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吃過晚飯, 窗外的天已經徹底黑了。

晚飯吃得很安靜，時澈在白鹄立轉身之前，把那幾張紙疊起來塞進了大衣口袋裏。

“晚上要出去看看嗎？”白鹄立先開口問。

時澈剛要回答, 樓下傳來一陣奇怪的聲音，像是木桌椅在碰撞。

時澈收拾了打包盒，提着準備扔出去：“去看看。”

到樓下的時候，看到老板娘正費力地舉着又寬又長的木板, 嵌在門框上, 不一會兒, 本就不算寬敞的大門被堵上了大半。

門框分成內外兩層，中間有凹陷, 向裏的一端靠近邊緣有個缺口，老板娘把木板順着缺口嵌進去, 又通過凹槽将木板移動到另一邊，等木板都嵌進門框, 就算是關好了門。

是最老式的那種。

老板娘聽到身後的動靜，轉過身，見到正下樓的時澈和白鹄立。

“這麽晚了幹什麽去啊？”老板娘問, 啞着嗓子, 大概是煙抽多了。

“出去随便逛逛。”白鹄立似乎不太精神，平日裏總是笑意盈盈的他，到栖霞鎮以後一直不太高興的樣子。

時澈跟在後面：“天都剛剛才暗, 我們出去逛逛夜市。”

老板娘操着一口帶口音的腔調，生硬道：“這裏沒有夜市的，晚上不要出去。”

白鹄立微微皺眉, 詫異道：“來的路上看到村裏槐樹廣場那兒小攤販挺多的，着急先找個地方安頓下, 才沒仔細看，這會兒已經收攤了？”

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時澈跟在後面，冷眼看着，其實從方方面面都能看出來，白鹄立确實不是栖霞鎮的人，可他為什麽要騙自己呢？

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“哪兒啊。”老板娘手下動作不停，還在磕磕絆絆地把木板填進門框，頭也不回地說：“早就收攤了，現在外頭沒人了！你們要是喜歡，明兒趕早去吧！”

時澈琢磨出來了，老板娘是真不想他們出門，可更奇怪的是，作為村裏唯一一家小旅館，老板娘不開門迎客就罷了，怎麽太陽都才下山，她就着急忙慌地關店呢？

時澈想到剛剛拿到的戶籍人名資料，既然大家都是本家，又是擡頭不見低頭見的，大概不會有什麽偷盜之事，真的有必要還沒到深夜，就關門落鎖嗎？

時澈正想着，視線瞟到老板娘前臺後面的小門裏，大概為了看顧生意，她就住在那裏。

裏面有一堆白色麻布。

時澈也沒多想，上前兩步，道：“老板娘，你這會兒就關門，等等我們怎麽回來？”

“栖霞鎮就這麽大，人也不多，彼此都認識。”時澈半開着玩笑，眼神卻深沉而認真，“沒必要防賊似的這麽早關門吧，難道你們還是防着我們這些外來人不成？”

“哪能啊！”老板娘臃腫的身體費力轉身，腹部贅肉都跟着抖了幾下，她擰着眉，就像一個泡發了的饅頭忽然有了褶皺。

她壓低了聲音，似乎有些神秘：“晚上外面不安全，有蛇！”

還站在樓梯口的白鹄立神色微變。

蛇？

她們門口家家戶戶挂着蛇，居然還怕蛇進門嗎？

不過——

“現在是冬天吧！”白鹄立出聲。

時澈點點頭，視線順着屋內的燈光出去，門口的雪被掃開，堆在兩側，此時雪堆被暖紅色的燈光照出了虛假的溫度。

時澈明白白鹄立的意思，問老板娘：“蛇在冬天要冬眠，你說這個溫度外面有蛇？”

老板娘見和他們說不通，不再阻止，冷哼一聲：“覺得我蒙你們是吧？愛信不信！”

她把手裏的門板在地上一杵，發出“呯”的一聲響：“要出去就出去，出去了別回來，橫豎我晚上是不會開門的！”

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“……”

倒像是他們做錯了。

白鹄立沒慣着，時澈因為吳春山的畫要出去，他聽到了蛇的線索，更要出去。

若是遇上了蛇，他還真得好好問問它們，這裏早幾百年就是他狐仙的地盤，誰人不知誰人不曉的，它哪來的臭長蟲，也敢和他争？

白鹄立現在想到村口被荒廢的狐仙廟還是一肚子火。

白鹄立拉着時澈走出門的時候，還能聽到老板娘嘆着氣說“不聽老人言，吃虧在眼前”。

下一刻，“咚”一聲，厚厚的門板就把房子大門蓋得嚴嚴實實，一絲光都透不出來。

襯着茫茫白色，門口的雪堆重新變成了帶點灰藍色的白，顯得更冷了。

空中不知什麽時候，又開始飄起了雪花，沒有風，雪花就這麽洋洋灑灑往下蕩。

門口的銅制蛇形标志，也蓋上了一層薄薄的雪，看着絨絨的，活像蛇身上長了白色的毛。

他們走出旅館的時候不算晚，但是外面卻完全變了個樣兒。

清冷、安靜，沒有一絲人氣。時澈出來買飯時，外面還有熙熙攘攘回家的、買東西的人，就一頓晚飯的功夫，好像所有人都蒸發了，天地間除了雪，就只剩下他們兩個。

整個栖霞鎮都陷入了沉寂。

“……真的不對勁。”白鹄立看着周圍，手牽上了時澈的手。

“嗯。”

時澈的手很涼，本不想凍着白鹄立，要縮回去，可還是被白鹄立牢牢抓住了。

白鹄立的手很熱，就像他的人，像一顆永遠不落山的小太陽，熱情又有活力。

時澈反握住白鹄立的手，捏了捏他的手背。

白鹄立腦袋左搖右晃，卻一路上都沒見到一個人：“被老板娘說中了，外面真的沒人。”

頓了頓，白鹄立又補充道：“不過也沒蛇！”

時澈“嗯”了聲，道：“去槐樹廣場那兒看看。”

白鹄立知道他來的目的，也知道吳春山的圖就是以槐樹廣場作為取景地，乖乖跟着去了。

遠遠就能看到大槐樹黑黢黢的影子，夜晚又沒有葉子，就像個朝天張牙舞爪的怪物，可漫天飄下的雪又添了幾分靜谧溫柔。

那是栖霞鎮的象征。

白鹄立望向大槐樹，眼神中帶了一絲懷念，他小時候也曾為了逃避功課，在大槐樹上竄來竄去地躲他父親。

忽然他的眼神頓住。

槐樹上，是不是有什麽東西？

時澈顯然也發現了，兩人對視一眼，不約而同向大槐樹方向跑去。

“咔噠”，時澈似乎踢到了什麽東西。

一個帶蓋的背簍，不知什麽時候滾到路中間，時澈跑動的時候一腳踢開了背簍的蓋子，滾動中露出裏面一個長長的鐵制火鉗。

“人家的背簍被風吹倒了吧？”白鹄立随口道。

時澈把背簍撿起，又蓋上蓋子，放到最近的那戶人家門口：“走吧。”

小小的插曲沒有影響兩人，不多時他們就來到大槐樹下。

但眼前的情景……

時澈瞳孔猛地一縮，下意識握緊了白鹄立的手。

而白鹄立的手上也帶了一層冷汗，粘膩沾滑。

的确，白鹄立說對了，這裏村民晚上沒有活動，更沒人聚集在樹下，整個村子都冷冷清清的，不像吳春山畫中那樣，有篝火，有祭典。@無限好文，盡在晉江文學城

但白鹄立也沒完全說對，村中央場地高大的槐樹上，真的很熱鬧，有很多人。

對，樹上有很多人。

樹上挂滿了人。

襯着沉沉夜幕，時澈和白鹄立其實看不太清樹上具體是什麽狀況，一個個黑色的長條身影從樹上垂下，蕩蕩悠悠的。

但能看清的是，在高高低低的樹枝上，是一個個人吊在上面。

脖子上懸着繩子，被吊在上面。

那麽大的樹，密密麻麻，根本數不清有多少人。

而且都是男人。

光看靠近地面的那幾個，有青年，有中年，甚至還有頭發斑白的老年人，但無一例外都是男人。

站在樹下，時澈甚至覺得，那些人就像是大槐樹的樹葉，同樣數不勝數，同樣遮天蔽日。

時澈嗓子好像被什麽堵住了，幹澀得說不出話。

“蛇……”

耳邊傳來白鹄立喃喃低語。

“什麽？”時澈回頭，見到白鹄立仰着頭，定定地看着頭頂還在樹上晃晃悠悠的“人”。

白鹄立還是保持着仰頭的姿勢：“你看他們脖子裏的‘繩’。”

時澈定睛望去，沒注意時還不知道，細看更之下只覺一股涼意順着背後直往腦門上竄。

那些人繞在脖子裏，吊在樹上的“繩子”，竟然都是一條條活生生的蛇！

時澈和其中一條蛇視線對上，蛇的眼睛在如今黑漆漆的夜裏似乎亮着冰冷的幽光，它“嘶嘶”吐着蛇信子，又細又長的身子靈巧地在樹枝上繞了一圈，後面的尾巴在一個中年男人脖子裏略過，慢慢離開。

“啪嗒”，蛇蜿蜒着不知道游去哪裏了，那個中年男人因為沒了支撐，從樹上掉了下來。

時澈下意識往前走了一步。

手臂一緊，是白鹄立拉住了他。

“傍晚的時候我們來過這裏。”白鹄立看着時澈的眼睛，認真道：“那時候我們什麽都沒發現，只看到這片平地上有很多攤位。”

白鹄立一字一頓：“才這麽一點時間，根本沒人能做到把這麽多‘人’吊死在樹上。”

白鹄立拉着時澈的胳膊，偏過頭，看向那個倒在地上的中年男人：“所以，這上面每一個人都有問題，你不要碰。”

時澈過了一開始震驚的時候，也冷靜下來，忽然想到了什麽：“我過來的時候，踢到過一個帶蓋的背簍，裏面還有個長嘴火鉗！”

“對。”白鹄立點點頭，又看向樹上其他人脖子上纏繞的蛇：“看來那就是抓蛇的工具。”

“這個人……”時澈沒有觸碰，只是站在那掉下的中年男人附近看着，“不是吊死的。”

那個中年男人不僅舌頭沒有伸出來，連眼球都沒有明顯突出，口唇、臉頰和手指等部位更沒有青紫色。相反，中年男人裸露在外的皮膚上能看到很多瘀斑和出血點，甚至還有黃疸症狀。

“是蛇毒吧？”沉默許久，時澈問。

白鹄立沒有說話，他的視線從樹上盤繞着五顏六色的蛇身上，慢慢移到了那些人家門口的銅蛇标記上。

或許是他想岔了，普通人門口挂八卦照妖鏡是為了阻止妖怪進入自己家裏，那這銅蛇，有沒有可能不是信仰，而是為了不讓蛇進屋子呢？

遠處門框上的銅蛇，眼睛也散發着幽幽綠光。