40 當丫鬟的第三十八天

鄭氏起身把顧見舟扶起來, “回來就好，回來就好……你怎麽瘦成，這樣了……”

她想說怎麽瘦成這個鬼樣子, 但覺得這話十分不合适，到嘴邊才改過來。

鄭氏回頭看了陸錦瑤一眼, 陸錦瑤眼眶微紅，想着她懷孕, 太過傷心了不好，急忙補救道：“這看着多精神，看着精神多了。”

顧見舟看向陸錦瑤, 沖她點頭笑了一下。

陸錦瑤別開頭，快速抹掉眼角的淚珠, 看見顧見舟的一瞬間還是心疼多一些，不過，能平安回來就好。

她嘴角彎了彎, “瘦些好, 瘦了那是在那邊做事了。”

姜棠立在後頭，她心道, 這還無意之中內涵了顧見水一把。想顧見水回來的時候馬車小厮, 身邊還有一個美嬌娘。

顧見舟活像逃難回來的。

原書中是沒有這段劇情的，姜棠也不知道為什麽顧見舟去赈災了，也許有小部分原因在陸錦瑤身上。

他們兩個，一直都是互相成就的。

顧見舟理解陸錦瑤的為難，明白她的獨立, 陸錦瑤也知道顧見舟的不易, 這才在水深火熱的侯府相互扶持走到了最後。

顧見海道：“母親弟妹不必擔心, 滇南災情得到了控制, 當地知守知府知縣已能獨自應對。欽差大臣進宮面聖，其餘人都回來了。弟妹說的沒錯，四弟在滇南立了功。”

顧見舟走到陸錦瑤身邊，他看着瘦了，其實是結實了，“不是立功，是因為阿瑤。”

他離開時陸錦瑤為他收拾的行李，除了衣服和幹糧，還帶了醋和生石灰。

那時欽差大臣在議事，只有他無事可做，他就幫災民挑水分發幹糧。

除此之外，把災民住的地方角角落落撒了石灰水和醋。

顧見舟以前不懂這些，也只是按照陸錦瑤說的做了，他帶的東西不多，只灑了幾個災民帳篷。

然後，那裏人就生了疫病。

幸好随行有太醫，可太醫也無濟于事，有人治好有人又病了，反反複複，找不到根源那就是治标不治本。

後來細查的時候才發現有幾間災民帳篷沒出事，一問才知是顧見舟灑了石灰水和醋。

這回一邊用石灰水和醋消毒，一邊治病，雙管齊下，疫情才得以延緩。

他們離開滇南時，大部分災民都已經恢複正常。

顧見舟立了一功，而且這個法子對以後的疫情也有裨益，治病救人光通風透氣不夠，用石灰水撒一撒更有效用。

雖不知其中的緣由，但有用就成。

陸錦瑤動作一頓，她眼角餘光瞥了眼姜棠，姜棠低着頭，和露竹的姿勢一樣。

這是姜棠告訴她的。

赈災糧就是姜棠的主意，這個也是。

陸錦瑤心裏猶豫不決，還是沒有說。

顧見海因為此事立功，他只知道這法子是四房給的。

顧見舟能不能立功聖上還沒說，鄭氏若是知道這些主意全是姜棠想出來的，是何想法不得而知。

覺得她聰明？還是覺得她一個丫鬟太過聰明。

這裏有顧見海在。

陸錦瑤笑了笑，“這也是我從別處聽來的，可不是我想出來的主意，不過既然對百姓有益，那就是好法子。”

“對，不在功勞多少，能救百姓才是真的。”顧見舟笑了一下，當着母親和兄長的面，他不好做什麽，只是暗自勾了一下陸錦瑤的手腕，輕輕碰了一下就快速放開。

鄭氏笑得眼角出現細紋，兩個兒子都得聖上看重，這下可是光宗耀祖了。

“好了好了，知道你們為國為民，你看你這幅樣子，南香，快傳飯。”鄭氏知道顧見舟這幅樣子，一定是在滇南吃了不少苦。

怎麽可能不吃苦，那邊沒有丫鬟伺候，也沒有現成的飯菜，他是朝中官員，但有官階更大的。

不過沒給永寧侯府丢人。

露竹留在裏面布菜，姜棠去外面守着，很快，大房二房三房也來人了，除了顧見山，一家人都在正院。

屋裏熱熱鬧鬧，丫鬟們去了耳房，叽叽喳喳地說個不停。

姜棠一直好奇白薇是怎麽從別的丫鬟那兒打聽消息的，怎麽什麽都知道。

這回明白了。

一開始姜棠只靜靜地聽，幾個丫鬟說的不外乎是胭脂水粉，哪家的口脂好用，哪家的胭脂最好看。

直到有人問姜棠，“你平日裏都用什麽呀？哪種最好用。”

永寧侯府，就算算上主子們，最好看的也是姜棠。

其他院子的丫鬟沒少偷偷看她，真的像仙女一樣。哪怕和別人穿着一樣的衣裳，也能一下就注意到她。

無論是動還是靜，都能讓人感覺到不同的風采來。

姜棠張張嘴，這種時候不該說什麽都不用，我本來就長這麽好看。

她笑了一下，“我平日睡得早，多喝花茶，多喝水。胭脂水粉不用抹太多，就在臉頰這裏輕輕蹭一點點就行了，口脂也是，點一點抿一下就行了。”

有人帶了胭脂水粉，當場試了試，果然比以前看着好看許多。

姜棠：“還有珍珠霜，早晚塗一層就好了，平日走陰涼的地方，千萬別被太陽曬到。”

“哇，原來是這樣嗎！”

丫鬟們你一言我一語，然後就閑聊了起來。

哪家的公子又養了外室，誰家被參了一本，各家的私密事，這群丫鬟知道的門清。

消息最靈通的往往不是各院的大丫鬟，而是常往外跑的。別的府上的事說的再起勁，也不會說自己主子半句。

也許有關系還不到的原因。

宴方堂的丫鬟道：“還有你們屋子每天都那麽香，都做什麽吃的了，我能不能從你那兒買呀。”

姜棠笑着道：“這個你找白薇吧。”

她偶爾打聽一下消息還行，久了就不行了，宴幾堂的丫鬟，各自有各自的用處。

從正院回去，姜棠去了小廚房，趙大娘給她們留了飯，是米飯和炒小白菜，用豬油炒的，清甜可口。

偶爾吃一頓清淡的也挺好。

另一邊，陸錦瑤兩人回來之後，她先讓顧見舟去梳洗，顧見舟道：“等會兒，讓我……抱一下你。”

那裏疫病太嚴重，顧見舟曾一度以為自己回不來。

他那時常想起陸錦瑤，想起他們的孩子，有時也會想起顧見山。

想他一個人在西北是不是也這樣孤獨無依。

他知道自己身上髒兮兮的，就是想抱一下，在正院的時候就想這樣了。

“阿瑤，我終于回來了。”

顧見舟下午不必上職，再上職應該也不是去翰林院了。

顧見舟在，屋裏連伺候的丫鬟都不必留，怕打攪兩個主子，門口都不留人，全在耳房待着。

陸英繼續繡帕子，打算繡好之後做個荷包，第一個她想給姜棠，裝銀錢用。

姜棠好不容易得了空，準備做點吃的往外賣。

白薇比姜棠還要急，“你都不知道有多少人找我從你這兒買東西！”

除了正院和三房，還有晏明堂晏安堂，大房二房的丫鬟也過來了。

看來各院都慢慢安穩下來了，主子安穩，下頭的丫鬟就松快。

加起來有十四個人，每人她提一文錢，那還有十四文錢，就能在姜棠那裏多吃一頓肉了。

白薇覺得有錢不賺是傻子，就算這事捅到前面去，大房二房的只會不痛不癢地刺兩句。

這日子是有多差，都自己尋摸着賺錢了。

大娘子估計會四兩撥千斤，是呀，吃的是有多差，自己院子的飯菜還吃不飽嗎。

一想就覺得痛快。

宴幾堂體面，她們做丫鬟的也體面。

佩蘭：“要不做點甜甜的東西賣吧，夏日吃甜的東西最好了。”

陸英道：“我看是你想吃甜的吧。”

姜棠覺得做甜品也行，她問道：“咱們從哪兒能弄到冰？”

一直靜靜聽着的露竹擡起頭，把繡棚上的針別起來，“咱們哪裏能用到冰，冰就不是咱們能用的上的。”

頂多在大娘子用冰時去屋裏伺候。

“沒有賣的嗎。”

露竹：“有是有，可誰花那麽多錢買冰用，井水也涼快的，實在熱了買個涼席，睡前用井水擦一遍。”

姜棠是想做吃的，這麽熱的天，不吃冰多難受。可沒冰用就做不成，她就記得以前上學時學過怎麽制冰，用硝石做。

但就算會制冰她也不敢堂而皇之地拿出來。只有貴族用的起冰，不僅因為貴，更像是身份的象征。其他東西只是可有可無的吃食，而冰意味着錢和權利。

硝石能制冰，但也只是聽說而已。

以前有冰箱，誰會自己做冰。姜棠暗自把這個想法從腦海裏扔掉，有些東西可以做，有些不行。

就像那日随口和陸錦瑤說的石灰水和醋可以消毒，明明是以前人人都知道的事，但這裏沒人知道。

幸好陸錦瑤沒說是她說的，不然問她怎麽知道，姜棠也說不上來。

沒冰只能退而求其次了，做冰粉，用井水冰一下，做出來也是涼的。

明兒懷兮出府采買，姜棠可以跟着一塊兒去，她看看有沒有賣魔芋的，到時候做紅糖涼粉。

今兒看來是不成了。

姜棠：“明兒吧，得等把東西買齊了。”

白薇：“什麽東西？”

上個月月底姜棠請了月假，出來添置了點東西。這月的月假還沒請，可以留到月底。

出來采買也就半個多時辰，能找到就找，找不到就算了。

姜棠道：“魔芋，芋頭的一種，不知道這邊有沒有。”

丫鬟們就數懷兮出去的次數多，但懷兮不會做飯，出來買的最多的就是羊肉和新鮮魚蝦，很多食材聽都沒聽過。

一群人面面相觑，最後箐湘道：“這個得去醫館買，魔芋主治癰瘡、腫毒，醫館肯定有賣的。”

這群丫鬟中，姜棠和箐湘相處的最少，她和靜墨一樣話少，再加上不住一間屋，她最不了解的就是箐湘。

原來懂醫理。

能在侯府做丫鬟，都不是簡單人。

姜棠笑着道：“那正好了，明兒我去醫館看看。”

次日，姜棠和懷兮從西南角的側門出去，懷兮去買羊肉，看鋪子，說半個時辰後在永安布莊門前回合。

姜棠直接去了醫館，果然有魔芋。

她直接買了兩份。

給宴幾堂買的，還有自己留用的。

醫館的魔芋是炮制曬幹的，價錢不按斤賣，按兩賣，幸好平日開這個藥的少，姜棠可以多買一些。

姜棠沒買多，一來怕幹魔芋做不成魔芋粉，二來覺得價錢貴，準備到時候去下頭村子問問，畢竟醫館的藥材也是從別處收的。

如果冰粉能做出來，陸錦瑤吃着好吃的話，根本不用她去找，就能把魔芋給弄來。

除了魔芋，還有葡萄幹、花生米、瓜子仁兒、桂花蜜、山楂片，能做小圓子最好，味道好的酒釀可以錦上添花。這些東西置辦齊，差不多花了一個時辰，姜棠就抱着東西去永安布莊門口等了。

等了一會兒，懷兮從南面的街趕回來，兩人這才一道回府。

回去之後，姜棠就開始弄魔芋粉。

做法和紅薯粉差不多，其實像紅薯土豆蓮藕這種主吃根莖的植物，都能做粉。

木薯可以搓小圓子，紅薯粉可以做調料，各種豆類磨成的粉可以做涼粉，放點醋和辣椒，拌一拌賊好吃。

魔芋做出來的粉沒有奇奇怪怪的味道，澆上紅糖汁，再撒上葡萄幹兒和其他各種小料，夏日吃一碗，晚上覺都比平日舒服。

第一碗是趙大娘嘗的，姜棠眼巴巴盯着，不等趙大娘咽下去就問：“如何？”

趙大娘嚼了嚼，口感說不上來的奇怪，看姜棠做的時候感覺像在做粉坨子，可比粉坨子脆。

紅薯粉有種粘稠感，吃起來有些鈍，這個卻沒有。

紅糖汁粘稠，花生泡了一下，有些軟。葡萄幹和山楂片一甜一酸，還有一絲若有若無的桂花香氣。

這麽吃甜而不膩，清爽解暑。

“挺好吃呀，冰冰的還，無論是飯前吃一碗還是飯後吃一碗都成。”趙大娘覺得這個東西，喜歡吃粉坨的肯定愛吃，喜歡甜口的也愛吃，“小棠，你說放點那個拌料，當涼菜也成吧。”

把這個做成粉條不就是涼拌魔芋絲了。

姜棠道：“肯定成，若是給大娘子吃，就不能放山楂糕了，酸的東西……放酸杏幹也成。”

趙大娘又試了放酸杏幹的，味道也不錯。

嘗着哪裏都合适之後，這才用白瓷小碗盛出來一碗，上面撒好花生碎等小料，再淋上一勺粘稠的紅糖汁，擺上配套的白瓷小勺子，這才往正屋送去。

姜棠自己買的東西做了十來碗，這東西也就做粉時費事兒，弄好之後就是往裏面放各種小料。

因為裏面的魔芋貴，所以冰粉不能按素菜算，還是十六錢一碗。

佩蘭也覺得有點貴，可又抵擋不住饞意，心裏想着我就嘗嘗，不好吃下次不買就是了。

結果吃完之後又從姜棠那兒要了一碗，幸好跟她們收的錢比其他院子丫鬟便宜些，不然一天的工錢真全花吃上了。

姜棠道：“這個別多吃，不頂餓，吃完待一會兒就餓了。”

佩蘭揉揉肚子，“嗯，我不多吃。”

姜棠總共賣了十六份，宴幾堂四份，其他院子十二份。總共拿了二百二十個銅錢，抛去成本，賺的有八十多個銅錢。

才把錢串好，月雲就過來傳話，“大娘子叫你過去說話。”

冰粉陸錦瑤吃了大半，白瓷碗擺在一旁的小幾上，陽光灑進來，上面一片細碎的光。

姜棠行了一禮，“奴婢見過大娘子。”

陸錦瑤擡了擡手，“坐吧。”

她一直說做生意要一步一步來，像烤雞烤鴨這些，她覺得好吃，若是真拿出去賣也能賺錢。但開鋪子意味着租鋪面，請掌櫃幫工大師傅，這麽一來沒半個月弄不好。

鋪子越多越費心神，所以陸錦瑤一直拖着。

但有的東西能拖，有的不行。

就像這個，雖好吃，但只有夏日炎熱的時候才有人買，等入秋天涼了就吃不得了，滿打滿算也就賣一個多月。

再加上是甜口的，放在錦棠居賣就成，不用單獨再租個鋪面。

陸錦瑤叫姜棠過來想問問成本如何，能不能做生意。

做生意，想的自然是賺錢。

陸錦瑤道：“這下面的粉是什麽東西做的？”

姜棠道：“是魔芋，從外頭醫館買的，這東西能入藥，繞了幾個地方只有醫館有。”

陸錦瑤道：“價錢可貴？”

姜棠：“這個在醫館按兩賣，五文錢一兩。”

也就是五十文一斤，但因為醫館的魔芋是炮制好的，所以比濕的價貴，貴個五六倍吧。

五斤的幹魔芋能出一斤粉，一斤粉能做幾十碗冰粉，姜棠賣的也貴，總的來說是賺錢的。

除了這個冰粉，其他的東西陸錦瑤都知道價錢。

賣是能賣，只是這個做出來用什麽裝呀，這個是濕的，不像點心一樣油紙一包就行。鋪面就那麽大，客人多的時候轉身都費勁，根本沒地方堂食。

這麽一來就犯了難。

“這個做好了怎麽賣……”

姜棠聽陸錦瑤這麽說就是想做生意，只要想做，什麽事的都不是難處。

這個時代也沒有塑料，連紙都沒有那麽厚的，放在紙盒裏也不成。

姜棠試探着道：“大娘子，晨起巷子裏有賣豆漿的，那老伯支一個小攤位，旁邊四五個小馬紮。能在那兒喝，也可以自己帶碗去盛。”

碗雖不同，但盛豆漿的勺子一樣。

陸錦瑤一下子就明白了，她笑道：“行，我再琢磨一下，你先回去。”

姜棠行禮告退，她這冰粉，怕是只能賣白日那一回了。

傍晚，露竹叫她去書房，陸錦瑤已經把文書寫好了，“你看看，因為這個只能賣一個多月，故而沒點心方子那麽貴。”

陸錦瑤想給十兩銀子，姜棠如果覺得合适，就簽。還是三年，三年之後，陸錦瑤不能再用這個方子做生意。

姜棠要想靠賣冰粉賺夠十兩銀子，得賣兩千多碗，還不算自己做冰粉花的時間，把方子賣給陸錦瑤，雖然以後她不能拿這個做生意，但一勞永逸。

姜棠點了頭，“大娘子，奴婢已經看過了，這就把方子寫下來。”

除了怎麽做冰粉，還有各種小料，都一同寫了下來。

陸錦瑤看姜棠字越來越好，不由一笑，也寫上了自己的名字。

寫完方子之後姜棠簽上名字按上手印，就能跟着露竹拿銀子了。

這回直接給的銀票，姜棠現在都有不少張銀票了，都鎖在了櫃子裏。

露竹囑咐了兩句，“財不外露，省着些花。”

她估摸着姜棠現在存了不少錢了，單是賞錢存不下這麽多，但不全是上頭給的賞錢，還有賣方子的錢。

露竹倒沒覺得嫉妒，各人有各自的命。要說嫉妒，錦棠居每月都能賺幾百兩銀子，當丫鬟的不就是這樣。

像姜棠這般也挺好的。

就是有種說不清道不明的感覺，總覺得姜棠攢錢另有它用。

姜棠拿了銀票就放袖袋裏了，短時間陸錦瑤應該不會再買別的東西，怕是得等入秋之後再看別的點心。

陸錦瑤這人謹慎小心，一件事沒十足的把握不會去做。

姜棠不能再賣給侯府的丫鬟，剩下的冰粉就自己做來吃吧。

好快點把暑熱熬過去。

沒錯，就是熬。

除了等雨，就是等傍晚，夜裏在院子坐着還涼快些。

宴幾堂的丫鬟人手一把蒲扇，就這麽過了兩日，天還沒涼快下來，顧見舟準備上職了。

陸錦瑤以為顧見舟能歇個四五日，這才兩天而已。

顧見舟道：“如今正是用人之際，我怎能一直閑在家中。”

他穿原來的衣服不太合身，這身夏衣是府中繡娘趕制的，一共兩身，一身月白，一身草青色。

陸錦瑤道：“夫君說的是，那你去上職，我去鋪子看看，現在天熱，姜棠做了一種新吃食，能消暑，我看看能不能在鋪子裏賣。”

顧見舟拉住陸錦瑤，“我是說如果，如果朝廷派我去滇南治水，幾個月不回來，你會不會怪我。”

陸錦瑤：“不會，你若真去治水，能解滇南百姓之危，那只能說明那裏的百姓比我和孩子更需要你。”

顧見舟是她的夫君，也是朝廷官員。

顧見舟點了點頭，“我明白了。”

＊

等晨起太陽出來，姜棠還有箐湘就跟着陸錦瑤去了錦棠居。

天越來越熱，鋪子的盈利每日都往下點銀子。

佩蘭說街上的鋪子就數春秋兩季生意最好。

天熱嫌太陽大不願意出來，天冷的時候又嫌太冷。

這都是佩蘭買吃的時總結出來的經驗，盡管一年也就出來十幾次，但這十幾次就不一樣。

除了嚴寒酷暑，天氣差的時候生意也不好。

六月下了幾場雨，那幾天的流水才幾兩銀子而已。

抛開成本人工和租金，相當于……沒賺錢。