24 ☆、龜裂的封印

阿瑟擡頭，卻發現卡倫家的人都在，他們站在卡倫醫生的身後，看着她。這時候的醫院可以說是兵荒馬亂的，平日裏難得有這麽熱鬧。難道他們不應該去關心那個傻女孩兒的問題嗎？尤其是在她那麽直白的質疑了愛德華的身份之後。

之前就已經見過卡倫醫生，但是每次看到他仍然會情不自禁的為他的完美震撼沉醉，這是一個極有魅力的男人。站在他的身邊，與他依偎在一起的應該就是卡倫夫人。她是這家人中阿瑟唯一沒有見過的人，她看起來和她的家人一樣，有着蒼白卻非常美麗的外表。艾思梅的臉龐大致呈心形，焦糖色的秀發，起伏着波浪式的柔軟彈順，很像一個純真的少女，只不過她卻是這個家庭的母親。艾思梅個子小巧，身形十分纖細，卻又不會讓人覺得消瘦，是那種圓潤健康的窈窕。

他們站在那兒，身上穿着的都是很随意的淺顏色的衣服，看着阿瑟的神情帶着幾分警惕和防備。也許是今天的事情讓他們無法再放任她的旁觀，畢竟，對于他們來說，身份不明的阿瑟是個潛伏的危險。

“作為鄰居，而且還是我親愛的孩子們的老師，我代表卡倫一家誠摯的邀請您這個周末來我們家做客。”

卡倫醫生禮貌的颔首，似乎也意識到在這個人聲嘈雜的醫院候診室裏，并不是談論某些話題的地方。

“謝謝，我想我會如期赴約的。”她不想在此過多的耽誤下去，點頭應允了卡倫醫生的邀請。

“周六一早，我會讓愛德華去接您。”

禮貌的颔首告辭，默認了卡倫的安排。

阿瑟的夢境，總是在一片黑暗的幕布中開始，逐漸灑下的微弱光芒，漸漸彙聚到一個黑色的身影上。她看不清楚他的臉，甚至無法看清楚他的身形，模模糊糊的一個輪廓，似乎是一個男人的背影。他總是步履緩慢的向前走着，似乎正在離她遠去，而僅有的微弱光芒似乎也在随着他的離開慢慢消散，最終被遺忘在一片黑暗的空洞中。在夢中追趕着，卻無法發出聲音，漸行漸遠，直至被自己的哭聲驚醒。睜着朦胧的淚眼，在半夜醒來，然後就怎麽也無法再次入睡。起身披上毛毯，走到飄窗旁靠坐在上面，心底充滿了緊張和不安。

第二天的生物課，當發現愛德華徹底無視了貝拉的存在的時候，阿瑟只是揚了一下眉毛略表驚訝。說實話，貝拉沒有在昨晚從這個世界上神秘消失，但只這一點就不得不說是個奇跡。她就可以由衷的贊美卡倫一家的善良和貝拉的好運。只是，因為自己也被牽扯進了麻煩當中，對于貝拉和愛德華之間的互動，她不再投注哪怕一丁點兒的關注。

福克斯的天氣一如既往的多雲，比如今天的早晨。幹澀的眼睛透過窗外暗啞的光線，看着朦胧不清的遠景。阿瑟沒有忘記今天将會是特別的一天，這個認知自一周前灌輸到她的大腦，就沒有一刻被忘記過。

早餐的時候，将自己的那份麥片粥解決完畢，阿瑟認真的擦拭着嘴角不存在的飯漬。

“今天我會拜訪卡倫一家。”

萊格看起來十分吃驚，他好看的眉目輕皺在一起。

“他們很危險。”

“為了今後的和平相處，我必須去。”阿瑟拂過弟弟的眉角“在家等我。”

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萊格不贊同的蹙眉看着她。

“好的，盡快回來。”

銀色的沃爾沃停在公路的對面，阿瑟上前拉開車門，坐上了副駕駛位。愛德華一聲不響的發動車子，向前沒走多遠就拐進了一條沒有鋪着柏油的小路，而且這條路同去阿瑟家的路一樣沒有任何的标記，隐藏在一片蕨類植物中。它蜿蜒環繞着穿過一棵、一棵古老的雲杉，森林吞沒了視野，可見度只有前方幾米遠。大致又開了數英裏，樹木才開始變得稀少，最終他們停在了一片小小的私人草坪上。森林帶來的幽暗仍然籠罩着這片不大的空地上，六棵天然的雪松伸張它的枝葉覆蓋了整個空地的上空，撐起了保護性的樹蔭，一直綿延到房屋的外牆，使得整體建築看起來深邃陳舊。這是一座建造的經久優美的房子，目測大致有一百年以上的歷史。它被粉刷成一種柔和的、有些褪色的白色，三層樓高，四四方方，頗具對稱。門窗都是最初的結構，有些陳舊。阿瑟站在大門前，甚至可以聽到河水湍急流動的聲音，也許就在附近的某個地方，隐藏在這片幽暗的森林之中。

愛德華不再掩飾驚人的速度，他為阿瑟打開車門，引着她走過門廊，然後拉開了這座被神秘房屋的大門。

而屋裏的陳設更加令人吃驚，也可以說比屋外還要出乎意料。因為屋裏的采光度非常好，明亮、開闊、寬敞。也許在建造初期這裏原本有好幾件屋子，但是現在展現在眼前的是一層的大部分牆壁都被打通，變成了一個非常寬闊的空間。屋子後方向南邊的牆壁，被整塊兒玻璃完全替換掉，透過光亮的視野，可以看到雪松樹蔭之外，一直綿延着的草地，一條湍急寬廣的河流，所有的景色展露無遺。蜿蜒複古的回旋樓梯，占據了房間的西面牆壁，隆起的文藝複興時期的天花板，深褐色的木制地板上平鋪着厚重的地毯，清一色的各個色階的白色色調。

大門靠左手的方向，地板專門壘砌了一個臺階式的平臺，那上面擺放了一架巨大的黑色三腳架鋼琴，而這棟玄幻的房子的主人們正站在它的旁邊。

“非常歡迎，阿瑟。”卡萊爾向前走了兩步，動作十分優雅卻也小心慎重。

“很高興再次見到你，卡倫醫生。”

“阿瑟，請叫我卡萊爾。”

“卡萊爾。”

艾思梅微笑着，走進阿瑟小心的挽住她的手，冰冷堅硬，一如她預想的一般。

“很高興你能來，阿瑟。”

“我想我們可以去我的辦公室。”卡萊爾示意樓梯，随後先走一步為她帶路。

阿瑟登上樓梯的臺階，手放在如綢緞一般光滑圓潤的扶手上，它的盡頭是幽深的長廊，地面上的木質地板與一樓的一樣。

随着主人的帶路，阿瑟的向前走着，目光不由的打量走廊盡頭牆面上的裝飾物。那是一個巨大的木制十字架，因為年代久遠，顏色已經發暗看不出原本的光澤，它安靜的靠在淺色調的牆壁上，形成了鮮明的視覺對比。

艾思梅察覺了阿瑟的目光，微笑着解釋。

“十六世紀三十年代初期，大約是那個時候。”

阿瑟沒有表現出自己的疑惑，或許這涉及到他們家族的一些辛秘，吸血鬼與十字架，諷刺十足的搭配。

“卡萊爾很念舊，它屬于他的父親。”

艾思梅懷念的看着虛無的一點，似乎是在祭奠某段過去。

“是他親手雕刻出來的，它經常挂在他布道的教區，講道壇後的牆面上。”

“真看不出來，卡萊爾已經這麽大年紀了。”

阿瑟最終忍不住感嘆出聲，即便自己也同樣是個老怪物。

“呵呵”艾思梅由衷的微笑“他剛剛慶祝完他的第三百六十二個生日。”

聽到這裏，阿瑟有些悵然，她已經記不得自己到底有多大年紀了，無論是金錢還是年齡，這些可以量化的概念當達到一個極限就會模糊其本身。

“卡萊爾在倫敦出生，他非常肯定那時是在十七世紀四十年代，當然那個混亂的年代，對于時間的計算非常不精确，至少對普通人來說。他是聖公會牧師的獨生子，他的母親在生下他之後死于難産。卡萊爾的父親是個偏執的男人，新教徒開始掌權時，他狂熱于對羅馬天主教和其他宗教的迫害。他極其堅定地相信邪惡事物的存在。因此領導着大規模的獵殺行動，女巫、狼人還有吸血鬼。很多無辜的人被燒死——因為，真正的奇特生物并像人類那樣無力抵抗，他們并不容易被捕捉。”

阿瑟很疑惑，她不明白，艾思梅為什麽要和她談論關于卡萊爾的一切，他們目前的關系仍然只是停留在僅僅知道姓名的階段。她不想和他們的家族及其他們的種族有過多的牽扯，但是她同樣無法阻止此時此刻，做出意味不明行為的卡倫一家。

“卡萊爾的父親日益衰老，他計劃讓他順從的兒子，我可憐的卡萊爾接替他搜捕領導者的位置。他比他的父親要聰明，他找到了一個由一群真正的吸血鬼組成的巫會。人們聚集起來，拿着幹草叉和火把。他一定是只很古老的怪物，饑餓而虛弱。卡萊爾聽到他喊着拉丁語跑過街道，那時的卡萊爾——才二十三歲，他跑在最前邊，領着他的信徒，那只怪物忽然轉身開始攻擊。首當其沖的，卡萊爾被咬傷了，他流着血躺在街道上。他的父親會被他燒掉——任何被怪物感染過的人都會被銷毀。卡萊爾出于本能，他想要保住自己的命。人們繼續追趕那個魔鬼和他掠走的受害者，而他悄聲爬離開了那個小巷。他躲進了地窖，将自己埋在一堆已經腐爛了的馬鈴薯裏，熬過了三天。他終于知道自己變成了什麽。”

“請進。”

艾思梅的講述剛剛結束，卡萊爾的聲音就從前邊傳來，他打開了一道房門，邀請道。

這個房間有着同樣高聳的天花板，落地窗面向西邊，牆面鑲嵌着木嵌板，顏色很深。而牆面的大部分空間都被高至天花板的連體書架擋住。裏面的藏書數量和種類可以媲美圖書館。她想，也許這是永世的好處，可以親手搜集規整這些可愛的孩子們。

卡萊爾走到一張巨大的桃心木書桌後，坐在了一張皮椅上。怎麽說呢，看起來過分年輕的卡萊爾與這間屋子的濃厚氣息十分的不相稱。也許一個面容衰老的大學教師更符合它的氣質。他示意我坐到他的對面，而卡倫家的其他成員，三三兩兩的各自站在這個房間的四處。

“艾思梅是想讓你先了解我們”他和藹地開口“我想這樣會讓我們能更好的溝通。”

這群吸血鬼，首先抛出了橄榄枝，這是阿瑟在聽到艾思梅開口後，就有想到的發展。對于一個人類尚能無奈的隐忍，這家人要麽過于愚蠢要麽過于善良，或者他們相信以他們團結的力量可以抵禦一切外來的傷害。阿瑟并不希望選擇這樣的盟友，這會給她和萊格帶來很多麻煩。但是仍然默認了這種發展。因為她想要弄清楚，這種異于尋常的熟悉感究竟是因為什麽。

艾思梅拉着她的手，讓她面向剛剛走進來的那個門。這面牆和其他的都不一樣。那裏沒有書架，因為它的上面挂滿了各種尺寸的相框，那應該這麽長久以來累積的照片。或模糊或生硬的彩色照片，和一些黯淡的黑白色照片。

“我不明白，即便你們希望用這樣坦誠的方式，建立可以溝通的基礎，然後呢？你們希望達到什麽目的，或者說你們希望我如何做？”

阿瑟扭頭盯着卡萊爾的眼睛。

“僅僅是不要說出去嗎？”

“阿瑟，我相信，你早已經察覺了我們的不同。緘默了這麽久，今後也同樣不會宣揚出去，我們只是希望你能在沉默的同時，幫助我們。”

“幫助你們掩飾你們的身份？”阿瑟蹙眉“這個時代已經很少有人相信鬼神的存在，而且我認為你們也不會是束手就擒的生物，為什麽？或者說你們在害怕什麽？”

之前就注意到了卡倫家人的不安，他們在愛德華和貝拉接觸的時候，都會帶着一臉矛盾的表情，渴望而又排斥。

“阿瑟，任何種族都會有維持平衡的秩序。而作為吸血鬼的守則，就是不能被人類發覺我們的存在。”

彼此已經知根知底，大家都不是人類，所以也就不需要含蓄的掩飾。阿瑟喜歡這樣的談話，不會浪費時間，當然這樣會顯得很冷酷，誰都不會喜歡彼此間的關系被純粹量化成一場交易。只不過，阿瑟不想和他們再繼續親情牌的對壘。

“因為我也不是人，所以你們不算犯規。”

“是的，我想這對我們彼此都有好處。”

“也許。”

阿瑟重新看向牆上的照片，她直覺這裏有她一直在尋找的答案。走近，看過一張張斑駁的留影。然後她的手指撫上了一張巨大的畫。

“這是卡萊爾在意大利求學的時候畫的，他遇到了那裏的同類。他們很有教養，很優雅，完全不是倫敦那些下水道裏的‘幽靈’可以比較的。”

畫上有很多的人。尤其是底部地方，紛紛雜雜塗抹了一片混亂的人群，他們唯一的相似點就是全部都仰視着高處的陽臺。那是一個很高的陽臺。在那上面，分散站着四個人，只從畫上就能看出他們行事的穩重和高貴。

“卡萊爾的朋友們激發了索利梅納的靈感，他常常把他們比作天神，而他們确實有着與其比拟的魅力。看，那個金發的男人，就是我親愛的卡萊爾。站在正中位置的黑發男人是阿羅，旁邊這個一臉陰沉的黑發男人是馬庫斯，而這個白衣白發的男人是凱厄斯。他們是藝術的夜間保護人。”艾思梅歡快的介紹着這幅畫上的主角們，她沒有注意到阿瑟的沉默。

指尖觸碰着那個白衣勝雪的男人，阿瑟的大腦襲過一陣陣的抽痛，熟悉又陌生，他的身影與夢中的男人逐漸重疊。他是誰？這個叫做凱厄斯的男人是誰？

“他們一直住在意大利，已經不知道待了幾千年。雖然卡萊爾只和他們待了幾十年的時間，但是他非常非常地欽佩他們。這些人是真正的貴族。他們非常的有禮貌，而且十分的高尚。只是他們似乎固執地試圖治愈卡萊爾的厭惡，他對‘食物來源’的厭惡。而卡萊爾也也試圖說服他們食素，但是雙方都沒有收到成效，這也許就是理念的不同。彼此的不認同讓卡萊爾決定去新世界尋找。在那時，他的夢想就是能夠找到和他一樣的人。阿瑟，你怎麽了，你看起來糟糕極了。” 艾思梅一臉擔心的看着阿瑟，因為此時的她，臉色和他們一樣蒼白。

“不，我沒事。”阿瑟猛地閉上眼睛，淚水在她毫無知覺的情況下迅速滴落着，她撐着頭“我只是有點頭疼。”

作者有話要說：感謝各位親的支持！

阿舍會堅持不懈的努力完善自我！！！

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