61 兜兜轉轉，仍是最……

因中途有事耽擱, 事實上，到他倆真正趕回艾卿的家鄉——某個并不出名的中部小城時，距離這年的除夕夜, 已只剩下不過兩三天光景。

高鐵站外, 随處可見大包小包提在手的返鄉人, 年節氣氛濃郁溫馨。

艾父的喜悅都寫在臉上。眼見得兩人行李笨重, 最後幾乎是連拖帶拽地、把箱子全搶到手裏來，一手提一個。又開開心心拉着他倆上了自家的小車。

尾箱蓋重重合上。

他一搖一擺, 哼着小曲兒坐上駕駛座，點火發動。

回家路上，最愛當人面查戶口的艾母卻不知怎的，全程一聲不吭。光縮在副駕駛座上低頭玩手機，也不擡頭。

“小唐啊，當年你來的時候這還是老百貨大樓吧？還有印象嗎？”

反倒是平時不怎麽愛說話的艾父，一路上邊開車, 邊指着沿街的風景，又絮絮叨叨向唐進餘介紹起這些年來小城的變化。

“不過這邊前幾年都拆了、重建了個商場。別看現在沒什麽人, 晚上還是很熱鬧的, 回頭有空讓卿卿帶你去逛逛——小地方, 你別嫌棄啊。”

“沒有、沒有，我看挺好的。”

“還有這個跨江大橋，你看那橋洞底下沒有，那邊下面是建了個綠化風光帶，這幾年國家提倡——那個叫什麽, ‘地攤經濟’？每天擺小攤的人可多，賣什麽的都有。小唐啊，回頭散步可以到這來看看。”

“好、好。”

……

遙想十年前, 同樣的高鐵站，同樣的父母來接。

艾父彼時開的還不是現在這輛幾乎嶄新的大衆，而是家裏用來進貨的一輛小面包車。當時也不太愛說話，就只是從前視鏡裏一直偷瞄他。

車上問東問西的，說到底只有艾母——幾乎一趟車的功夫，她旁敲側擊，便把唐家祖宗十八代的生平都給刨了個幹淨。

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唐進餘雖聽懂了，倒也不計較。永遠笑着有問必答。

才二十來歲的小夥子，當時正值年輕氣盛。說話亦總是半正經半不着調，時常沒說幾句，便把艾母逗得呵呵直笑，直誇他嘴甜能來事，未來做生意肯定能賺錢。

不想，如今卻十足像是換了個人了。

或許是年紀漸長，人也穩重，和（未來的）老丈人說話，他個個字蹦得都謹慎異常，毫不越矩。看那點頭再點頭的樣子，倒像是上了什麽論文答辯現場。

——正所謂，“答辯答辯，只答不辯”。

艾卿靠在唐進餘肩膀上，聽得昏昏欲睡。心說這倆人沒話找話還能說得有模有樣，也算是對人才。

結果路上偏又碰上堵車。

她幾乎是快睡了一覺起來，揉揉眼睛，才發現竟然還沒到家，還在聊。

唐進餘坐得筆挺，雙手覆在膝蓋上。艾卿迷迷瞪瞪間側過頭，看他那回答老師問題似的正經樣子就覺得好笑，又兀自伸手，想着去摸摸他手、安慰一下也好。

一摸才發現，他掌心不知何時已全都是汗。

【有這麽緊張嗎？】

她不好插嘴，便低頭給他發微信。很快又戳戳他肩膀、示意他看看手機。

唐進餘看到。

飛快給她回了一句：【嗯！】

然後将手機屏幕反蓋，跟個小學生似的規矩坐着。竟然又認認真真、和艾父搭起話來。

艾卿：“……”

她心想看這情況，不知道的，得以為我爸才是你女朋友吧？

越想越覺得哭笑不得。

卻仍是懶得插話，打了個哈欠，便又繼續靠在他肩上裝睡了——

只不過。

她眼神悄然落低。

看向他攥緊她手，和十年前一模一樣、緊張時仍無意識摩挲她指腹的小動作。

無語歸無語。

好笑歸好笑。

心裏某個地方，終究是抖抖簌簌，落下一地的秋雨。

到晚上七點。

磨磨蹭蹭快兩個鐘頭，一行人總算從城東邊開到西邊新區，又趕着飯點到了家。

還是當年那個老商品房，三室兩廳，統共一百二十來個平方。軟裝卻是換過的，從進門的鞋櫃到客廳的壁飾，皆是煥然一新。

艾卿換了鞋，拖着唐進餘進門。

沒走幾步，又“喲呵”一聲，指着正對門牆上挂着那“家和萬事興”的裱裝十字繡，笑道：“媽，你還真給繡出來了？真挺行啊。”

“也不看看你媽我是誰。”

艾母道：“這不比你爸那破主意、挂什麽花盆啥的好？”

“是是是，反正我爸每次說再多，最後還是得聽你的……”

“嗯？”

“我的意思是，請問我偉大的母親大人，我快餓死了——今晚吃什麽啊？”

“你爸下午就在忙活了，你去廚房看呗。”

艾母正整理着衣架上的大衣，聞言朝廚房方向努了努嘴，“我們才四個人吃，不知道他咋想的，給弄了七八個菜，我看明天八成要吃剩菜……不過全是你喜歡吃的，你就加把力，今晚攢勁吃吧。”

“唐進餘，聽到沒有？”

艾卿從小就最怕她媽來這套。

連忙頭一扭，又開始轉移火力，“我爸做的飯，今晚你可得吃三碗。”

唐進餘：“……？”

話剛落地。

眼見得唐進餘站不住，又想去給她媽幫忙、艾卿忙一手拉過他——心說可別上趕着給“芈月”送人頭，看不出來她在針對你啊？

于是一拉一拽間，兩人轉而又湊到廚房去看艾父做飯。

結果唐進餘這厮跟個剛上門的小媳婦似的，又開始問，說有什麽我能幫得上忙的嗎？

艾父聽到，笑着擺了擺手，說你們去沙發上坐就行、別往這湊，油煙重。沒多會兒，一條鲫魚下鍋，油花四濺。艾母從艾卿身邊擠進來廚房，系上圍裙，也跟着把兩人往屋外頭趕。

“讓你們看，又沒讓你們忙，”她仍是不看某人，手裏麻利切菜，又指揮艾卿，“你這個傷病患，趕緊去坐着去。”

“我……”

“要不就帶那小唐參觀參觀你房間，都給你收拾好了。獎狀還貼那都沒動過，”艾母道，“別杵在這礙手礙腳的了，去去去。”

艾卿：“……”

這嘴硬心軟的毛病，娘倆如出一轍。還真說不上是誰像誰更多點。

好在艾卿及時會過意來，又笑了笑。拉起還在狀況外的唐進餘，便直奔自己房間去：

房間倒是不大。

一眼望去，就放了一張大床一個衣櫃，再加一張電腦桌，地方已有些擠，再想放一個書櫃都勉強。是以，她的書之前便都随意放在窗臺上和小熊玩偶作伴。

這幾年嫌棄小熊玩偶幼稚，才買了個大書簍回來，放陽臺上、隔着窗戶享受日曬雨淋。

唐進餘随手從書簍裏摸了幾本來看，結果全是什麽福柯或叔本華的大作，要不就是嚴歌苓或莫言的文集，于是忍不住回頭看她——某人此時已躺在自己熟悉的大床上，整個人舒舒服服陷下去。

幾乎不用看也知道他要問什麽，她臉朝上，手腳舒展，伸了個懶腰。

又笑道：“當閑書看看啦，人文社科是一家。所以你最好別惹我。扯理論，你肯定吵不過我，做好心理準備吧唐進餘。”

“不扯理論也吵不過你啊。”

他笑。

坐在床邊，擡頭觀望房間四周，大床正對面的牆壁上，貼了滿滿當當一眼望不到頭的獎狀，從小學一年級的“優秀三好學生”，到高三時的“獎學金一等嘉獎”、榮獲文科狀元的賀信，一個不落，幾乎就是把艾卿少年時代的“履歷”全給裱在了牆上。

“別看我啊——是我媽非要挂的，”艾卿見狀，一手撐着腦袋，又無奈笑着開口，“去年回我奶奶家整理東西給搜刮出來的，她說我不在家的時候老想我，貼着這些，沒事來我房間裏坐坐，就跟我還在家似的。”

“确……實。”

“幹嘛這語氣？”

“我在想，”唐進餘一本正經，“你媽媽剛才特意提了獎狀，難道是想讓我好好看看嗎？”

艾卿：“……”

她一個枕頭扔過去，正中某人後腦勺。

“讓你回我家吃個年夜飯而已，”她笑，“你幹嘛啊，你幹嘛啊唐進餘，這是在面試嗎？你放輕松點，我媽又不是洪水猛獸。”

“但她——看起來好像不太喜歡我。”

原來你也知道啊？

艾卿心裏嘀嘀咕咕。

嘴上卻仍不忘給自家老媽挽回顏面：“她就是嘴硬嘛，以前還說過我們家的孩子以後鐵定不可能姓唐呢，現在被我……那個啥，打臉了。”

“啊？”

“我的意思是，貌似是要打臉了，也說不一定哈。畢竟未來的事……”

唐進餘幽幽看了她一眼。

沒多會兒，便又背過身繼續去觀摩那一牆的獎狀，做他的“命題考試”去了。

果不其然。

吃飯時，艾母有意無意又提起這茬，突然開始“憶當年”，回憶起我們艾卿艾同學、昔日讀書時的光輝戰績。

什麽考試拿第一啦、獎學金攢起來給爸媽買禮物啦、作為年級第一在百年校慶上發言啦，雲雲諸如此類，艾卿聽得差點沒把臉埋飯碗裏。

邊吃邊汗顏，到最後，終于忍不住咬牙切齒，字從牙縫裏擠出來：“媽，你……”

“怎麽了？我說漏了？”

“我的意思是，”她随手夾了個雞腿給唐進餘，扭頭，又繼續跟“芈月”大人拉鋸，“突然沒事說那些老掉牙的事幹嘛？”

“炫耀一下我家姑娘呗。”

“？？”

“讀書讀得好好的，大好前程，差點就談個戀愛一本還原，”艾父在旁邊狂使眼色，艾母仍裝作沒看見，依舊溫吞地往某人心上戳刀子，“你是在象牙塔裏待久了，也沒接觸過什麽別人，心軟耳根子也軟……”

“媽、媽。行了。”

艾卿聽出這話往下說絕對不妙，急忙開口喊停，又偷偷看一眼旁邊——某人低頭看手機的動作此時亦僵在原地。

她心想剛在車上目不斜視的，偏偏這會兒玩什麽手機？只覺又好氣又好笑，伸手拍了拍他腿提醒，複又看向自家老媽，“差不多就得了。都過去好久了。”

“你就是——”

“就是什麽？聽不懂聽不懂，再說我傷口又疼了，嘶……”

她伸手作捧心狀。

在外頭再成熟也好，再落利也好，回到家了，她依舊還是那個說話如講相聲、嬌嬌氣氣的小女孩。

艾母瞪她一眼，說你傷的是肺不是那邊，但說歸說，看她一副護短樣子，還沒嫁出去已胳膊肘往外拐，終究是憤憤咬了咬筷子，不說話了。

最終輪到艾父上場，在餐桌上繼續他那無聊的城市規劃介紹。

一頓飯吃到八點多才算吃完。

等艾父端碗去洗，飯桌上就剩下面面相觑的三人。

艾卿正尋思着要不要把家裏老媽和唐進餘拽一起去看電視，唐進餘卻突然起身，說：“我去倒個垃圾吧。”

艾卿：“？”

這是臨陣脫逃呢，還是臨陣脫逃呢，還是臨陣脫逃？

她看着他僵硬背影，當下只覺好笑。

不過轉念一想，如果是自己到了唐家、被唐母穿小鞋，估計也只想跑出去喘口氣吧？思及此，一時間又多了幾分同情。

忙伸手指了指廚房靠邊的垃圾桶，“那你去倒下那個？垃圾袋扯一下就扯出來拉環了，小區門口就有個回收處。”

“嗯。”

唐進餘點了點頭。

拎了垃圾，外套兜裏的手機又開始震動，他邊摸出手機看，眉頭忍不住微蹙，快步出門離開。走時不忘輕輕阖上了門。

客廳裏，于是中午只剩下艾卿和艾母。

母女倆對視一眼。

“真就他了啊？”

艾母突然問她：“以前的事就這麽過去了？”

“我人都帶回來了，媽。”

艾卿搖搖頭。表情有些無奈：“你就別為難他了。別看他長那樣，其實不太會處理男女關系……”

“他說你就信啊？長那樣能沒桃花？”

“你跟他相處相處就知道了，我的親媽诶，”艾卿欲哭無淚，“真要是個老油條，能這樣？他就差沒把你供成祖宗了，喏——”

她指了指放在客廳進門處那倆還沒來得及開的箱子。

“白的那個我的，我衣服化妝品啥的都在裏頭，全是我自己的東西。黑的那個是他的，”她說，“我爸不抽煙，他給帶了兩瓶茅臺，兩套冬天的行頭，全套的那種。給你定了兩條絲巾，上海老師傅手工做的——不是說貴不貴的問題。主要，他前段時間都忙得快成陀螺了，還是抽空親自去挑的，裏面還有一套香水和護膚品，讓他媽給置辦的。旁邊那個袋子裏才裝的是他衣服。其他全是禮物，從上海到北京、又從北京提回來的。”

“這小子十年前就來這套，”艾母輕咳兩聲，“不過你媽你爸是幾個錢、一點東西就能打發的？我們看重的是他要對你好。”

“所以是挺好的啊。”

艾卿失笑道：“我眼睛又不瞎，媽，快三十了我都，不是以前、容易上當受騙的小姑娘了。”

“我看你那眼神還真像！”

“……”

“你不看你回來這一路上，”艾母哼哼道，“就快沒睡人懷裏了。艾卿啊艾卿，你倒是注意點形象。”

“我注意啥？我又不是個陌生人占他便宜。”

她攤手，“我作為女朋友，媽，吃點唐進餘的豆腐不過分吧？”

這還真是——沒皮沒臉且沒心沒肺。

艾母聽得嘴角抽抽。

考慮到她是個病患，才勉強忍住沒揪她耳朵。

頓了頓，似乎斟酌片刻。

瞄了一眼廚房方向，卻又突然的、轉而問她道：“那，那個小周呢？小周沒聯系了？我看新聞好像看到……”

“不知道，沒什麽聯系了。”

“……”

“這麽看我幹嘛？”艾卿一臉烈女表情，“我現在又不是單身啊。所以真的、真的沒聯系了！”

剩下艾母無語望青天。

長籲短嘆片刻。

又開始唐僧念經。

“你說人小周不挺好的嗎？家裏條件也好，我就喜歡他，人還心靈手巧，會給你釘書櫃，看着乖乖巧巧的一男孩，比你小，未來也能聽你話，”艾母咕咕哝哝，“……你怎麽就看不上他？姓唐的給你下蠱了？”

“他——唐進餘應該沒這技術吧。”

“得了，別說了，想來想去還是怪你爸烏鴉嘴！”艾母憤憤瞪了廚房一眼，“上次回來以後，偷偷跟我說你和小周鐵定成不了，我還跟他打賭來着。你就不能讓你媽我贏一回！”

“诶？”

艾卿原本是不太想在這個時候提到小周。

莫名其妙，卻突然被這話勾起興趣，當下湊上前去，又追問道：“我爸怎麽看出來的？”

“……”

“別翻我白眼啦……說說，說說。”

“說你跟他臭味不相投！”

艾母一臉恨鐵不成鋼，戳了戳自家女兒的腦門，“他說他一看那小周給你做書櫃，就知道你肯定跟他沒真透過底。誰不知道你打小臭毛病，愛看書又愛扔書，書只要整整齊齊一歸類，就得在你眼皮子底下吃灰。反而随便找個地方放着，有事沒事還能撈起來看下。你讓人家給你做書櫃，這不就是在裝淑女呢麽？”

當然，這話免不了有點添油加醋的成分。

事實上。

艾父當時的原話其實是。

【兩個人過日子，圖的是一個舒服。】

他環顧着女兒公寓裏陌生而靜心的裝潢，又看向那個滿頭大汗蹲在地上釘書櫃的年輕人。當時什麽都沒說。

等回了老家，半夜裏，兩夫妻閑着沒事聊天，他反倒徹底打開了話簍子。又摟着妻子的肩膀感慨。

【那房子，我一看就不像卿卿會喜歡的。就，裝飾看着漂亮，但咱女兒就不是個精致人……住的久了，跟那書櫃一樣，最後還是該什麽樣什麽樣，她性格咱還不了解嗎？要活得整整齊齊有派頭，那是在外頭的事，在家裏，還是得怎麽舒服怎麽來。她跟那小周估計成不了，不是一類人。】

【但你別說，我又想起以前那個小唐——】

他咕哝道。

【要是他的話，估計不會給弄書櫃，會整個簍子給她全一骨碌全裝了，等到找不到了，兩個人又奔前奔後到處找。】

說得都有畫面感了。

艾母翻白眼，說你覺得這就好了？倆人臭味相投是吧？

艾父搖搖頭。

半晌，卻又笑笑。

【……也不是好。】

他說。

【但是，就是舒服嘛。你的女兒，你還不知道啊，老婆？】

和誰相處舒服，和誰相處自在，有時候，不用說，自能感受。自有選擇。

事實亦證明。

兜兜轉轉一大圈。

命運如此，竟全被說中。