5 鐵馬 (1)

君不見沙場征戰苦，至今猶憶李将軍。

“無論如何，戰争暫時告一段落，軍隊可以稍作休息了。”埃雅努爾安慰自己。

他的戰友們在佛諾斯特平原上取得了壯麗的成果，安格瑪的邪惡國家被徹底推翻，從此這股力量再也不能壓迫北方的自由生民，剛铎人驅馳到此，縱然沒能拯救古老的血脈盟國，總算也是不枉此行。

他命人籌備軍隊檢閱和宴席，以送別從瑞文戴爾趕來施以援手的精靈。當日天光晴和明媚，埃雅努爾一路所見都是精神奮發的勇士們，盔明甲亮，旗展戈銳。他身旁的騎士金發白馬，一同輕盈地掠過開始融化的積雪，每過一處，觀者心中都為之一振。

埃雅努爾有些疑惑，這次趕來相助的金花領主似乎與傳說中的形象稍有不同。歌謠中格洛芬戴爾勇敢堅毅、愛說愛笑、所觸皆春。這次相見，精靈确實像人們想象的那樣俊美絕倫、力量強大而能安撫人心，然而他的态度總是若即若離，既不曾為眼前的傷毀憤怒，也不曾為倒下的同袍落淚，只是冷靜地斬下敢于阻攔他的敵人的頭。

想到這裏，埃雅努爾記起前不久佛諾斯特的事來，忍不住自責：“是我誤事了，否則殺死安格瑪的巫師，此刻的慶賀豈不是十全十美？”

一念及此，他便要開口再次對金花領主表達謝意，感激他不辭勞苦與人類并肩作戰，不想精靈卻停住馬，用冷冽的語氣詢問一旁的一名剛铎騎士究竟是何人。

埃雅努爾心中一凜，佛諾斯特平原上，匆匆趕到戰場的金花領主也是這樣平淡對那個黑袍黑甲的巫師說“你早該死去”。他将手扣在劍柄上，看着那被問話的騎士跳下戰馬走出隊伍，單膝跪在自己面前，自稱是阿塞丹王國覆滅後在北方游蕩的流民，孑然一身，又受了不輕的傷，恰好遇見剛铎的軍隊，被騎兵第十七隊的隊長收留，此刻只想栖身。

這人說話語速和緩，但音調清亮，隐隐有金石聲，與其說像戰士，不如說像貴族。但那人好像早有準備一樣，又拿出一件配飾，說是阿塞丹王後所贈，可證明他所言不虛。埃雅努爾拔出佩劍，将配飾從那人手中挑了過來，正想與格洛芬戴爾一同驗看，格洛芬戴爾卻避開了視線。

“事關王後，也是殿下家事，我不能多言。”精靈說。

那配飾算不上珠寶，僅僅是一個刻有先剛铎國王昂多赫爾二子名字的護身符，埃雅努爾沒辦法認定這是假的，但即使是真的，阿塞丹王後早已在戰亂中走失，她的信物不足為證。何況這人話語動聽，其中破綻卻不少，阿塞丹流民為什麽不追随杜內丹人領袖阿拉納斯，而要到剛铎軍隊來？他在游蕩期間又遇到了什麽？這些他都隐瞞不提。

“既然金花領主不願意介入此事，我不好當面處置他。”埃雅努爾心想，便召出騎兵第十七隊隊長，囑咐他好生照看陌生人。

那人跟着站起身，埃雅努爾突然發覺這人身量比普通剛铎人高出不少，眉眼間有一股讓人不安的華彩，像日光下被過分雕琢的珠寶。

“他身上有邪惡。”格洛芬戴爾在那人退回隊伍後開口：“但是殿下只要記住我當日所言，就不會受到侵擾。”

埃雅努爾還沒來得及說什麽，格洛芬戴爾便做了告別的手勢，跟随他的精靈也都一起行禮。埃雅努爾只好回禮，策馬幾步，目送這支越來越神秘，心中親近、但行為上逐漸疏離的親族利落離去，一如他們當初為救援奔馳而來。

當天晚上，他處理完例行事務 ，命令将白天那個陌生的阿塞丹人帶來。等待期間，埃雅努爾的手指不時拂過劍柄，直到阿塞丹人走進大帳，他還在思忖自己這樣做會不會過于冒險，然而一見到阿塞丹人，他心中便鎮定下來，周遭的侍衛也依照他的吩咐，出其不意地用劍鋒逼住了阿塞丹人身側。

埃雅努爾隐隐有些失望，他本以為事情會困難許多，誰料竟然如此簡單。他沒有錯過阿塞丹人的反應，那人看上去緊張、稍有懼怕，呼吸小心，和所有人都一樣。

“帶下去。”他命令道，心想如果阿塞丹人問他為什麽忽然這樣，他就反問一句“為什麽要解釋”，但是阿塞丹人的反應完全出乎埃雅努爾的意料，他躲開了兩個走上來想抓住他的侍衛，直直跪在地上求埃雅努爾寬恕。

見此情形，埃雅努爾心裏又失望三分，開始懷疑自己所料是不是出了差錯，可他依然說道：“快請起吧，巫師，一個自稱國王的人怎麽能對他人屈身？”

“就算我是北方的巫師，殿下就沒什麽想問我的？”阿塞丹人急切地說道。

埃雅努爾驚疑不定，好像自己蓄力一擊猛地落了空一般不自在。“你這是承認了？”他問道。

“我能不承認嗎？”阿塞丹人反而笑了：“我要是站起身，殿下就可以說我果然是自稱國王的巫師，把我推出去殺了；我要是不站起身，殿下一樣可以說我果然是無恥的巫師，照樣把我推出去殺了。可我是不敢死的，因為我被那巫師刺傷左肩，如果我留在北方，不去剛铎尋找醫生，我死後就會變成屍妖。”

“真巧，那巫師恰好也被金花領主刺穿了左肩。”埃雅努爾說。

他等着阿塞丹人解釋，但阿塞丹人只是低下頭，好像已經無話可說。過了半晌，那人擠出一句：“那殿下就殺了我吧。”

阿塞丹人直接放棄了為自己辯護，反而讓埃雅努爾猶豫起來。“我是不是過于武斷？”他反問自己：“我是不是看上去太過專橫，讓他認為辯解也是無用？”

思量再三，他命令阿塞丹人站起來脫下袍袖：“既然你說自己有傷，就讓我們看看。”

阿塞丹人似乎吃了一驚，但還是慢慢站起身來，解下披風丢到地上，接着頗為吃力地除去小半衣物，露出左肩上一片嚴密包裹住傷口的細布。埃雅努爾不由走近了一些，看得到布上已經浸了一層黑褐色的血和一層味道駭人的透明黏液。他示意左右幫忙，侍衛們便走到阿塞丹人身後，将這層布也除去，露出了底下的傷口。

這傷口很深，比起普通金創，更像是攻擊者刻意翻攪了傷處，血洞周圍一圈盡是勉強挂住的碎肉，但埃雅努爾平生見過的無數次類似的傷口，讓他凝神的是其中源源不斷滲出的奇異力量，這使他真切體會到了格洛芬戴爾經常提到的“黑暗“和”邪惡”是何意，即使一個從出生起就在白城中心、從未聽說過邪惡兩個字的幼童，也不會錯認。他立刻斷定這傷口不可能來自其他那幾個戒靈，埃雅努爾記得他在安格瑪王國與另一個黑騎士打過照面，對方一樣威勢懾人，黑色鬥篷下幾乎能看到兇狠之色，然而不會在傷口留下這種恐怖之态。

阿塞丹人在微微顫抖，可能是由于還寒涼的空氣，也可能是因為疼痛和懼意。他的傷口發出令人難以忍受的味道，卻讓他看起來更像常人，而不像埃雅努爾遠遠瞥見過的巫師。

“你是怕死，還是怕死後被人控制？”埃雅努爾想起阿塞丹人剛才的話。

阿塞丹人依然沉默。

“他不是那個巫師。”埃雅努爾心想：“但他舉止可疑，或許是一個被收買的奸細？”

正在此時，米那斯阿諾爾的近衛軍總督埃仁加爾前來彙報，斥候發現了被丢棄了黑袍黑甲，再向前五裏，他們還見到一匹死去的戰馬，可當他們試圖去拿起袍甲時，那東西瞬間化成了飛灰。

埃雅努爾沉吟了片刻，這些信息對他來說沒什麽用處，戒靈本就飄忽不定，誰也不能斷定他們究竟是遠遠遁去，還是潛藏在周圍伺機行動。

“有阿塞丹王後的消息嗎？”他想起今早阿塞丹人給他的“信物”：“俘虜和被我們解救的奴隸中有誰知道她的下落嗎？”

“都問過了。”埃仁加爾回答：“但是他們也無人見過巫師的真面目，甚至有人宣稱巫師其實沒有軀殼，因為他們見到巫師時，只在王冠下看到一團陰影。至于阿塞丹王後……”他頓了頓：“也沒有人确切知道究竟發生了什麽，只是很多人認為巫師留在佛諾斯特的一名夫人其實就是她。”

“噤聲！”埃雅努爾打斷了自己的導師：“你不應該說出最後一句話，尤其還是我沒有屏退其他人的時候，你知道自己在說什麽嗎？”他拉近埃仁加爾，低聲對他說：“你在指控一個王後，可她是一個女人，除非你親眼見到，否則你不應該這樣指控她，你可能在她無罪時就毀了她的名聲。”

“是我有錯，殿下。”埃仁加爾說道。

埃雅努爾回身看向阿塞丹人，他照舊站在那兒，只是臉上似乎多了些疑惑，不明白自己還要袒露左肩多久。

“我也不能在他可能無罪時審判他，剛才我是不是被自己戰場上的膽怯支配，才格外渴望他就是巫師？”他心想：“如果他是奸細，我抓到他的行徑後再殺他；如果他不是，那他至少見過巫師。”

“你叫什麽名字？”他問。

聽到對方說出“伊西莫”這個詞，他正想說這名字聽起來就古老，現在沒什麽人會用日月星樹來起名，驀地想起自己名叫“埃雅努爾”，如今也沒有幾個人會用河海湖泊做名字了。

他就這樣留下了阿塞丹人伊西莫的命，打算暫且将他帶回剛铎，為了确保安全，行軍時他命人用繩索捆住了伊西莫的雙手，讓埃仁加爾貼身看住他。港口登船前，他特地讓埃仁加爾把伊西莫先送到他自己的房間。

“他飲食如常，也不怕陽光和水。”埃仁加爾說道：“我想他不是戒靈。”

埃雅努爾暗道僥幸，幸虧自己昨天沒有真的将人殺了。

然而他沒有想到伊西莫會暈船，他們剛剛離開港口不久，海上稍有風浪，伊西莫就吐得死去活來，最後埃雅努爾實在看不下去，讓伊西莫到自己床上躺着，叫醫生過來稍微處理一下他左肩上的傷，他自己則靠在床頭，看着醫生用小刀刮去那傷口周圍快要腐爛的碎肉，用清水沖洗，直到露出的組織變成鮮紅色，再敷上草藥，用新的紗布綁好。

“你之前難道沒受過比較重的傷？”埃雅努爾看出伊西莫抖得厲害。

他沒指望伊西莫說什麽，因為很明顯，這個阿塞丹人比普通戰士嬌慣得多。醫生好幾次被迫停下，勸說病人“鎮靜點兒”。他也不介意自己的床被污血浸透，這種情形他見得太多了。

回到米那斯阿諾爾，他将人放在自己休憩室隔壁，只是讓侍衛将門鎖住，如此一來，唯一可能的出口就是窗戶，然而窗戶正對王庭，守衛們随時能發現異動。埃雅努爾每隔兩三天會去看伊西莫，通常阿塞丹人不是無聊地擲骰子，就是随便翻幾本書，埃雅努爾讓他脫下衣服查看傷口，他也照做。

盡管醫生定期換藥，兩個月來，傷口還是不好也不壞，埃雅努爾開始期盼伊西莫做點什麽，于是有一天，他在伊西莫穿好衣服後，告訴對方自己允許他明天開始，在正午前出門。

“我不想把一個活人總關在一間屋子裏，既然已經過了兩個月，我想你可以出去。”他說。

“肯定有人保護我吧。”伊西莫立刻接道。

頭幾天，侍衛們都說伊西莫出門後只在街上亂轉，比較喜歡去一些賣小玩意的鋪子，只看不買，而且一定會到城中那家最負盛名的鮮魚店買一條鏡鯉，略動幾下就丢開不吃了。

“難怪他受點傷就賴着不動。”埃雅努爾想。

到了第二十一天，侍衛們提到伊西莫見到了一個算命的老婦人，被拽過去算了一卦。

“她在那裏攬生意多久了？”埃雅努爾先關心這個，侍衛們言道那算命女是個多年的寡婦，靠給人說好話讨錢，已經有七年之久，埃雅努爾才讓他們接着說下去。

“她說伊西莫一看就是從前非常富有、最近忽然倒了黴的貴人。”

埃雅努爾冷笑：“用不着聽這種套詞，直接說有用的。”

“她建議伊西莫回到出身之地，在那裏會有他的好運氣，伊西莫說他已經回不去那裏，有沒有什麽替代之法，老婆子便讓他寫下名字，告訴他去米那斯伊希爾也可以稍微轉運。之後她又說了句什麽，聲音太低，我們就沒有聽清。”

“什麽？”埃雅努爾一驚而起，随即想起埃仁加爾即将前往米那斯伊希爾換防這種事僅有父親、自己和總督三人知曉，就連總督之子埃仁杜拉也沒得到消息，怎麽可能恰巧被一個寡居多年的老婦知道，又恰巧被伊西莫問到，這才徐徐坐下。

“那麽這幾天他就會來找我。”埃雅努爾心想：“晚上我也去算一卦，看那老婦人怎麽說。”

“您會活得比您預想的更久。”老婦人吝啬地說道，錢卻一分沒少收。

埃雅努爾心存猶疑，聽不明白這預言的意思，他回到王宮時，侍衛禀報說阿塞丹人希望見他。

“将軍自己家的好酒，我如今借花獻佛。”伊西莫坐在對面笑着敬酒，埃雅努爾正要接過，伊西莫卻突然縮回手，自己舉杯飲了，緊接着拿過面前本該他自己用的空酒杯，倒滿後重新敬給埃雅努爾：“将軍一直懷疑我不是好人，竟然還一直留着我，讓人替我診治，我衷心感激将軍。”

他故技重施，又在埃雅努爾伸手時将酒杯湊回自己唇邊吞下。

“我這幾天在外面胡混，将軍也不怪我，實在是寬宏大量。”他第三次舉杯說道。

埃雅努爾特地等了一下，心想如果伊西莫這次見他遲疑，将酒留給他，那必然就是有意引誘，可惜這招數實在老套。

他等了片刻，再伸出手去，果然這次伊西莫任他将酒杯握住，松開了手指。

這一杯酒對埃雅努爾來說只能算潤潤喉嚨，他更好奇伊西莫為什麽忽然稱他為“将軍”，而不是“殿下”。

“這樣親近點。”伊西莫說着又替自己斟了一杯：“我性命系于将軍，自然要跟将軍多親近才好。”

他一到晚上，精神就顯得好些，再加上之前幾杯酒喝得急了，燭火下眼睛亮得有光，他不管埃雅努爾，也不顧自己身上的傷一直不好，埋頭給自己添酒。

“他這算怕死，還是不怕死？”埃雅努爾想。

眼看兩個酒壺都見了底，伊西莫捧着最後一杯，站起身祝埃雅努爾常勝：“我能夠活到今天，全靠将軍救我。”

“你想去米那斯伊希爾？”埃雅努爾接過酒杯問。伊西莫也不答話，只是像第一次見面時被精靈揪出來那樣，利落又輕巧地單膝跪在埃雅努爾腳邊，任憑陰影遮住了他的臉。

埃雅努爾将酒杯放在一邊，事已至此，他絕不會弄錯伊西莫的意思。他毫不奇怪伊西莫為什麽敢來試探自己，畢竟自己一直拒絕結婚，那種偏好也算不上什麽秘密，他本來對阿塞丹人沒有什麽心思，然而他用不着拒絕送上門的讨好。

“你起來吧。”他說。

和埃雅努爾料想的相差無幾。伊西莫肯定曾經讨好過別的男人，只是現在他把那些技巧都忘得差不多了，何況他現在身上還有傷，隔着紗布也能透出那種藥氣和血腥攪在一起的味道。埃雅努爾有兩次碰到了傷處，伊西莫立刻拱起身子、拼了命一樣地咬剛铎王儲的肩。

他們拖了兩星期才啓程，路上埃仁加爾一再提起米那斯伊希爾的美麗，埃雅努爾心中則越來越沉重。“不過是最尋常的計劃，可是一旦被一個算命的女人講出來，就好像我們不得不為了命運前往一樣別扭。”他對總督說：“我會在那裏停留三個月，确保一切正常後再回米那斯阿諾爾。”

埃雅努爾不喜歡米那斯伊希爾城中伊西铎修複過的王宮，因此他只住在軍營中。伊西莫則總在城中閑逛，身後跟着六七個監視他行蹤的侍衛。埃雅努爾曾讓人留心伊西莫是否會到比較敏感的地方，不過伊西莫只是偶爾幾次路過那些堡壘，被守衛攔下後就立刻離開。他也登上過高塔，經過存放真知晶石的那一層時毫無停留之意，在塔頂也只待了片刻。

“看來你的傷沒有大問題了。”埃雅努爾對他說：“既然你自稱見過巫師，一定記得他的劍術，明天早上帶着你的劍，到第七營的訓練場來。”

最初幾次，埃雅努爾能輕而易舉地擊落伊西莫手中的武器，将劍鋒指向對手的咽喉。他看着伊西莫又一次彎腰把地上的長劍撿起來，那種熟悉的失望感再次湧起，忍不住問伊西莫是否言過其實：“你真的能在巫師手下活命？”

伊西莫手裏一頓：“将軍這話怎麽說？是我身上沒有傷？還是我從小練的就是這種劍術？将軍要是嫌棄我想得慢，我不想就是了。”

埃雅努爾記起剛才幾次交手的情形，承認伊西莫說得有理，便讓伊西莫休息一下，随後再來。

這次雙方都是十二分認真，劍鋒相錯，火花都能落到握着劍柄的手指上。兩柄劍再次相碰時，猛然間伊西莫手轉過一彎小小的雙刃刀，順着劍鋒上滑過去。這一下如果落實了，埃雅努爾非受點傷不可，他立刻發力壓過伊西莫左手，轉過劍柄，硬是讓這突襲落了空，随即趁着伊西莫單手持劍不穩，無法兩樣兼顧，劈手奪過彎刀，本能地想反手刺回對方身上，又想起這不是性命相搏的比拼，便只是輕輕做了個劃的姿态，伊西莫順勢向後一退，那刀刃将将擦過衣服。

這次仍然是埃雅努爾勝了，但他心裏又驚又怒。第一次見到阿塞丹人時，他就懷疑過這人的身份，後來看他的言談舉止實在不像衆人口中那個巫師，就退了一步，考慮到他可能是一個被收買後前來搜集信息、傳播謠言的阿塞丹人。半年以來、朝夕相對，這人除了閑蕩游玩，什麽事都不關心，唯獨信了算命女的話，笨拙地引誘過自己一次，可剛才那一下突襲，讓埃雅努爾本快消散的疑慮全都重新聚了起來。這種比試上的偷襲既陰又毒，出手時還透着一股剛狠，一擊不中，迅速後退，渾然不似正經人的劍法。即使阿塞丹人奉命有意模仿安格瑪的巫師，一個人在交手時，也不可能全然變成另一個人。

這些念頭都在瞬間閃過，他定睛看去，伊西莫已經坐在地上，長劍丢在一旁，扶着自己左肩。

“把他帶下去。”埃雅努爾吩咐從人：“先關到地牢裏，我處理完城中的事情再說。”

“為什麽？”伊西莫脫口問道。埃雅努爾想起當初自己設想過而沒有機會用到的回答，背過身去說道：“我為什麽要解釋？”

“他不可能是無辜的人。”埃雅努爾斷定。

他計劃在一個月後審問阿塞丹人，不料剛剛過去兩個星期，就有人來報告，說阿塞丹人傷勢突然沉重。埃雅努爾心頭一驚，一邊疑惑那傷口看上去相對穩定，怎麽會短短時間內就惡化，一邊前往地牢查看。

地牢裏沒什麽囚徒，因此伊西莫顯得分外顯眼。他身上又出現了那種腐爛的味道，眼見埃雅努爾到來，也不起身，照舊靠着牆壁坐着，右手死死掐着左臂，好像他的手臂越疼，肩上和胸口就越能舒服一些。

“将軍不能這麽對我。”他咬牙說道：“我是遵您的命令行事，難道因為我做得好了，反而要我死？”

“你不是做得好，是露出破綻。”埃雅努爾平靜地說：“你不可能是流民，也不可能是遭遇了巫師，被他刺中，你倒像是給他做了仆人，然後才跑回來的。”

“是又怎麽樣？”伊西莫忽然掙紮着撲到埃雅努爾腳邊，侍衛連聲呼喝他推退開，他也不理：“給巫師做過仆人，再跑回來就是死罪？那我之前為此撒謊隐瞞還算過錯嗎？難道就因為我沒有立刻去死，所以一旦想逃回來，不止巫師要殺我，連自己人也要殺我嗎？阿塞丹王後确實活着，我确實做過俘虜，不然我的信物從哪裏來？”

埃雅努爾從沒見過有人肯這樣當面承認自己做過東方邪影的俘虜，忍不住動搖起來。他自己不認為被俘是過錯，但不得不承認精靈也好，剛铎人也罷，都會自發疏遠劫後餘生的同類，因此伊西莫說自己不得不撒謊，稱得上情有可原。

伊西莫看出埃雅努爾的情緒，情急之下，顧不得別人在場，又說了一句：“将軍明明仔細驗看過，我身上的傷會是故意僞造的嗎？”

“是的，如果那個傷是僞造的，如果是巫師故意留在他身上，讓他用來混進剛铎的，也太冒險了，他完全可能死在路上。”埃雅努爾回憶道。

“把他放出來。”他說。考慮到伊西莫迄今為止沒做過什麽對剛铎不利的情報刺探，這樣做不算冒險。

這次醫生先給伊西莫服用了麻藥，之後用刀在傷口裏翻找剔除被毒素麻痹壞死的腐肉，還給伊西莫放了兩次血，眼見流出的都是腥黑的液體，對埃雅努爾搖了搖頭

“別折騰我了，讓我死在床上吧。”伊西莫見狀，掙紮着用舊紗布纏上被隔開的放血口。醫生将那沾着膿液的舊紗布取走，給他換了新的，這才退下。

一時兩人都不說話，伊西莫怔怔看了一會兒天花板，忽然問道：“我現在提點過分的要求行嗎？就算我問了什麽不該問的，我也沒機會到處講了。”

“你問。”埃雅努爾只說了這一句。

“那老婆子說我即使到了米那斯伊希爾，也不能碰真知晶石，哪怕遠遠見一眼也不行。”伊西莫幾次撐着想坐起身，都沒成功：“反正她說的不準，我現在也快死了，想看看那是什麽東西。”

埃雅努爾讓人取來了晶石，親自交給拼命掙起身的伊西莫，但晶石太重，伊西莫拿不住它，那球體滾落在床上，砸出悶響。他看了那石頭半天，才緩緩說道：“我聽過巫師誇口，說他給國王阿維杜伊陪葬了兩枚這種石頭。”

他好像用盡了力氣，一下子重新倒在床上，再不說話，埃雅努爾将真知晶石裝好，走到門外交給守衛晶石的侍從，再進入房間時，就看到伊西莫已經咽了氣。

他忽然感到眼前這個人好像是自己殺死的一樣，巫師給了他致命的傷口，而自己看着他在自己面前死去。

他帶着不祥的預感回到米那斯阿諾爾，經常派出人員聯絡北方的阿納拉斯，探查安格瑪王國留下的痕跡，但是都一無所獲。十多年過去，剛铎國王反而收到了來自歐斯吉利亞斯的求援。

埃雅尼爾将求援信交給他，他接過來匆匆掃了幾眼，上面寫着安格瑪巫王重新召集戒靈，忽然率領主力翻過了陰影山脈，繞過安都因河上的渡口，并燒毀了它們，接着從背後襲擊，與從奇立斯烏茍隘口趕來的半獸人軍隊彙合，包圍了米那斯伊希爾，凱爾安德洛斯和歐斯吉利亞斯的軍隊數次出動增援，都被另外兩個戒靈侵擾而不得不回撤。如今米那斯伊希爾已被圍困得水洩不通，沒有援兵，陷落只是早晚的問題。

埃雅努爾當即請求帶親自軍隊去救，可國王埃雅尼爾猶豫不決。從目前的消息看，至少有四個戒靈參與了此次進攻，而埃雅努爾又是戒靈之首的仇敵，國王擔憂自己唯一的繼承人會遇到危險，将軍隊交給了別的将領。兩年中米那斯阿諾爾派出了十次援軍，他們都在安都因河上受到敵人弓箭手的阻擊，無法成建制地渡過大河。最後國王不得不同意埃雅努爾的請求，允許他帶領軍隊來到安都因河邊。

埃雅努爾本想修造緊急渡口，盡快擊退對岸的敵方守軍，趕赴米那斯伊希爾，但安格瑪巫王搶先派來了使者。令人驚奇的是，使者不是面目可憎的半獸人，而是一個牙尖嘴利的東方女人。

“他為什麽會派一個女人來做使者？”埃雅努爾詢問身邊的将領們：“一般派女人做使者的人，要麽自己是女人，要麽手下全是女人，可他是男人，他的手下也大多是男人。”

使者交給埃雅努爾一個精致的駱駝皮袋，上面繡着剛铎的白樹紋樣。剛铎人打開了袋子，裏面滿滿都是已經開始發黑的人血，米那斯伊希爾總督埃仁加爾的頭顱就泡在血中。

“這位将軍對那茲古之王說，他曾宣誓用血來守衛剛铎的榮譽，那茲古之王便滿足他的心願，這袋中裝的是他自己肚腹中流出的血，這血中浸沒的是他自己說出誓言的頭。”

将領們都被激怒，要求王子同樣斬殺使者，送回給敵人。埃雅努爾制止了他們，讓使者暫時到軍帳外等候，他自己則詢問衆人：既然米那斯伊希爾已經陷落，援軍究竟還要不要冒險過河。大家被這個問題潑了一盆冷水，冷靜商議後，他們認為根據現在的形勢，即使過河，奪回米那斯伊希爾的希望也很渺茫。

“确實不錯，可是如果我們回軍，剛铎将會長久失去這座要塞，如果不經一試便放棄，我将唾棄我自己。”埃雅努爾說。

他重新喚來安格瑪巫王的使者，居高臨下地表示明天他就會渡河與“北方的巫師”決戰，在米那斯伊希爾的王宮休息。趁使者離開，他命令小部軍隊在河邊舉起火把修建假渡口，他自己則帶領大部分軍隊向下游走去，在米那斯伊希爾的西南方向找到一處僻靜的地點，修建了新的渡口，從那裏連夜悄悄渡過了安都因河，準備尋找時機，奪回要塞。

第三天清晨，安格瑪巫王發現剛铎軍隊在他眼皮下修建的渡口是假的，立刻派出科哈穆爾去西南方向阻攔真正的援軍。魔多的軍隊太過龐大，埃雅努爾又不得不分出一部分軍隊來做疑兵、以及守衛新建的渡口，劣勢更加明顯。埃雅努爾最後只得暫時退入埃敏阿爾能的丘陵間暫避。數日後他們被魔多的軍隊圍困在了其中一座山丘上，安格瑪巫王再次派來使者，要求埃雅努爾放下武器投降，并承諾會讓他和他的軍隊返回剛铎。

埃雅努爾聞言拔出短劍，發誓自己絕不會讓安格瑪巫王得逞：“他永遠別想得到我的屈服，也永遠別想摧毀我的軍隊！”

趁着夜幕降臨，他命令士兵在山頂繼續生起營火，實則帶隊潛下，突然斬殺了守在道路上的魔多軍隊，打開缺口，突圍而去。他親自率領最精銳的士兵斷後，就在他們快靠近河邊時，黑暗中有令人窒息恐怖傳來，軍士們不安地回頭張望，能看到遠處黑壓壓的敵軍，為首的是一位看不清面目的黑騎士。他的聲音順着風傳來：“剛铎的王子，你忘記了我的挑戰嗎？那時你退後了，今天是你洗刷怯懦之恥的時機。”

埃雅努爾執劍在手，但沒有迎上敵人。他一直走在隊伍末尾，确保所有士兵都平安跟上隊伍，他不時轉過馬頭，察看敵軍是否趕上。他的面容鎮定，氣勢威嚴，魔多的半獸人不敢靠近他，只能不遠不近地跟随。

最後埃雅努爾跳到渡船上，搖到對岸，黑暗中的恐怖忽然退去，消失得無影無蹤。士兵們如夢方醒，許多人都跪下來親吻河邊濕潤的泥土，留守在西岸的士兵們見到大軍歸來，紛紛從修築的臨時工事裏跑出，激動得流着淚擁抱從東岸返回的同袍。

埃雅努爾回頭望向米那斯伊希爾高塔上如玉一般晶瑩的月光，一股悲傷湧上他的心頭，他忽然意識到，終他一生，剛铎都無法奪回這座城市。

米那斯伊希爾的陷落同樣沉重打擊了埃雅尼爾二世，多年後，在他生命的最後時刻，他悔恨交加地提到自己犯下了錯誤，為了顧惜自己的骨肉之情，沒有及時傾盡全力援救那座要塞。

“剛铎的機會還是有的。”埃雅努爾如此安慰父親。

繼承王位後，埃雅努爾收到了安格瑪巫王從米那斯魔窟送來的“國書”，他反反複複看了幾遍，裏面竟然是一套看上去極其正常的外交辭令，贊美了埃雅尼爾二世作為将領和國王的才幹品德，表達了自己作為對手的敬意和惋惜，祝賀了新國王埃雅努爾，只是最後才提到了佛諾斯特未竟的決鬥，希望新國王能夠撥冗去米那斯伊希爾做客。

埃雅努爾熟悉信上的語言，知道那是努曼諾爾人喜歡用的阿督耐克語，只是他已經不了解其中的一些細微用法。将國書合起後，他對使者說：“三個月後，我會到米那斯魔窟去見他，希望我們都信守承諾。”

宰相馬迪爾越過衆人，站了出來，對埃雅努爾陳說利害：“國王不應當為了自己的恩怨而涉險，因為他的生命已經不僅僅屬于他自己。何況陛下剛剛加冕，國家的一切都需要您來裁定決斷、引入正軌，您哪怕只離去數日，亦是短暫抛