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十天後。

一匹快馬急奔入大都，從街道上飛馳而過，馬蹄帶起塵土飛揚，守城士兵剛要阻攔，然而看到來人腰牌後紛紛放行。

烈馬直奔入大殿門外才堪堪收住步子，馬上的男子一躍而下，抱下一個重傷昏迷的人，四周的人忙圍了上去，待看清後皆駭然，但見男子懷中的人赫然正是真金太子。

然而不顧周圍人驚詫的目光，男子抱着太子在狂奔入宮，聲音響徹了大都的上空。

“傳醫官！傳醫官！！”

“我們在西寧敦煌一帶受到了阻截和追殺，官兵全部為邪教控制，八駿皆殁，我與太子殿下翻越祁連山脈，入庫庫諾爾求助元國駐兵才最終得返大都。”

剛放下真金還未來得及收拾便受到傳喚，此時他站在可汗座下，衣衫褴褛，蓬頭垢面，并且疲憊異常。

聽了拉丁人的敘述，忽必烈面色凝重，半晌不語，顯然此事帶給他的震撼不小。

馬可呈上一沓厚厚的雲版紙，內侍上來取了，奉在可汗面前。

“這是太子途中所記載關于塔塔爾、烏孜別克、哈薩克以及維吾爾等西域各族境況，包括沿途水文地質和行政方面的事務，以及宗教分布情形也全部記載在冊，請可汗過目。”

然而忽必烈卻沒有接，而是看着座下的人，眉頭緊鎖。

“那人的确說了，是朝中有人指使？”

“是的，陛下。”

忽必烈陷入了沉思，良久。

“西域那邊我會派人前往調查。”

“波羅，由你負責大都這邊，我賜你金牌，憑此牌但凡涉及查案大都內任何人都必須全力配合，如有其他需求可直接來找我。”

馬可颔首。

“是，陛下。”

可汗的面容依然陰沉，他動了動指，哼出一聲，馬可便會意地退了下去。

在快要退出殿門時他聽到可汗的聲音。

“另外，拉丁人，皇後找你有話說。”

馬可來到寝宮時卻見察必皇後坐在床沿，正親手取了帕巾覆在躺在榻上男子的額頭上，聽到來人聲只稍稍回頭。

“坐吧，波羅大人。”

馬可惶恐不安地坐了，不知宣他何事。

察必皇後目不轉睛看着床榻上昏迷的男子，驀然問道：

“你可知，可汗和我，為什麽要給他取名真金嗎？”

馬可搖了搖頭，想到她看不到自己連忙補了一句：

“願聞其詳，陛下。”

“漢人有句古話，真金不怕火煉，可汗希望他從小便能像真正的蒙古勇士那般能經受住任何考驗。”

看着自己的孩子，皇後的目光卻像是停留在遠方。

“……然而真金從小身體孱弱，別的孩子都能奔跑追逐的年紀他卻只能扶牆行走，更枉談騎馬射箭了……”

“我的丈夫對他很失望，作為可汗長子卻只能與女人一樣守在帳中讓他非常失意，因此他一度曾想改立太子。”

“但即使這樣，他仍然是我最愛的兒子。”

她凝望着榻上的男子，目光如同深深的湖水，驀然阖了眼，嘆出一聲。

“可十二歲那年他從馬上跌落，三天三夜昏迷不醒，我的孩子，我的珍寶，他面色蒼白，手腳冰涼，我尋求各地薩滿都無計可施，那時族裏的人都對我說，準備後事吧……”

“直到有一個藏地游歷的喇嘛經過此地，看了他的病後說他上輩子是個大人物，因為做善事積德故此生投身富貴，然而因一事亵渎神靈，故今世受到懲罰，唯有這輩子皈依佛門方能贖罪……”

“我便說了，只要他能健健康康，平平安安過完一生，我願代他長伴青燈，吃齋念佛……”

“說來也怪，自從我皈依佛門後，他的身體竟真的漸漸好了起來，漸漸能和其他孩子一樣念書習武，騎馬狩獵，不久便能随他父親征戰四方，勇冠三軍，此皆蒼天不棄，神靈有信啊……”

她站起身來，身邊侍女遞上一個絨布托盤，皇後取了上面一物，親手送給了他。

“你幾次救我兒性命，哀家無以為報，贈此物并不是希圖您該換信仰，而僅祝福之意。”

拉丁人忙站起，誠惶誠恐地接了，卻見是一尊紅玉小佛。

上方傳來皇後的聲音。

“哀家知你一個異國人在大都舉目無親，日後若有冒犯可汗之處，可憑此物免除一切責罰。”

馬可走出寝宮時迎面遇上了賓揚巴，對方詢問了真金的情況，得知只是傷口感染發熱，并無大礙後才放下心來，言及他們一路遭遇，這個黑不溜秋的漢子也忍不住咬牙切齒。

馬可有些意外，映像中這兄弟倆感情似乎一直比較淡，然而仿佛看出了他內心所想，賓揚巴道：

“再怎麽說，他也是我哥哥，雖然他有時太任性。”

這點馬可倒不可置否，真金的确有時簡直不講道理地讓人恨不得一巴掌抽過去。

接下來他又告訴了他自己現在肩負的任務以及大汗的吩咐，賓揚巴沉思了片刻，道：

“……這次事件已經威脅到了我的家人，若有什麽需求盡可來找，我一定全力相助。”

頓了頓，突然環視四下，湊到他面前壓低了聲音。

“另外，你們不在這期間，大都也确實發生了些事情……”

夜已經很深了，整個大都都在夜色中寂靜了下來。

馬可坐在燈下看着手中那尊紅玉小佛，想起賓揚巴白日裏對他說的話，微微失神。

門外響起一陣輕輕的腳步聲，他擡頭看是真金，連忙站了起來。

“真金，你怎麽這麽快就能下床了？”

“母親攔着不讓我下床，我好不容易才趁她陪父汗時溜了出來。”

太子走進屋來，看到他手中的佛像，不由微微一愣。

“看來母親已經把我那些事都告訴你了。”

他走到他身邊，從他手中拿過那尊佛像，放在掌心中看了，笑道：

“她這是要你一起幫我還那筆孽帳呢。”

“娘娘說我不必改變信仰。”

馬可不知怎麽回答，只傻乎乎地說，太子又笑了，将小佛放回他掌中，馬可擡起頭看向他。

這幾日奔波無暇顧及，這時才有機會好好打量眼前的人，只見他面容上是大病初愈後的蒼白，因為虛弱，整個人看起來都比往日溫和了些。

太子也看着他，兩個人都沒有說話，氣氛突然變地有些微妙，直到太子緩緩伸手撫上了他的面頰，冰涼的指尖掠過他高挺的鼻梁。

他看着他的眼睛，在他的瞳孔深處找到了另一個自己，鏡像裏的自己面容上是沉迷的神色，無法自拔。

馬可以為他一定會吻上來，然而沒有，太子只定定地注視了他一會便放下了手。

“好夢，拉丁人。”

他說，然後折身，就這樣離開了他的屋子。

然而正是這一句話，卻讓馬可的心惶惶然地沉了下去。

他這時才想起他的噩夢，他不知道闊闊真現在情況如何，對于他來說，真正的生死未蔔才剛剛開始。

tbc

注釋：庫庫諾爾為今青海省

作者有話要說：