26 玉陽府

秦遇在縣試取得了好名次，趁熱打鐵，準備四月份的府試。只有通過府試，才算童生。

府試由知府住持，地點在玉陽府，離長寧鎮有三日的路程。縣試張氏都不放心兒子，更何論府試。可惜秦家的小毛驢有些雞肋，到時候得重新租一輛牛車。

譚秀才根據他們的薄弱項，針對性指點，期望他們能一次過。

私下，班裏五人也會互相交流讨論。

“秦遇，這個給你。”

秦遇聞言擡頭，發現是嚴青，對方遞給他一本詩集，秦遇有些懵：“怎麽突然給我這個。”

“上次你給我講算學題。”偏他面色淡淡，弄得秦遇懷疑自己是不是幻聽了。

秦遇試探着把詩集接過來，打開看了看，發現嚴青給他的詩集跟以往的不一樣，裏面标注了各種注解和心得。與其說是一本詩集，倒更像是教人如何作詩。

這麽明顯的好意，對象又是嚴青那種冷淡的性子，反差太大，着實讓秦遇有些意外和驚喜。

沒有人會喜歡跟人敵對，但相談甚歡的知心好友又太難得，大部分都是做到面子上過得去就行。

他垂首掩住了嘴邊的弧度，晚上跟他娘談起此事。

張氏咽下口中的食物，笑道：“你這同窗倒是有心了。”

嚴青突然的示好不是無跡可尋，多半是因為上次風寒，他跟他娘跑去照看的緣故。

秦遇夾了一個肉丸子，眯着眼笑：“是不錯。”

也不知道他說的是肉丸子，還是人。

然而之後的日子，秦遇跟嚴青的關系并沒有如想象中的慢慢親近，兩人中間好似隔了一層看不見的東西。秦遇想了想，大概是氣場不合，無需強求。

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眨眼到了四月六日，張氏關了豆腐鋪子，跟其他人聯絡，這個時候就顯出她的難處了。

她一個寡婦，很多地方需要避嫌，所以做什麽的時候，都要繞幾道手，麻煩得很。

方氏忍不住勸她，“你且放心把遇兒交給當家的，他定然會派人妥善給你們安排好。”

張氏一下子紅了眼眶，握着方氏的手哽咽：“嫂子，不瞞你說，我不是不知道這個道理。可是我只有遇兒這麽一個孩子，以後他會長大，會去更遠的地方，我只會跟他離得越來越遠。”

“我現在雖然是麻煩了點兒，可等到他以後用不着我的時候，我一個人在家裏也能有點回憶，不然這漫漫日子，怎麽熬啊。”

一番話把方氏的眼淚也給激了出來，她趕緊拿手帕按了按眼角，寬慰道：“你這是說的什麽話，遇兒最是孝順你不過，你這番話讓他聽着，不是往他心口插刀子嗎。”

“我哪裏敢跟他說。他生下來就受罪，懂事格外早，別的孩子還在跟娘撒嬌的時候，他就知道心疼我。”說着說着，張氏的眼淚又流了出來。

她緩了緩，才接着道：“他若是沒有天分，我拘着他在身邊，日子不富足，但平安健康也足夠了。但如今他念了書明了理，以後若想游覽四方，你讓我這個當娘怎麽忍心扯他後腿。我巴不得他勇往直前，無後顧之憂。”

兩個婦人訴說着衷腸，直到黃昏時分，方氏才戀戀不舍地送她離開。

四月九日，張氏和兒子提着行李，跟其他人彙合，五輛牛車隊列行進，加上從镖局請來的兩個魁梧漢子，看着還是很有氣勢。

因為張氏的緣故，秦遇他們在最後一輛牛車上，這樣可以跟其他人盡量避開。

隊伍停下來，張氏就麻利的下車，給兒子準備食物。

秦遇看書久了，她也會勸勸。張氏都打好了一籮筐的腹稿，結果她剛開個頭，兒子就放下了書。

張氏有點詫異，又有點高興。

秦遇跟其他人聊天時，她就坐在牛車旁看着。

看着小少年身量未足，但談吐有禮有度，不卑不亢，心中是滿滿的與有榮焉之感。

她沒注意到，有兩道目光落在她身上，有些不滿。

不管怎麽樣，隊伍裏多了個婦人總是不方便的。

四月十二日上午，他們到達府城，跟其他人約定了一個地點之後相聚，就分別去尋找落腳的客棧了。

這也沒辦法，他們五人家境不一，若是住同樣的客棧，經濟上難免吃力。

張氏一回生，二回熟，帶着兒子直奔考場最近的客棧，然而一打聽價格，母子兩人都吃了一驚。

上房700文一天，包三餐飯食。

中房550文一天，包午晚兩餐。

下房450文一天，同樣包三餐。

秦遇算了一下他們要待的天數，就算考完之後他們就離開，最少也得七天。這個價格他覺得不可。

張氏卻覺得咬咬牙也能接受，剛要掏錢被秦遇制止了。

他拉着他娘離開了客棧，張氏急了：“遇兒，你聽娘的，娘帶夠了錢。”

“不是錢的事兒。”秦遇無奈道：“我只是不太喜歡……這樣。”

說實話，他感覺真住進去了，好像冤大頭。

但話又說回來，人家客棧特意建在離考場近的地方，為了什麽心知肚明。況且，誰知道客棧老板前期又投入了多少呢。

秦遇不了解，也無意了解。他覺得不合适，換一家就是。

經過他的勸說，最後母子倆選了一家離考場有些距離，但還不算太遠的客棧落腳，中等房，他們沒要三餐，每日只需330文。

定了住處後，秦遇告知了其他人一聲，然後就在客棧裏專心溫習。

四月十五日淩晨，考場外聚集了一大批考生。

秦遇明顯感覺到府試比縣試檢查的更嚴格了。他們進去後，倒是跟縣試差不多的流程。

等到知府大人宣布開考，考生們才根據考牌尋找考棚。

秦遇的考棚不好不壞，他進去後簡單收拾一番，就等着衙役發卷。

第一天仍然考帖經，秦遇狀态極好，交卷出來後，他篤定自己沒有錯漏。

或許是第一天開場好，後面兩天，他都答得很順暢，連詩賦題都能算中上水準。

府試考完之後，要等十幾日才有結果，府城消費高，自然不可能在這裏等下去，衆人商議一番後打道回府。

這日張氏剛剛把鋪子上的豆制品賣完，一個中年人急匆匆跑來跟她道喜。

張氏失笑：“我哪有什麽”話未說完，她想到什麽，忙道：“是不是我家遇兒！”

那人比張氏還激動：“對！秦小公子這次府試排名第二！！”

張氏腦瓜子轟的一聲，面皮都激動的漲紅了，她回過神來，抓了一把銅錢數都沒數，就給了報喜的人：“謝謝謝謝，同喜。”

人來人往的大街上，消息插了翅膀似的飛出去，燒餅大娘圍裙都沒解，提着一籃子雞蛋和一斤紅棗過來道喜。

“你家秦小子呢。”

張氏語無倫次，“他他去夫子家了。”

燒餅大娘哭笑不得：“你別傻愣着了，這種大喜事，還不快去買鞭炮。”

張氏臉上剛剛降下去的熱度又升了起來，她能說她早就偷偷買了嗎，咳咳。

于是秦遇回來時，被其他人圍了個裏三層外三層，問他平時吃什麽，這麽聰明。

秦遇：………

秦遇周旋着，好不容易脫身。回到後院，他心髒還砰砰直跳。

雖然還是第二名讓他有點囧，但從今天開始，他就是童生了。