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等到邱老夫人壽辰那日，蘇韶棠還是去了國公府。

蘇韶棠來得晚，她和國公府的關系親密，剛登門，就有婢女領着她進了正院。

邱老夫人有二女，長女是當今皇後，二女嫁給了趙府，夫君如今是翰林院侍讀學士，官居從四品，邱老夫人大壽，她攜着一雙兒女回府，正院中其樂融融。

蘇韶棠掃了眼蘇夫人，蘇夫人臉上含着得體的笑，但若細看，就可以發現她和嫡出一脈并不親近。

甚至而言，蘇夫人是有些落寞的。

畢竟，這種場合，顧姨娘的身份是不能出現的。

蘇韶棠進來的動靜很大，将所有人的注意都吸引了過去，她一襲胭脂色的鴛鴦錦緞裙，膚如凝脂，打眼望去，便是在這國公府正院內，她也是矜貴非常的。

聖上偏心。

邱老夫人不過一品诰命，蘇韶棠剛嫁入侯府就得同樣品階的诰命。

雖有不妥，但誰敢和皇上說理去？

是趙夫人先說的話，她頭戴金釵，穿得富貴堂皇，掩唇笑道：“我剛還在和你祖母說，怎麽不見棠丫頭，你就到了。”

笑得和氣，稱呼得也親近，可惜，話中卻沒有多少好意。

甭管蘇韶棠再嫁了個好人家，和邱老夫人相比，她依舊是個晚輩，長輩壽辰，她來得最晚，讓一種長輩等着她，傳出去名聲可不好聽。

但可惜，這招對蘇韶棠沒用。

因為蘇韶棠壓根不在乎。

蘇韶棠施施然地落座在蘇夫人身邊，從原身的記憶中，她大抵知道為何趙夫人對她是這般态度。

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按理說，她肩負拉攏沈玉案的重任，國公府以及皇後一行人都該對她和諧友善才是。

但是，在趙夫人眼中，嫡庶分明，蘇夫人不過庶出，蘇韶棠身為蘇夫人的女兒，自然得不到她的敬重。

其次，侍郎府覺得這個時間段嫁入安伯侯府并非什麽好事。

可對于旁人來說，卻未必如此。

趙夫人今日帶了一對兒女來，她膝下有一女，乃妾室所生，不過誕下這個女兒後就難産而死，這個女兒就一直在趙夫人膝下養着，名喚趙慧鳴。

按情分來說，蘇韶棠該稱她為表妹。

養了這麽久，趙夫人早就同這個表妹感情深厚，本打算在她及笄前，将她記在名下，算作嫡出。

去年，皇後起了心思和安伯侯府聯姻。

趙夫人當即将趙慧鳴記在名下，其心思昭昭，蘇韶棠也并非皇後的第一人選。

但是，最終皇後還是求皇上賜婚于沈玉案和蘇韶棠。

皇後能在後宮待了那麽多年，屹立不倒，自然不是傻子，她敢求皇上賜婚一個庶出給沈玉案做嫡妻，怕是要将皇上和安伯侯府都給得罪了。

在趙夫人心中，蘇韶棠今日擁有的一切本都該是屬于她女兒的，再見蘇韶棠的風光，心中當然不舒坦。

蘇韶棠觑了眼杯盞，許是今日府中忙碌，底下婢女做事有點火急火燎的，杯盞的茶葉都未曾撇淨。

蘇韶棠嫌棄地将杯盞推遠了些，才擡頭，不緊不慢道：“姨夫清閑，早早就帶姨母來給祖母請壽，這份心意的确難得。”

趙夫人臉上和善的笑差點沒有維持住。

當初趙夫人會嫁入趙府，看重的就是趙府乃清貴人家，最讓趙夫人心中紮了根刺的事，就是蘇侍郎的官位居然比她夫君還要高。

她壓了蘇夫人半輩子，哪成想後半輩子居然被蘇夫人壓了一頭？

翰林院當差的确清閑，她夫君每日都捧着那幾本書，讓她看着就覺得厭煩。

趙夫人最終也沒有垮下臉，其一是有謝大夫人做了前車之鑒，其二就是邱老夫人朝她看了一眼。

趙夫人知道，她不能和蘇韶棠翻臉，甚至她剛才那番話已經讓母親不高興了。

對于蘇韶棠，她們要做的是示好，讓她記住這份情誼，借而拉攏住沈玉案，而不是将其推遠。

趙夫人嗔怪地看了她一眼：“知道你和侯爺感情好，侯爺公務忙碌，難為你要等着他一起來。”

到底是自己将先前的話給圓上了。

蘇韶棠眨了眨眼，未曾反駁。

來得這麽晚，其實和沈玉案沒有半點關系，天冷了，她起床越發困難，分明早就到辰時，沈玉案喊了她數次，仍沒有叫醒她，還挨了她幾句罵。

不過，夫君不就是用來背鍋的嗎？

蘇韶棠沒有半點心理負擔。

既然是壽宴，便不會一直待在正院中，見過邱老夫人，蘇韶棠和蘇夫人一同前往宴席落座，距離宴會開始還有一段時間。

等正院中沒有外人時，趙夫人才惱怒道：“娘！你看看她！都快爬到我頭上來了！”

她是府中幼女，一直驕縱，哪怕在趙府，因國公府的存在，趙府上下都得捧着她。

趙夫人何時受過委屈？

邱老夫人耷拉着眼皮：“行了。”

趙夫人倏然噤聲，她冷呵着扭過頭。

邱老夫人轉着佛轉，不鹹不淡地掃了她一眼：“別壞了娘娘的事。”

趙夫人忽然炸了，咬牙低聲：“娘娘的事！娘娘的事！娘現在眼中只有大姐，還有女兒嗎？！”

她和長姐間相差六歲，當年她及笄時，長姐剛好入主中宮，她的這門親事，看似隆重挑選，其實也不過是在替長姐鋪路！

邱老夫人頓時冷下了臉：“夠了！”

“一個小丫頭片子，就讓你這麽沉不住氣！”

趙夫人心中還是怕邱老夫人的，她也清楚，自己的指望就是國公府，哪怕心中再怨怼，當即也不敢再出聲，只能生悶氣地扭過身子。

旁人不知，邱老夫人難道不知？

當初替幼女挑選親事，她費了不知多少心思，否則，幼女如今在夫家哪能過得這麽舒坦？

可惜，幼女眼中只看得見榮華富貴，全然不知她的苦心。

邱老夫人到底疼了幼女多年，沒讓她一直憋氣，平靜道：“待事成後，她還不是由你拿捏。”

趙夫人臉色才緩和些。

見她喜怒于色，邱老夫人心中是有點後悔的，當初将這個幼女寵得太過不知天高地厚，她一心覺得府中偏向長女，可若由她進宮，就她這個腦子，怕是連骨頭不剩！

正院中二人的談話，沒有其餘人知曉。

蘇韶棠和蘇夫人離了正院後，經過竹林時，在一旁的涼亭中停了下來。

絡秋将石凳擦了三遍，蘇韶棠才落座。

蘇夫人看得搖頭：“我怎麽覺得你嫁人後反而比在府中時更挑剔了？”

蘇夫人說這話時，臉上是含笑的，女兒越變得嬌氣，只能說明在侯府日子過得順心。

否則哪裏有挑剔的資格？

蘇韶棠哼唧了聲，她剛醒來就坐馬車來國公府，一口熱水都沒喝上，現在壓根不想說話。

半晌，她低頭嗡嗡地說句：“真麻煩。”

她不耐處理人際交往，只半個時辰不到，她就覺得身心俱疲。

蘇夫人聽得心疼，她就這麽一個閨女，打小就什麽好東西都給她，哪受得了她這副模樣。

蘇夫人咬牙：“是娘沒用。”

不僅替女兒擋不了風雨，甚至還可能牽累到了她。

蘇韶棠皺眉，不喜歡蘇夫人這種往自己身上攬責任的行為：“找我麻煩的是她，和娘有什麽關系。”

風從竹林吹過，二人聽見一陣腳步聲，似乎越來越近，蘇夫人皺眉，再擡頭時，臉上神情已經恢複自然。

蘇韶棠轉頭看去，走近的女子穿着鵝黃色羅裙，笑容明媚，讓人見之不由得心生好感。

趙慧鳴？

蘇韶棠和蘇夫人對視一眼，都未曾說話。

趙慧鳴笑着走近，輕服了服身：“姨母，表姐。”

蘇韶棠挑眉：“你怎麽過來了？”

趙慧鳴不好意思地笑了笑，得體道：“母親在和祖母說話，表哥們都在迎接賓客，慧鳴都不便打擾，遠遠瞧見表姐和姨母，便想來打聲招呼。”

蘇韶棠不知說什麽。

其他人不便打擾，她們難道就方便打擾了？

蘇韶棠不慣旁人的臭毛病：“我和娘親也有體己話要說，你在這裏恐怕也不方便。”

趙慧鳴還是個小姑娘，未曾被人當面拒絕過，一時愣在那裏，不知作何反應。

須臾，趙慧鳴回神，她輕咬唇，低聲道：“表姐是不是對我有什麽誤會？”

蘇韶棠沒能明白她什麽意思。

趙慧鳴急忙解釋：“母親當時将我記在名下，并非是因皇上賜婚一事，只是母親疼我憐我而已，表姐可萬萬不要心裏有疙瘩。”

蘇韶棠聽得頭疼。

原文中有很多配角和炮灰，總要時不時上來找點存在感。

這點破事，就沒必要給自己加戲份了吧？

就在這時，蘇韶棠看見從竹林後繞過來的一行人，她直接對某個人招手。

趙慧鳴看得一懵，回過頭，就見沈玉案朝這邊走來，顯然看見了蘇韶棠的手勢，同行的還有沈玉晦和裴時愠。

蘇韶棠看見了裴時愠，嫌棄地問向沈玉案：“你們怎麽在一起？”

沈玉案眼中含笑，但說出的話卻很刻薄：“狗皮膏藥似的甩不開。”

裴時愠只當沒有聽見。

沈玉案對着蘇夫人行禮後，才溫聲問：“夫人在這裏做什麽？”

他也看見了趙慧鳴，但并沒有在意。

結果，蘇韶棠朝趙慧鳴颔首：“喏，她說差點皇上賜婚的就是你和她了，讓我心中不要有疙瘩。”

沈玉案臉上的笑倏然消失，他生怕又出現一個雲安然，暗自警惕地觑了眼趙慧鳴，才道：“她是誰？”

京城中貴女甚多，一個翰林院侍讀學士的女兒，還不足以讓他記住。

不等人回答，沈玉案又很快表明态度：“夫人不要聽信謠言，聖上賜婚于我的人從始至終都只是夫人。”