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自請

得知這個消息時,碧蕪正趁着日頭好，與錢嬷嬷一道在院中曬先前采下來的桂花，想着往後可以用來蒸米糕吃。

聽匆匆進來的小漣說罷,她面色發白,一個踉跄，險些跌坐下來，教銀鈴一把扶住了。

冷靜少頃，她看向小漣，問道：“殿下呢？”

小漣雙唇微張，還不待說什麽，便見那廂譽王闊步入了垂花門,面色同樣不大好看，想是也被鄒肅行之事打了個措手不及。

碧蕪疾步上前,攥住譽王的衣袂，“殿下,哥哥他......不，是那鄒将軍,傷得嚴重嗎？他究竟是如何傷的？”

出征前幾日,驀然從馬上摔下受了傷，此事怎麽想都覺得十分蹊跷，或是有人不願那鄒肅行去立這份功,才會在背後動手腳，阻止鄒肅行帶兵出征。

譽王劍眉蹙起,卻是未答，只沉默着看了碧蕪半晌,“昨夜,父皇又接到一份急報,急報中說，靖城邊軍不知何故接連病倒，能用的兵力只餘下了一半，如今敵軍在外虎視眈眈，城門防備薄弱，恐怕在大軍抵達前，城門就很有可能失守......”

碧蕪聞言稍愣了一下，腦中忽而閃過一個想法，脫口道：“難不成，是那鄒将軍自己？”

如今西南邊境局勢大變，敵強我弱，若城門真在此前攻破，那帶兵上陣之人很可能面臨的是奪城之戰，此戰兇險，只怕兇多吉少。莫非是那鄒肅行貪生怕死，才會以此計逼得永安帝不得不臨時替換主将。

譽王搖了搖頭，“此事本王倒是不清楚......”

他凝視着碧蕪，似是有話想說，卻不知如何開口，少頃，便見碧蕪神色凝重，兀自喃喃道：“他鄒肅行既可使這樣的手段，哥哥他當也可用此計逃過一劫……”

她說着，提步就要出去，卻被譽王猛地扯住了手腕。

“來不及了......”她看着譽王欲言又止的模樣，心下生出些不好的預感，果然，須臾，便見譽王啓唇道，“安國公已主動向父皇求旨，願帶兵出征，剿滅西澤敵寇。父皇準允了，後日一早便會出發。”

此言若一道驚雷當頭劈下，震得碧蕪腦袋發蒙，她站在原地，面色蒼白如紙，許久，忽而提裙疾步跑了出去。

“王妃......”

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銀鈴銀鈎在後頭急急呼喚，忙小跑着追趕。

小漣卻是沒動，只看了譽王一眼，微微颔首，恭敬地福了福身，才快步跟了上去。

碧蕪一股腦只想着往外跑，卻是什麽都未準備，臨到府門口，才想起叫馬車的事兒，幸得譽王都提前命齊驿安排好了。

他似乎一早便知道她會去尋蕭鴻澤，還讓齊驿告訴她，蕭鴻澤出宮後就回了安國公府。

碧蕪乘着馬車匆匆趕到安國公府時，守門的小厮略有些驚詫，“王妃是來看老夫人的嗎？”

她沒答，只焦急地問：“哥哥呢？哥哥在哪兒？”

小厮愣了一瞬，往東面指了指，“安國公應當在自己的院中呢......”

他話音未落，碧蕪已疾步入了府。

蕭鴻澤此時确實在屋內收拾行囊，看到碧蕪進來，他亦是沒反應過來，訝異道：“小五？你怎麽來了？”

“蕭鴻澤，你是不是瘋了！”碧蕪站在他面前吼道，一開口，眼淚就迫不及待地湧出眼眶，止不住簌簌往下墜，“你分明清楚此去有多兇險，為何還要主動請命，你可知道，你這一去，很可能......”

很可能若前世一般再也回不來了。

她驀然哽住聲兒，身子不住地顫着，旁人只覺她或是擔憂此戰危險，蕭鴻澤恐有性命之虞，卻不知，她是見過了眼前人的結局而倒過來在拼命阻止一切的發生。

她本以為她做到了，可原來只不過是命運打了個轉，最後回到了原地，狠狠戲弄了她一番。

看着碧蕪泣不成聲的模樣，蕭鴻澤緩緩伸出手落在她的肩上，旋即将她輕輕摟在了懷裏，大掌一下下拍着她的背，正如幼時安慰被雷聲吓哭了的她，“哭什麽，再兇險的戰役我都曾見過，這次定也能平安回來。”

上了戰場能不能平安碧蕪并不想賭，她只希望蕭鴻澤從一開始就不要去冒這個險。

她倏然想到什麽，擡眸定定地看向蕭鴻澤，不管不顧道：“那鄒将軍能用受傷這法子躲避出征，哥哥定也能，哥哥便用生病的法子，或也不用上戰場，好不好，哥哥你便聽我一回！就聽我這一回！”

碧蕪攥着蕭鴻澤的衣袖，哭腫的一雙眼眸裏滿是祈求，她沒有旁的願望，只是希望他不要死，父親母親都不在了，她不能忍受再失去自己的親兄長。

看着她這幅模樣，蕭鴻澤心下滞澀，卻是久久未言。

他不能應她。

“小五，肅行與我也算是至交好友，我清楚他的品行，他并非臨陣脫逃，貪生怕死之人，今早我去看他，他同我說的應當是實話。是齊王妃得知了靖城一事，在他騎乘的馬匹上動了手腳，才讓他墜馬折了腿。”蕭鴻澤用衣袂替碧蕪擦了面上的淚痕，低嘆一聲道，“你作為我的妹妹不願我去冒險，肅行的妹妹亦是如此，小五，我知道，其實陛下心中屬意出征的人選一直是我，想是你求了譽王，才讓譽王命人以或恐功高蓋主之名進言，使得陛下改變了想法。”

他默了默，面上顯露出幾分苦澀，“不瞞你說，得知肅行自馬上摔下來後，我反而松了口氣，雖是陛下的決定，可我總覺得他是代替我去的，不管是肅行還是其他人，若真的出了什麽事，只怕我到死都會心存愧疚，無法原諒自己，且如今這局勢，恐怕除了我，朝中再難有請願之人……所以小五，哥哥不得不去！”

碧蕪擡手看着蕭鴻澤眸中的堅定不移，手臂無力地垂下，眸中的光終是一點點消散了。

她知道，她再也勸不動他了。

她原想過無數阻撓蕭鴻澤不出征的障礙，卻是沒想到最大的障礙卻是蕭鴻澤自己。

她這個心存天下，寬厚仁義的兄長根本無法撒手不顧那些深陷苦難的百姓，他早已下定決心，懷必死之心，為國盡忠。

碧蕪終是忍不住掩唇痛哭起來，看着她哭紅的臉，蕭鴻澤薄唇微張，本欲安慰她，最後卻只是擡手落在她頭上，輕輕揉了揉。

他本以為或許這輩子都難再尋回他的妹妹，可誰知後來他不但尋回了她，還看着她出嫁、生子。就算此戰他真的無法活着回來，到了九泉之下應也有臉去見他的父親母親了吧。

翌日，因蕭鴻澤晚間要進宮赴踐行宴，蕭老夫人便讓碧蕪抱着旭兒，同蕭毓盈夫婦一道，在家中吃一頓午飯。

譽王自也是受了邀，可他曉得，有他在，氛圍定會拘謹很多，便以公事推脫，只說午後會過來一趟。

這一頓飯，蕭家人雖是都坐齊了，但席上氣氛低沉，幾乎無人展露笑意，許久，還是蕭老夫人道：“都愣着做什麽，再不吃，這菜可就涼了。”

說罷，她看向蕭鴻澤，“澤兒，此番出征祖母也沒什麽好說的，就只願你能平平安安地回來。”

蕭老夫人面上雖是鎮定，可不過說了兩句，便不由得哽了聲兒，但她強忍着，話鋒陡然一轉，故作嚴肅道：“不過下次回來，祖母可就真由不得你了，無論你喜不喜歡，都得給我娶個孫媳進門，快些生個曾孫！”

被碧蕪抱在懷裏的旭兒也跟着起哄，“娶孫媳，娶孫媳......”

衆人聞言不禁笑起來，面上的陰霾總算是散了些，蕭毓盈拉了拉旭兒的小手道：“你外曾祖母才叫孫媳，對你來說，那叫舅母。”

旭兒作出一副恍然大悟的模樣，對着蕭鴻澤喊：“那舅舅，就給我娶個舅母，生個曾孫。”

此言一出，衆人愣了一瞬，笑聲頓時更響了。

蕭鴻澤也抿唇笑起來，看向蕭老夫人道：“澤兒不在的這段日子，萬望祖母保重身體，等澤兒下次回來，便如祖母所願，娶妻生子。”

聽着蕭鴻澤信誓旦旦的話，蕭老夫人眼眶一熱，她擡手抹着眼淚，不知是高興還是難過，抑或是悲喜交加，她重重點頭，少頃，只道了兩聲：“好，好......”

宴上，蕭家衆人懷揣着複雜且各異的心緒吃完了這頓飯，飯後小半個時辰，譽王才姍姍來遲。

見自家父皇來了，喻淮旭沒再呆在蕭老夫人身邊，而是轉身屁颠屁颠地去黏譽王。

譽王與蕭鴻澤本有話要說，但見旭兒死死摟着他的腿不肯松手，只得無奈地将他抱起來，一道去了花園涼亭。

他将旭兒放在小凳上，将桌上的瓜果糕點推給他，見他乖乖地拿起一枚蜜棗糕啃，才安心地看向蕭鴻澤道：“靖城此回戰敗，且一下有那麽多人患疾，其中多少有些蹊跷，安國公到西南後，怕是得先好生調查一番才行。”

蕭鴻澤贊同地颔首，“臣想的和殿下一樣，臣也曾在西南領兵征戰過幾年，知道駐守西南的将士并非懶散之輩，常年操練，應不至于這麽容易病倒下，着實是有些奇怪。”

喻淮旭聽着他父皇和舅舅的對話，又敷衍地啃了一口蜜棗糕。

他對他這位大舅舅前世戰死之事原不大清楚，也曾天真地以為他或真是簡單地為國捐軀，後來無意在他父皇的禦書房翻到一宗泛黃的案卷，才稍稍揭開了事情的真相。

見譽王和蕭鴻澤皆是愁眉緊鎖，喻淮旭伸手扯了扯蕭鴻澤的衣袂，奶聲奶氣道：“娘說舅舅要去打仗了，舅舅去了那裏一定要多穿衣裳，現在天冷，娘都給旭兒穿好多衣裳，舅舅也要穿好多衣裳，不要凍病了。”

看着眼前可愛的小娃娃，蕭鴻澤忍不住笑了笑，解釋道：“旭兒不知道，西南比京城暖和，不需要穿那麽多衣裳。”

“誰說不要的。”喻淮旭滿目誠摯，“京城是冬天，西南也是冬天，冬天冷，都要穿暖呼呼的衣裳，穿不暖的衣裳要凍病的。”

聽他翻來覆去地說着轱辘話，蕭鴻澤忍不住薄唇抿起，知他這小外甥是在關心他，點頭道：“好，舅舅知道了，舅舅一定聽旭兒的話，多穿衣裳。”

譽王盯着旭兒看了半晌兒，想起他方才的話，垂眸若有所思起來。

少頃，耳畔響起蕭鴻澤低沉的聲兒，“臣知道，殿下的野心不止于此。”

譽王擡眸看了蕭鴻澤一眼，輕啜了一口茶水，風清雲淡道：“安國公這是何意？本王怎全然聽不懂。”

蕭鴻澤跟着笑了笑，也不再繼續戳穿他。

太子未叛亂前，他尚且還覺得自己這位妹夫并無奪位之心，直到太子死後，他這位妹夫的才能愈發掩蓋不住，他才後知後覺，發現譽王其實從不似表面看起來的那般簡單。

先前，他将對承王不利的那份證據交給了譽王，其實也是在無形中令他離大業更近一步。

如今朝中呼聲最高的便是承王，可依他來看，這皇位最後會歸屬于誰，只怕還未可知。

蕭鴻澤沉默片刻道：“臣沒有旁的請求，若殿下往後能得償所願，還望善待臣的妹妹，她流落在外十餘年過得夠苦了，往後若真的沒了臣這個哥哥站在她身後，也希望殿下莫讓她吃太大的苦頭。”

譽王知曉蕭鴻澤的意思，他是擔憂他将來榮登大寶，會因安國公府沒落而苛待他的妹妹。

但蕭鴻澤不知道，他絕不可能放開他的妹妹，就算她主動提出要走，他也不會答應，甚至有時在看到她疏離逃避的眼神後，他總會生出造一座富麗堂皇的金屋，就将她一輩子鎖在裏頭，再也逃不掉的想法。

他放下茶盞，定定地看着蕭鴻澤，正色道：“安國公放心，本王絕不會讓她吃苦頭，不論往後如何，本王身邊永遠只會有王妃一人。”

看着他格外認真的神色，蕭鴻澤稍稍舒了口氣，同為男人，他知曉譽王說的是實話。

他也不求他的小五往後母儀天下，一人之下萬人之上，只願她餘生平安喜樂，便足夠了。

碧蕪、蕭毓盈及周氏一道在蕭老夫人的栖梧苑裏坐着閑談，雖心下難過，但都掩飾着，默契地誰也不提蕭鴻澤出征之事。

直到見蕭老夫人眼皮沉重，開始打盹，似有些乏了，三人才起身告辭。

周氏先回了西院，許是瞧見碧蕪今日神色郁郁，格外提不起精神，蕭毓盈便拉着碧蕪去了她院中說話。

她一時也不知該說些什麽，便與她扯東扯西的，還講了不少也不知從哪兒聽來的笑話。

見她這般辛苦地逗她笑，碧蕪也略有些不好意思起來，扯了扯唇角，反問道：“大姐姐最近與姐夫可還好？”

蕭毓盈稍愣了一下，旋即點了點頭，“就那樣吧，我也算是想通了，就同你說的一樣，那些個事兒有沒有的，日子仍是照常過，又有什麽重要的，左右他待我也不差，整個府邸也是我說了算，既無婆母刁難，又無妾室作妖，哪家主母像我過得這麽暢快。”

說吧，她薄唇微抿，笑了起來，那笑不知是因無所謂，還是無奈，抑或是徹底認了命。

前世那麽多人，那麽多事兒，碧蕪也想不起前世蕭毓盈和唐編修究竟如何了，有沒有孩子。

似乎有，又似乎沒有。

心頭被蕭鴻澤的事兒壓着，她也勻不出旁的心思去管這些，只道：“我看大姐夫就是個慢性子的人，時日長了，或也就變了也說不準。”

成婚都一年多，快兩年了，性子再慢也沒他這麽慢的，蕭毓盈曉得碧蕪這話就是在安慰她，笑着點了點頭，道了句“也許吧”。

姐妹倆不鹹不淡地說了一會兒話，眼看着赴宮宴快來不及了，碧蕪只能在銀鈴的提醒下起身，同譽王一道回府去更衣梳妝。

及至晚飯時候，桌上的人較之白日少了一半。

桌上有壺不醉的桂花釀，蕭毓盈本只是想嘗一嘗，可飲了一小杯，便是徹底停不下來的。

白日雖未表現太多，可如今蕭鴻澤不在，她壓在心下的難過和苦悶便借着這不醉的桂花釀一塊兒宣洩了出來。

她雖不是她大哥哥嫡親的妹妹，但自小她大哥哥便待她極好，跟親生的妹妹沒有兩樣，她也從來視她這位堂兄如親兄。

今日見她二妹妹難過，她雖也難過，但并未表現出來，相較于她，她二妹妹當是更擔憂傷感吧。

她二妹妹剛回來時，她還曾同她賭過氣，如今想來，當真是不大懂事，她的命分明已經足夠好了。

她二妹妹流落在外十餘年，吃了那麽多苦頭，回來後父親母親卻已是不在了。而她自小便有父母和祖母疼愛，有親弟還有堂兄照拂，從未受過什麽委屈，甚至占了許多本是她二妹妹的東西。

既是如此，她又怎能表現得太難過，而是該安慰她二妹妹才是。

見蕭毓盈喝了一杯又一杯，分明是在借酒消愁，唐柏晏蹙了蹙眉，忙攔她，“夫人別再喝了，怕是要醉了。”

“這是桂花釀，怎會醉呢。”蕭毓盈一把拂開唐柏晏的手，仰頭又往嘴裏倒了一杯。

“這孩子，有這麽喝酒的嘛。”周氏斥道，“別喝了！”

蕭老夫人見狀，長嘆了一口氣，看向唐柏晏道：“看來盈兒是醉了，将她帶回去吧。”

“是，祖母。”唐柏晏扯了蕭毓盈手中的杯盞，本欲扶着蕭毓盈走，怎料她才站起來，整個身子便軟了下來。

唐柏晏只得将她攔腰抱起，沖蕭老夫人道：“祖母，我們便先回去了。”

見蕭老夫人點頭，唐柏晏才抱着蕭毓盈提步往西院的方向去。

途中，蕭毓盈一直不大安分，扭着身子說了好幾遍想下來，口中始終喃喃着“還要喝”，唐柏晏見愈發抱不住她，不由得沉聲道：“別鬧了！”

許是語氣重了一些，蕭毓盈一下愣住了，她看了唐柏晏半晌，眸中霎時飄起了淚花。

“你兇我，你竟然兇我，你從未兇過我的……”

見蕭毓盈抵着他的胸口嘤嘤地哭起來，唐柏晏面上陰沉頓散，有些不知所措，他推開屋門，将她平放在床榻上，方想哄她兩句，就聽蕭毓盈抽泣着道：“唐柏晏，你是不是真的一點也不喜歡我？”

聞得此言，唐柏晏動作微滞，薄唇緊抿，沉默了許久才幹巴巴道了一句“怎會呢”。

許是聽出他語氣中的勉強，蕭毓盈不滿地扁了扁嘴，“你撒謊，若是喜歡，你便主動親我一下呀。”

唐柏晏垂眸，便見蕭毓盈面色緋紅，雙眼迷蒙地看着他，他視線緩緩下移，不自覺定在她的唇上。

此時，她飽滿的朱唇濕漉漉的，若清晨沾着露珠的牡丹花，嬌豔誘人，淡雅的桂花香夾雜着酒香撲面而來，也不知是不是跟着醉了，他竟不自覺喉結微滾，略有些口幹舌燥。

他鬼使神差地俯下身去，然還未觸及那朱唇分毫，就被一只柔荑驟然堵住了嘴。

“不對，我不能逼你的。”蕭毓盈驀然自言自語道，“我不該逼你的，你不喜歡便不喜歡吧，再說了，那事兒有什麽好的，我才不稀罕呢，不稀罕……”

她嘴上嘀嘀咕咕的，旋即翻個身背對着他，呼吸很快便均勻起來。

唐柏晏定了定神，想起方才那一幕，往自己額上重重拍了拍，或是想讓自己清醒一些。

自大半年前與他起了争執，一氣之下回了安國公府後，他這位夫人便沒再同他鬧過脾氣，依舊如從前那般随着性子玩樂，偶爾買些喜歡的衣裳首飾，也将府中事務打理得緊緊有條。

只夜裏不再纏着他了，亦不再等到他回來，困了便倒頭睡下，至于那事兒也再未開口提過。

她不提，唐柏晏亦不主動，偶爾有了興致，他也不碰她，只閉了眼睛熬上一會兒，任他自己消停。

唐柏晏給蕭毓盈蓋好衾被，旋即長嘆了一口氣，平素他是巴不得不去做那事兒，可今日不知為何，竟略有些控制不住。

或是真的素久了吧。

作者有話說：

紅包，評論前十，懂？（狗頭）