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喬茉發起了高熱，她渾身滾燙，雙目緊閉，呼吸時而平緩時而急促。

“銀環姐姐，七姑娘神志不清的，可怎麽是好？”

銀翹焦急地來回更換着她額頭浸了冷水的帕子，可伸手摸去卻是越來越燙。

“喊什麽喊？”

銀環瞧着銀翹這不争氣的模樣朝天翻了個白眼，轉頭面對秋嬷嬷時又立馬換了臉色。

“嬷嬷，這七姑娘好不容易活過了昨夜，倘若今日折在這兒，大夫人的良苦用心豈不是......”

“說什麽喪氣話！”秋嬷嬷噎了句她，銀環讪讪收回笑意回頭又瞪了眼眼巴巴望着自己的銀翹。

“你，就是你，給我站住！”

秋嬷嬷高聲呵斥住路過的小厮。

“我們姑娘發了高熱，還不趕緊請大夫來？再有，這院子是人住的嗎，如此破敗要是損了姑娘身子，還怎麽伺候得了殿下？”

攝政王府就這樣将他們草草打發到這處偏僻別院連句話也沒留下，簡直豈有此理！

她如在喬府斥責下人般趾高氣昂地來回踱步，口中理算當然地訓斥叨，卻沒有得到半分回應。

“說你呢！愣着做什麽？！”

小厮低垂着頭，面對她的急怒語調平緩：“王府事宜奴才做不了主，需等殿下施令，嬷嬷稍安勿躁。”

“你——”

可若真能等得到衛君樾，他們現在也不會在這裏了。

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小厮體面告退，看似禮數周全，可舉手投足皆是沒有将他們放在眼裏。

常年跟着喬大夫人身邊備受吹捧的秋嬷嬷如何受得了這樣的待遇？

她還欲上前，卻被銀翹顫抖着手扯住。

“嬷嬷......現下莫要得罪了王府的人，七姑娘假如真有個三長兩短可就糟啊——”

啪的一聲，銀翹被扇得一屁股坐到了地上。

“沒眼力見的東西！”秋嬷嬷正在氣頭上，這一巴掌下去倒是卸了不少氣。

她将目光投到床榻間氣若游絲的女子身上，牙齒咬得咯吱作響。

确實，喬茉既然能在昨夜活下來，就不能在今日有事。

秋嬷嬷大步上前，粗暴地扯開了她的衣領。

“去打桶冰水來！”

......

皇宮。

明政殿外，諸臣排列等待，見寧安侯前來，便有人上前谄媚。

“侯爺昨夜嫁女，恭喜恭喜......”

寧安侯喬天朗剛逾不惑之年，卻因常年享樂而身形微胖。

他身着盤繡着白澤的緋色绫羅公服，雙手背後，不可置否。

先帝于宣武十八年崩逝，彼時太子衛君霖年僅十歲，衛君樾以攝政王之名把持朝政，改國號昭靖。

他手段鐵血狠辣，上位之初便獨攬大權，弑殺重臣，無所顧忌，凡逆他者均死無葬身之地。

胤朝上下陰雲密布，世家權貴如履薄冰。

可正所謂福禍相依，縱然衛君樾暴戾可怖，但倘若能同他攀上關系，便是在這禹京一條極大的生路。

而從古至今，最好的拉攏方式，莫過于結親，就算暫時無法攀得攝政王妃之位，任一妾室通房便已足矣。

諸家伺機而動，卻不曾料這寧安侯府竟然趁衛君樾舊疾複發時，以如此直白的方式将人塞入攝政王府。

要知道即便是納妾，也該有遞送文書，挑選良辰等規矩。

寧安侯此行簡直稱得上荒誕。

可就是如此荒誕，且衆人都等着瞧笑話之事，成了。

這喬七姑娘非但沒有當場斃命，反而受了殿下的寵幸。

……

沒有得到回應，方才詢問的官員自讨了個沒趣，笑意還僵在臉上，臉色一陣青一陣白。

明眼人都能瞧見這喬天朗眉眼中的不屑。

好事者圍觀而來，那官員臉面挂不住，便又硬着頭皮問了句：“聽聞侯爺府中姑娘個個生得美如天仙，只是四姑娘五姑娘似乎都還待字閨中，怎得偏生是七姑娘送去了王府？”

“小女能得殿下垂愛自是她的造化，本侯不過是成人之美罷了。”

邊說着，喬天朗睨了眼那人，頭頂的烏紗帽引此話而微微竄動。

喬瑜與喬珍皆是嫡出之女，自然是要許給穩妥的高門貴子以鞏固喬家地位。

而此番不過是送去攝政王府賭個人情，若能入攝政王的眼便是賺到。

即便是入不了他的眼，落得個死無全屍的下場，他們也可以喬茉鬼迷心竅勾引殿下不成而摘得幹幹淨淨。

總之，賤妾之女去做這樣的事百利而無一害。

只不過，倒真沒能想到喬茉真能活着過上一夜。

周圍的官員世爵個個人精似得，如何不懂這其中關竅？

若能得攝政王青睐，即便是無祖宗規制的行徑，又有何妨？

他們只怨自己優柔寡斷，未曾孤注一擲，倒讓寧安侯這樣輕易得了便宜。

饒是有百般憤恨，當下諸人卻也只能表面恭賀。

“這情之一字最是無從言說，誰能料到殿下那般致力政務之人會瞧上喬家庶女呢哈哈哈......”

“殿下如今正值血氣方剛，又尚無妻妾，身邊是該有些體己人，僅喬七姑娘一人......這身嬌體弱的，恐是伺候不周全......”

這便是想要拉攏的意思了。

畢竟喬家送了人去，日後旁的世家想要效仿，和喬家弄好關系總歸是無錯。

一直沉默許久的建安侯方昊卻在此時冷笑了一聲：“喬侯爺雷厲風行的速度，方某人可真是嘆為觀止，只是不知幽于深宮的太後可知此事？”

喬太後乃先帝皇後，卻并非新帝生母，新帝尊其為太後，可終究也只是稱為太後。

喬天朗臉色驟變，卻又在下一瞬恢複鎮定：“方侯爺有空在意此事，還不如想想半月前的北疆晉豐之戰如何輸的，這許是要給陛下一個答複吧？”

方昊氣極：“你！”

“陛下到——”

“攝政王殿下到——”

就在二人劍拔弩張之際，太監尖銳的傳喚自高臺上傳來，聽到‘攝政王’三個字衆人臉色驟變。

他們轉身撩起公袍齊齊叩拜。

“臣等參見陛下、攝政王殿下。”

......

剛剛過十一歲的衛君霖一身明黃龍袍，頭頂高大的冕旒輕輕晃動，與他較為矮小的身子并不相符。

他看了眼身側的衛君樾，眼神中帶有敬畏。

衛君樾端坐于龍椅右側，鎏金黑袍上金絲勾勒的巨蟒圖騰泛着淡淡的光暈。

他嘴角噙着沒有溫度的笑，指尖有一下沒一下地輕點椅柄，擡眼對上衛君霖的視線，未語。

方才大臣們的話，他顯然是聽到了。

衛君霖抿唇，随即揮了揮手臂：“衆愛卿免禮。”

諸臣惶恐，直到高臺上少年稚嫩的聲線響起，他們才顫顫巍巍地直起了身。

衛君樾淡漠地掃視諸人，即便是緘默無言，可那層無形的壓力卻籠罩在每一個人身上。

歷朝歷代，雖也有過設立攝政王的先例，可從未有哪一任如衛君樾般直接淩駕于高臺之上。

可就是這樣虛妄之事，無一人敢出聲質疑。

“半月前我朝北寧軍晉豐失守，損晉豐以北二十餘裏，幸得寧安世子帶兵及時援救這才及時止損，陛下，寧安世子還未抵京，臣鬥膽為寧安世子請求封賞！”

左相手持象牙笏撩開衣袍跪地。

聞言，衛君霖搭在椅柄的手掌收緊，他挺直腰背，下意識望向衛君樾。

可他卻好整以暇地支着頭，顯然是不準備開口的意思。

衛君霖收回視線，嘴唇抿成一條直線。

如今朝堂皇權、左相與喬家三局鼎立，雖然自喬太後被軟禁喬家一落千丈。

可到底瘦死的駱駝比馬大，左相光明正大地拉攏，皇兄怎麽......

喬天朗沒想到左相會這般幫他們邀功，如此明顯的施壓讓他背後覆了層冷汗。

他顫巍地擡頭，剛好對上衛君樾玩味的目光。

“臣......臣惶恐！”喬天朗撲通一聲跪下，拿着象牙笏的雙手抖個不停。

倘若是一年前的喬家或許還能搏一把，可那事之後......

喬天朗比誰都明白，如今喬家要想活只有依靠攝政王，倘若因此讓殿下誤解，昨日喬茉就是白送去了。

“喬家為國征戰乃職責所在，小兒不才，擔不起這封賞！”

左相低垂的眼底閃過陰戾。

簡直愚蠢至極。

“寧安侯過謙，如今我胤朝外敵壓境又缺乏武将，正是需要如世子一樣骁勇之人，陛下，臣以為，如今該大肆獎賞有軍功的将領，如此便可策勵更多勇武之人為大胤效力！”

“臣附議。”

“臣附議。”

......

下方烏泱泱地跪了一片，衛君霖咬緊了後槽牙。

“朕......”

“左相言之有理。”

場面焦灼之際，身側人終于開了口。

衛君霖緊繃的頭皮驟然松懈，轉過頭只見他唇角彎起淺淺的弧度。

“寧安世子軍功在身，倘若未得封賞，屬實寒了邊關諸将士的心。”

衛君樾狹長的眼尾輕挑，雖語調慵懶，也毋庸置疑：“陛下你覺得呢？”

“諸卿所言甚是。”衛君霖與他對視，松了口氣，“傳朕旨意，寧安世子抵禦外敵功不可沒，特封明威将軍，賜白銀萬兩——”

“謝陛下隆恩！”

“謝陛下隆恩！”

......

日隅過半，早朝事畢，待到皇帝離座諸位大臣才逐漸退離。

衛君霖身上明黃的朝服沒來得及換，等在後殿卻依舊沒見上衛君樾一面。

“陛下請回吧。”

“皇兄今日也不來嗎？”衛君霖攏在袖中的手掌攥成拳，小臉皺緊。

他雖年幼，卻并非什麽都不懂，昨夜的事他知道了，卻無法幫助皇兄。

今□□堂上還……

一定是又讓他失望了。

“陛下該去聽大學士講學了。”王公公提醒道，“殿下說過幾日會親自查核。”

聽言衛君霖眼前一亮，松開了拳頭：“回宮。”

......

昨夜以送藥之名将喬茉送到攝政王府喬天朗內心本有忐忑，可今日朝上衛君樾竟然向着喬家。

看來她被送去得十分有成效，思及此，那顆懸着的心慢慢放了下來。

喬天朗被小厮扶着欲登馬車，忽然視線瞥見了攝政王的車架，頭腦一熱，立馬退了下來。

“殿下。”他趕忙上前，彎腰作揖。

車架停頓，人卻沒有下來。

喬天朗繼續道：“臣替小兒謝殿下執言。”

“侯爺該謝左相。”

隔了層車簾的聲音聽不出喜怒。

“殿下說笑......”

內裏之人分明小他一輩，可喬天朗額角卻冒出了冷汗。

他忽然想到喬茉，急言：“先前殿下舊疾複發，臣聽聞心中急切，便想供藥以緩殿下之急，卻不知這藥需以人為鼎，這才自作主張将小女送入王府......不知殿下舊疾可有緩解？”

以人為鼎？

衛君樾輕點的指尖頓住。

在外戰戰兢兢的喬天朗看不見他的神情，惶惶不安。

“小女名喚喬茉，家中排七，年十六，殿下如有需要可盡情宣召小女，小女定無怨言！”

沉默良久，就在喬天朗再次擦拭額角汗珠時，男人修長的食指挑起車簾。

衛君樾慵懶地斜倚車駕，單手支着頭，輕挑眉尾：“侯爺有心。”

......

作者有話說：

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