33

五妹妹這把好嗓子，不去唱戲可惜了

“若她當真是男子呢？太子妃會喜歡嗎？”

風昭然想起白天姜宛卿看沈慕兒的眼神。

她那時被摟在他懷裏, 微微歪着頭望向沈慕兒，眼神裏透着一絲好奇，不止一次, 是看了又看。

姜宛卿的性子不能說冷淡，但只對身邊的人親近，可這次居然給僅有一面之緣的人送棉鞋, 沈慕在她眼中之特別, 可見一斑。

風昭然想起了從前。

在兩人的少年時代，一個未加冠，一個未及笄，在皇宮、在姜家、或是在其它場合, 總是會有碰面的機會。

少女時代的姜宛卿似一朵含苞待放的花骨朵，雖然還沒有現在這般明豔照人的容貌, 但已經有遠遠超出身邊女孩子的嬌豔，風昭然永遠記得那次在古王府他站在出來為她說話之時，她望向他的眼神。

波光潋滟，璨然生光。

也只有那一次姜宛卿的視線筆直清晰地落在他身上，後來的日子裏她總是遠遠地站在人群後, 要極小心地回頭, 才能在她臉上捕捉到一絲迅速閃躲的眼神, 以及微微紅起來的耳尖。

像只小兔子。

那時的風昭然這樣想。

除此之外也沒有再想更多了。

但就在今天姜宛卿對沈慕兒表現出異樣的關切之時, 風昭然驀然想起, 自從那日在廂房被捉奸在床之後，姜宛卿便再也沒有用那樣的眼神看過他。

“不會。”姜宛卿明确地道。

風昭然微微擡起了眉：“那你為何待她如此之好？”

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“就是投緣吧。可能妾身與她上一世認識，所以這一世瞧着便格外親切。”

姜宛卿說道, “只是送了一雙鞋而已, 也算不上多好吧？”

風昭然淡淡道：“太子妃嫁入東宮這麽久, 別說鞋，孤連襪子也沒有看到過一雙。”

姜宛卿頓住：“……”

這倒是事實。

按照風俗，新娘本該為新郎準備一身衣裳鞋襪，上一世姜宛卿點燈熬油趕制出了一身，這一世姜宛卿可懶得再動手了——動了人家也不會穿。

“畢竟婚事來得突然，妾身實在來不及準備。”姜宛卿道，“再說妾身不是為殿下趕制了一只荷包嗎？殿下沒看見？”

這回輪到風昭然頓住。

姜宛卿：就知道。

她起身告退。

小橙子進來接着鋪被子，風昭然忽然問道：“成親之時太子妃送的荷包呢？”

小橙子回道：“在東宮哪個箱子裏。”

風昭然皺眉：“那是成親時新娘送的吉禮，此次出門為何不帶上？”

小橙子慌了神，跪下來請罪：“殿下不喜娘娘，娘娘的東西向來不碰，吉禮都封在箱子裏沒有動，奴才也沒有開過箱。要、要不奴才回去取？”

風昭然揮軍手，讓他下去。

眼下都快到慶州了，斷沒有再回去拿的道理。

再說不過是一只荷包罷了。

是夜，風昭然躺在床上，一個時辰後，尚在轉輾。

只不過是只荷包罷了。

何足挂齒，何足挂齒。

姜宛卿第二天清晨發現風昭然眼下一片青黑。

因為臉色蒼白，這片青黑便益發明顯。

明顯到她不關心兩句都過意不去：“殿下昨晚沒睡好嗎？”

“……”風昭然沉默片刻，望向窗外，“今日可能還會下雨，緩一緩再上路。”

姜宛卿自覺沒有問什麽不該問的話，不知道風昭然為什麽顧左右而言他。

當然了，太子殿下一舉一動皆有深意，豈是她這等凡人所能揣測？

外面的天确實有些陰沉，不過一時半會兒應該不會下雨，姜宛卿決定再出去走走。

風昭然：“五妹妹要去逛街？”

“是，閑着也是閑着。”

附近集市雖然散了，但應該還有幾家店鋪。

風昭然想了想，起身和姜宛卿一起出門。

姜宛卿有點訝異：“殿下也要去逛街？”

“不，”風昭然道，“孤是去體查民情。”

姜宛卿覺得不是。

因為他好像是專門來體察她的民情，她走到哪兒，他便跟到哪兒。

姜宛卿忍不住道：“殿下一直跟着妾身便能體察民情了嗎？”

“自然。”風昭然道，“五妹妹不買東西麽？”

姜宛卿決定不去管他。

她找到了一家鐵匠鋪，花兩倍的價錢買下別人之前訂好的鋤頭和鐮刀——因為訂做已經來不及了。

姜宛卿這兩日買的東西在風昭然看來是一樣比一樣奇怪，他将這一切歸之于姜宛卿的獵奇，畢竟自小養在深閨，瞧什麽都稀奇。

現在卻發現她的目标非常明确，還知道問鐵匠生鐵熟鐵，風昭然便着實有些看不懂了：“五妹妹，你知道這鋤頭是做什麽的吧？”

姜宛卿心說豈止知道，我還用過。

但口頭回答得言簡意赅：“鋤地。”

離開鐵匠鋪，天下飄下了雪沫子。

羽林衛在兩人身後打起了傘。

走過街角的時候，姜宛卿忽然站住了腳。

風昭然順着她的視線望過去一位老婆婆原本靠在牆根下賣烤紅薯，此時正在顫巍巍收攤，寒風把食物的香氣吹過來。

看來她又發現了一件新的稀奇玩意兒。

“要買麽？”風昭然問。

姜宛卿走了過去，把老婆婆的烤紅薯全買了下來，身後的羽林衛每人分了兩只。

她沒剝開吃，只捧在手裏，借着烤紅薯的暖意暖着手，擡眼望向風昭然。

雪沫子變成了雪花，輕盈飛舞，簌簌地落在傘面上，她的眸子如兩粒閃閃發亮的寶石，風昭然明顯從裏面看出了一絲期待。

這絲期待像是春風到來時鑽出來的第一枚綠芽，讓風昭然心裏微微地感覺到有點癢，又有點享受。

只是他也沒吃過這個，上下琢磨了一會兒，撕開外面那層皮，遞給姜宛卿，“應該是這麽吃的。”

姜宛卿：“……”

上一世她頭一回吃烤紅薯鬧了個笑話，是連皮一起咬的。

所以這回也很想看看風昭然的笑話。

但人跟人果然不一樣，姜宛卿默默地接過烤紅薯：“謝殿下。”

風昭然對吃的向來沒什麽興趣，但看着她細白的牙齒在綿軟的紅薯上留下一道牙印，唇上還沾上了一點紅薯烤出來的糖漿，她的舌尖輕輕舔過上唇，然後才滑進嘴裏。

風昭然別開了視線，無聲地咽了口口水。

忽然也想嘗嘗這烤紅薯是什麽味道。

但沒有人想到遞給他一只，畢竟太子殿下超凡脫俗，對什麽東西皆是“不喜此物”，姜宛卿再清楚不過。

回去的路上，風昭然問姜宛卿：“你今天怎麽沒有砍價？”

“……”

若非了解風昭然的冷酷禀性，姜宛卿幾乎要懷疑他之所以跟出來是為了看她砍價。

她淡淡道，“殿下是沒見過市井潑婦是吧？實不相瞞，妾身還可以更潑一點。”

小白兔在呲牙呢……

風昭然的嘴角不自覺往上勾了一下，轉即很好地壓制住了，“那為什麽今日不潑了？你今日給那老婆婆的是銀锞子吧？她有錢找給你？”

姜宛卿看了他一眼，滿心都只有兩個字：果然。

這人根本是沒有人味的。

“那位老婆婆快七十歲了，殿下。”

“昨天那位大嬸好像也不年輕。”

“不是這麽算的。那位大嬸壯得像頭牛，妾身若是和她一起流落街頭，指不定還要她接濟，但那位老婆婆身體瘦弱……”

姜宛卿說到這裏頓住了，她發現風昭然臉上雖然沒有什麽表情，但眸子裏隐隐有一絲笑意，很難掩飾。

看來确實是長路漫漫，日子無聊，拿她取樂來了。

姜宛卿閉上嘴，任風昭然再怎麽問，也一言不發。

雪天路滑，不利于行，驿站大廳中央生起了火盆，坐滿了趕路歇腳的人。

過了兩日，姜宛卿聽到人們圍坐在一起好像在聊昨晚發現的一樁慘案。

“……那底下是懸崖啊，掉下去還能有命？別說小命了，只怕連骨頭渣子都剩不下。”

“也是可憐，一老一少，老的倒罷了，反正也活夠本了，年輕的那個聽說還是個書生，要去趕考的……”

“！”姜宛卿立即望向風昭然。

風昭然面色平靜無波，喝了口茶。

姜宛卿問：“他們說的不會是沈家父女倆吧？”

風昭然：“嗯。”

“他們出事了？”

姜宛卿自己都沒有意識到自己的臉色變得煞白。

上一世沒有此地遇見她，沈慕兒一路成為縣主，聲名為世人傳唱。

難道就因為遇上了她，所以一切便被改寫，以至于中途便送了命？

風昭然視線落在姜宛卿臉上，看了她一會兒，慢慢地道：“沒有。”

“可你明明說那些人說的是他們父女，你不是已經派了人去保護他們嗎？”

“沈懷恩準備去京城告禦狀，揭發慶州太守貪墨朝廷修堤款項，且營私舞弊，每年的修堤只是草草了事。慶州太守楊遵義自然不會讓他們活着走到京城，沿途派人前來追殺。”

其實這番追殺可有可無，因為父女倆就算到了京城，狀紙也遞不到皇帝手裏，慶王會比皇帝更先知道這一切。

風昭然身邊只有這麽些個羽林衛，護得了他們一時，護不了他們一世，所以命人設局将殺手引至懸崖邊，讓他們目睹沈氏父女跌落懸崖而死，好回去覆命。

實際上羽林衛已經在底下接住了沈氏父女，将他們帶去鄰近的小城安置下來，等到水患爆發之時，便是沈氏父女出面之刻。

姜宛卿這才聽明白，然後便震驚了：“殿下知道水患一定會爆發？”

他怎麽能未蔔先知？

難道他也和她一樣重生了？

“慶州河防款年年拔，年年請，慶州官員如此貪婪，每一分銀子都想吐進腰包，根本不會拿來修河堤，最多只是派人去添點土做做樣子。”

風昭然說到這裏時眸子微冷，“這便是大央的官場，已然是沒救了。”

那次在朝上提出清查慶州河防，大約是他對大央官場所做的最後一次努力，而皇帝與慶王的聯手掐滅了他最後一絲希望。

唯有以血洗以火焚，将這些腐爛污朽付之一炬，才能燒出一座嶄新江山。

姜宛卿想起了前一世因為水患和戰火而流離失所的百姓。

風昭然登基之後确實是一洗皇帝在位時的奢靡之風，輕徭減賦，與民生息，也許數年或十數年後，大央會恢複生氣，風昭然也會成為一代明君。

但在未來的兩三年裏，在經歷天災人禍之後，民間十室九空，大地滿目瘡痍。

姜宛卿還記得她随風昭然回京的路上，百姓面黃肌瘦，衣衫褴褛，麻木地跪在道路兩邊，低着頭，像是随時會被風折倒的麻杆。

“……就沒有別的法子嗎？”姜宛卿輕聲道，“能不能現在就派人去修河堤？”

能不能，不要打仗？

“慶州已是鐵板一塊，水潑不進。慶州官府不想修，就沒人能修得了。”

風昭然道，“想修河堤的人就如沈懷恩，下場你看到了，若不是遇見孤，他們連命都保不住。”

姜宛卿沒有再說話了。

她的眼睫低垂，神情中有一絲難掩的悲憫與哀傷。

“放心。”風昭然聲音放輕了一點，“無論将來情勢如何，孤必不會讓你涉險，一定會将你送往安全的所在。”

姜宛卿有點訝異。

水患爆發，風昭然前往姚城治水之時，讓宋晉夫送她回姜家。

那時她以為他是嫌她礙事，所以不願帶她随行。

難道，真正的原因是因為當時他即将身臨險地，而姜家是朝代更疊都巍然不動的大門閥，定能護她周全？

過了兩日，被派去護送沈氏父女的羽林衛們回來了，風昭然這才接着啓程，很快便進入慶州境內。

一入慶州境內，便有慶州官員前來迎接。

太守楊遵義推說公務繁忙，沒有現身，過來迎接的是桐城縣令郭茂林。

雖說迎接的是風昭然，但整個過程中，郭茂林對莫雪松的巴結都比對風昭然多。

姜宛卿早就經歷過一遍，已是見怪不怪，風昭然倒也和上一世一樣，一片泰然，沒有絲毫不悅。

上一世時姜宛卿很是替風昭然委屈，後來她才明白，風昭然根本不在乎別人怎麽對他。

阿谀奉承也好，冷淡奚落也罷，對于風昭然來說完全沒有意義。

他連人都不在乎，又豈會在乎人對他做什麽？

聖旨上說的發配地——不，養病地——是在桐城，進入桐城之後，莫雪松不便再往前送，且當着桐城官員的面，不便露出任何異樣，一切公事公辦，交割完了旋即帶着人離開。

郭茂林深知劉锟是皇帝的心腹，而莫雪松是劉锟的愛将，因此百般巴結想攀上交情，結果踢到鐵板無功而返，存了一肚子氣。

在手下請示是否要請太子殿下去縣衙的時候，郭茂林不悅道：“去什麽縣衙？王爺早就給殿下安排好了去處，那裏好山好水，最是幽靜，養病再合适不過了。”

然後看了看小橙子，道：“殿下，京城發來的公文只說讓桐城接待殿下，太子妃娘娘已經是多出來的，這位小公公怕是不能随行。”

小橙子立即道：“奴才生死都要和殿下在一起，絕不離開！”

“不必。”說話的是風昭然，他掀開車簾吩會小橙子，“你現在趕緊上馬，還能追上莫将軍他們一道回京。”

“可是殿下……”小橙子還想說什麽，風昭然已經放下了車簾，隔絕了視線。

風昭然都發話了，郭茂林一發得了理，連趕帶催把小橙子打發走了。

馬車直接駛出縣城，越走越是荒僻，最後連官道都沒有了，馬車在雜草叢生的道路上歪歪扭扭前行，只能從這條路的寬度上推測它曾經也是通往較為顯赫的去處。

道路颠簸，姜宛卿在車內東倒西歪的，下一瞬落進風昭然的懷抱，倒是穩當了。

“害怕麽？”風昭然問。

姜宛卿搖頭。

這才哪兒到哪兒啊。

風昭然低聲道：“委屈你，暫且忍一忍。”

馬車最終停下來的時候，天色已經全黑。

車隊裏的馬車也只剩了兩人剩坐的這一輛，其餘兩輛拉行李的不知所蹤。

“興許是天黑路遠，跟岔了路，殿下放心，臣回去就着人把東西送回來。”郭茂林道，“殿下與娘娘下車吧。”

姜宛卿再清楚不過，被拿走的東西永遠沒有送回來的一天。

她一把拉住了準備起身的風昭然。

這一下力氣不小，風昭然望向她。

姜宛卿看也沒看他，向郭茂林道：“既然都送到了，你們可以放心回去覆命了，我與殿下不送了，諸位慢走。”

郭茂林笑道：“殿下與娘娘還未進門，下官便不算盡職，怎麽能走呢？”

“走不走随你。”姜宛卿懶得客氣了，“殿下身體弱，認床，今夜不宿屋內，就歇在這車上。”

上一世就是這郭茂林哄得兩人下車，然後便将馬車趕走，半點東西都沒留給他們。

郭茂林顯然是得了吩咐的，不達目的不罷休，三言兩語說不通之後，一揮手，随行的衙役便要上來拉人。

風昭然在旁邊看着姜宛卿與郭茂林唇槍舌戰，一直沒有出聲，此時臉色微變，低喝：“退下！”

他身處高位，天生威儀，衙役為之一頓。

但桐城乃慶州的荒野之地，天高皇帝遠，比起太子威儀，他們更怕旁邊這個縣官。

“你們誰敢過來！”

姜宛卿一聲厲喝，點燃了火折子，一手從車內角落裏拽出一袋東西。

火折子的光芒照亮了敞開的袋口，裏面是蓬松潔白的棉花。

“誰再上前一步，我就燒了它！”

棉花這種東西，只要有一點火星，便能觸之即燃，根本來不及救，這輛馬車便要跟着一起燒着。

火折子上那一小簇火焰映進姜宛卿眼睛裏，風昭然只覺得她的一對眸子裏也亮起了小小火焰，過于明亮，這樣的光芒似乎能撕裂外面漆黑的長夜。

郭茂林倒是絲毫不慌，臉上甚至還有一絲笑意：“這……太子妃娘娘若是定要自盡于此，下官也攔不住啊。”

“郭大人是不是覺得，若是把孤的性命留在桐州，是大功是一件？”

風昭然開口道，“沒錯，孤的七弟自然樂見其成，楊太守也正好可以用此邀功，衆人皆大歡喜。但堂堂太子與太子妃，在抵達郭大人轄下第一天便丢了性命，郭大人猜一猜，誰要為此負責？誰要給朝堂一個交代？誰要為孤抵命？是楊太守，還是慶王？”

郭茂林臉上的笑意僵住，笑不出來了。

在風昭然抵達之前，慶王的手書就已經送到了慶州府。

楊太守特意将他喚去，出示慶王親筆，讓他“好生照料太子殿下”。

桐城乃是慶州極不起眼的小城，郭茂林當了三年縣令，頭一回得到獨自面見太守的機會，自以為是天上掉下來的餡餅，一時高興過了頭，卻忘了餅有多大，責任就有多大。

給太子吃點苦頭，那是沒有問題，可若是太子死在桐城，他這個縣令怕得要為太子抵命。

風昭然又道：“郭大人平時和楊太守交情如何？有沒有想過，楊太守為何獨獨将孤交給郭大人？其餘姚城、範城以及定城，三城縣令皆為楊太守親族，楊太守應該更加放心才是。”

郭茂林背心沁出了一股冷汗。

太子病弱，死在哪一城，哪一城的縣令便要出來給個交待，輕則罷官，重則抵命，生死難蔔。

就在這個時候，風昭然拿帕子掩住嘴，咳嗽了兩聲。

姜宛卿不知他是真的累傷了，還是裝出來的虛弱，一時有點拿不準。

然而就見風昭然看着帕子，長嘆了一口氣。

這口氣一嘆，姜宛卿立即領悟到了，撲上去握住風昭然手裏的帕子，哭道：“殿下，您怎麽又咳血了？您可不能有事啊！！”

說着姜宛卿便向郭茂林道：“郭大人，快快去給殿下尋個大夫來吧！”

郭茂林慌了：“這這這這荒郊野外，上哪裏去尋大夫？”

姜宛卿哭得更兇了，反正夜深天黑，連眼淚都不用出，只要嚎就行，“殿下，我苦命的殿下，您千萬要支撐住！”

“咳咳……”風昭然虛弱道，“太子妃莫怕，孤自己懂些醫術，自有分寸，一時半會兒，還死不了……”

“那那那便再好不過。”郭茂林急忙道，“殿下請好好養病，下官告退。”

他慌忙領着人退下，再也不管馬車的事了，生怕再多管一下，太子妃還沒點棉花燒車，風中殘燭的太子就要先蹬腿而去。

姜宛卿手裏還抓着風昭然的手，此時擡起頭來，兩人的視線撞到一處。

姜宛卿的發絲有些紛亂，但眸子明亮，臉頰因為情緒激動而微微泛紅，山野間的冬夜更冷，呼吸間全是白汽，雙唇異常濕潤。

風昭然原本沉靜冷淡的眉眼也有了幾分亮色，眸子裏甚至蘊着一點春風般的笑意：“五妹妹這把好嗓子，不去唱戲可惜了。”

姜宛卿：“彼此彼此，殿下若是去戲班，早晚定成名角。”

兩人忍不住相視一笑。

馬蹄聲忽然去而複返。

姜宛卿的笑容頓時僵住，身體瞬間繃緊，不知他們要做什麽。

風昭然看着她輕輕搖了搖頭，手反握住她的手，将她的雙手捂在了手心，半是焐暖，半是安撫。

不知道為什麽，明知這人靠不住，看着他即便泰山崩于側而面不改色的臉，姜宛卿還是汲取得了一點安慰和力量，沒那麽緊張了。

郭茂林沒有來，來的是兩名衙役。

衙役沒有理會馬車內的兩人，自顧自動手解下了馬匹，将馬匹從車轅上卸了下來。

看來郭茂林雖然被吓得沒有再打這馬車的主意，腦子倒也沒有全扔地上，還記得讓人過來将馬牽走，以免風昭然與姜宛卿有機會逃離此地。

這一回馬蹄聲徹底消失，再也沒有響起。

荒野寂然，天地無聲，這回是真的只有他們兩個人了。

作者有話說：

貧窮式同居即将開始。

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