2 繡娘

最近的日子過得快，眼瞧着就到起程返京的時候了，奶娘指揮着小丫頭們收拾箱籠，黛玉午睡起來，紫鵑服侍着她吃了一碗燕窩粥，黛玉記挂着她買的那些個小瓷器，怕下人們包得不仔細路上碎了，于是也不肯歇着非要親眼瞧着丫頭們裝箱才安心。

這時有婆子在窗子外頭回話，說是大爺來看姑娘還帶了兩個新買的繡娘。黛玉連忙起身迎哥哥進屋，林大爺今天穿了一身月白色的袍子，一看便知是剛從外面回來的，身後跟着兩個體面的年青媳婦，進來就給黛玉請安，黛玉叫起了，與她們說了幾句話，便叫奶娘帶下去安頓。

林大爺說：“妹妹今後再別做那些個勞神費心的事情了，平白的傷了眼睛，不值當的。”

黛玉說：“哥哥這些日子沒少為我操心，我也沒什麽可報答的，不過是繡個筆袋罷了，沒想到反到給哥哥添了事情，這一天之內就買到中意的繡娘，想必是費了不少功夫的。”

林大爺說：“妹妹總是這般外道，咱們一家人不說這些話。只一樣你今天必得應了我，如今有了繡娘，再不許你點燈熬油的繡那些個勞什子，”

黛玉以前在賈府裏住着，老太太怕她傷神不讓她動針線，但那起子下人們總有些嚼舌頭的，尤其是寶玉屋裏的襲人，常和寶姑娘說三道四的。況且賈家的三個女孩也都從小有人帶着學習針線，黛玉便以為這針線女紅是閨閣女孩必須做的呢。

黛玉說：“我見賈府裏的姑娘奶奶都做這些的，難不成錯了嗎？”

林大爺說：“原也沒錯，只當是解悶用的便可，像咱們這樣的人家大可不必在意這些個小事的。妹妹想要什麽花樣便叫那兩個繡娘做來，若是不中意，等到了京裏再買好的便是了。”

黛玉記下了，總覺着林大爺的章程與賈府裏不同，自己既然姓林少不得要按着林府裏的章程行事的，又想起雪雁的事情于是向哥哥求個恩典。“雪雁的父母兄嫂都是這府裏的，當年只她一個陪我進京，這幾日他們好不容易團聚了，我不忍再讓他們分離，求哥哥回京的時候也帶上他們一家子吧。”

林大爺說：“我當什麽事呢，還值得妹妹說個求字，你自己做主便是了，再從小丫頭裏挑幾個機靈的帶到京裏，我身邊原本就沒幾個丫頭，年紀還都有些大了，原本想着這一二年的就放出去，若從外頭再買怕是不中用，還不如帶幾個家生子過去，妹妹身邊只有2個大丫頭，也不像個樣子，怎麽也該有4個大丫頭，8個小丫頭，再加些粗使的婆子，才配得上妹妹的身份。”

黛玉的排場都是比照着賈府裏的姑娘的，到并未覺得委屈，只叫雪雁過來給哥哥磕頭謝恩。

兄妹兩又說了些返京的事，林大爺想起前幾天吃的大煮幹絲很是順口，便叫黛玉再挑幾個專做淮揚菜的廚子帶回京裏，又想起翡翠燒賣、揚州餅、蟹殼黃的于是把做點心的師傅也帶上。

說着說着，兄妹二人都覺出餓了，幹脆就在黛玉的屋子裏傳了晚飯，林大爺專門點了粉蒸獅子頭，黛玉晚上怕積食只點一份桂花糖藕粥，廚房又配了一些清淡易克化的小菜，兄妹兩人邊吃邊聊，說得家常裏短的瑣碎事，到也親近。

……

京城賈府裏這會子有些不美，賈母史太君的正房裏一家子的主子都在，唯一剛剛從揚州回來的琏二爺站着回話，連個椅子都沒撈着坐。

二太太問：“你就這樣回來了？”

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賈琏不敢擡頭，只能硬挺着，老太太終是疼愛孫子的，賜了坐才問：“那個林大爺是什麽路數，可查清楚了？”

賈琏說：“回老太太的話，那人名叫林粲字錦橖，是京城人士，十八、九歲的年紀，開着一家錢莊……”

“是個商人！？”老太太不喜歡了，“我那女婿是個讀書人裏的尖子，金榜樣提名的探花出身，怎麽可以挑一個商人繼承他的香火，可見林家的族長是老糊塗了！”

賈琏說：“林姑父在世的時候也認下了的，還開了宗祠上了族譜的，此事再無回轉了。”

二太太還有些不甘心，“若大的家産落到了外人手裏，外甥女怕是沒好日子過的，不如……”

老太太不喜歡她提什麽家産的事，于是說：“林家的事我不管，但你妹妹為何不跟你一起回來？”

賈琏說：“當時妹妹過于傷心，身子骨太弱了，我怕路上有個閃失更對不起故去的林姑父了，故而沒有帶她一起回來。不過，我聽林粲說，他也不打算在揚州長住的，只等林妹妹身子好些便起程回京的。”

賈母說：“是了，商人都重利，他有生意在京裏，自然舍不得在外久呆，只可憐你那妹妹，不知這一路上有沒有人仔細服侍着，這個林粲成親了沒有，家裏還有什麽人？”

賈琏說：“沒聽說他家裏有女眷，”

倒是有一院子的男眷，這林粲在京裏不顯山不露水的，卻住着好大一座宅院，還養了一院子的戲子娈寵，不過這些話，賈琏可不敢說給老太太并太太們聽。

“聽他錢莊裏的人說，林家也是清白人家，只是林粲的爹娘死的早，他才沒能讀書的。”

老太太最是惜貧憐弱的，聽了這話又覺得這林粲未必是壞人了，于是只叫賈琏打聽着林家什麽時候回京，讓立時接來府裏，那林粲若是個好的，便好生讓他讀書，若是個扶不起來的，也只瞧着黛玉的面子，養着他罷了。

賈琏不敢說什麽，只能一一的應了，待和鳳姐回到自己院子裏，便把憋了一肚子的苦水往外倒。“我看這老太太如今也是真糊塗了，人家林家大爺開着錢莊呢，哪用得着咱們府裏養着。”

鳳姐說：“憑他什麽，不過是個下三流商人，再有錢也上不得臺面。”

賈琏笑着說：“這話只有你說得，若我說了，你必要翻臉的，說我平白糟蹋你的親戚。”

鳳姐知道自己說錯了話，但也不肯認錯的，拿起手絹甩在賈琏的臉上，啐道：“什麽叫我的親戚，難道薛家不是二太太的親戚不成。罷了，我也知道二爺這趟去揚州必是得了什麽貼心貼意的新人兒，瞧我不順眼了……”

她這話到讓賈琏想起了林粲那雙似笑非笑的眼睛，恍惚之間魂被勾去了大半，鳳姐瞧他這副德性，怕真是被自己說中了呢，于是賭氣不理，自到二太太屋裏回話去了。

3回京