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遲衡做了一夜刀光劍影的夢,燕行飛在白沙之上,如驚鴻掠影般飛揚而去,梨花白的衣裳化作月光一痕。

遲衡驚醒了,低頭，燕行穩穩地睡在自己懷中。

淡風翻飛,一縷長發拂過臉側。

段敵不在元州城,他在與鄭奕大軍對決的飛雁崖，飛雁崖是極險要的一處陣地，這一處若失守鄭奕大軍将一騎千裏直抵元州城下。

當遲衡見到段敵時,有點恍如隔世的感覺。

因為以前是飛揚跋扈的大将軍,嚣張但有勝券在握的自信，現在看上去卻急躁且憔悴,頭發亂蓬蓬的，眉宇之間散發着戾氣。這種氣色遲衡很清楚，百分之十昭示的是破釜沉舟，百分之九十昭示的是頹敗之色。

段敵坐在正座上，揚起頭看遲衡：“還活着呢？”

卻并沒有驚異，遲衡知道，上次段敵的侄子使者來炻州之事，失敗而歸，必然添油加醋告知給他了，所以段敵對自己十分不客氣。遲衡拱手施了一禮，将客套話一說。

段敵一揮手：“廢話少說！有什麽事！”

“我奉紀副使之命特來與段将軍商談合并一事。兩軍目前均勢單力薄，不如齊心協力共抗鄭奕這一勁敵。”遲衡未提乾元軍一事。

段敵飲了一口白酒，面露憤怒：“紀策不是不願意嗎？怎麽來了？趁火打劫？說吧，什麽條件，若想我臣服于紀策之下，絕無可能；若想我歸于乾元軍，更無可能！”

遲衡一驚。

再一想一個多月，足以讓乾元軍之事散布到段敵和梁千烈的耳朵裏，難怪還沒開口就堵住了自己的話。遂連忙說了兩句乾元軍與紀策炻州軍強強聯合的好處，若段敵軍可并入，必然能複歸以前顏王軍的氣勢，不至于像如今這樣被鄭奕大軍壓得喘不過氣來。

一聽這話段敵惱了，狠狠一拍桌子：“什麽叫喘不過氣？我打戰時你們都還在玩泥巴呢！”

此情此景遲衡也不能多堅持。

他曾是梁千烈的部下，早先就和段敵格格不入，打人打臉的事，憑誰都受不了，何況段敵一向氣勢張狂，也難怪他如今一副視死如歸的樣子。這會兒如果自己再說段敵的窘境，恐怕他就要掀桌子打人了。

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恰在此時，有一人進來了。

眼光一對視，遲衡一喜：池亦悔。

池亦悔也是大喜過望，扯着嗓門說：“遲衡，剛剛聽人報是你來了，我還不信，你小子鐵骨頭啊，死了死了都能活過來！”

這一來，沖散了劍拔弩張的氣勢。

池亦悔瞅了一眼段敵，心知怎麽回事，搶先說：“段将軍，我和遲衡出去敘會兒舊，回頭再來說正事好不？”他大大咧咧，性情磊落，說這話正氣堂堂。

段敵沒好氣：“去吧！”

池亦悔飛速将遲衡拉出營帳，站在一處峭崖之上，峭崖不高，底下是泱泱河水。

池亦悔先看了一眼燕行，遲衡忙将燕行一介紹，當然只說是好友，未提及二人的那種關系。燕行寡言，只點了一點頭，就立于一旁做無聲的屏風。他一派世外之人的模樣，池亦悔也沒多想。

遲衡問起目前戰事。

池亦悔滿心苦惱：“我們真要挺不住了，鄭奕兵分五路攻勢迅猛，防不勝防，段軍的兵士被耗得疲憊不堪，我都好幾天沒睡好了，再這麽攻下去飛雁崖遲早要失守的。但我看段将軍的意思，寧願全軍覆沒死在飛雁崖也不願意後退。”

飛雁崖說起來也有淵源。

幾年前，顏鸾率軍攻打元州，戰至飛雁崖，段敵骁勇善戰，兼顏鸾紀策出謀劃策，這一處，他将元州王的大軍折損了一半，功勳卓著。想不到山水輪流轉，如今反被他人鉗制，于段敵的性格，斷然不願意折翼于此。淪落到被人壓得沒有反擊之力的地步，寧願拼個魚死網破。其實，退一步海闊天空，段敵如果能退至下一個城池，保存現有實力或許還能一戰呢。

但段敵要死戰。

看池亦悔一副心痛不已的樣子，遲衡試探問道：“你知道乾元軍的事嗎？”

池亦悔白了他一眼：“都曾是同袍段軍誰能不知，我也知道你肯定是來說服段将軍加入你們的，不過，難，他曾當着我們的面說：誓死不願伏于朗将之外的人之下。他的脾氣，就朗将能降服得了，我們底下人都沒法勸，一勸就被罵得狗血噴頭。”

遲衡沉默半晌。

池亦悔約莫猜到原因，面色有點不自然：“逝者已矣，你別太傷心。”

怎麽能不傷心，最怕的是傷口眼看着愈合了，又有人來揭開看看告訴你傷其實還鮮血淋漓。遲衡勉強笑了一笑：“那你們準備怎麽辦，束手待斃？這可是不折不扣的數萬人，一旦死戰後失守無一人能逃脫。其實，都是顏王軍，段将軍何必在意那麽多？”

“以前是——，現在是你們，級別差遠了。”

“我們又怎麽了，只要能奪回元州，奪回屬于我們的地盤，是誰又有什麽要緊？置數萬人性命于不顧，你也是這麽在意軍銜級別嗎？”

池亦悔苦笑，年輕的臉上難得出現惆悵：“雖然我也是一員将軍，但實在愧對将軍這個頭銜，從長流一路失守到飛雁崖，都是我領兵，一路戰，一路敗，我實在愧對死去的衆多将士。”

不複年少輕狂。

而是無能為力的滄桑和赴死的不甘。但作為段敵親手扶植起來的将領，池亦悔又是絕對忠心不會背叛的。

遲衡道：“鄭奕大軍勢在必得，你們再抱着死戰的心就是死路一條。都是顏王軍，說見死不救肯定不可能，但要看怎麽救了，現在被禁锢得跟鐵桶一樣，來再多兵也是個死字。紀副使交代過我：段将軍心氣高傲，一定不願聽我說，讓我想辦法跟你們說一說。如果段将軍願意退一步，我們乾元軍和炻州軍就上來了，不信翻不回來。”

字字提到紀策，就是為了緩解段敵的敵意。

畢竟紀策至少是和段敵平級的，而不像自己和岑破荊，原本就低了不知多少級別，在段敵眼裏就是毛頭小子。

池亦悔果然心思一動，感激地說：“還是紀副使深明大義。現在看來，當初紀副使苦勸段将軍和梁将軍不要決裂實在是遠見之舉，奈何兩個将軍水火不容，落在現在這種地步，朗将如底下有知……我回去就勸勸段将軍，不過可能性很低啊。”

遲衡凝想了一下，望着崖下起伏的河水拍打崖壁，忽然道：“鄭奕步步緊逼，如今戰事最嚴峻的地方在哪裏，由誰來守呢？”

“我！一旦失守全線崩塌，我很擔心自己會成為顏王軍的罪人！”

池亦悔而後說起當下的戰事詳情。領軍進攻的還是鄭奕的手下猛将吳止赦，池亦悔死守的領地本就脆弱，如今更是千瘡百孔。遲衡越聽越嚴峻，就這種态勢之下，想勝幾乎是沒有可能，只有拖延時日的長與短不同。

“而且，就我對吳止赦戰術的了解，昨天一戰，今夜必然還有一戰。”

“今晚我和你一起。”遲衡忽然說。

池亦悔訝然：“你确定？”

“雖然幫不上什麽忙，也能見識見識鄭奕大軍的嚣張氣焰。不管段将軍如何決斷，紀副使肯定不願讓顏王軍将士白白喪生于此的。你和我，就不要那麽見外了。”

池亦悔倒沒客氣。

就遲衡一人，不可能力挽狂瀾，當然也不可能犯下什麽大錯，他不擔心。

連吃了數場敗戰，池亦悔較以往成熟沉穩了許多。他與遲衡岑破荊二人都是一同被提拔上來的，統兵作戰等相差無幾，但現在看來，那二人是手無寸鐵寸兵到拿下了壘州，比先前朗将把重兵壓在濘州可難多了。都是相同年齡，難免心生佩服，所以他對遲衡的抗拒遠沒有段敵那麽大。

當天，池亦悔将遲衡領到駐地巡了衆将士。

兵士大多不認識遲衡，但少數校尉等級別的将領是認得他的，一見之下驚了，私底下說起舊事，如何以二人之力攻下壘州、又如何生生滅了裂雲城，一傳十十傳百，不到半盞茶功夫，幾乎所有的兵士都知道了。紛紛議論起來，有知情人猜測，莫非他的乾元軍要來援助了。

這可是振奮人心的消息，将士們的心思自然不同，死守陣地本就辛苦，如有神兵來援當然信心若狂。

畢竟都曾是顏王軍不存在什麽歸順的說法。

且不說兵士中掀起一陣陣熱議。認識不認識的校尉們、千總們都過來打招呼，遲衡将這些将領都記下，口裏當然不會說半句乾元軍的話，一切由池亦悔解釋。

一旦有期望，就能燎原。

遲衡知道這才不夠，池亦悔需要一場勝戰來振奮士氣，自己更需要一場勝戰來堅定将士們的傾向。只要別的将士有了希望，段敵軍心動搖，則不怕段敵一意孤行，自己至少能抓住一部分将士了。

可就當下的情形，別說勝戰，能不被吳止赦吃了都是問題。

當夜吳止赦的大軍沒有來襲。

遲衡想了許久，再拖下去段敵肯定就垮了，乾元軍再乘虛而入是非常輕易的。但是，段敵不能垮。他乘夜執筆寫了封快報，告知紀策當下情形，并說紀策令岑破荊和石韋可以出兵了。寫完信後，遲衡發現沒人可送信，便出了營帳找池亦悔。

169、一六九