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白色的身影在陽光下，一點一點消融了。

“鐘序……”

一聲太息合着遲衡的呼喊，一同消散。

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【四十二】

遲衡慢慢睜開眼睛，交織的樹葉滲透點點陽光，璀璨如寶石的光芒。他轉了一轉眼珠，看見曲央坐在他旁邊，很安靜，像冰在陽光下散着冷光。

兩人默默相對着。

遲衡仰着頭，看着天空，恍恍惚惚：“鐘序，死了。”

他不是想獲得安慰，他只是想說出這個事實，重複着，重複到自己認命。武都尉死去的那一刻，像鎖鏈瞬間斷裂，心瞬間沒有了存在的欲望，他不知該何去何從。

曲央一怔，最後也只是拍了拍遲衡的肩膀。

這一覺并沒有舒緩遲衡的困倦，被曲央帶到秘密的居所，是炻州城外一個荒涼隐蔽的農家小院。在這裏，遲衡很快再度睡去，他期望鐘序會再次走進夢裏，握住他的手，安慰他。

可是，鐘序再沒有再到他的夢中來。

從漫長的睡眠中醒來，空空蕩蕩的房間，沒有一個人，沒有任何東西，只有風，一下一下拍着破舊窗棱。

像整個世界都消失了一樣。

自己被抛棄了？

心被抽空，遲衡忽然惶恐了，他跌跌撞撞地跑出房，大聲地喊：“曲央，曲央，曲央你在哪裏？”

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太過張皇無措，他跌倒在地。

滿臉驚慌。

曲央從院子裏緩步走出，背映着陽光，黑衣削瘦。遲衡看不清他的臉，可心驀然安定下來，無邊的惶惑随之驅散。

站在遲衡的跟前，曲央俯視着。

遲衡沒有擡頭，依舊是跌倒在地的姿勢，無力地跪在原地，而後，驀然伸手拽住了曲央的褲邊，低聲地說：“曲央，你剛才去哪裏了？”

語氣是那麽低，像恐懼被抛棄一樣。

清醒只是短暫的，遲衡很快放縱在渾渾噩噩的睡眠之中。

很多次，也許是清晨，也許是傍晚，也許是深夜，遲衡睜開眼，如果沒有一個人在旁邊，會忽然驚慌失措。所以，在睡夢裏，遲衡開始無意識地拽住曲央的衣裳，或握住曲央的手，甚至會下意識地緊緊抱住曲央，不讓他離開。

曲央頻頻皺眉，卻并沒有推開遲衡。

不知度過了多少個白天黑夜，入冬天氣轉寒，夜深了，睡在床上腿涼得快抽筋，遲衡下意識地抱住了雙手，飄飄渺渺中，他感覺到有人在撫摩自己的頭發，動作是那樣的溫柔、那樣的熟悉。

遲衡睜開眼，恍恍惚惚中看清白色的人影坐的床沿：“鐘序……你終于來了。”

鐘序笑得很溫和：“冷嗎？”

遲衡緊緊抱住了鐘序：“鐘序。”熟悉的身體，連擁抱都熟悉到想流淚，但淚已幹涸在眼眶。

鐘序輕輕地撫摩了他的臉頰。

在昏暗月光下，悲傷那麽濃烈，遲衡低低地說：“鐘序，不要死。”所見，所觸摸，均是夢，均是幻覺，不可長久。

撫摩遲衡的頭發，鐘序的眸子卻迸發出前所未有的光亮：“別傷心，我們這一世注定已經到頭了，但還有下一世，下一世我再不會這麽無能。”不再是不甘心，鐘序的聲音是如此的欣喜，像春天裏鼓滿芬芳即将綻放的花。

遲衡心中湧現出一絲生的期望。

“我要走了。我們還會繼續。記住：十二年後，我會在原地等你，等你找我。記得找我，要記得……遲衡……”

溫柔的話飄飄渺渺，一陣風襲來，遲衡雙腿一僵一動，醒來了。

周圍昏昏暗暗的，還是半夜吧。夢卻那麽清晰，清晰到鐘序的餘音還在房間中悠悠回蕩。

曲央沒在。

門外有野貓尖着嗓子地叫着，十分凄慘。這種感覺很微妙，遲衡靜靜地躺着，沒有惶恐，沒有想任何東西。只是覺得冷，渾身都冷。

又覺得暖了，心在夢的呼喚下蘇醒了。

遲衡慢慢起身，走到院子裏。院子很空曠，曲央坐在凳子上，半褪衣裳，月下，清晰地映出背部一道新鮮的長痕。

“你受傷了？”遲衡問。太久沒有開口，他都覺得自己的聲音很陌生。

意外的聲音，曲央轉頭嗯了一聲。

太久，他們都沒有說過話。

旁邊的盆子盛着黑色的藥汁，一股熟悉的濃郁的味道，遲衡想起夢裏總是聞到，原來是藥味，曲央一直在受傷嗎？

“我來幫你。”遲衡将毛巾浸在藥裏，為曲央小心地擦着。

傷痕不深，但很長，藥性很烈，入骨如燒的刺痛，曲央咬緊牙關，哼也不哼，但背部卻輕輕顫抖着，昭示着痛處的存在。睡過很久之後，遲衡的眼睛變得清明，耳朵也變得靈敏，曲央的每一個疼痛的顫抖都看得感觸得清晰。

“怎麽傷成這樣？”遲衡問道。

月色之下，遲衡的一雙眼睛很清亮，與平常的渾渾噩噩全然不同，曲央愣了一下：“剛才練刀時，不小心，刀甩到背後了。”

善游者溺,善騎者堕。

“刀是鐵做的，人是肉做的，別總這麽不要命的。”遲衡小心地為他擦拭，“曲央，人死還能複生嗎？”

曲央望向遠方，澄明一片：“應該是有的。不是常說，二十年後又是一條好漢嗎？世間有輪回，這一輩子沒了，還有下一輩子。”

“鐘序讓我等他十二年，是不是到時，我們又可以再見？”

“可以的。”

許久，抹完藥，遲衡為他放下衣裳，開口了：“我們為什麽還在炻州？梁校尉還是讓你監視元州王嗎？”一邊說，一邊舀了一勺子涼水，把盆子沖幹淨。

因為你一直睡着。曲央嘴邊一抹笑若有若無。他知道，遲衡終于活過來了。

在沉睡了整整兩個多月。

次日清晨曲央起床，發現遲衡沒在，出門一看，他正拿着一支青枝在比劃，像舞刀一樣，怒驅風雲，十分暢快。

曲央拍了拍手：“不錯。”

遲衡停下：“曲央，我們什麽時候回夷州城？”

“随時。”

遲衡笑了，那笑像冬天發的綠枝一樣，賞心，悅目。

寒冬十一月，炻州天暖，只着兩件薄衫。

遲衡與曲央騎着馬看一路山色極好：枝上紅葉将落未落，山間吊橋搖搖擺擺，吊橋下的溪水涓涓潺潺。風刮在臉上，更多的是沁入心底的涼意。仰望山頂，白白的雪如同為山戴上了白色的羽帽。

翻過連綿的夷山山脈，卻是實實在在的冷，溪水入骨的寒，倒映在水中的是淩亂頭發。

坐石上歇息時，遲衡問：“夷州現如今什麽情況？”

曲央指着山說：“九月梁千烈他們試圖和霍斥連橫，一可鎮住夷州的各種亂軍餘孽，二可抗衡炻州王北窺的野心。但并不如意，因為霍斥在權勢的分配上要求太高，沒有談攏。加上十月夷州軍和元州軍合并，這事就更嚴峻了。”

“合并了？”

“是的，都是顏王軍，合并是遲早的事。本來是要乘勢攻擊炻州，但中間出了一些意外，似乎是元州兵士發生了大面積的病疫，進攻就暫時擱下來。”

病疫？遲衡想到安錯說過的人瘟。

“進入十月，人瘟全部平息了。但是，朗将又被召回京城，所以進攻時機又推後。”曲央看了一眼遲衡，“現在，由朗将顏鸾統領兩軍。下設左将軍、右将軍，左将軍是朗将舊部，右将軍就是梁千烈。左右将軍屬下分別有六個校尉，校尉屬下又有副校尉做輔助，再往底下，就是校尉各自安排了。”

果然格局大不相同，梁千烈是右将軍了，那屬下的校尉呢？

“其中三個是原先管轄萬人精兵的那三個統領，另外三個是紅眼虎、岑破荊、和我。”曲央說得非常冷靜，冷靜到置身事外。

遲衡恍惚如夢。

仰頭，高高的山頂，雪色白如衣。竟然，已經快三個月了。三個月前，梁千烈和左昭的極力勸他以大局及前途為重，但他置若罔聞，腦海中只有仇恨和血，終于還是孤注一擲進入炻州追殺武都尉。回想起來，遙遠到所有的細節都已記不清楚了。

睡得太多了吧，遲衡自嘲地笑了一笑。

但即使重來一次，依然會是這樣。因為，不甘心啊。

曲央見他悵然若失，又道：“昨天我已和他們飛過書信了，梁千烈一向看重你，肯定不會為難你的。要不了多久我們就會一樣。”

“曲央，我回去并不是想要什麽，而是不知道該去哪裏。”夢醒了，路卻不清晰，依舊要跌跌撞撞去尋找。

“我的職責是掌管所有的黑狼，本來九月就要回去的，後來你來到了炻州……”曲央抿了抿薄薄的嘴唇，沒有細說，“所以，你可以和我一起，将黑狼隊擴成一支無堅不摧的先鋒堅兵。”

果然如此，當初岑破荊猜得一點兒不錯。

遲衡笑了一笑：“不礙事，看梁校尉怎麽安排吧，我都無所謂。”

兩人騎着馬，慢行了一路，沉默了一路，許久曲央說：“你真的不願意和我一起嗎？校尉不過是個稱呼而已，你和我不分誰上誰下的，我也不在意。”

遲衡提起刀爽朗一笑：“曲央，一切自有安排的。”

久違的爽朗，久違的笑容，曲央注目着遲衡，看他鞭馬而起，輕蹄踏泥，在初冬的風裏薄裳飛揚。

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【四十三】

繁霜傾覆，白草藹藹。

二人不急不緩，行了數日，到達夷州城。天寒，夷州城街道清清冷冷。

到衙門府時已是入夜，紅燈高挂。

衙門府還是三個月前的衙門府，梁千烈也還是梁千烈，滿臉胡子，一笑豪爽。見遲衡回來，拍了拍他的肩膀：“不錯，回來就好，又長高了。聽曲央說，你殺了武都尉，更好，了了一件心事。叫我說，人不能在仇恨裏活一輩子，死的人都已經死了，仇也報了，日子還得好好過。我叫竈房給你炖了骨頭湯，好好補補身體，瘦成這樣，刀都拿不起吧？”絲毫不提當初遲衡的決然離去。

遲衡內疚了。

梁千烈笑：“岑破荊和紅眼虎平夷州之東的亂軍去了，一時回不來。喝完湯跟曲央去睡一覺，明天要做的事還多呢。”

之後遲衡安頓下來，此事不表。

梁千烈雖說是“很多事”，也就是讓遲衡幫左昭跑跑腿什麽的，天寒地凍，事情本來就少，加之夷州當下太平，十分清閑。

閑下來，遲衡就一個人發呆。

終日恍恍惚惚，每一天都是鈍鈍的疼，魂掉了一半，刀也被放在角落，半個月都沒動過。遲衡發呆了就會想，十二年後，就是二十八歲。那麽漫長，怎麽能熬得到，真恨不能一夜睡死過去，醒來就到了，不要受這麽多煎熬。

十二月，寒風簌簌，有細雪飄落，落在樹桠間如白梅。

走過時暗香盈盈，遲衡回頭，原來果真是白梅，梅花瓣上有細細的雪，晶瑩可愛。遲衡忍不住用手撥了撥，雪劃在手指肚上，留下瑩瑩一點清水。雪的氣味清清涼涼，沁入心脾，清新宜人。

走入衙門府，火爐熊熊，梁千烈的臉被映得通紅。

見他進來，梁千烈摸了一把胡子：“今天你氣色還不錯。自打回來，每天都蔫不啦叽的，我想讓幹個什麽都不放心。”

遲衡摘下鬥篷，面帶赧色：“将軍有什麽吩咐。”

“咳，就你客氣。”梁千烈指了指桌上的一封函，欣慰道，“這是早晨來的戰報，夷州之東的亂軍已被全部肅清，連頭子都抓住。岑破荊和紅眼虎第一次獨立作戰，只帶了五千人就贏得這麽漂亮徹底，大大出乎我的意料；曲央的鬼狼隊也暗地裏擴展，夷州之外的信報盡在掌握，比以前瞎子摸象亂撞好多了，也比我想象好太多了。”

遲衡默然，梁千烈的言下之意很明了。

“左昭和我一直都看好你，要不是遇上鐘序那事，如今坐鎮夷州之東的就是你。”梁千烈直言不諱，“以前的事，咱就不說那麽多了。遲衡，人這一輩子，無非就是他先走，你後到，百年後，總會聚到一起的。你的難受，梁哥都經歷過，真恨不能殺遍天下仇人，然後一刀把自己抹了跟着去。可誰叫咱們是男人，得幹出點什麽事，才對得起這一輩子！”

聽他提過，黑狼兄弟全部死去，那種感覺，只怕被剮了還難受。

遲衡不吱聲。

“本來這大道理得左昭跟你說的，他正好忙得出去了。我就是一粗人，說話也直，就不繞彎了。痛苦也好，難受也好，硬着頭皮讓自己忙起來，管是什麽難受的，都能忘記七七八八。所以，梁哥給你找了個重要的事做，你可得打起十二分精神啊。”

遲衡感激一笑：“多謝将軍。”

梁千烈拍了拍遲衡的肩膀：“還記得八月那會兒，左昭讓你和……去夷山協商招安一事嗎？左昭說你和霍斥打過交道，這事你去還靠譜。”

遲衡的心一痛，默不作聲。

“這種招安不是慣常的招安，跟朝廷沒多大關系，純粹是霍斥投靠顏王軍。霍斥這賊子頭，不見兔子不撒鷹。之前已經談過好幾輪了，不是很順。甭管明年進攻哪裏，這事都不能擱在半路。”

遲衡默默地聽着。

看他形似放空的模樣，梁千烈梗了一下，克制住暴躁：“霍斥的要求太多，不是我想答應就能答應的，還得看顏鸾的意思。所以霍斥提出：要見顏鸾。”

顏鸾？

遲衡擡起眼睛。

梁千烈暗喜：“可一直沒成，一則霍斥怕我們給他挖坑，不願出夷山；二則因為顏鸾入冬後回京了。現在有個絕佳時機，顏鸾數日前從京城回來，将在夷州和元州的邊界稍作停留。他發話了，拿出十一分的誠心，面見霍斥，把議和這事說個明明白白。”

遲衡豎起耳朵。

“霍斥這人性子直，倒不會耍花招，但他那個軍師可惡得很，難保背後出什麽馊點子。我們不給他們挖坑，就怕他們給我們挖坑。”

古照川一看都外柔內毒，遲衡問：“朗将帶了多少人？”

梁千烈撓了撓頭發，嘆氣道：“這就是我讓你去的緣故。顏鸾一向自負，出行從不帶人。何況這次在京城，受了一肚子氣，他肯定又是一個人跑回元州的。。”

遲衡緊張了：“一個人，萬一有埋伏呢？”

梁千烈不滿地說：“你又不是吃幹飯的！要不怎麽讓你去當信使做牽引？讓你去就是保證萬無一失，要不随随便便一個人都能行！商議一事宜早不宜遲，顏鸾做事，一向果敢，說一不二，他要是不帶侍衛，侯爺公子哥的脾氣，誰都沒辦法。”

遲衡肅然。

“至于你，算是信使，也是不能帶兵的，要不霍斥肯定又疑心，又見不成，這事就沒完了。遲衡，就這麽個事，你願意去不？”梁千烈看着他，目光滿含期許。

“什麽時候出發？”

遲衡過得清閑，曲央卻不同。黑狼隊群龍無首多時，他從炻州一回來，立即整頓軍紀，又分立了四位頭領布置隊內要務，并挑了些精壯的新兵擴充黑狼人數；此外，他還特意挑了拔尖的人，另組了鬼狼隊，專往各地收集情報等，以備不時之需。

總之每天忙得不亦樂乎。

所以，縱然二人睡一個房子，竟也不常見到。

這天晚上，臨睡前也沒見曲央回家。遲衡半夜醒來，見一盞燈昏黃，三兩點光亮，曲央一身舊黑衣，手執毛筆，專心致志。

“曲央，不睡嗎？”

“過一會兒就好，你先睡。”

曲央正在寫的是練兵紀要，寫好之後給屬下頭領，作為練兵的規則。白天沒空，只有挑燈夜書。

遲衡也沒了睡意，又不好打擾曲央，便起來為他研墨。一邊看他寫好的紀要，越看越起勁，因為曲央不止細寫了刀法的訣竅，更有兵教法制刑令等，語句樸素簡易，卻扼要明了。因都曾領過黑狼隊，看到精彩處，遲衡忍不住說了自己的想法。

曲央覺得有理，依言寫下。

二人一邊說，曲央一邊寫，妙思如泉湧一般，也十分高興，索性将筆擱下，與遲衡就練兵心得聊了起來。越聊越投入，越聊越合心，竟是以往從未有過的心有靈犀，大有相談恨晚的意思，二人一談至深夜，渾然不覺地凍天寒。

其時已過二更，遲衡舒了舒肩膀胳膊，有點酸痛，才想起要說的事：“曲央，我要出去半個月。”

“去哪？”曲央訝異，“我還特地和梁胡子說讓你統領黑狼呢。”

遲衡感激道：“黑狼還是你統領最合适。”

說罷，将招安之事的來龍去脈說了一通，曲央沉默片刻，說：“朗将？梁胡子讓你去保護朗将？朗将的身手很厲害，當初千軍之中取敵将首級，可沒聽說要人保護。”

遲衡解釋道：“招安之事重要，朗将身邊沒帶人，多少是要提防的……”

曲央徑直把燈滅了，打斷他的話：“早睡吧。”

第二天，漫天白絮，紛紛揚揚，好一場大雪！

遲衡戴着蒼青色的鬥篷，沒等進馬廄，就見最外頭拴了一匹雪青色的馬。那馬生得十分矯健，肌肉有力，鬃毛長長的，一絲不亂。見遲衡來了，馬尾随意一甩，拂過馬背，閑适如行雲。

遲衡被吸引住了，上前摸了一摸。

馬踏了踏白雪，回頭看他。馬的雙眼十分大，瞳仁清澈，高昂着頭嘶叫了一聲，而後低頭在他身上蹭了一蹭，又溫順又俏皮，讨人喜歡的小孩子一樣。遲衡滿心歡喜地撫摩着它的頭，愛不釋手。

“喜歡嗎？送給你的。”曲央一旁，嘴邊含一瞥隐隐的笑。

“真的？”遲衡又驚又喜。

“你喜歡就好，前天無意中看到，顏色特別，就買下了。”曲央說得随意，拍了拍馬鞍，“你這次走得遠，得要一匹好馬才行。看樣子，腳力也還行。”

遲衡高興得不像話。

曲央遞給他一件青色的袍子：“穿上吧，這天氣，越來越冷了。”說這話時，他不看遲衡，卻看漫天的雪花。青袍內綴一層絨，一看即十分暖和。

仗着年輕血氣足，也沒有多餘的衣裳，一整個冬天遲衡都穿那兩件舊單裳，實在冷得不行就跑火邊烤一烤，挨過了一天又一天。

其實曲央自己也是兩件單裳加身，過了一冬。

見遲衡不接，曲央上前一步，青袍迎風一展為他披上：“一路小心。”

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作者有話要說：親們，明天我歇息一天，周三繼續更新！周四之後又将是七天連載啊，請多多支持喔=^_^=！！！

【四十四】

一川疏雪，偶見雪下梅枝發花，十分動人。

十二月的夷山，風景與秋日全然不同，肅殺之氣盡出。夷山山脈連綿千裏，霍斥的本營所踞的山頭叫霍山，也是因霍斥而得名的。上次是被霍斥親自領進本營的，走的全是人煙罕至的小路，且暢通無阻。

這次得走慣常去霍山的崎岖山路，所以才到關口就被攔住了。

霍斥已經十分成氣候了，關卡與城池無異。

遲衡報上名，守關的小兵跑去問了半天。遲衡的手腳停在原地均被凍得發麻了，才姍姍回來，終于讓進去了。

遲衡騎着大馬，被領進了關口。

這裏的地形十分險峻，懸崖峭壁，走不到百步，轉了一個彎，小兵指向前方：“通報過了，你自己進去吧。”

前邊是陡峭的斷仞，腳下是萬丈深淵，中間唯有容一人過去的鐵鏈橋。

遲衡一看，不由嘆服，說是鐵鏈橋，實則只有三根鐵鏈，橫在兩崖之間，上邊一條鐵鏈供手拽，下邊兩條鐵鏈，供腳踩。風呼呼地呼嘯，如入鬼谷。

天塹。

這就是天塹。

遲衡頓時明白了，為什麽霍斥一直沒有被剿清，山路已經崎岖，這個關口還如此險峻，只需要守住本營的另外一個出路，就足矣，一夫當關萬夫莫開，除非插翅飛過才能到達對面。所以，霍斥有如此地利在，何愁外敵？

遲衡将馬交給小兵，請他幫忙看管，自己則拽住冰冷的鐵鏈，搖搖晃晃中走了幾步，低頭一看，如踏虛空，腳下不由一抖。別說英雄一身肝膽，到了此時由不得你兩腿發顫。更別提還有宿在崖壁上的不知名雄鷹禿鹫或是什麽惡鳥嘎嘎地嘶叫，天色陰陰沉沉，地獄亦不過如此。

晃晃悠悠終于爬到對面，遲衡的汗水都濕透衣裳。

守在鐵鏈這頭的大胡子兵士喝喝地笑：“不錯啊小夥子，手腳挺麻利的，好多人還沒走兩步就回去了，也有走到一半死活吓癱了的。”

遲衡看看僵硬得張都張不開的手，心想自己離癱也不遠了。

“大哥，霍山到處都是這種天塹嗎？”

大胡子兵士咧嘴：“老天爺哪能給這麽多，就五六個，這條屬最輕易的。”

看來，霍斥充分利用了這種天塹地利，将要緊的東西如兵器如軍糧全守護起來，難怪之前數年，夷州歷任掌權者多次剿匪，都絲毫沒有觸及，反而讓他越來越壯大。

但是同樣，話說回來，這種天塹是地利，也是局限。弱小時可以倚之為護佑，但一旦壯大到一定程度，則會成為禁锢的牢籠。畢竟這只是山頭，再大的山頭也是山頭，跟城池不能相提并論。

別人是打不進來，但他也走不出去。

這應該是霍斥為何有意與顏王軍合作的主要原因吧，他不甘于只做山頭大王。

跟着大胡子兵士往裏走，越往裏越有人氣，叮叮當當敲着鐵器，轉了好幾個彎，豁然開朗，遲衡看着聳立在前方二層樓高的高臺，就是那夜自己窺探過的地方。

黑夜與白天，原來是如此的不同。

霍斥坐在大堂。

遲衡恭恭敬敬施禮，将梁千烈給的信函遞上。

見他這麽規規矩矩，霍斥哈哈一笑接過信函：“跟大哥還這麽客氣的。夷州城是斷糧怎麽的，才幾天不見就瘦了這麽多，早讓你到我這裏來，豬肥羊壯野味又多，保管你吃得白胖白胖。”

聽這口氣，全然忘記當初怎麽不讓自己的走的。

“照川也有失算的時候，他說你回去之後，鐵定會立即被左昭遣過來當信使，哈哈哈，害得安錯每天盼，盼來了一個不是一個又不是，今天給他個驚喜。”霍斥拆開信掃了一眼，放到桌上。

遲衡勉強一笑，當初，确實被遣過來，若非中間曲折也不是如今這樣。

“這是怎麽了，氣色也蔫蔫的，關口那些弟兄們沒為難你吧。”霍斥皺了皺眉，“以前多精神，現在整個頹了，跟換了個人似的，在梁千烈手下不順心怎麽的？”

霍斥粗中有細，再問下去，非得把底兒都刨出來不了。

遲衡趕緊岔開話題，說明來意。

“顏朗将有空了？不如請他上夷山來玩一趟麽，哪裏見不是見，霍山的風光也不錯嘛。”霍斥咂摸了一下，玩笑着說。

這怎麽行？來了就掉坑裏了！

“朗将和梁右将軍都很看重議和這事，不知霍大哥什麽時候方便？”

“右将軍？梁千烈升得夠快啊，看來顏王軍真是要不一樣了。”霍斥若有所思，“臘月，就等過年，哪天都閑。你說朗将會在哪裏停？”

元州在西，夷州在東，一衣帶水，中間隔着一條元湘河。

遲衡指着地圖上的元湘河：“這一路上，霍大哥随意挑個地方都可以。”既是尊重，更是明示：顏王軍誠意十足，坦坦蕩蕩，絕對不是敷衍不是陷阱。

霍斥沒有正面回答，哈哈一笑：“上來也不容易吧，吃飯了再說。”

席上，古照川見了遲衡，又驚又喜，打量半天：“怎麽氣色這麽差，你有沒有覺得胸滿雍滞，會不會覺得骨節酸疼，來，我給你搭個脈。”

遲衡手搭在桌上，實話實說：“白天會，睡着的時候就好。”

古照川診得極為認真，仔細查看了他的眼皮及舌苔等，末了問：“有沒有覺得舉動乏力？”

“還行，我最近睡得多。”

古照川凝眉一想：“記得上次走時安錯給了一些藥，你都沒喝嗎？現在喝也來不及了，紫茯的藥性正是最強的時候……咳，你多久沒有，咳，出精了？夢寐精洩也算。”

遲衡茫然地看他。

聽得一旁的霍斥忍不住笑了，古照川沒半點不好意思，一派正經地又問了一遍。

遲衡的臉頓時燒了一燒，飛速回想了一下，很久了，他就喝過一次，自從鐘序出事之後，他無心其他，藥早就不知扔到哪裏去了。至于軟了還是硬了，他也根本就沒關心過，似乎一直以來，是沒有洩過，也沒有硬過了。想罷，飛快地、偷偷地蹭了一下，軟軟的。

遲衡微驚，又淡然了，這個，也不是那麽重要了。

古照川明了。

安錯姍姍來遲，一身藍棉衣，把身體包裹得鼓鼓囊囊的，見了遲衡，愣了一愣，飛撲上來一把摟住，高興得聲音都走調了：“啊，遲衡！你可算是來了！”

古照川笑眯眯：“看，我就說他會回來嘛！”

明明當初你說的是立刻，都過了多久。好不容易抱夠了，安錯歪着腦袋把遲衡看了看，當機立斷：“是不是沒喝藥？”

瞬間被扒光的錯覺。

遲衡此刻特想回馬立刻奔回夷州城，郎中真是最可怕的人。

“這下可麻煩了。”安錯握住遲衡的手腕大驚小怪，“你現在肯定是硬不起來了，人家姑娘……”

遲衡一把捂住他的嘴巴：“吃飯！”

飯後，古照川笑問安錯：“遲衡和霍大哥明天去元州，你要跟着去嗎？要去的話，得遲衡護着你才行。”

安錯眼睛一亮：“元州啊當然要去，去泓鎮嗎？聽說泓鎮的慈林堂，有一個老郎中治五積真是絕了，好久以前就想去讨教秘方了。師傅還說，那裏的上元節的花燈可好看了，元奚數第一。”

說罷，眼巴巴看着遲衡。

遲衡斷然搖頭：“這可不行，霍大哥是有要緊事，我也不能分心。等這事過去，以後想去我就帶你去。”

一聽就知道是敷衍，安錯還是歡天喜地：“沒事，明年開春我就去了，也不急于一時。”

遲衡問緣由。

安錯說：“今年元州的瘟疫是遇了天寒所以蟄伏，明年開春一準再爆發。本來九月要去散藥的，師兄說瘟疫停，過年後再去，效果更佳。所以嘛……”

遲衡一驚，瘟疫良藥竟是霍斥的籌碼。

霍斥如果不放安錯走，開春一旦瘟疫爆發，顏王軍必将腹背受敵，就算勉強出征也會人心惶惶。釜底抽薪，把安錯拐跑？有古照川這麽精的人在怎麽可能，而且剛才他還期望自己帶安錯走，不知什麽用意，随口一說還是別有用心？遲衡撓了撓頭，腦子想不過來了，與人鬥心眼真是累啊。

也就只有左昭和古照川兩個心眼多的人能談在一起了，似乎還是左昭先提招安一事——呃，于王朝來說是招安；于霍斥來說是議和。

那邊，古照川給安錯夾了一筷子白菜：“多吃飯，少說話。”

山中風吹得更勁，半夜有下起雪，遲衡睡得很踏實。

第二天，霍斥說即時啓程。

遲衡納悶他為何不帶些護衛，霍斥笑道：“議和又不是打戰，莫非朗将是布了一營的精兵等我？既然不是，大哥也犯不着興師動衆，還顯得我霍斥小家子氣。”

看着他與古照川告別，神态極為悠然自得，遲衡自然不信他一兵不帶，暗地裏布置好也難說。

安錯沒依依不舍，反而歡喜地與遲衡說：“本想給你配藥來着，其實不必要了，紫茯的藥性雖然現在正值最強，實則已是強弩之末，過不了明年三月，你一定會恢複的，一定。”一邊說一邊還篤定地點頭。

“都不要緊。”

“咦，怪得很，上次那麽擔心還罵我，現在卻一點兒都不在意，腦殼不是被毒壞了吧？”安錯一邊說一邊摸遲衡的額頭，被遲衡倏然閃開。

紅日映白雪，萬山蔚朝霞。遲衡與霍斥馳馬而去，意氣奮發。

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作者有話要說：多謝V貓親的地雷，小火會再接再厲滴=^_^=

【四十五】

紅日映白雪，萬山蔚朝霞。遲衡與霍斥馳馬而去，意氣奮發。

霍斥此行未興師動衆，二人很快就到達元州。

雖沒下雪，元州比夷州還冷，萬物凋零得連一絲綠意也不見，寒冬臘月，路上極少人出沒。元湘河水嘩嘩作響，有些地方已經結冰凍住了。

行到半路，霍斥說：“就定于泓鎮吧，顏鸾也順路。”

遲衡飛書傳去。

兩人緣河而上，一路向北，幾乎快出元州邊界了，終于到達泓鎮。泓鎮是個古雅的小鎮，依水而建。先有元州王治理，後有朗将掌勢。戰禍并未殃及泓鎮這一偏遠小鎮，百姓和和樂樂。

霍斥慨然揚鞭道：“我的願望，就是領地之內，全是這樣的景象。”

“夷山比這裏更豐足。”遲衡笑道。

霍斥搖頭：“這怎麽不夠，靠天吃飯吃得不安省。再說，守住一座山也不過是個山大王而已，我可不能抱着山啃一輩子。再說，這太平靠不住啊，我恨不能殺盡天下狗官，最厭惡的就是元奚王朝，可如