31 遺體

養心殿的燈火燃了一夜, 到了即将燃盡之時依舊殿門緊閉，殿內沒有一點動靜，也鎖死了不讓任何人進去, 急得安公公在門外團團轉。

自從昨夜找到皇後娘娘的屍首後蕭淩安就一直如此，不提如何處置屍首之事, 也不願出面與皇後娘娘訣別，無人知道他這一夜是怎麽熬過來的。

這是他第一回 罷朝。

文武百官見他如此，心下感慨之外更是駭然，前幾日蕭淩安的瘋狂與偏執歷歷在目, 如今無人敢接手皇後娘娘的後事，生怕行差踏錯連自己的小命也賠了進去，推诿了半天将這個燙手山芋丢給了最為心腹的周恒之。

下了早朝, 周恒之邁着沉重的步子行至養心殿前，深吸了一口氣駐足在原處，望着緊閉的殿門沉默良久。

安公公見到他如同見了救命稻草，忙不疊地陪着笑容迎上去, 焦急地侍立在一旁，指着殿門搖頭嘆息道：

“周太傅，奴才可終于把您盼來了，您看陛下這樣可如何是好？奴才服侍陛下這麽多年, 頭一回瞧見他如此消沉。哪怕別的不說，再這樣下去恐怕傷身吶......”

周恒之眉頭緊皺, 揮了揮手打斷了安公公的話, 明了又為難地阖上了雙眸，下定決心般一步步登上臺階, 挺直了脊梁沉聲道：

“陛下, 臣知道您此刻的心緒, 但若是陛下真心懷念皇後娘娘，就讓她早日葬入皇陵，如此魂魄也可以安息。”

養心殿內依舊靜悄悄的，但是依稀可以聽見有輕微的腳步聲靠近了殿門，周恒之知道蕭淩安能聽到所有的話，思緒一轉繼續道：

“陛下知道皇後娘娘現在是什麽模樣嗎？臣雖不敢妄言，但臣只見了皇後娘娘幾面就膽戰心驚，想必陛下見了只會更加不忍，懇請陛下不要再拖下去了......”

這話果然奏效，話音剛落不久，養心殿沉重的大門就“吱呀”一聲開了。

周恒之快步跟着小太監進入寝殿，卻發現這裏一片黑暗，搜尋了一圈才在角落裏望見一盞微弱的燭火，搖晃着堪堪照清楚蕭淩安的面容。

殿內的炭火已經燃盡了，如同冰窖一般寒冷，但蕭淩安只穿了身單薄的素色長衫，披散的墨發淩亂遮住蒼白的臉頰，面前還擺着那些為尚未出生的太子選定的名字，挺拔的身影遠遠看去和從前一樣肅穆威嚴，可周恒之一眼就看出藏于身後的破碎。

“真的找到了......”蕭淩安目光空洞地望着周恒之，喃喃地不知是問他還是自言自語。

周恒之不敢不回答，但又怕說的太過真實讓蕭淩安的狀況更為嚴重，斟酌了半刻才跪下輕聲道：

“陛下曾說在殿中央看到過椅子和黑影，這些日子宮人們着重在那個地方搜尋，只不過在大火中重傷者不少，人手并不充足，直到現在才将陛下說的那具屍首找出來，現在已經看不清樣貌，但是身形與皇後娘娘相似，身上的首飾也華貴。”

蕭淩安定在原地一動不動，只有聽到周恒之提及“殿中央”時才稍稍轉動深褐色的眼珠，腦海中又浮現出那日沖天大火中葬于火海的身影，剎那間想到了什麽似的，猛然從椅子上立起身來，眸光染着寒霜般銳利，質問道：

“現在只找到這一具屍首？沒有其他了？”

周恒之不明白蕭淩安為何要這麽問，只能一頭霧水地搖頭。

回應他的是一聲自嘲又絕望的冷笑。

蕭淩安随手從一旁拿了件狐皮披風搭在肩上，執着燭臺緩緩踱步至窗前，昏暗的光芒襯得他身影愈發比之前單薄，嘆息着将重重簾幕拉開一角，灰暗的目光凝視着窗外灰蒙蒙的天，眸中翻湧起意味不明的神色。

他記得偏殿走水那天，也是這樣死氣沉沉的天色。

那時沈如霜固執想帶着孩子出宮，還以死相逼讓他妥協，奈何他最恨的就是被人逼迫，所以用自戕之罪壓着沈如霜，料定她不敢死，不舍得死，不會死。

他以為，一定是他贏了。

身處火場的那一刻，灼熱的火焰拂過他的皮肉，他不是沒想過這場火是沈如霜自己放的，後來理智回來後愈發覺得火勢奇怪，這個念頭也愈發堅定，只是他一直不相信，也不願意信。

無論是後知後覺地封鎖宮門，還是讓人去大街小巷尋找沈如霜，亦或是恍惚地堅信沈如霜就在偏殿等着他，其實都是想方設法在逃避一個答案，狡辯着印證他想的才是事實。

可是現在周恒之将這個答案送到了他面前，他啞口無言。

如果真的是心腸歹毒之人蓄意縱火，那為何偏殿會恰好只有沈如霜一人？為何所有奴婢都恰好有事離開？為何連貼身侍女玉竹都沒有受到一絲一毫的損傷？

為何.......那個黑影會那樣明明白白地在殿中央，讓他醒目地一眼看到？

就算他再想自欺欺人地逃避，現在也不得不承認，只有這場火是沈如霜放的才說得通。

她似乎實在是心軟，就算想自戕都擔心罪名會連累他人，連死都不舍得傷及無辜，費盡心思保全那些不相幹的人才願意無牽無挂地離開，這樣的仁慈在蕭淩安眼中如同笑話一樣可笑。

但是她似乎又很心硬，竟然為了逃脫皇宮，忍心丢下他一個人在人世間，連尚未出生的孩子都能夠拉上陪葬，一點牽挂和念想都不給他留下。

或許沈如霜是故意立于殿中央，就是為了能夠讓他一眼就看到烈火焚燒着她的軀體，而他卻只能無可奈何地在不斷坍塌的房梁中掙紮着不能靠近，眼睜睜看着原本屬于他的美好迅速消失，用這種自毀的方式宣告她贏了，她并非什麽都不敢做的籠中鳥雀。

蕭淩安劍眉擰得越來越緊，心間如鈍刀磨肉般疼得不是滋味，眼眶也有些酸脹，卻并未有眼淚，只有眸中諷刺哀痛的笑意愈發濃厚。

從前他就覺得沈如霜癡傻，現在看來果然如此。

人死了就什麽都沒了，輸贏又有什麽重要的？

若是他早些知道她那麽想贏，讓着她就是了......

“陛下，陛下！”周恒之看着陷入思緒久久不言的蕭淩安很是擔憂，焦急地一連喚了好幾聲，見他逐漸回了神才松了口氣，恭敬又低沉地問道：

“陛下，可否要去見皇後娘娘最後一面？”

蕭淩安似是沒聽到一般伫立在窗前，過了許久才極為艱難地點了點頭。

京城極大，一城之內氣象不同，宮內還陰沉飄雪，宮外的陽光卻已然破空而出，且越往南越明亮溫暖，照得人渾身都舒舒服服的。

沈如霜趴在城南客棧的窗邊，在冬日珍貴的暖陽下微微眯起了眼睛，望着街道上來來往往的行人，慵懶閑散如同巷子裏毛茸茸的白貓。

這幾日她都待在客棧中足不出戶，吃穿用度雖然比不上皇宮中的精致奢華，但她的氣色卻一天比一天好，小臉不像剛逃出來時帶着明顯的憂愁和憔悴，愈發白皙紅潤起來，杏仁般的眼眸中也漸漸有了光彩，見了什麽都亮晶晶的。

屋內傳來了開門聲，陳鹿歸搓着凍僵的雙手進屋，從懷中掏出一個油紙包，殷勤地解開了麻繩，将尚且還冒着熱氣的包子推到沈如霜面前，清俊的面容挂着窘迫的笑容，不禁摸着後腦道：

“這是剛出籠的包子，我買了你從前最愛吃的青菜肉沫餡的，一路都捂着，現在還是熱的呢，霜妹妹吃些吧，也不知你吃不吃得慣......”

說罷，他薄薄的臉皮都泛着緋色，緊張地低下頭望着沈如霜。

他自知這種東西根本不能和皇宮的山珍海味相比，但是身上銀錢不多，還要顧着日後路上的盤纏和開書院，所以只能吃這些簡單粗俗的東西，加之對沈如霜的心意與別的女子都不同，心中更加忐忑。

“難為二哥哥還記得我從前的喜好，我當然歡喜得很。”沈如霜笑吟吟地從窗邊行至桌前，淨手後拿起包子就不拘小節地吃了起來。

包子果真是剛出籠的，一口咬下去還冒着熱氣，鮮美的菜汁燙得她趕忙縮回了舌頭，邊扇風邊喘着氣，心中暗暗感慨這麽些年未見面，陳鹿歸竟然一直記在心裏，可蕭淩安卻從未上心過。

在這間隙，她擡眸時注意到陳鹿歸的手一直有意無意地輕輕撫摸着心口，像是忍受疼痛般臉都皺了起來，手肘撐着桌子許久未曾動彈。

“二哥哥，你怎麽了？”沈如霜放下包子，關切地走到陳鹿歸身邊，拘于身份不好直接查探，但目光很是擔憂。

“霜妹妹不必多慮，不妨事的。”陳鹿歸趕忙朝沈如霜擺着手，咬着牙坐直了身子，笑得質樸又憨态，一如當年那個巷子裏的書生，不好意思地回答道：

“剛剛我怕路上寒風把包子吹涼了，就一買來就放在放在心口的衣服裏，興許是燙破了一點油皮.......”

聽了這話，沈如霜又是感動又是好笑，輕輕拍了一下陳鹿歸的肩膀，哭笑不得道：

“二哥哥何必如此費心？包子冷了照樣可以吃，兒時在江南阿娘出去幹活回來晚了，我又太小夠不着竈臺，都是直接拿小桌上冷的飯菜包子填飽肚子。如今我确實去過一遭那富貴地方，卻也沒養成嬌氣的習慣。”

她越是這樣說，陳鹿歸就越是窘迫和不知所措，無論平日談詩論道多能言善辯，此刻都笨嘴拙舌地不知如何說話才好，只會繼續笑道：

“我未曾照顧過姑娘家，霜妹妹又懷着身孕，我想着吃些熱乎的總是好的，萬一包子冷了吃的不舒坦，霜妹妹也是遭罪啊......”

沈如霜見他這般較真，也收起了那些打趣的心思，感激地道了謝，心間也感受到一陣平凡的暖意，這也是出了皇宮後第一次覺得有幾分從前的意味。

其實她就是喜歡這樣平淡又生動的日子，并不需要什麽奢華精美的東西，也不必給予她至高無上的權位，很多時候一個熱乎乎捧在心口的包子，足矣。

或許這就是她與皇宮格格不入的原因吧，那裏太美太好，但也極其殘忍涼薄，最簡單純粹的真心反而成了最稀奇的東西。

見沈如霜專心地用早膳，陳鹿歸也放松了不少，藏在袖中緊緊握着的五指也終于舒展開，但依舊不太自然地放在桌邊，摩挲着木桌上粗糙的紋路，道：

“今日我上街買包子時，看見那些巡查的禁軍已經全部撤走了，聽說是因為陛下已經找到了先皇後的遺體，不再擾亂民間百姓的正常日子了。不如今日趁着這個機會，我們乘船回江南吧？”

沈如霜默默聽着，面容上始終風平浪靜，不見有一絲的意外和同情，将口中的食物咀嚼完後，輕輕“嗯”了一聲表示贊同。

他們原本打算在她逃出宮的第二日就乘船離開，奈何不知蕭淩安發了什麽瘋，非要說皇後只是逃走而并非亡故，讓禁軍在京城中大肆排查，連所有出城的馬車和船舶都不放過。

那時陳鹿歸整日提心吊膽，她也只能閉門不出，等着陳鹿歸從街上買來吃食，二人緊閉門窗分着吃完，低聲謀劃着往後如何走，又猜測究竟還要躲藏幾日，聽得陳鹿歸半是認真半是玩笑道：

“陛下向來沉穩從容，這麽做定是逼急了慌不擇路，說不準他心裏還是在乎你的，不然沈家獲罪後他也不會那麽寬仁。”

沈如霜笑而不語，肯定地告訴他不出三日之內禁軍一定會被撤走，眸中卻盡是輕蔑和鄙夷。

這段日子她也算是将蕭淩安看明白了幾分，知道他滿心都是深沉的算計，貫會利用每一件事來做戲，讓所有人都以為他是恩威并濟的明君。

正如先皇後亡故此事，他故作深情固執之态，出動禁軍讓每家每戶都知道他對皇後情根深種，繼而天下人都稱道從前帝後伉俪情深，連陳鹿歸這樣知道幾分內情之人，都極易被他迷惑。

但是沈如霜根本不會信，只會覺得他這樣的手段很可笑。

蕭淩安自始至終對她都只有厭棄，怎麽可能真的因為她的亡故而傷心呢？若是真有幾分傷心，恐怕那也只是因為她腹中尚未出生的孩子吧？

從前蕭淩安就覺得她很是礙眼，做什麽都是錯的，恨不得讓她在這世上消失。如今她這般做了，難道不是正好成全了他的心意？皇後之位如今空置，蕭淩安也終于有機會挑選一位他心中最賢良的高門貴女，從此以後再創一段帝後佳話。

沈如霜覺得蕭淩安現在定是高興的，說不準面上落幾滴淚緬懷，暗地裏還在養心殿開一壇美酒慶幸呢。等到喪期過了，應當會有比她更加嬌貴知禮的貴女進宮，也會有人替代她的位置，最終為蕭淩安生下他想要的孩子。

那位女子以後的日子會比她好過嗎？蕭淩安會不會給她幾分真心呢？

沈如霜懶得去想。

反正蕭淩安對她只有利用，哪怕她在烈火中去世，也要利用她來做一番深情姿态，一如從前沈家謀逆失敗後她有了身孕，蕭淩安遲遲拖了許久才處置沈家和封後，為的就是利用她拉攏人心。

就算蕭淩安此時會有點真情實感的傷懷，她也不會有絲毫的憐憫。

他們找到的“先皇後遺體”其實只是一個謊言，那人是她當初随手救下的宮女淮葉。

在她放火逃脫的前兩天，淮葉就已經在偏殿咽氣了，彌留之際她們做了一筆交易，她暗中給淮葉的妹妹安排好差事，找一個輕松安穩的活計度過餘生，而她隐瞞淮葉的死訊還放她出宮，用她的遺體騙過所有人。

這件事她瞞得極好，淮葉一直被她養在寝閣的小室中，除了她和玉竹無人再見過，每一絲消息都算好了時機放出來的，就算蕭淩安來排查也找不出破綻，除非真的将淮葉的肚子剖開，再派人去她祖籍尋人。

沈如霜并未因為這些風險就猶豫擔憂，相反她覺得這些都不必多慮。

死了就是死了，蕭淩安不會為不值得的人多費心神，她對于蕭淩安來說只是百年光陰中悠悠過客，說不準他還會因為有過她這樣一位妻子感到恥辱，怎麽會冒着衆人的流言大費周章去剖屍和去祖籍尋人呢？

不過這些倒是給了她便利，她可以放心大膽地離開了。

沈如霜吃完了手中的包子，又簡單收拾了包袱和盤纏，與陳鹿歸合計了手上的銀兩結清了這幾日的花銷，就再次戴上帷帽離開了。

回江南的商船是一早就商量好的，他們帶着江南口音，船老大覺得格外親切，自然也不會多疑，也不會把粗布麻衣的這對男女和皇後聯想到一起，二話不說就讓他們上了船。

只是在剛踏入船艙之時，同路掌舵的中年男子瞧着他們覺得奇怪，皺着眉頭問道：

“你們二人，是什麽關系？”

沈如霜與陳鹿歸隔着輕紗對視一眼，一時都沒有答話。

作者有話說：

還有一更！但是在淩晨很晚的時候，寶子們注意休息不要熬夜等！明天一早起來就可以看到啦！

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