25 第二名

他答得很順暢，将最後一筆落下，吹幹墨跡，确定沒有問題就交卷了。

縣試和府試都是一天一考，可以提前交卷。但往後走院試、鄉試無一例外都是連考，對考生的心理素質和身體都是極大的考驗。

他出去的時候，張氏正在禮房外轉悠，眉頭不展。

他走過去，輕聲喚道：“娘。”

張氏驚了一下，發現是他，忍不住笑出來，随後又擔憂：“怎麽這麽早就出來了？”

話一出口，她就後悔了，生硬轉移話題：“餓不餓？”

秦遇湊近她，壓低聲音飛快道：“答完就出來了。”

張氏眨了眨眼，又眨了眨眼，随後抿嘴笑，“帶去的饅頭吃了沒？”

“沒有，衙役掰碎了。”他吃不下。

當然，也可能是沒餓到那種地步，不然真餓狠了，別說饅頭被人掰碎了，就是掉地上沾了泥土也吃的。

張氏心疼了：“不吃饅頭，娘帶你吃好的。”

她去買了半只燒雞在馄饨攤子坐下，母子倆邊吃邊說笑。

“要不要等你那些同窗啊。”

秦遇搖了搖頭：“今天的考試內容不難，但是題量大。考完之後，他們應該也只想休息。”

張氏一想也對，飯後跟兒子回了客棧。

第二天是墨義，如果說昨日的考試靠着死記硬背也行，那麽今日的內容就需要一點悟性了。

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秦遇照舊先浏覽了一遍題，心裏有了計較，才動手答題，最後做完幾乎跟昨日是同一時間交卷。

只是這次出來，遇到了兩個意料之外的人。

“秦遇！”

“遇弟！”

秦懷銘和趙錦堂在他一露面就奔了過來，秦遇又驚又喜：“你們怎麽來了？”

“你忘了，今天私塾休沐啊。”

秦遇：“我知道休沐，但是”他到嘴邊的話咽了回去，只是笑。

有些東西說的太直白，反而沒了那個味兒。

他看向二人：“走吧，我請你們吃飯。”

秦懷銘擡手搭他肩膀上，彈了他一個腦瓜子：“你銘哥在這裏，還要你請客？”

秦懷銘擡頭對張氏道：“嬸兒，你們別跟我客氣，今天我做東，去我家酒樓吃飯，行不。”

秦遇和他娘對視一眼，俱是笑了。

吃飯的時候，趙錦堂一個勁兒問秦遇縣試什麽感受，是不是很嚴肅。

秦遇想了想，回道：“還好吧。”

他說了一下報名前後需要注意的事項。

趙錦堂和秦懷銘聽的聚精會神。

秦遇心念一動，又說起這兩日的考試內容。

雖然每年考試內容不一樣，但是萬變不離其宗，題目都是從四書五經上劃拉。

他覺得以趙錦堂和秦懷銘現在的學習進度，再念個一年，未嘗不能下場一試。

趙錦堂眼睛晶晶亮，信心倍增。秦懷銘卻沒那麽樂觀，“聽聞明日和後日的考試內容會加大難度。”

秦遇點點頭。

飯桌上陡然沉默，趙錦堂有點別扭，他認真道：“秦遇，我相信你，你一定可以的。”

秦遇拿起手邊的茶杯，擡了擡：“借你吉言。”

趙錦堂立刻端起茶杯跟他碰了一下。氣氛重新熱鬧起來。

飯後他們又說了一會兒話，趙錦堂和秦懷銘才離開，他們明日還要去私塾上學。

第三日考帖經和墨義，難度肉眼可見的提高了。秦遇比前兩日晚了兩刻鐘出來。

張氏看到他什麽也沒問，一路上閑聊，說縣城裏面什麽都貴，連一碗面都比鎮上貴一文錢。

秦遇靜靜聽着，偶爾還會附和一下。若換了其他讀書人，或許會覺得這種瑣事無聊煩躁，但他聽着覺得很放松。

第四天的時候，天公不作美，天上下起了小雨，裹着寒風，凍得人手都僵了。

秦遇對面一個考生因為手指凍得不靈活，不小心碰倒了筆洗，裏面的水浸到了答卷上，他慌亂的想要搶救，結果把硯臺也打翻了。

這情況只能重新找衙役讨一份答紙，謄抄答案。然而觀對方坐在凳子上發呆的架勢，竟然是放棄了。

秦遇抿了抿唇，随後低下頭做自己的事。

這細雨寒風雖然惱人，但是秦遇接受良好，冬日裏他每日都會在這樣的環境中或練字或抄書。雨滴打在臉上的涼意反而讓他頭腦更清醒。

剛過午時，他就交了卷，步履緩緩地走出禮房。這次與他一同出來的還有嚴青。

秦遇剛跟他打完招呼，嚴青就捂着嘴劇烈咳嗽起來，臉上也泛着不正常的潮紅。

秦遇吓了一跳，快步過去扶住他，一探嚴青的額頭，好燙！

他們這兒的動靜引來了其他人，随嚴青一同來的是個沉默的漢子，對方從秦遇手裏接過嚴青，背起來就往醫館方向走。

張氏遲疑：“遇兒。”

秦遇嘆了口氣：“好歹同窗一場，去看看吧。”

好在送醫及時，嚴青的風寒得到了控制，晚上時候體溫降下來。

秦遇和他娘疲憊的回到客棧，簡單的用了食物，倒頭睡下了。

次日，他們同其他人一并回去，秦遇看着嚴青蒼白的面容，欲言又止。

譚言禮跟嚴青同窗時日更多，少些顧忌，開口詢問：“你怎麽樣？”

“尚可。”

衆人一掃嚴青蔫蔫的樣子，識趣地閉嘴。之後嚴青就請了病假。

十日後，縣試放榜。

一群考生圍在榜單下尋找自己的名字，矜持如柳瑾嚴青，臉上都有了急切之色。

“縣案首是嚴青，誰是嚴青？”

“是你，是你。”譚言禮興奮地對嚴青喊道。

衆人齊刷刷看過去，嚴青沒什麽血色的臉頰染了紅暈，眼睛亮得驚人。

“第二名，秦遇。”

人們四下張望，才看到矮了他們一截的少年。

“嚯！這麽小。”

秦遇差點讓口水嗆到，盡量繃住了臉色，跟賀喜的人回禮。

其他人的排名也找到了，柳瑾第五，張涵竹第八，譚言禮十一。

五人俱是榜上有名，令人歡喜。

此時，忽然傳來一道崩潰吼聲：“為什麽沒我，為什麽！”

秦遇皺眉望去，發現叫嚷之人有些眼熟，少頃才想起，對方是縣試第一天進場時候譏諷他的長臉男人。

秦遇松展了眉頭，垂眸遮住了眼中的笑意。

這波啊，叫做回旋镖。

柳瑾刷地打開折扇，邀請四人去酒樓慶祝。

秦遇随大流去了，晚些時候才回家，把這個好消息告訴他娘。

張氏在做衣服，看顏色和樣式就知道是給他做的，聞言後，哼了哼。

秦遇頓住，話在舌尖繞了繞：“娘知道了？”

張氏用牙齒咬斷針線，招呼兒子：“過來試試，看看合不合身？”

秦遇一邊試衣服一邊問：“秦伯父那邊派人跟你說的？”

“裏正。”

秦遇怔了一下，随後捶着額頭晃了晃：“是我想差了。”

這種事當然是由裏正派人來通知最好。

秦遇把新衣服穿好，張氏給她抻了抻衣擺，道：“現在名次也出來了，你且安心念書，其他的雜事，娘會處理。”

“嗯。”