1 天下掉下個林哥哥

這一年的九月初三，揚州鹽政林如海林大人去世了，堂堂的一品大員壯年早逝身後凄涼，林如海只有一個嫡親的女兒，寄養在京城外祖家裏，林氏族人憐他無後，從族裏指了一個後生過繼為祀，早在林如海在世的時候也親自認了這個兒子，族長還開了宗祠為他父子在族譜上寫明了的。

林如海的喪事辦了近一個月，九月底的一天，林家正院的梧桐樹下擺了一個安樂椅，林家新任家主如一灘泥水一樣軟倒在上面，憑着椅子晃蕩，身邊站着一個書童模樣的小子向他回事，“聽姑娘院子裏的人說，姑娘今天早飯只吃了半碗粳米粥，昨天也只吃了半碗桂花糖藕粥，前天、大前天也……”

“行了，行了，我聽明白了，敢情我這個新認的妹子是打算随了先父而去呀，她身邊的人呢，全是死人哪，怎麽不知道勸勸姑娘？”

“奴才問過了，可是紫鵑說，她們姑娘一向心重，如今又逢上這等人生大事，她們說破了嘴皮子也只勸得姑娘住了眼淚，這飯食是當真沒法的。

安樂椅不晃了，林家大爺坐起身，拿眼角瞄着書童，“我說硯臺啊，你是越來越懂規矩了，紫鵑是姑娘身邊的大丫頭，你就這樣指名道性的？”

硯臺連忙跪下請罪，林大爺也懶得和他計較，只命他對姑娘身邊的人恭敬着點，又囑咐道：“咱們府裏原本沒有女眷，我也由着你們胡鬧，如今多了一位大姑娘，你去叫小厮們都給我放規矩點，再給京裏的大管家傳個信，讓他把姑娘的院子收拾妥當了，最要緊的是多派些人嚴守門戶，斷不能叫人沖撞了姑娘。”

硯臺連忙應了，又問姑娘這麽着也不是辦法，要不要請個太夫來瞧瞧，林大爺撇撇嘴說：“沒病沒災的請什麽大夫呀，不就是吃不下飯嗎，我會治！”

當下就命人去備車，再叫婆子去內院給姑娘傳話，說是要帶姑娘出門去采辦些土儀。硯臺自去吩咐車馬，待一切備齊了林家大爺就在儀門等着，等了多時，才見內院裏袅袅婷婷走出兩個人影，正是紫鵑扶着林如海唯一的女兒閨名黛玉的。黛玉穿着一件半舊的素色袍子，頭上也只用鵝黃的頭繩紮了一個家常的發式，一雙眼睛半紅不紅的想是才剛哭過，端得一付失怙失恃的可憐樣。

林大爺本已等得不耐，但一見到黛玉這付模樣就先心軟了，想她一個十三歲的小姑娘遭此人生大變沒了爹娘，怪可憐見的，自己即認了這個妹妹，合該多疼她一些才是。

黛玉向兄長行了禮，便低着頭不說話了，林大爺收起了平日裏的散漫樣子，輕聲細語的和黛玉說話，聲怕自己聲高了就吓到這個水做的妹子，“妹妹，咱們過幾天就要起程回京了，今個是出門采買一些送人用的土儀，你快些準備妥當，晚了人家鋪子就上板了。”

黛玉從未出過門，并不知這出門要準備什麽，只得向哥哥讨教，林大爺有些洩氣，但也耐着心性地分解：“旁的不須妹妹費心，只須帶幾個跟你出門的人就行了。”

黛玉一雙大眼睛看看林大爺，又往紫鵑身上瞧了瞧，林大爺明白了，但又不高興了，他說：“光紫鵑一個人怎麽行呢，姑娘家出門本就不方便，合該多幾個人使喚的。”于是又吩咐人叫來了雪雁及黛玉的奶娘，命她們與黛玉坐一輛馬車，自己騎馬，硯臺牽着缰繩，身後還跟着一溜小厮，這才浩浩蕩蕩的出門去了。

紫鵑是從京裏跟來的，在京裏便常聽人說起揚州城的繁華，這些日子在府裏無緣得見，雪雁雖是揚州人士，但她自小便跟了黛玉進京的，如今這二人得了機緣逛逛大名鼎鼎的揚州城，自是一顆心都飛到店鋪裏去了，不顧禮儀的挑着車簾亂看。

奶娘是個老成的人，自然免不了唠叨幾句的：“姑娘們莊重些吧，在外頭呢，仔細旁人笑話。”

紫鵑卻回道：“您老人家快歇歇吧，我們好不容易得了出門的差事，恨不得一雙眼睛當兩雙使呢。”

雪雁也說：“就是這話，我自從進了賈府就沒再出去過，住了會子京城卻連京城是個什麽樣子都不知道呢！如今沾了姑娘的光有機會逛逛揚州城，我再不看就是不知道惜福了。”

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黛玉何嘗不是如此，雖有着老太太寵愛，比旁人多些體面，但也是出不得門的，平日裏除了老太太帶着她去東府裏聽戲散心，就再沒出過儀門。

奶娘說：“也就是賈府裏不興讓姑娘家出門，旁的人家常有閨閣女孩下貼子互請的風雅事，當不得什麽的。”

黛玉悠悠一嘆：“不知哪家女孩有這樣的福氣！”

奶娘說：“姑娘必是有福氣的，我瞧着大爺的做派，不像賈府裏那般，等咱們回了京城林府，姑娘自可以下貼子請賈府的姑娘奶奶們來府裏玩耍，或是賞花或是做詩都是好的。”

紫鵑問：“咱們不回賈府了？”

奶娘說：“大爺在京城裏也是有宅子的，自然不能再住親戚家。”

雪雁說：“你老人家越發有神通了，大爺的事你是如何得知的？”

奶娘說：“我知道的事還多着呢，就是不說與你這丫頭聽。”

幾個人又笑鬧了一陣，車子便到了地方，紫鵑給黛玉帶上紗帽，奶娘看了又看，确實遮得嚴絲合逢的，才扶着黛玉下了車。黛玉一直被嬌養在府裏沒見過市井人情，此時難免有些惴惴，隔着紗帽望去，見此處是個繁華的街市，兩邊鋪面林立，路邊還有人擺着攤子當街叫賣，人來人往的好不熱鬧。

林大爺引着黛玉邊走邊看，身後是丫環書童小厮等人，姑娘家天生愛這些的，黛玉看着一個攤子上瓷做的小玩意兒挺有趣的，紫鵑機靈，忙拿起一個捧到黛玉眼前，是一朵小小的白瓷蓮花，花瓣尖上都點了藏青的釉色，三層花瓣中間還半含着一個蓮蓬，做工是極細致的，林大爺也說：“難怪天下人都說揚州的工匠手巧，今兒我算是見識了。”

黛玉把它托在手心裏仔細觀賞，雪雁也拿了一只紅耳朵藍眼睛的小兔子拿給黛玉瞧，奶娘說：“怪可憐見的，這兔子還沒我的手指頭大呢！”

雪雁說：“那是你老人家富态，做頭牛才配得上呢！” 引人幾個年青女孩一陣嘻笑。又拿了瓷做的小貓兒、小狗兒的捧給黛玉瞧，

林大爺拿了一支天青釉的梅花簪，隔着紗帽在黛玉的頭上比了比，說：“梅花最是清貴了，妹妹帶這個一定好看。”

黛玉接過來瞧了，但見那梅花做得非常精巧，天青色的花瓣配上粉紅的花蕊，清貴當中又透着女孩家的秀美，于是也喜歡這個。手中拿着蓮花、小兔子、小貓兒、小狗兒，又拿了發簪，紫鵑又拿了一只更小的蓮花遞過來，“這只和姑娘手上那只是一套的呢，我們拿回去打上絡子，大的那個綴在領口，小的這個綴在袖口……”

奶娘說：“這個顏色也太寡淡了些，女孩家正是鮮花一樣的年紀，合該戴這只牡丹花的，這麽鮮亮的顏色才襯得起姑娘的人品。”

雪雁說：“蓮花、牡丹的不都是花嗎，你們也不知道給姑娘換換樣子，我瞧着這對蘭草的耳墜子才好呢！”說着就在黛玉身上左比劃右比劃的。

黛玉自己也瞧上了一只牡丹花樣的小鏡子，叫紫鵑捧了給自己看，幾個女人家挑挑撿撿的議論個沒完，那擺攤的婦人知道是碰上了大主顧，越發殷勤的侍候着，只說她的貨樣樣都好，最襯姑娘這樣仙子般的人品了。

黛玉也是女孩心性，見了這些小巧的玩意兒自然喜歡，初時還讓紫鵑雪雁兩個捧了東西給自己瞧，後來便将手上的東西交給奶娘捧着，自己親手拿起一只繪着喜鵲登枝的白瓷小香瓶，打開軟木塞聞了聞，那攤主立時說道：“現在是空的呢，我們這些粗人哪有好香料啊，就算放了，姑娘也必是瞧不上的。”

奶娘說：“這個東西到好用，夏天放些香料進去也不必怕染了衣裳，比我們平時用的香囊要強些的。”

黛玉也喜歡這個，于是也交給奶娘，這才瞧出來奶娘已是掀起衣襟兜着這些個小兔子、小貓兒、小狗兒的，拿眼睛數數都有七八樣了，而紫鵑、雪雁兩個還盯着攤子上的東西瞧呢，黛玉有些不好意思了，哥哥頭一次帶自己出門，自己便這樣胡亂買東西，哥哥會不會笑話呀，于是怯生生的問哥哥的意思。

林大爺原本只一個人過日子，家裏沒有過女眷，這還是他第一次帶着女眷上街采買，如今總算知道了錢的用處。原本怎麽哄都不說不笑不食人間煙火的妹妹，如今終于有了人氣了，想必這不吃飯的毛病今天便能治愈了，林大爺覺着自己的法子比那禦醫還高明百倍，于是得意了，對于妹妹想要的這起子小玩意兒，林大爺自然沒放在心上，大手一揮，全買下了。

那攤主喜笑顏開的奉承着兄妹兩，說姑娘看上的都是頭挑兒的貨色，自己為拉個回頭客，也不好多要錢，這些東西只要20……

林大爺認為給女眷付帳是件極體面的差事，當着妹妹的面和人家讨價還價的有失兄長的身份，于是痛快的從袖子裏摸出了20兩紋銀丢在攤子上。誰知那攤主不但不喜反而跳着腳罵街，“哎喲我的大少爺啊，您這是故意為難我吧，統共才要20文，您給我20兩，賣了我這個攤子也不值20兩銀子呀，你們兄妹哄着我忙活了這半天，難不成是故意來找茬的吧！”

林大爺有些窘了，這給銀子還給出錯了嗎？

這時硯臺沖上來與那婦人對罵：“合該一輩子的窮命，看不見現成的大主顧，你哪只耳朵聽見我們爺讓你找錢了，我們爺是想買一車回去賞下人的，你當我們姑娘真稀罕你這起子便宜貨呢，還不快雇車給我們送家去。”

兄妹兩人逃似的跑回馬車，只留下硯臺與那婦人交涉。自此以後，林大爺常借着采購土儀的事由帶着黛玉出門散心，只是彙帳的事只交與下人，自己再不敢亂丢銀子了。

2繡娘