52

一夜迷亂。

他走的時候剛剛天光乍破, 喬茉又多睡了幾個時辰才悠悠轉醒。

身上皆是酸澀的疼，她睜開眼，正見銀翹收拾着撒亂了滿室的衣裳。

見她醒了, 銀翹将手中物什放下，又過來扶她起床。

“殿下卯時便離京了, 走時吩咐過奴婢讓您多睡會。”

喬茉一怔。

離京？

見她不解，銀翹繼而道：“姑娘不知道嗎，今日是殿下出征的日子, 陛下都去城門相送了呢！”

昨夜殿下突然來琉毓閣，難道不是和姑娘告別的嗎？

出征。

這兩個字離她太過遙遠, 喬茉細細地品味它們的含義，追溯到記憶深處，才想起那熟悉感從何而來。

三年前, 哥哥便是因為出征再也沒回來。

看她呆愣的樣子，銀翹只當是她在擔心，寬慰道：“姑娘莫要憂慮, 殿下骁勇善戰, 一定不會有事的！”

先前姑娘小産，殿下便一直再未來過這邊, 銀翹都以為是因為這件事導致殿下厭棄了姑娘。

卻不曾料昨夜親自前來看望，又看這滿室狼藉, 如此柔情蜜意，定當是和好了。

喬茉回神，比劃了兩下。

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「邊關戰事很急嗎？」

她的記憶中，征戰的都是世家将軍, 能讓衛君樾這樣一國攝政王親自出征, 饒是她不懂, 也知曉并不簡單。

銀翹皺眉：“......聽聞是晉豐失了守，遼川還起了叛軍......”

晉豐失守？

她捕捉到了熟悉的詞眼。

這個地方不就是哥哥從前的駐紮地？

喬茉抿唇，沒有再繼續問，待到銀翹收拾完室內出去為她取膳食，她才站起身走到了窗邊。

雨已經停了。

被沖洗過後的天空湛藍無雲，她一時間看得有些呆。

身後傳來平穩的腳步聲，喬茉以為是銀翹回來了。

“喬姑娘。”

溫潤的男聲讓喬茉微愣。

她轉頭，只見蘇管家雙手攏在袖中，一如往常微弓着腰，舉止恭敬。

她沉默地等着他接下來的話。

蘇紹玉淺淺彎唇：“陛下召您入宮。”

......

金黃的琉璃瓦在日光下泛着琉璃光，來往宮人垂頭低目如同同一個模子刻出來。

衛君霖身邊的王公公早已在宮門等候多時，見她下了馬車便立馬迎了上去。

喬茉屈腿福身，緊着他的步伐往內走。

從前在府中作為庶女，她從未有過入宮的資格，僅有的幾次皆是與衛君樾一起，今日還是頭一遭獨自前往。

皇宮要比她想象地更大，不知走了多久，他們終于到了勤政殿外。

王公公做了請示，喬茉颔首，提着裙擺踏上了臺階。

門板被人拉上，鎏金異獸紋銅爐上飄着淡淡的龍涎香。

衛君霖隔着霧色看她，雖不是第一次見，但依舊會覺得驚豔。

眼前的女子不過只着了身簡單是素綠衣衫，長發彎成垂雲髻，白玉墜靜靜地懸挂在耳側，也足夠碾壓他從前見過的所有胭脂俗粉。

“你就是皇兄的妾室。”

喬茉跪下行了個大禮，以示默認。

衛君霖知曉她不會說話，沒有過多為難，遂擺了擺手。

“起來吧。”頓了頓又道，“可會寫字？”

喬茉點頭。

“那便執筆同朕說話。”

不知他喚自己來究竟所為何事，喬茉忐忑上前。

眼前的少年天子雖然比自己還要小上幾歲，但面對那張與衛君樾三分相似的臉，她便覺得周遭蔓延着無形的威壓。

“朕聽聞不日前你失了皇兄的孩子。”衛君霖淡淡道。

喬茉一怔，落下幾筆：「是。」

衛君霖扯唇，許是年少的緣故，他雖然有同衛君樾相似的氣質，卻沒有太過鋒芒。

“你應該知道皇家不缺女人。”他又道。

“但皇兄待你已經超過了皇家該有的樣子。”

衛君霖笑了笑：“朕聽聞，你母親在喬家的最後一日，已經只剩下最後一口氣。”

只剩最後一口氣......？

“你說，她為什麽會又多活了那麽久？”

喬茉心口一凜，握筆的手幾番着墨，卻沒有寫下一個字。

不、不對。

她的母親......難道不是他用來威脅自己的嗎？

又怎麽會......

“你真覺得我衛氏皇族會挾持女人與孩子麽？”衛君霖看着她神情的變化，微微揚起下颚，眼裏有不容侵.犯的驕傲。

而另一邊的喬茉腦子裏面卻一片混亂。

母親的身子向來不好她再清楚不過了。

以前都是靠着她日日熬藥才能熬到現在，而她離開了喬家......

喬天朗會怎麽對她，即便是用腳趾頭去想都能想到。

所以——

猜想一旦成形，後面的蛛絲馬跡便自發地開始構建整個脈絡。

衛君樾.......所以是衛君樾他......

“朕這裏留有一幅畫，是你母親生前留下的。”

衛君霖修長的指尖推來一張宣紙，只此一眼，她便認出了這是母親的筆觸。

喬茉瞳孔放大，顫抖着手将它執起。

這幅畫極其簡單，暗夜亮着兩顆繁星，映着下面盛開的一朵茉莉花。

喬茉倏地模糊了雙眼。

不過寥寥數筆，她懂了其中含義。

「......陛下何以得之？」

衛君樾從未和她說過這些，那麽眼前之人又是如何知曉？

“你不必知道。”衛君霖嘲諷一笑，緩緩收攏了拳。

皇兄那般高傲的人，哪裏會和她去解釋這些？

“你可還記得自己的身份？”他問。

喬茉憋回眼淚，點了點頭，平複心情後寫下一句。

「妾是殿下的妾室。」

“不對。”衛君霖眯眼，帶了幾分冷冽，“你是他的藥人。”

喬茉握筆的手一頓。

“你可知藥人是什麽意思？”

不等她回答，衛君霖扯唇，一字一頓：“所謂藥人，便是用那人的身體作為爐鼎，以陰陽調和或以血入藥的方式獻祭自身，供養受藥之人。”

“而藥人本身，不出一年，就會因氣血枯竭而死。”

不出一年，氣血枯竭而死。

喬茉驀地愣住，連方才的驚愕都忘了。

以前她常常聽到‘藥人’的說辭，卻從來不知究竟是什麽意思。

難怪前些時候她會莫名吐血，那時她只以為是自己身子驟然衰敗，還慶幸着等死逃離，卻不曾料其中還有這般原因。

思及此，喬茉忽地察覺了不對。

“很疑惑自己為什麽還好好活着，是嗎？”

衛君霖不準備再繞彎子。

“因為，他現在已經成了你的藥人。”

語落，喬茉瞳孔一縮。

“意外是嗎？”衛君霖冷笑着站了起來，“朕也很意外。”

“南蒼子告訴朕的時候，朕覺得他已經瘋了。”他按捺不住自己的怒意，可理智亦告訴他眼前的女子也并非罪人。

“今日召你來只是想告訴你，朕無意濫殺無辜。”衛君霖居高臨下地睥視着她。

“該怎麽做，你知道了嗎？”

話已至此，已經不言而喻。

......

日暮西山，銀翹早在琉毓閣門口翹首以盼。

眼看着時辰就要喝藥了可姑娘還沒回來，殿下一定會要扒了她的皮。

喬茉回到攝政王府時，她眼睛一亮，忙迎了上去。

“姑娘您可算回來了，倘若耽擱了用藥時辰，殿下知曉定要怪罪！”

銀翹手頭煨着湯藥的匣子裏硬是多放了幾個暖爐，這才維持着原本的熱氣。

喬茉看着黝黑的藥面，不知是心理作用還是真的氣味太過濃烈，她竟隐隐聞到了幾絲血腥味。

“姑娘、姑娘？”瞧她發呆，銀翹着急地喚了幾聲，“再不喝藥就要冷了，待飲了藥再回去罷。”

喬茉回神，左手的袖中尚且拿着母親的那幅畫，右手微不可見地顫抖着執起藥碗一飲而盡。

銀翹終于松了一口氣，将湯碗收好扶她上樓。

王府的夜晚一如既往地靜。

沐浴過後，喬茉披散着長發坐到窗臺邊，點了盞小燭，細細地臨摹着手頭的畫卷，思緒已經不知道飄到何處。

啪嗒。

忽然一滴淚落下暈開了墨跡，她忙撇開眼，胡亂地擦着眼淚。

可不知為何眼淚卻越擦越多，她頹然地将畫推到一邊，雙手捂住了自己的臉。

淚水順着指縫下流，女子瘦小的肩膀在微弱的光影中顫抖。

她無聲啜泣，腦子裏面亂成一團。

衛君霖的話在她耳畔就像魔咒，一遍一遍地撕扯她的理智。

不，不對，衛君樾就是罪大惡極之人！

如果不是他，她就可以嫁給允珩哥......允珩哥也不會死，對......就是這樣，他死有餘辜！

此番出征，他最好葬身沙場，永遠都不要回來！

可......

倘若真的追溯源頭，這一切的開始難道不是喬家嗎？

若非喬天朗利欲熏心，若非喬家根本不将她當做人看，她又怎會......？

白蠟由整根染成蠟油，窗邊的女子徹夜未眠。

晨光熹微，第一縷陽光照上她時，她掀開眼簾。

銀翹又按時送藥來了。

喬茉站起來拉開門板，已經恢複了平靜。

“姑娘……”

話沒說完，她便飲下湯藥，銀翹稍愣，但也沒多想，只是躬身退離時忽然被叫住。

“姑娘有何吩咐？”

「殿下的滿玉樓又有新緞了，裁些來吧。」

理解她意思的銀翹眼前一亮。

從前殿下為博姑娘一笑送來了無數錦緞都引不來姑娘側目一眼，可今日姑娘竟然親口說要那些錦緞，這簡直是天大的喜事！

她忙應聲：“是！奴婢這就去！”

小丫頭歡快地提着裙擺下樓，喬茉收斂了勉強彎起的唇。

她在門外站了會，望着天上風雲變幻，又看向窗臺上不知何時被換成了新的茉莉花。

良久，喬茉收回視線走進屋內。

周遭的空氣冷冷清清，一點也不像初夏。

她點燃了火折子，焰心倒影在她的瞳底，翻轉着潋滟的光暈。

喬茉感覺眼中又有了幾分濕氣。

你殺了允珩哥，我也折了你的孩子。

從此兩清了吧。

衛君樾。

......

作者有話說：

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