42 戚蘭的來信

院試上榜的考生，含金量也不一樣。

前十為甲科，即廪生。

秦遇之前考試就要尋廪生作保，因着這份外水，大部分廪生的日子都是很滋潤的。

當然了，也不是全無風險，廪生私下也要找人查探，他作保的人可有問題。如果最後真出了事，廪生也有十之八九被牽連，功名被革。

所以一般廪生只給本地學子作保，風險小些。

而廪生除了此，還有一項較于其他人的好處，就是廪米津貼。

其他的就差不離了，秀才可以見到縣尊不下跪，若身陷案事，沒有确鑿證據，不能用刑。還能減免家中除了本人外的另一人徭役，以及名下二十畝田地賦稅。

秦遇和張氏名下都沒有地，族裏那邊就想把地挂靠在他名下。

至于那一名減免徭役的名額給誰，秦崇恩的意思是讓秦遇把此事交給族長，秦遇自然應是。

之後，秦遇又拜訪了師友，裏正，同時去縣裏将秀才文書辦下來，以後要出遠門，就不用特意開具證明。

這期間，他聽到了一個消息，據說院試大雨影響了考生發揮，考生情緒很大，雖然最後改變不了結果，但在衆多考生的抗議下，還是令官府重新修繕了考棚。

秦遇覺得挺好的，這大概就是前人栽樹後人乘涼了。

秦遇從外面回家，發現自家鋪子上的豆制品又賣得差不多了。

張氏眉眼間都是喜意，中午吃飯的時候跟兒子道：“自從你考上秀才，咱們家的生意都好了一兩倍。”

張氏眯着眼，心裏的算盤撥得噼裏啪啦響，只要這個勢頭不減，她很快就能掙出一座宅院錢。

秦遇無情的打破了她的幻想，笑道：“這只是一時的，等這段風頭過了，大家該怎樣還是怎樣。”

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張氏嗔怒：“你說點好聽的。”

秦遇莞爾：“好，祝娘生意興隆，財源廣進。這成了吧。”

“這還差不多。”

“不過。”秦遇勸道：“娘也不要太累了，累壞了身體不值當。兒子也會心疼愧疚。”

張氏聞言，心裏那叫一個慰貼，擺擺手道：“放心，娘心裏有數。”

“咱們家的小毛驢可不是擺設。”

秦遇想想也是，見他娘信誓旦旦，也就沒再多說了。

飯後，秦遇在院子裏來回散步消食，張氏收拾完廚房，在圍裙上擦着手走出來，問道：“遇兒，你以後還去縣學念書嗎？”

秦遇：“之後可能會去府學。”

倒不是嫌棄縣學了，相反他覺得縣學教得很好，現下，他只是想去府學見識一下。

而且，他心裏一直有個疑問，戚蘭當初考上秀才後，為什麽不去府學，而是選擇待在縣學。

莫不是縣學教得更好。

思及此，秦遇的思維發散了些，鄉試的結果應該出來了吧，也不知道此次蘭兄如何了。

大約是，私下莫念人，人道不經念。

一段時間後，秦遇收到了戚蘭的書信，信中言明戚蘭此次中舉，可惜名次不佳，不日将返回。

秦遇很為他高興，自古以來，只有窮酸秀才，可沒有落魄舉人。

若是運氣好，會打點，舉人也可入個小官職。

秦遇等着戚蘭回來，但友人遲遲未歸，秦遇反而先等來了縣尊大人的召見。

一同去的，除了秦遇，還有院試上榜的書生。

縣尊大人勉勵了他們幾句，然後又叮囑他們以後去了府學也要好好念書。

秦遇等人恭敬應是。

他們離開縣衙，秦遇被人叫住。

“秦兄。”

秦遇站定，來人笑問：“不知秦兄何時啓程，我們也好一同作伴。”

秦遇想了想，把問題抛了回去：“不知幾位心中可有章程？”

對方立刻道：“我們約定在八日後。”

八日後……

秦遇覺得他可能得和戚蘭錯過了。

“好。”他應道。

他回去之後，跟他娘說起此事，張氏自然是歡喜，但想到又要好長一段時間見不到兒子，心裏生出不舍。她把這種負面情緒壓了下去，忙裏忙外的給兒子準備衣物。

次日，秦遇接到了趙錦堂和秦懷銘的邀約。

趙錦州也跟來了，四人同坐牛車。他一個勁兒往秦遇身邊湊。

秦遇摸摸他的腦袋，引得趙錦州眨巴着圓溜溜的大眼睛仰視着他。

秦遇也覺得很神奇，對趙錦堂道：“錦州倒是不認生。”

趙錦堂撇撇嘴：“那只是對你而已。”

“你脾氣好，長相又溫和，小孩兒見了你，都想往你跟前湊。”

秦遇啼笑皆非，什麽叫長相溫和。确定不是說他長着一張好欺負的臉。

“非也非也。”秦懷銘搖頭晃腦，文绉绉道：“遇弟長相讨喜，可跟“受氣相”毫無關聯。”

趙錦堂一錯不錯的瞅着秦遇：“我見你跟往日無異，但如今你已是秀才了。”

人還是那個人，但總覺得跟他們的距離，無形之中更遠了。

這讓趙錦堂有些憂傷，對于他這種沒心沒肺的人來說，這種哀愁的情緒也是少見了。

秦遇寬慰他：“不管如何，我們一直都是朋友。”

秦懷銘坐在趙錦堂身邊，一個手肘杵趙錦堂肚子上，趙錦堂頓時雙目圓睜，再沒空想其他的了。

“秦懷銘，你故意的是不是。”

秦懷銘懶懶道：“手滑。”

趙錦堂更怒：“你騙傻子呢。”

秦懷銘：“喔，你說是就是吧。”

趙錦堂以為自己扳回一局，結果自己琢磨了一會兒，發現秦懷銘這丫的又罵了他。

秦遇忍俊不禁，看着他們打鬧。

趙錦州悄悄鑽他懷裏，小手摟着秦遇的脖子，美得不行。

秦遇也挺喜歡他，雙手摟着他：“錦州現在念了什麽書。”

“三字經，千字文，增廣賢文。”小孩兒軟糯糯道。

秦遇有些意外，随後問：“可會背了。”

“不算熟悉。”他擰着小眉毛，神色頗為苦惱。

秦遇看得心喜，伸出手指給他把皺起的小眉頭抹平，問他：“可理解其中意思？”

趙錦州伸出一根肉肉的小指頭，明顯底氣不足：“一小部分。”

秦遇撿了幾段問他，趙錦州都回答得很好。

趙錦州念書比趙錦堂有天賦些，趙父心中激動，平時刻意引導小兒子，而且教學有度，唯恐把小兒子壓狠了，讓小兒子厭學，那就得不償失了。

秦遇捏捏他的小臉：“你很棒了知道嗎，我像你這麽大的時候，還沒啓蒙呢。”

除開成人芯子，秦遇這具瘦弱的小身體五歲以前還在生死線上掙紮，哪裏有心思念書。

趙錦州無疑是聰明的，只是不知道是不是聰明孩子都對自己要求高，秦遇想給他一些鼓勵。

趙錦州聞言，驚的張圓了嘴，仿佛這是什麽令人難以相信的事。

秦遇笑道：“你看那良工，也得張弛有度，方能持久。”

趙錦州的表情就像慢動作一樣，五官慢慢綻放，眉眼飛揚，眼睛亮亮的：“秦哥哥。”

趙錦堂雞皮疙瘩都起來了，“趙錦州，你就裝吧。”平時在家裏就是個混世小魔王。

趙錦州偷偷瞪了趙錦堂一眼：“哥哥壞。”

趙錦堂毫無形象的翻了個白眼。

牛車還在繼續往外行駛，秦懷銘說着私塾裏的事，說着說着就談到了學習上。

“遇弟，為兄有幾個問題不明，能否讨教一二。”

秦遇無奈：“銘哥莫不是要與我生分。你我兄弟，竟要如此客氣嗎。”

秦懷銘握拳敲了敲額頭：“是銘哥不是了。”

這次，他直接說出問題，秦遇先讓他說一遍自己的理解，然後指出不足，再行講解。

秦懷銘認真聽着，有時候秦遇講過，他還是不明白的地方，又問一次，秦遇也耐心回應。

等秦懷銘問過了，趙錦堂也嚷嚷着要問。

秦遇說的口幹舌燥，從書箱裏取了水喝。

趙錦堂懊惱：“不好意思啊秦遇。”

“無妨。”

牛車一路行到了殊安寺，趙錦州下車後，一直拉着秦遇的手，乖的不行。

秦遇見他額頭出了汗，拿布巾給他擦擦，低聲詢問：“累不累？”

“不累。”小孩兒聲音脆脆的，跟春天的鳥鳴似的，聽得人心裏松快。

他們進廟後拜了拜，又給廟裏添了香油錢，然後詢問僧人，住持可在。

僧人竟直接引了他們去，趙錦州左右張望，對周圍的新鮮景物很是好奇。

秋日葉黃枯落，住持一身僧衣在樹下下棋。看到他們來了，慈祥的對他們招手。

趙錦州學着幾人，像模像樣的跟着行禮。

住持示意他們坐下，對秦遇笑道：“小秀才可願跟老衲對弈一局。”

秦遇被住持這句明顯的打趣，弄得臉色紅了紅。

住持見狀，爽朗的笑出聲：“小後生的臉皮還是如此薄。”

秦遇垂首，作态謙遜。

兩人猜子，秦遇執黑先行。

趙錦州看不懂，但也不影響他看的津津有味。

秦遇的棋藝是跟戚蘭所學，只是後來為了備考院試，就落下了。

這會兒他跟住持下不到一刻鐘，就被“殺”的丢盔棄甲。

秦遇拱手認輸。

秦懷銘看得心癢癢，對住持拱拱手：“住持，晚生可否能與您對弈。”

住持颔首。

秦遇起身讓座，他在秦懷銘身側站定，觀二人棋路。

比起秦遇的求穩，秦懷銘則要大膽的多，秦遇在旁邊看着心都提起來了，但秦懷銘每次要被幹掉的時候，秦懷銘又掙出一條生路。可真是刺激。

兩刻鐘後，秦懷銘認輸，住持笑道：“小友真是個妙人。”

秦懷銘嘿嘿笑。

因為這天圍觀幾人下棋，倒是引起了趙錦州的興趣，回去後纏着家裏人，也要學下棋。

秦遇跟人約定去府學的日子也逼近了。臨走前，他将兩本啓蒙讀物贈予了趙錦州，裏面有他的個人注解。還将一份對縣試有用的筆記贈予了秦懷銘和趙錦堂二人，時間緊迫，他來不及再謄寫一份。