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【第一百四十章】

次日,遲衡對莊期說：“今天你與我一同去麻府。事不過三，我就不信逮不着麻慎之！”

“我不擅人情世故。”

遲衡撓着頭：“不礙事，你跟着就行，什麽也不需做不需說。”之前不帶莊期是覺得沒有必要，現在看來還是栓在腰帶上比較靠譜,至少發生個什麽自己也知道,別一哪天回來人跑了就抓瞎了。

二人沒提缙州的事。

這一次，遲衡終于見上了麻慎之。去年是文弱的風流書生，今年看來已有些油滑，麻慎之說話很客氣,但一提見麻七麟,他立刻婉言堅拒了。而且不到兩柱香的功夫,就下了委婉的“逐客令”。

遲衡有點納悶。

他不明白麻慎之怎麽對自己這麽提防,直到送行那裏，麻慎之若有若無地提到麻行之在破鏡縣。他才頓時醒悟，麻慎之已将自己劃在麻行之那一撥了，難怪生分得不行。再一想，不對，更因為麻慎之站在了鄭奕那一邊，所以對顏王軍自然提防。

權衡了一下矽州城的情形。

遲衡與莊期說：“咱們得去一趟破鏡縣。麻慎之耳根軟，手底弱，就算他當了一州之主，連橫之事是指望不上的，還是麻行之比較靠譜。”而後說起了去年麻慎之、紀三娘、沙葉等諸事，莊期聽得有趣。

說走就走，二人離開客棧。

騎馬出了矽州城，遲衡還沒加鞭就停下了。因為眼前一排着盔甲的人橫空出來，各個寒衣如鐵。遲衡将大刀一握，難道麻慎之想斬草除根？不可能是，自己還沒表露任何意思呢，兩軍交戰尚且不殺來使，何況太太平平。

盔甲之中，有一人着普通衣裳，生得高大，膚色略黑，鼻梁高直、眉目深陷，眸子如點漆點墨，鬓發微卷，大有異域之相。

他卻只看莊期。

遲衡了悟，莫非他就是莊期在矽州城裏認識的朋友。一看煞氣就很重，兩人怎麽搭上的？遲衡扭頭望莊期，莊期還是一派從容。

遲衡朗聲道：“這位朋友，有話好說，擋我們的路不知為何。”

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男子騎馬緩步過來，将遲衡上下打量一番。

而後目光流連在莊期身上：“莊期，你是要出城去嗎？我明天就回缙州，連行李都為你準備好了，你要嫌騎不慣馬，我也備好了馬車！”聲音渾厚，口音也異于矽州人，咬字很重。

莊期道：“扈爍，我還要去壘州探望師弟，這一去一回不知道到何時，日後有緣我自會去缙州尋你。”

扈爍失望之色拂過，停了一停很幹脆地回答：“你們現在要去哪裏？”

沒等遲衡阻攔莊期已答：“破鏡縣。”

扈爍眼睛一亮：“我回缙州也要路過那裏的，不如一路同行。”

這種誠摯到難以想象的熱忱無法推卻，再說扈爍也沒死纏爛打，遲衡二人遂同行了。扈爍性格粗犷豁達，又愛親近莊期，三人在一起終于不冷清了。

遲衡本想快馬加鞭早早趕去，奈何莊期的馬技不行，一天走不了多遠。

這天早晨，遲衡起了個大早，見莊期撫摩着白馬的脊背，白馬的毛色極柔極亮。而旁邊，扈爍說着什麽，莊期雙眉微皺。

遲衡心中一動。

莊期自從紫星臺極少笑。

在客棧時自己早出晚歸也不知道莊期都怎麽打發時間的，更不知道莊期扈爍二人是如何認識的。遲衡大踏步過去：“莊期，怎麽了？”

“馬病了。”

遲衡嘆了一口氣，這匹馬就跟莊期一樣，高貴還嬌氣叫人沒法子：“你騎我的吧。”

不等莊期回答，扈爍爽朗道：“不需要擔心的，我最不缺的就是馬，再來十個人也不怕，這匹馬中看不中用，到了缙州我送你一匹血馬，保管腳力第一。”

不提這一路上的小磕小絆。

到了破鏡縣，扈爍卻不分道揚镳，只說路上還需等人，甩都甩不掉。遲衡見他常圍着莊期，至少莊期不寂寞了，遂默許了。

這一次，遲衡很快找到了麻行之。

還是麻行之熱情，一聽遲衡來找立刻大踏步迎出，滿面春風。一年多不見，麻行之依舊是濃眉大眼，眉眼開了不少，笑起來很開朗。遲衡糾結的心頓時放下，跑過去狠狠揍了麻行之一拳：“你小子讓我好找！”

麻行之哈哈一笑：“我怎麽知道你來！”

二人單刀直入寒暄起當下的境況，麻行之沉默了：“一個月前家父聽人讒言，把我遣到破鏡縣，前兩日才平了破鏡縣的亂黨，所以一直耗到現在。近日家父又染上風寒，所以調遣令一直沒收回。不過，矽州城有家兄在也無需太擔心。”

遲衡越聽越困惑地說：“風寒？不是風寒那麽簡單，你不回去看一看嗎？”

麻行之追問之下，才知道麻七麟不是風寒，而是大病。不由得狠狠一拍桌子：“麻慎之給我書信，說小風寒不需要擔心，想不到竟然是這樣，他這是什麽意思，都說了兄弟倆一起掌權矽州城，他還擔心什麽！”

遲衡了悟。

麻行之年齡輕又沒心眼，還有兄弟情誼，以前是仗着父親在所以無需擔心。就現在這樣子，遲早是要被麻慎之給踢得遠遠的。而就麻慎之那性子和能力，遲早是要被盧非略等手下給取而代之的。

這可不太妙。遲衡便與他說了盧非略的事。

才提這個名字，麻行之就更怒了：“家父早都提醒過，盧非略這個人奸詐無比，麻慎之偏偏愛和他一起，我來破鏡縣就是盧非略搞得鬼！”

遲衡深吸一口氣：“你打算怎麽辦？”

麻七麟的命令肯定是很難等來的，說不定等來的是逝世的噩耗，那時再來一場血雨腥風就遲了，說不定外人乘虛而入，矽州不保。遲衡遂與他商量如何回矽州城一事，想不到麻行之搖頭：“我不願與麻慎之争矽州城——反正我都有矽州其他城池了，他要喜歡就送給他了。”

遲衡一愣。

麻行之這才解釋，原來，麻七麟早将矽州的兵權能全部交給了麻行之，只有矽州城這一個是由麻慎之占據的。如此一來，世事瞬間就倒轉過來了，麻行之原來早就勝券在握。

遲衡于是直接說了顏王軍期望能聯合矽州之事，麻行之大喜：“正好，矽州左有鄭奕虎視眈眈，右有西北諸狼，我早就想連橫了！”

二人一拍即合。

躺在營帳裏，遲衡手覆額頭，忽然覺得這事太輕易了，全然不像上次與紀策來，二人那一番周折。當然也是時過境遷，一年時間，矽州的勁敵已不再是濘州，而是實力強橫的鄭奕，想要不被吃掉，要麽吞別人，要麽連橫，自然不像之前那麽猶豫。

遲衡轉輾反側，還是覺得不對勁。

旁邊的莊期開口了：“遲衡，你怎麽了？”

其實方才與麻行之見面時，莊期一直在身邊。遲衡遂将心中疑惑全部說了出來，沒想到麻行之能那麽利落地答應。莊期想了一想，說：“他确實不假思索，但我并不覺得這個可疑。我更困惑的是，為什麽麻七麟會把麻行之遣出矽州城，他不是疼愛次子嗎？難道會在這關節出差子？”

忽如醍醐灌頂，遲衡撫掌：“原來如此，我明白了！”

莊期困惑。

遲衡興奮地說：“咱們是一葉障目不見泰山！麻七麟其實是想乘着這關口，給次子肅清敵對啊！你想，麻行之一離開，那些蠢蠢欲動的人肯定都浮上來了，麻行之只要等着收網就是了！難怪我說，麻行之對父親生病一事并沒有表現太大擔心，反而對盧非略等人很憤慨！”

麻七麟知道，是時候給次子留下可信的人的時候了！

而生病或許是借口，也或許是契機。

遲衡激動得差點從床上跳了起來：“若是如此，麻行之應該很快就會下手了！他的老丈人沙将軍在矽州城也算是忍辱負重，二人若是裏應外合，那些個上蹿下跳的人，一早死得光光的！”

莊期琢磨了一下，放棄了：“都是老狐貍！”

次日，遲衡滿面光輝，有意無意地提起自己的猜想，果然麻行之一開始面色不自然，後來就坦率地笑道：“遲衡，我真佩服你，打戰好，還聰明，家父正是這個意思。他說我不會看人，掌州後怕着了人的道。趁着這個機會，正好肅清一些人。”

“那你準備什麽時候收網？”

麻行之沉吟：“不久了。”

遲衡笑了。

“至于連橫，其實很多人都來過，甚至濘州的杭竺當初也提過，家父沒有同意，想不到轉眼間，濘州就歸顏王軍了。如今世事，孤州難存，家父說過，也許不久後就該與顏王軍交戰了。想不到你來提連橫之事，自然比較交戰來得好。別人若來還要思量一下，你心眼實，我信你。”麻行之沒有隐瞞。

遲衡與麻行之一向對盤，就是不說戰事也有很多話說。

二人暢談良久。

期間遲衡也和麻行之說過，若只安于矽州一州，也是不長久的。麻行之回答，他有意西北數州，但目前強敵環伺，他力不從心。說到這裏時，麻行之沉默了。