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又過了幾天，法國的華僑圈子裏各種消息滿天飛。

中興會那些廣州人十分肯定的說，老蔣已經死了，閻錫山的晉綏軍已經兵臨潼關，讨伐張逆。

而滬浙會的人則說，楊虎城的十七路軍和張學良的東北軍不過是烏合之衆。一抓到老蔣，幾派人馬就開始主戰、主和，內讧四起，劍拔弩張。南京王師一路西進，摧枯拉朽。張學良已經肉袒面縛，跪送蔣委員長回南京。

還有燕京同學會的說法，福建商會的說法，中國勞工公會的說法，加上各路旅法中國人辦的中文報紙。各種消息沸沸揚揚，莫衷一是。

但是基本又有一個共同點，就是，已經打起來了。不管是閻錫山打張楊，還是張揚互相打，還是何應欽揮師西進，總之，就是打起來了。內戰，打起來了。

大姐很淡定地發了幾份電報來，告知家裏一切安好，生意順利。只是提到，要把一些生意轉去香港安置。

這幾天，明堂大哥夫妻倆，正來巴黎旅行。

夫妻倆在船上清清靜靜待了二十幾天。郵輪快進馬賽港的時候，上駁船的搬運工人，大多是華人，很有經濟頭腦地把各路的中文小報帶上船去賣。于是明堂夫婦快下船的時候，聽說了西安事變的事情。

明堂大驚，兵荒馬亂下了船，差點連行李都忘了。

來接站的是阿誠，車子裏還有一大堆從上海公司追來的電報。阿誠已經按時間給他排好了順序。

明堂一份份打開來看，先是幾個董事在那邊哭嚎明家銀行的西安分行音訊不通。然後是幾個老董事在表忠心，說那裏的經理和員工都是他們家子侄，必然會赤膽忠心保護金庫。

明家銀行是從票號錢莊轉型成的銀行，制度是新派的，老董事們卻很有點大掌櫃的江湖氣。有一個祖孫三代都在明家的老掌櫃，說要派自己的兒子去西安打探消息，必要時候，以身報效明家也在所不辭。

明堂氣得吐血，讓阿誠把車開到郵局去，馬上要發電報。

阿誠安慰說電報大哥都看過了，大姐在明家銀行的董事局裏坐鎮，已經把所有董事都摁住了。那個打算讓兒子以身報效的老董事，也就是一時的情懷激蕩，大姐勸了他幾句，馬上就同意不要去冒險了。

明堂心裏安定點，再往下看。卻是他父親的電報，要他不要急着回上海。用詞很普通，只是說你回來也沒啥用，不如好好玩玩，看看有什麽好玩的，孫子孫女外孫子什麽的，以後說不定也要來逛逛。

明堂看得冷汗直流，他自然明白這話內裏的意思，其實是，萬一真的全國打起仗來，讓明堂幹脆在法國安頓起來，大家都得往外逃。

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“真到了這種地步了麽？這個國家。”明堂面色慘然地把電報給老婆看。

大嫂看了一眼電報，沉吟了許久，突然說：“啊呀，明堂，那我們去蒙田大道逛一逛麽？我去買個卡地亞的新頭面你說好不好。”

明堂的一腔憂國憂民，被他老婆一攪，又差點吐血。想要大聲呵斥，又不敢，臉漲得通紅，看着老婆說不出話來。

阿誠在駕駛座上聽他們夫妻的對話，差點笑出聲來，連忙忍着。

大嫂又說：“愁有什麽用？沒準明天就好了呢。那些拿槍的大老粗，也跟小孩似的，今天和你好，明天和他打。你在這裏頭發都愁掉了也沒個用處。好好逛逛，逛逛不好麽？”

明堂長嘆一聲。

阿誠看看後視鏡，說：“大嫂說的有道理。明堂大哥，我們先去家裏吧，大哥等着給二位接風呢。”

明樓這兩天在批改學生的論文，已經有七八份論文被他批得打回娘胎再生一遍了。

還有一篇報紙的約稿，明樓對德國欣欣向榮的經濟形勢大加撻伐，論言，再這麽搞下去，不是德國全境崩潰，就是拉着歐洲經濟體一起死。

報紙的編輯拿着手杖坐在他們家客廳裏，讓明樓把用詞遣句修改一下。他說他很贊賞明樓的獨特眼光，但是這麽暴戾的行文風格實在不像明樓日常的作風。

明樓溫文爾雅地回了他一句：“也許我的本質是個熱愛鮮血和殺戮的人。”

編輯愣了楞，有點不知所措地拿手杖杵了兩下地毯。

正巧阿誠帶着明堂和大嫂進來了。阿誠對編輯點頭致意：“皮埃爾先生。”

皮埃爾矜持地點點頭。

皮埃爾其實就是個窮編輯，但是在貴族凋零的法國，他有點據說的貴族血統，日常就有點拿腔拿調的。

一開始他以為阿誠是明樓的弟弟，對阿誠很是客氣。後來發現是管家，覺得有點受侮辱，老是動不動支使一下阿誠，以顯示自己不屑和仆人談笑風生。

“阿誠先生能幫我倒杯茶麽？加奶，不要糖。謝謝。”皮埃爾說。

阿誠大衣正脫了一半，在衣帽架前面頓了一下，笑着點頭說：“請稍等。”

明樓聽了站起來說：“我去倒吧。大哥大嫂你們喝什麽？茶？咖啡？”

大嫂歡快地說：“coffee，coffee，black coffee。到歐洲了喝什麽茶呀，能有好茶麽？”

明堂還是憂心忡忡的在脫大衣，大嫂回頭看看他，聳聳肩轉頭對明樓說：“給他點紅茶壓壓驚吧。”

明樓笑着說：“大嫂好見地。”

他二話不說地進了廚房，留着皮埃爾在客廳發呆。

皮埃爾聽不懂中文，但是看意思，來的兩個客人居然是讓明樓去煮咖啡。而且明樓沒打算給他和客人引見的意思。照禮貌他似乎該走了，可那篇評論下午就排版了，他無論如何不能走。

皮埃爾在努力說服自己，中國人的禮節是不一樣的。

皮埃爾正在兀自糾結，阿誠倒是把明堂和大嫂帶過來介紹了一下：“這位是明先生的堂兄，這位是大嫂。這位是經濟社論報的編輯，皮埃爾先生。”

“幸會幸會。”明堂夫婦的法語不行，說的是英語。

皮埃爾又想裝法國貴族表示自己聽不懂英語。但是大嫂已經開始用流利的洋泾浜英語誇獎皮埃爾的手杖好氣派，胡子留得好地道，真是個标準的法國紳士。

皮埃爾頓時覺得對方真是個标準的東方淑女，矜持地誇獎大嫂的秀發真是如同烏雲一般，大嫂笑得花枝招展。明堂在旁邊斜着眼看大嫂。

阿誠看看三個人坐一起沒問題，就去廚房幫明樓泡茶。

果然明樓手裏拿着咖啡豆罐子，不知道是該直接倒還是該拿個勺子啥的。

阿誠接過罐子，從研磨器裏把勺子拿出來，撇着嘴說：“大少爺。”

明樓左右看看，拿着水壺去燒水。然後從冰箱裏拿出牛奶。

阿誠正在點酒精爐，說：“大哥你看看，我有兩天沒去買了，好像過期了。”

明樓看了看保質期，說：“過期了。”然後面不改色地把牛奶到進皮埃爾的茶杯裏。

明堂他們三個在聊天，因為明樓的文章就放在茶幾上，大嫂問寫了什麽，皮埃爾說美麗的女性是不會理解這些枯燥的經濟的。

明堂終于嗤笑了一聲。

大嫂還能笑得出來，對皮埃爾說：“我可以試一試，努力地理解一下。”

“皮埃爾來幹嘛？改文章？”阿誠磨好了咖啡粉，裝進卡槽裏壓緊。

明樓在茶櫃子裏找出一包茶葉，阿誠在旁邊看着說：“這是正山小種。”明樓把茶葉扔回櫃子裏，又掏出一包對着阿誠晃了一下。阿誠點點頭。明樓把茶葉裝進茶濾裏，扔進茶壺。

“他說我那篇論德國的經濟本質，行文太情緒化，用詞太過暴躁。”明樓說，“讓我改得溫和點，不要有太多的意識形态，經濟最好不要參與政治。這是經濟麽？這是戰争！法國人以為只要把烏龜腦袋縮進去，就不會有問題了？愚蠢啊。”

阿誠從爐子上拿起水壺，說：“經濟怎麽可能不參與政治呢。”他舉着水壺，一圈圈沏着水沖在茶壺裏的茶濾上。

明樓看着阿誠泡茶。他旁邊的咖啡壺裏，酒精爐煮起蒸餾器裏的水，瓶子裏，細小的泡泡一串串升起。明樓突然覺得自己的情緒暴躁有點好笑。

“改就改吧，只是篇文章。”明樓說。

第二天周末，大嫂要去逛百貨商店，讓明臺做翻譯。本來明堂并不想出門，但是大嫂歡欣鼓舞地說：“好的呀，那你把支票本給我，你的簽名反正法國人也不認識，我冒起來很像的。”

明堂決定跟着老婆出門。

阿誠說明樓這兩天氣壓也比較低，應該出去曬曬太陽，于是和明臺齊心合力把明樓也拖了出去。

到了百貨公司裏，明樓、明堂和阿誠坐在玻璃穹頂下的男士等候區裏，喝咖啡聊天。

大嫂逛了一下午，和明臺大包小包滿臉通紅的過來了。

明堂有點牙疼地看着那麽多東西，全家老小的衣服買到了，全是厚呢的長風衣，毛皮的帽子、圍巾、手套。

明堂在算這個要多少錢，這個是什麽牌子的，哎呀要了卿命了，這是啥。

阿誠很實際地說：“大嫂，你們回到上海至少三四月份了，這些衣服有點厚了。”

大嫂笑起來：“在家裏是厚，萬一逃難呢，路上穿厚點沒錯。”

“逃難？”幾個男人都愣了一下。

明臺插口問：“大爺爺不是讓你們留在法國麽？”

明樓說：“歐洲也不安全，倒是美國……”

“我們能去哪裏？”大嫂說，“老爺子，孩子，能想辦法送出去。我們走不了。”她看看明堂，笑了一下說：“我知道你不能離開中國，上海如果守不住了，我們就去洛陽、長沙、重慶。多穿點衣服就行了，我們不走。”

明堂含情脈脈地看着妻子，伸手握住她的手。

然後明堂像被什麽咬了一樣叫起來：“這個多少錢！？”他指着大嫂手腕上新買的鑽石手鏈。

大嫂抽回手，白了他一眼：“鐵公雞。”

明臺跟着湊熱鬧，抖着手腕給明堂看：“大哥大哥，你看，大嫂給我新買的手表，好看麽？”

明樓和阿誠在旁邊看着明堂的臉，大笑起來。

又過了兩天天，阿誠拿着一份電報走進了明樓的書房，說：“大哥，蔣介石回南京了。”

正在看書的明樓擡起頭，有點欣喜的問：“怎麽說？誰發來的？”

“宋美齡。”阿誠回答。

連明樓都愣了一下，問：“誰？”

“宋美齡，”阿誠說，“我以你的名義給宋美齡發了一封電報，詢問此事。說歐洲的華僑們對蔣委員長一事心懷關切，因和夫人在上海有數面之緣，不揣冒昧，代衆華僑問候夫人。”

阿誠看看明樓有點呆滞的臉，眉毛一擡，說：“妙計吧？”

明樓笑睨了他一眼，伸手說：“拿來。”

電文很簡單，應該也只是宋美齡的秘書回複的。說主座安全無虞，只是在西安偶染風寒，現在已經回南京休養，國事平靖，勿以為念。再客氣幾句，明樓先生精通經濟，如能回國襄助主座，必為國之重器。雲雲。

明樓看了半天電文，突然笑起來：“主座？三國看多了，管老蔣叫主公。”

阿誠不以為然地撇嘴說：“我看是上好之，下必甚焉。”