47 豺狼[修]

姚珠娘确實想進賀府轉轉的, 但被戋戋瞪得有些畏退。戋戋的眼神，無聲而充滿力量，似要将她活剮了。姚珠娘有預感, 她和方生敢踏入賀家半步, 戋戋必得和她鬧得魚死網破, 到時候大家誰都讨不到好處。

“诶……要不，還是算了。”

方生驀然聽姨母說不去，遺憾不已，他就是一個窮酸的教書匠, 很想進這樣氣派的宅邸見見世面。面對這滔天的富貴誰都不免心動，平素戋戋發髻拔下的一根簪釵都夠他們吃上半月，真正的賀府又得怎樣？

姚珠娘難以想象戋戋的日子也很拮據, 那些錢都是戋戋沖賣身子乃至尊嚴才換來的, 還以為賀府遍地黃金。

戋戋也猜到姚珠娘大概認錯人了, 不然不可能蠢到明知是沈舟頤, 還把方生帶到她面前。她意欲戳穿沈舟頤身份，蘭花柔臂輕輕挽住他的胳膊：“夫君, 濟楚他們一會兒不還要和你去永仁堂做事嗎？怕沒工夫迎客。”

沈舟頤意味不明地掃着她，視線又游移到她故作親熱攬着他的手臂上。

他沒揭穿她的僞裝，不疾不徐道：“是呀。”

這下姚珠娘與方生同時驚得掉下巴。

夫君？弄來弄去，不是哥哥, 還是女婿啊。究竟是哥哥還是女婿？

哥哥不姓賀, 而姓沈。

姚珠娘到底只是個市井粗鄙婦人, 不曉得賀沈兩家合并, 也不曉得哥哥就是女婿, 女婿就是哥哥。她唯一掌握的情報就是女婿在臨稽開藥鋪, 醫得一手好人。

雖心頭有數不清的疑窦, 但姚珠娘意識到自己方才的舉動有些冒失。她把方生這陌生男子帶過來，多多少少有撮合戋戋和方生的心思……當着賀敏的面也就罷了，竟當着女婿的面？

姚珠娘尴尬不已，拉上方生推脫說家裏有事就要離開。她隐隐盼着戋戋能出言挽留，但戋戋沒有。方生迷惑，低聲急問道：“姨母，不是叫表姐給我介紹永仁堂的活兒嗎，怎麽這就要走？”

姚珠娘一怔，是了，她今日把方生拉來，就是想求戋戋給方生在女婿的永仁堂找個正經活兒做。方家窮得揭不開鍋，若不趕緊賺些盤纏，來年方生科舉考試的盤纏都沒着落。

今日正巧女婿在，是個千載難逢的好機會。戋戋是個求不動的，女婿看上去卻随和好說話。若非今日偶然遇見，戋戋這沒良心的焉能讓她和女婿見面？左右女婿也把她認成是吳二夫人那邊的親戚，不妨将計就計。

姚珠娘思及此處，豁然開朗。

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沈舟頤斟酌着方生的話，“表姐？什麽表姐。”

戋戋語塞還未開口，姚珠娘搶着答道：“是啊，咱們是吳二夫人娘家那邊的表親戚。家裏鬧洪澇，地裏顆粒無收，都快吃不起飯了。聽說公子您是開藥鋪的大老板，今日特來投奔，求求公子爺給阿生找份事情做。”

她差點沒忍住，叫出“女婿”二字。

戋戋神色立變，厲聲道：“我娘親不認識你們，你們是老家那個旁系吳家的吧，先回去，過些時日再叫娘親親自聯絡你們。夫君事忙，不要纏夾不清！”

她話語中的暗示意味很明顯，直接給姚珠娘冠了個旁系吳家的名頭。其實吳暖笙的娘家就在臨稽城，哪有什麽旁系吳家，這麽說，不過想在沈舟頤面前竭力遮掩。

姚珠娘聞戋戋如此冷口冷面，亦憋暗火。若非當年她把戋戋送到賀家這富貴窩裏，現在這死丫頭不也跟着吃糠咽菜？這會兒清高什麽。無論如何，女婿在此，怎麽也得讨些便宜再走。

“阿生，快給公子磕頭，以後他就是你家老板爺了。”

方生當教書匠每月月例才七貫，若跟着女婿販藥材，自是非比尋常，來年考試的盤纏不出半個月就能賺夠。

戋戋眼珠怒鼓，卻又不好在沈舟頤面前過于明顯地表達愠意。她沮然對沈舟頤道：“哥哥，這兩個吳家老家的親戚是來胡攪蠻纏的，你莫要理會他們。”

姚珠娘搶白道：“不是胡攪蠻纏，不是胡攪蠻纏的，只求公子給條活路。阿生幹活勤快，又識字，誰家老板雇傭都說好。”

母女倆針鋒相對，俨然對峙起來。

方生還跪在地上，一臉茫然無辜的樣子。

沈舟頤善氣迎人：“沈家也時常有親眷投奔，什麽活路不活路的，二位言重了。只是永仁堂暫時不缺夥計……這樣吧，這位小兄弟可以先跟着我朋友運貨，雖勞累些，也是錢多的。”

方生甚為失望，他是秀才，有股讀書人的傲氣，一聽當個跑貨的匹夫頓時洩氣。方生嘟囔着嘴，結結巴巴道：“運貨啊，這……還有其他的嗎？我會寫字的，文章寫得很好的。”

戋戋聽這方生還不肯走，挑三揀四，真要氣暈過去。

文章好有個屁用，他是開藥鋪的。

沈舟頤沉吟片刻，道：“會寫字的話，可瞧過醫書嗎？若會問脈、配藥、煎藥的任何一樣，也可以留在大堂。”

方生懵懂的眼珠透着清澈而單純的愚蠢。

“我看過《論語》，《詩》也倒背如流。”

沈舟頤哭笑不得。

姚珠娘怕方生要求太過分，煮熟的鴨子飛了，敲打方生兩下，賠禮道：“公子別聽他的，不拘什麽活兒，只要錢多就行。”

戋戋越發火急，忍無可忍，答應姚珠娘定然給方生安排永仁堂的活計，才将這二人打發走。沈舟頤又不是傻子，經姚珠娘和方生這麽一鬧，不起疑才有鬼。

不過想來，若他發現她這個贗品賀家千金、市井陋婦的女兒，會不會感到欺騙，進而怒不可遏跟她和離呢？

……若真如此，倒不失為一件好事。

目送姚珠娘與方生匆匆離去的背影，戋戋癡癡怔怔，色白如雪。沈舟頤歪歪頭：“怎麽了，沒讓你表弟去大堂你不高興？并非故意為難，他是讀書的，不通醫道，我也沒有辦法。”

戋戋側目道：“不是。”

沈舟頤道：“那就好，我還以為你心眼這麽小。”

他複又問起姚珠娘到底怎麽回事，吳二夫人什麽時候多出這麽一門親戚？戋戋艱難地編着謊話，盡量密不透風，卻仍被他挑出前言不搭後語之處。

想來想去，姚珠娘的事終究無法長久瞞住。

若沈舟頤也跟晉惕似的，搞一出滴血驗親的戲碼來，她和吳暖笙的血液并不能相融，一時片刻就露餡。她終究還得從沈舟頤身邊逃開去，才能一勞永逸。

戋戋忽然想起過世已久的賀大爺。

賀家家境的急轉直下，似乎就是從賀大爺的死開始的。賀大爺在時，賀老太君萬事不求人，賀家俨然蒸蒸日上；可賀大爺莫名其妙暴斃後，賀老太君就成了無依無靠的老太太，家中沒有頂梁柱，險些被吃絕戶，不得不求上沈舟頤。

據她所知，賀大爺雖有些偏頭痛的毛病，但絕不致命。四十出頭的年紀，怎麽就客死異鄉了呢？

賀大爺那次是和沈舟頤一起外出做生意的，死時身邊也只有沈舟頤。而且賀大爺的棺木是沈舟頤不遠千裏從外地運回來的，他真有這麽多好心、這麽多耐心去運送一具死屍？

賀老太君提過賀大爺死前曾喝過半年的湯藥，當時還是賀老太君親自給兒子煎的，絕不可能出差錯。唯一有可能被動手腳的就是藥方……然賀大爺自己也是倒賣藥材的，于醫道多少知悉些，自己的藥方有害為何全然不察？

除非那人在醫術上的造詣比賀大爺遠遠高超，下毒到不留痕跡的地步。

再往深了想，或許賀大爺的死，從一開始就是那人促成的。

戋戋不由自主恐懼。

下午苦熬到沈舟頤去大皇子府上當值後，她慌忙趕到壽安堂，想問賀老太君要當年賀大爺的遺物，主要是那張藥方。不料被告知賀大爺死後不久，一道天火就劈中賀大爺的棺材，把賀大爺的遺物焚為灰燼了。現在想尋當年的藥方，實力所不能及。

戋戋腦殼轟隆隆響，天雷似乎也把她劈中。

不愧是他啊，手腳當真幹淨。

“戋戋找什麽？”

不知為何沈舟頤竟沒走，神出鬼沒地出現在她身後。

戋戋吓得震顫。

“聽老太君說，你想要當年大爺的遺物。”他笑了笑，“我那裏倒還保存着一些，我給你呀。”

戋戋不住搖頭。

賀大爺的死多半和沈舟頤有直接關系，當時她一心想嫁給晉惕，沈舟頤既欲逼她就範，就必須得先搞垮賀家。

沈舟頤策略他的複仇計劃，從被拒婚的那一刻起，他應該就開始考量怎麽得到她了……她竟還癡心妄想嫁給晉惕，簡直做夢。

當着沈舟頤，戋戋對自己的懷疑絕口不提，閑來無事，緬懷父輩，并無其他的意思。

他哦了聲，信了。

這時邱濟楚喊沈舟頤快走，大皇子都傳召他兩次了。大皇子一直想舉薦沈舟頤到宮裏去做太醫，此番找他，想必又是游說。

沈舟頤意猶未盡抱了抱戋戋，“乖。”這才真的離去。

賀宅接連死人，現在連吳暖笙都病倒，簡直就是名副其實的兇宅。戋戋獨自一人留在閨房，餘悸難消。

不多時，老太君身旁的小丫鬟火急火燎叫戋戋過去，說是出事了，出大事了。

戋戋疲倦不堪，怎麽又出事？

奔到壽安堂，堂上伫立一位公公，氣度軒然，手執拂塵，端端是從宮裏過來的。賀家人噤聲，連賀老太君也都跪在他腳下。

那位公公見戋戋到來，擠出一個禮貌的笑容。

“這位便是賀小姐吧。”

“恭喜賀小姐，陛下口谕，傳你入宮作安樂公主的伴讀。”

“請吧。”

戋戋滿頭霧水，陛下的口谕怎會輕飄飄落在她身上？

她既非王公貴女，也并未在任何地方嶄露頭角，陛下如何從臨稽泱泱衆女中找到她的？

一切都太匪夷所思。

其實她若探得內情便會曉得，這旨意非但不輕飄飄，反而沉甸甸——是一位少年将軍用在沙場上出生入死的軍功換來的。

晉惕別無它求，在聖上面前發下宏願，只要戋戋。

他用自己的功績跟聖上交換，求聖上把戋戋喚回到他身邊。

皇宮，那是一個沈舟頤絕對進不去的地方。晉惕要在那裏排開沈舟頤的幹擾，重新開始追求戋戋。

劉公公要人很急，派兩名宮娥簡單給戋戋換洗一番，便要送她入宮。安樂公主向來是聖上最寵愛的，賀老太君聽戋戋竟能有福氣給公主當伴讀，按捺不住欣喜自豪。

戋戋雲裏霧裏，依舊沒搞清聖上為何挑中她侍奉公主。

金絲軟轎提前給戋戋準備好，陛下的旨意十萬火急，即刻就宣她入宮。

面對突如其來的變故，戋戋又好奇又隐隐期盼。無論前方是福是禍，只要能脫離牢籠般的賀家，對她來說都是好事。

三夫人憂慮道：“好事是好事，但舟頤才剛剛出門不久，這麽大的動靜，難道不等她夫君回來告知一聲，再帶她走？”

劉公公哪管這些，風卷殘雲似地帶走了戋戋。

……

沈舟頤傍晚回來，面對人去樓空的桃夭院，還以為自己出現幻覺。

“戋戋入宮侍奉公主，最近都不會歸家來。”

邱濟楚氣得罵人，說句大逆不道的話：“陛下這……這……不是明擺着幫晉惕搶人嗎？”

“誰敢質疑陛下的旨意。”

目睹全過程的侍女涵秋躲在角落裏不說話。

聰慧人都看得出來，這是晉惕的又一次“明搶”，只不過借陛下和公主的名義。

人人都不由得心疼可憐起沈舟頤來，他犯什麽錯，才出門幾個時辰，回來老婆就莫名其妙地沒了。

作者有話說：

修改了一些表達和語序