不動坐着。他半個身子隐沒在暗處，即便離光那麽近，也像融入不進去。

顧冬嗫嚅，沮喪低頭：“是。”

人走了，顧恪決長睫緩緩眨動。目光落在餅上。

白瓷盤中，原本它應該是炸成金黃的。因是蒸久了，現在外邊微濕，泛着晶瑩剔透的橘色。

他夾了一個餅放進口中。

如預想般，軟糯生甜。外面那層皮兒雖不酥了，但卻是更糯。皮兒甜得淺淡，越往裏，那細細密密的紅豆餡兒流連在唇齒間，越嚼越香濃。

恰如其分的甜，能甜進心底。

想着小少爺一口一個“顧老頭”，顧恪決抿唇，忽而牽起一抹笑。

夜深了。

窗外竹影搖曳，緊閉的窗門上，一道修長的剪影時不時動一動。夜風漸漸大了，吹走了些烏雲，露出藏着其後的如織羽般的辰星。

成片成片的，璀璨奪目。

亥時末，院子裏的燈熄滅。才兩個時辰後，又重新亮起。

大燕朝卯時（五點至七點）上早朝，官員需得寅時（三點到五點）便在宮門外等候。顧府算是離得近的，寅時三刻出發也還來得及。

早朝過，顧恪決先去禦書房檢查了小皇帝的功課才回家用朝食。

剛一坐上桌，顧冬便進來報：“少爺，夫人來了。”

顧恪決起身去迎，吩咐道：“添雙碗筷。”

“不用了，我吃過了。”姜敏笑着進來。她不動聲色的瞄了一眼顧恪決，笑容又大了幾分，“吃你的。我就是過來坐坐。”

顧恪決點頭，回到座上。

“喲～菜怎的才這麽點兒。”

按例該是五個菜，但桌上卻只有三個。姜敏捏着帕子抵在唇邊，微微側向顧恪決，悄聲道：“是份例不夠了？”

顧恪決抿唇。

察覺他母親眼中的打趣，他專心吃飯，只當沒看見。

“不夠了便跟我說一聲就是，咱們顧府又不是養不起。”姜敏像是沒見過這桌子菜似的，一臉新奇地瞧着。

顧恪決無奈：“母親……”

“哎呀，好了好了，不逗你了。”她美目半彎，面上盡是歡欣。“快吃，小心涼了。”

顧恪決一個水晶蝦餃入口，邊上笑盈盈的姜敏又沒忍住道：“我看三個菜實在是少了，我給你這邊多撥些份例如何？”

“母親。”顧恪決放下筷子，頗有種她再說下去他便不吃了的意思。

姜敏擺擺手。“瞧瞧你，多給你分點你還不樂意了。”

顧恪決卻還是看着她：“您知道了。”

“我知道什麽了？”姜敏故作疑惑。

顧恪決輕嘆：“娘。”

“诶！”姜敏笑得嘴角咧到耳根子去了。她拉着凳子離顧恪決坐近了些，“娘的眼光不錯吧。”

“喜歡不喜歡？”

“料想是喜歡的，這才多久，我兒就舍得将自己的份例給出去大半兒了。”

“可惜了，你們見面的時間太短了，不好培養感情。這樣，要不讓我兒媳住你這院子來……”

兀自說完，她又搖頭。“不行，聽說他怕生別吓着他了。”

“要不住你隔壁院子？”

她往椅背上一靠：“不好，也不好。”

“我看還是你搬過去的好。你看怎樣？”

“母親。”顧恪決濃密的睫毛垂下，遮住眼底的波動。

姜敏側頭，臉上笑意不減：“不行？”

顧恪決：“您這樣，會吓着他的。”

姜敏“噗嗤”一笑，笑得肩膀都顫了起來。

她如何不知道兒子這是有心思了。

他這個人啊，生來早慧。幼時謙和，待人雖算不上疏離，但也鮮少有親近之人。自從他爹去世後，性子更是冷了。

像外面套了一層冰殼子，平日裏對她們都淡淡的，何況是其他人。

現在，姜敏聽他一句明确的維護，屬實難得。若不是把人放心上了，照他這性格，她即便是說讓兩人住在一起，他也是會置之不理的。

動了心思就好，只要動了心思，他便自己會去争取的。

笑夠了，她嘆道：“哎呀，來這麽久，可算是聽見一句你明明白白的袒護了。”

她撐着桌子悠悠站起，一派輕松，說道：“走了，不煩你了。”

顧恪決起身，跟在她身後。

“母親。”

姜敏飛快眨了眨眼，轉身沖他笑了笑。“快吃飯去，都涼了。”

觸及她微紅的眼眶，顧恪決下颚繃緊。他踟蹰了下，還是悄然停步。

可姜敏未覺。

自丈夫去世後，她從未有如此的輕松。

腳步輕快走出門檻。輕盈的衣袂翩跹，也都比不得她此時的心境。

大兒的事兒從來都是她一塊心病。現下他動了凡心，鐵樹開花，姜敏只想着找一衆好友出來聚聚。

最好是小酌幾杯，也好緩緩她心中的激動。

可這還沒出院子，忽然，她身子微僵。

顧恪決依舊立在門中，目送他母親，安靜非常。

姜敏瞥了下外面，随即匆匆上前，輕聲細語：“你……身子不好。咱們家說到底也是愧對他，你要好好對他知道嗎？”

顧恪決眉微蹙，又松下。“是。”

“嗯。”姜敏寬慰一笑，這下心滿意足地走了。

姜敏走後，顧冬從外邊進來。

顧恪決疑惑：“母親從哪兒得知我身子不好的？”

顧冬驚愕，急了。“您身子不好？！”

顧恪決搖頭，回到桌旁。“莫須有之事。”

“那要不，我去問問？”

“不用。”

顧恪決重新拿起筷子，眼珠一轉，道：“等會言念應當回過來，你去看看，人記得帶進來。”

“是。”

言念是二少爺顧行書的字。言念，想念。夫人給取的字。

“大伯羊~”

雲潇院外，奶呼呼的聲音猶如在牛乳中冒出來的圓泡泡。

元阿笙轉頭，門外的小家夥已經雙手扶着門檻兒，包子臉繃着要進來了。

元阿笙放下手中的魚竿兒，笑意明媚地快步走到小奶娃跟前，抄着人的腋窩輕抱而起。

奶娃娃忽然升高，看清抱着他的人立馬咧嘴，露出白白的小米牙。

“大伯羊~”他抱住元阿笙的脖頸，軟乎的小臉蹭在他肩窩。親親熱熱的樣子像是許久沒見過了似的。

“小棋安~”元阿笙眯眼，聞着奶香奶香的味道也回蹭過去。

互相打了招呼，元阿笙抱着小孩跨出門檻兒。一個人影都沒有。他蹙眉，臉貼了貼奶娃娃。“棋安一個人來的？”

“不是。爹爹來，冬冬又帶我喔。”

“這樣啊。”元阿笙放心了，抱着小孩回院子。

“大伯羊~”

“你在做馬呀？”小奶娃眼睛看着地上的魚竿，圓圓的眼裏帶着好奇。

“弄魚竿，等會兒釣魚。”元阿笙将他放下。

小家夥頓時甩着小胖手一拐一拐地跑到魚竿邊，随後蹲下。他回頭，看着元阿笙：

“大伯娘~”

“魚魚，我要好不好。”

“好，要是釣上來了就給我們棋安。不過有個條件。”

顧棋安歪頭。

元阿笙輕輕戳了戳他肉肉的小臉，溫聲道：“棋安不叫我大伯娘好不好？”

小奶娃雙手一握，鼓着腮幫子撐着膝蓋站起。接着，他捏住元阿笙手指，小身子跌跌撞撞窩進他懷中，再抿住小嘴飛快搖頭。

“不要魚魚了，要大伯羊嗚……”