54 、賈家

賈政并賈琏回到府裏,到老太太的上房裏請安，大老爺、大太太并二太太也在，各人行禮完畢，賈母問：“北靜王今個就起程了？”

賈琏說：“正是呢,聖旨上寫得明白，讓今天就走，”

賈政說：“皇上是忠厚仁德之君，挂心着北邊的災民，下得是嚴旨，一日也拖延不得。”

賈母嘆了一口氣，說道：“食君之祿忠君之事,做臣子的本該如此，若是你們幾個被派了這樣的苦差,都不得有半點怨言的，更何況比咱們家受皇恩更重的北靜王府。”

賈琏說：“若說起皇恩，咱們家最近還真有件喜事要說給老太太聽，今個我岳父王大人升了九省都檢點，老太太您說，這是不是皇恩浩蕩啊。”

賈母問道：“此話當真。”

賈琏笑着說：“我有幾個膽兒，敢糊弄老祖宗，今個正式下的旨，只等交割清楚就正式上任了。”

賈母笑道：“着實是個喜事，我雖是個婦道人家，也知道這九省都檢點是從一品的官職，滿朝文武裏也沒有幾個，說句位極人臣也不為過，你岳父這些年忠勤王事卻也當得起這個官。”

賈政說：“老太太說得是，王大人這些年領着京營風裏雨裏的沒少勞頓，今個聖旨下了以後，同僚們個個心服口服，都說是君明臣賢，”

賈母笑着點頭，又對二太太說：“你娘家哥哥得了這等體面，你也該去賀一賀，到時候備上一份像樣的禮，斷不可輕慢了。”

二太太聽說自己的哥哥升官，自己也高興，她說：“媳婦省得，這份禮，必然要厚着些。”

賈母又想起一個事，問賈琏，“你今天可見着林哥兒了，與他說沒說年下接他兄妹來咱們府裏過年的事。”

賈琏說：“林兄弟為了準備明年春闱，原是閉門謝客的，只因北靜王要出這趟皇差，他才破例來送一遭，今個到是見着了，但我瞧他那個意思，是顧着讀書的，怕是年下不能來咱們家了。”

其實林粲的原話是，就沒聽說過到別人家過年的理兒，旁的尚且不論，只說這祭祖一事，過年的時候各家各府的都要祭祖，我們姓林，你們姓賈，我們兄妹到你們家過年去，是祭哪家的祖宗啊！

賈琏當時就被噎得沒話說，總覺得林粲今天火氣特別大，不便與他硬頂，就沒再說什麽，只自己編個說法回了老太太。

賈母聽了心裏就不自在，那林哥兒明裏敬着賈家，暗地裏幾次三番的不讓黛玉來這府裏住，想必心裏是沒拿賈府當親戚的。賈母一直糾心的黛玉的婚事，怕是又沒機會提了，賈母說：“年裏總共才幾天，少看這幾日書，就能耽誤了他的前途不成，去年他們還在孝中，不便接了來，今年出了孝，怎麽還不肯來，就算他自己不來，也該把玉兒送過來，沒的把我的外孫女圈在府裏，給他當管家娘子使喚。”

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二太太在一旁接茬說道：“老太太說得是，林哥兒到底年輕不知事，他剛得了舉人的功名，合該趁這個機會多結識一些親貴，将來他入仕了，也好幫襯，做什麽閉門謝客，叫人瞧着太小家子氣了。”

賈赦一向看重林粲不待見二太太，聽她褒貶林粲，就說，“林哥兒是皇上的師弟，靠着皇帝這棵大樹，很不必理會別的親貴。”

賈母一向瞧着這個不理家事，只知與小老婆吃酒的大兒子不順眼，見他說的話不中聽，就找個由頭削他的面子，賈母問：“說起林哥兒，我到要問問大老爺，林哥兒和二丫頭的婚事怎麽樣了，可有托人去提親。”

賈赦連忙起身告罪，他說：“上回在老太太跟前議定了，兒子就找了禮部的一位大人去提親，原都說好了的，誰知沒多久皇上就下旨訓斥，當天，那位大人就來找兒子把這事給推了，兒子想，這樣也好，先緩一緩，等這陣子風頭過了再去提。”

賈母早知道此事，專在這時揭出來漚他。賈母說：“我到忘了，大老爺是為了幾把扇子就能鬧出人命的，咱們家祖上傳下再大的家業，也禁不住你這般作耗，幸好聖上待人寬厚，又念着你父親的好，才沒有認真發落了你，你這段日子被罰閉門思過，收斂些到也是好事，只可憐二丫頭，沒個像樣的老子給她做主。”

老太太一發火，衆人都起身請罪，卻沒有人敢接個下茬，老太太不禁念起了鳳姐的好，若是鳳姐在跟前，憑她那張伶俐嘴，怎麽也能說上幾句俏皮話，把老太太給勸樂了。

賈母說：“都坐吧，我也只是白生氣，二丫頭的事，我也不管了，只憑着你們做老子娘的折騰去，但現如今已經快過年了，家裏的東西卻沒一樣齊全的，又沒個伶俐人主持中饋，你們都躲清閑去了，難道讓我一個老婆子來操辦嗎。”

原來自從鳳姐卸了管家的差事以後，府裏的事有很多不妥當的地方，二太太以往只是吃齋念佛，現在要她管着一大家子着實有些力不從心，雖然叫了李纨、探春、寶釵三個人來協理內務，但這三人加起來也不如一個鳳辣子能理事，兩個是姑娘，一個是寡婦，有些內帏的事還不能讓她們參與，于是二太太比以前更忙了，現在是四個人管家，卻不如鳳姐一個人管家時齊整。更有那些老練刁滑的管家婆子早看出了門道，只在幾人面前應個卯，然後便是吃酒賭錢，府裏很不像個樣子。

老太太說這話，是想讓鳳姐再來主理家事，但如今鳳姐有了身子，若有個萬一，老太太也不好開這個口，最好是鳳姐自請管事，再不濟也要賈赦、邢夫人或賈琏開這個口才好。

賈赦并賈琏心裏跟明鏡似的，卻都不願應承。

賈赦一直對二房不滿，如今正好借這個機會瞧二太太的笑話，他是決不會開這個口的。賈琏當初挑唆的鳳姐交了管家的差事，如今又盯着鳳姐的肚子，盼着生個嫡子出來，這男人家沒個嫡子，在旁人面前都要矮上幾分，說話都沒有底氣。莫說讓他開這個口，就是鳳姐哭着喊着要管家，他也不決計不依的。這父子兩揣着明白裝糊塗，邢夫人是真糊塗，壓根沒聽出來老太太的意思，因此，這三口人只請罪，絕口不提讓鳳姐出來理事，老太太見了這情形也無話可說，只氣得趕人。

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