59 五十七：馬場

◎你是小敬先生。◎

自新宋門出來, 順着汴河水道流淌的方向往東南處走，越暨虹橋，再經過環城河橋, 便會走出外城。

郊外，白色炊煙袅袅升起, 煙霧将碧綠山景烘得水靈靈，像往郊景外套了層琉璃罩子，不甚真切。

浮雲卿呼吸着新鮮的空氣，站在小山坡頭, 垂眸細睐着一方光景。

馬夫馱夫前拉車, 後抻馬，押着一隊系着彩綢銅鈴铛的馬往虹橋處行去。老橐駝幫緊跟其後, 老漢安撫着橐駝，伸出粗糙黝黑的短指頭，指着城內浮華光景, 眼裏全是金銀元寶交子票。

打麥場的栅欄朝外敞開, 脖搭汗巾的莊稼人，正合夥把石碾子往草屋棚下搬。石楠樹夏蕊綻開，幾個男童女孩聚堆在樹蔭下乘涼，舀着荔枝冰飲子水喝。

晌午頭毒辣，巡檢司與廂事公所交接公務。而後一隊朝東北行，一隊朝東南行。

浮雲卿與敬亭頤到郊外時，堪堪午時一刻。這個時辰，幹粗活的漢子都歇了手, 回家吃午膳。二人打算騎過馬, 選一家茶館用膳。

騎馬是個出汗又出力的活兒, 因此出門前, 浮雲卿特意卸了妝容，一張臉不施粉黛，出汗也不會覺得悶。

她跟着敬亭頤下坡，問道：“敬先生，我們的馬在哪裏？

敬亭頤牽緊她的手，不疊囑咐她小心腳下，邊回話：“望火樓旁側，有一家騎馬場，馬就在場棚下待着。”

言訖便帶人進了騎馬場。

敬亭頤提前往騎馬場裏做了打點，今下場主觑見敬亭頤的身影，趕忙從棚下竄出迎接。

“欸，是敬小官人罷。”場主笑得谄媚，八字胡須耷拉在上嘴皮，“小官人，您要的兩匹馬已經備好了。一匹公馬，一匹骟馬。骟馬被骟得早，性情溫順，适合初學。馬具檢查無誤，您領馬進草場後，可以直接上馬。”

又将精明的眼珠瞥到浮雲卿身上，見她未戴帷帽，梳着元寶髻，是婚婦的模樣。

場主垂拱着手唱喏，“這位是令正罷，問夫人安。”

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敬亭頤無意與他多做糾纏，只簡單說了句“內子怕生”，旋即領着浮雲卿接馬。

骟馬适合初學，然而浮雲卿并非地道的初學者。先前在大內獵場，她的三位兄長，輪流教過她學騎馬。

獵場都是汗血寶馬，烈性強，她小小一道身軀，還沒馬腿高。趴在馬背上，揿着比手指粗的缰繩，颠颠簸簸，吐了許多次，也沒學會駕馭駿馬。

因此如今見骟馬溫順地任她撫摸，滿眼驚奇。

這匹骟馬，鬃毛被梳成一股股麻花辮，垂在身側。額前一簇白，渾身通黃，是最受小娘子家喜愛的那類馬。

敬亭頤牽着骟馬，耐心給浮雲卿講解要領，“先從骟馬的左前方繞到它身旁，一腳踩馬镫，另一只腳借力，帶動腿跨在馬背上。起初上半身不要坐直，要匍匐在馬背上，試着拽好缰繩，松緊适中。”

睃及浮雲卿面露膽怯，他安慰道：“別怕，我給你牽着馬。待馬跑開後，我再松開。”

浮雲卿心想，既然走了老遠到郊外，需得趁此大好時機證明自己。在兄長面前丢臉她不怕，就怕在敬亭頤面前丢臉。

再說，騎馬的基本要領她還是懂的，叵奈先前沒遇上一匹适合的馬，沒辦法施展本領。

一鼓作氣，帶着烜耀的意味，浮雲卿利落上馬，動作一氣呵成。

她摸着骟馬鬃毛，愛憐問道：“小馬，你叫什麽名字？”

骟馬嘶鳴一聲，踏踏輕快的馬蹄，做着回應，不知聽沒聽懂。

“馬場裏的馬只按行伍排名號。這匹馬安置在四棚第三塊地，因此叫‘四三’。”敬亭頤揚笑解釋道。

浮雲卿失落地“噢”一聲，又問：“那匹公馬的名號呢？”

言訖，便聽棚下傳來一陣不服氣的嘶鳴聲，馬蹄踏得比骟馬還快。

那匹公馬慘遭忽視，不滿地甩着鬃毛。

敬亭頤回：“‘四六’，它被安置在四棚第六塊地。”

浮雲卿提議道：“既然沒正經名字，那在今日，就給他們起兩個新名字罷。我們只在今日租賃馬，給馬起個名字，也算是不枉此行。”

敬亭頤将那匹公馬牽到骟馬身側，又踱回骟馬前，“您想起什麽名字？”

浮雲卿沉吟片刻，忽地狡黠一笑，她拍拍骟馬頭，“我這匹，叫‘敬小馬’。你那匹，叫‘小敬馬’。”

敬亭頤失笑，“一個是敬小馬，一個是小敬馬。那臣呢，臣是什麽？”

浮雲卿斂眸看他，“你嚜，你是小敬先生。”

話落便策馬飛奔出去，人與馬一溜煙地沒了影跡。

敬亭頤利落上馬，策馬奔騰。篤篤的馬蹄敲着他的耳膜，周遭青綠的景色被疾風搽得模糊。

草場寬敞，信馬由缰，爽快的感覺恍惚間将他帶回了虢州。

他握緊缰繩，誇贊着這匹馬。

“看來莊裏的人，并未将你養廢。小敬馬。”敬亭頤意味深長地說道，“但不要忘了你的本名，北落。”

蒼穹上有顆耀眼的星辰，北落師門星。

北落師門星有異常，便象征着某地将起兵變，軍事即将大亂。

北落馬，原先跟着他跋山涉水。後來他來到京城，馬便被養在虢州莊裏。

春三月，他進了公主府。這匹駿馬，悄摸被送進郊外的騎馬場。

而那谄媚的場主，劉師門，正是莊裏派來監視他的人。

浮雲卿在課上提，想去郊外騎馬。他只猶豫半會兒，便遂了她的意。偌大的郊外，偏偏帶她來這片。衆多的騎馬場，偏偏帶她來這處，僅僅是給場主證明，他信上沒有半句假話。

——“我已取得公主信任。”

——“我已掌握公主喜好。”

——“我已打入皇家內部。”

他以為能從容處理好兩頭事，然而在瞧見劉師門不懷好意地打量着浮雲卿那刻，仍出手下意識地保護浮雲卿。

當着劉師門的面，他失了态。想必明日起，劉伯又得一封封書信往他這處遞，信上指責他罔顧大業，沉溺兒女情長。

正斂眸深思着，眼前驟然竄進一張笑意明媚的臉。

“敬先生，你騎的可真慢。”浮雲卿故作技藝高超，勒緊缰繩，朝他傾身，笑得肆意張揚。

她噘嘴抱怨道：“我都繞着草場跑了三四圈了，回眸一睐，你這馬還在原地打轉。你呢，不知在想什麽，馬踏去哪裏，好似渾然不覺。敬先生，你是有什麽心事嗎？”

敬亭頤誠實說是，失落道：“臣一人騎馬，總想起那日您醉酒，臣與您共乘一馬這件事。失去才知道珍惜，您與臣共乘馬時，臣在生您的氣。如今臣孤零零地騎馬，又想起有您陪着的好。”

浮雲卿聽及他這番可憐話，心想不過是小事一樁，竟值得他挂念許久。

“嗳，我當是多大的事呢。”她撞撞敬亭頤的手臂，“既然想，那就貫徹實施囖。骟馬瘦小，容不下兩人。咱倆一同下馬，我再上你的馬，同乘一匹馬，這事多簡單吶！”

敬亭頤随意謅了個理由，掩飾他不可告人的心思，哪知浮雲卿倒真聽了進去。

再一恍神，她就下了馬。

浮雲卿安撫地拍拍骟馬身，趴在它耳旁，不管它聽不聽得懂，低聲吩咐道：“敬小馬，你聽話，自己去玩罷。等我朝你示意，你再回來。聽清楚沒。”

話音甫落，就見骟馬點了點頭，馬腿一屈，學着男郎唱喏的模樣，給她道別禮。

這匹骟馬當真通人性，浮雲卿心裏嘆道。當然，馬通人性，也有她一番功勞。別看她表面澹然鎮定，心裏不知求了多少聲佛祖，讓他顯顯靈，不要給她難堪。

如今佛祖顯了靈，她愈發傲氣，大膽地走到公馬側邊，伸手試探地摸摸馬頭。

哪知公馬将頭一瞥，不僅沒讓她摸到，還送她一個蔑視的白眼。

仿佛在說：就憑你，也配摸我？

“這匹馬脾氣很倔。”敬亭頤下馬說道。

他護着浮雲卿上馬，心裏卻怨着劉師門将北落馬養得一身桀骜之氣。

原先他養北落時，北落是出了名的脾性溫順。

劉伯勸，前朝皇子的馬，不能沒傲脾氣。便将劉師門調過去，替他養馬。養着養着，馬壯實不少，脾氣倒也日漸增長。

物是人非事事休，經年輾轉，事非他所願，阻止不成，只能做局外的旁觀者。

浮雲卿窩在敬亭頤懷裏，缰繩被敬亭頤握着，她不用操心什麽事，幹脆将精力都轉移到郊外的風景。

她說，“敬先生，咱們騎出馬場罷，我想到外面看看。”

敬亭頤說好，“那您要坐穩，場內草地平坦，郊外地面颠簸不平。要是颠得不舒服，立刻告訴臣。”

浮雲卿讓他放心。哪知話音剛落，駿馬“嗖”地奔騰起來。

一時哪還顧得上仔細看風景，風自耳側呼嘯而過，馬蹄越快，浮雲卿便越覺自己要飛了起來。

她呢，從小就想長一雙鳥翅膀，自由自在。想去哪兒，翅膀一揮，就能去哪兒。從封閉的宮牆內飛出，天南海北地亂飛。飛累了，就把翅膀卸下來，躺在床上呼呼大睡。

馬越快，倆人挨得越近。敬亭頤環着浮雲卿的腰，将她穩穩箍在懷裏。

他輕聲問道：“您想去哪裏？”

不是問“我們要去哪裏”，而是問“您想去哪裏”。

他一向把選擇權交到浮雲卿手裏，大事小事，任憑浮雲卿決斷。并無所謂，他的确不在意這些事。

讓出選擇，讓出決定，能換來浮雲卿開心的笑，值得。

浮雲卿歪了歪頭，“順着汴河走罷。在內外城與郊外都能窺見這條長河，河道寬敞，船只來往停靠。順着汴河走，走到碼頭。我想看看碼頭的風景。之前不敢走那麽遠，總覺出了碼頭，我就不再是京城裏的人，而是要乘船漂泊四方的人。以前是一個人去，眼下可不同，有你陪着我，做什麽都不怕。”

敬亭頤說好。

浮雲卿沒去過碼頭，他倒對這處頗是熟悉。

然而在浮雲卿面前，他得佯裝不熟悉。下了車，浮雲卿好奇地來回探頭張望，他将馬栓到棚下，陪她一起演這出新奇的戲。

渡口碼頭，揚着帆的船舶一座貼一座，到處擺着沉重的貨物，到處傳着船陀指揮船工卸貨搬貨的聲音。

京城裏的安逸閑适傳不到繁忙的渡口。

浮雲卿瞪眼看得認真，“碼頭，每日都是這麽繁忙嗎？炎炎夏日，就算累得渾身臭汗，也不願下船歇息嗎？”

敬亭頤颔首說是。有關民生民計的話頭，他總是回得格外認真。

“碼頭每日都是這

麽繁忙。船舶要裝載送到各州郡的貨物，各州郡送來的貨物也需在碼頭一件一件，一箱一箱地卸下。春夏秋冬，無論是酷夏，還是寒冬，船工都要埋頭苦幹。他們知道冷熱，也想下船歇息，只是每歇一次，船陀便會扣除一次工錢。船工要養家糊口，只能不分晝夜地苦幹。不是不願歇息，而是不敢歇息。”

浮雲卿深深地嘆口氣，“百姓竟然過得這麽艱難。先前并未聽說歇息要扣錢這件事。這惡劣風氣，是什麽時候開始的？”

“從變法開始。”敬亭頤回道，“朝官主持變法，其中一項是主張降低過稅①，鼓勵外來貨物流通。過稅低，各渡口分成低，船陀撈的油水就少。錢少，便會激發矛盾。船陀壓榨船工，以工錢要挾，船工只能不要命地幹。”

國稅各項，向來不是浮雲卿需要關心的事。何況她這個身份，也無法做過多關心。

不關心，是不顧百姓死活，自私自利。關心，是妄圖涉政。

她心裏清楚百姓過得苦，可卻無法幫忙，久而久之，索性選擇不再關心。

今下聽敬亭頤将其中利害講得清晰明白，倏地生出興趣，問道：“過稅低，那住稅②呢？”

“住稅提高。”敬亭頤将浮雲卿拉到茶館大棚底坐下，“坐商住賣，是為住稅。住稅提高，百姓做生意，來往羁旅，成本都要增加。”

浮雲卿一下便聽出稅項這方面的不對勁，“高住稅低過稅，是要打壓百姓經商出游嗎？過稅降低，外來貨物會向內流通得更廣，壓縮本土貨物生存空間。這難道不是欺負百姓嗎？”

敬亭頤卻搖頭說不一定。

官家是她的父親，她可以對變法這件事随意做評價。而他卻不能。他否定變法，哪怕只否定其中一項，被有心人聽見，下一刻罪名就定了下來。故而他只能含糊其辭，說各有利弊。

他委婉說道：“興許是經商太盛，各類商物大同小異，不新奇。打壓本土貨物生存空間，意在倒逼商人造出新奇多樣的商物，與外來貨物産生競争，繼而更好地滿足百姓的需求。”

變法各項，涉及方面廣。數條法令，不會全部萬無一失。要真論起來，一條過大于功的法令，倒為他擁兵造反，提供了可行之策。

大多百姓都以為自己活在太平盛世。百姓嚜，只要吃飽穿暖，誰會閑得沒事幹，放着安逸日子不過，跑去造反？

他們活得“賤”，只要吃飽穿暖，萬事好商量。換而言之，只要百姓能吃飽穿暖，他們并不關心，這天下是誰家的天下。

誰能讓他們吃飽穿暖，誰就是天下之主。這天下是浮家的也好，敬家的也罷，他們只會擁戴能讓他們吃飽穿暖的官家。

在太平盛世造反，不是件容易事。敬亭頤要做的，是抓住變法裏一個微小的錯處，将其無限放大，把盛世攪亂，給造反這等違逆事，摁上一個正統的噱頭。

當然，這些□□的話，他不會說給浮雲卿聽。

她是深居內闱的公主，對詭谲的朝局不甚了解。不了解好辦，他用她能理解的方式，一一講給她聽。

她不會知道他的野心，畢竟他的理由是，“食君之祿，忠君之事。您是國朝的公主，理應多聽聽民聲才是。”

這是從百姓的角度來勸她。

從教書先生的角度，他會勸，“臣同意您來郊外騎馬，一方面是想叫您散散心，另一方面也是在想，書本那些知識總歸是死的。說一千道一萬，不如您自己親自去民間走一走，看看書上的道理，說的對不對。”

他甚至能以驸馬的身份，說：“臣自然有私心。臣想約您出來，與您說話，吃茶，做只有我們能做的事。”

他是萬千百姓之一，是兢兢業業的夫子，是求公主憐愛的驸馬。

也是野心十足的豺狼。

而浮雲卿只知道他的前三種身份。

她淪着茶，欽佩道：“敬先生，你真是個百寶囊，什麽都懂。不僅懂，還能給別人講得清清楚楚。”

敬亭頤淡淡一笑，“臣原想，這樣枯燥沉重的話頭，您會不愛聽。”

浮雲卿說怎麽會，“從前待在禁中，姐姐也愛把我撈到她身邊，講天下蒼生，講黎民百姓。她講得引經據典，令人昏昏欲睡。我倒是想去了解，叵奈實在無聊無趣，每每聽得眼皮打架。什麽都沒聽進去，還得受她一頓罵。敬先生講得直白有趣，我想日日聽。”

敬亭頤回那好，“等再上課，臣講一頁書本，就給您講一件民生事。”

言訖搵帕，給浮雲卿輕輕擦着鬓邊的汗珠，“這裏熱，臣帶您回馬場旁的一家茶館罷。那館子裏設有冰鑒，涼快通風。正好到了用午膳的時候，館子裏有您愛吃的涼面，您想去哪裏嗎？”

浮雲卿捋整衣衫，旋即起身，扯着敬亭頤的手，跟在他身旁，“敬先生想的真周道。”

她漫不經心地誇贊一句，“你對我這麽好，萬一哪天，你不在我身邊，那我可怎麽辦？”

敬亭頤安慰她不會，“臣是您的驸馬。天底下哪裏有驸馬逃竄，不管不顧公主的事？”

倆人路上悠閑地搭着話，下了馬，浮雲卿才知，原來敬亭頤說的茶館，竟是一家孫羊正店的分店。

孫羊店，是一家坐落于州橋的三層店樓。所謂“正店”，便是得了官府允許，順應榷酒，能自家釀酒售酒的店。

孫羊正店家大業大，內外城各設幾家店。今春以來，在郊外也設了家分店。

正是眼前挂着青旗的“孫羊小茶館”。

一樓吵鬧熙攘，浮雲卿跟着敬亭頤上了二樓，找了個臨窗的位置坐下。

過賣端着兩本菜譜踅近，“二位貴客，是吃茶噇酒還是用熟食？”

言訖，将菜譜分別放于浮雲卿與敬亭頤面前。

浮雲卿百無聊賴地翻着菜譜。天熱，實在沒胃口吃熱飯，索性點了碗涼面，配一盞桂花蜜冰飲子。

敬亭頤并不在意吃什麽，膳食味道好不好。浮雲卿吃什麽，他就跟着吃。只不過将桂花蜜冰飲子換成了苦菊茶，他吃不慣甜食。

小茶館客人多，廚子少，用膳還得耐心等半晌。這是浮雲卿從來沒經歷過的事情。

細細想來，她這十六年，向來衣來伸手，飯來張口。縱是要天邊的星星，眨眨眼的時間，內侍便捧着一碗載着星星的清水來到她面前。

“公主，您要的星星來囖。”

內侍宮婢圍着她打轉，竭盡所能地哄她。

等待于她而言，是件很遙遠的事。而對百姓來說，等待，漫無邊際的等待，再正常不過。

想及此處，浮雲卿又無奈地嘆口氣。

成了婚，非家宴佳節，非禁中召喚，她不能主動到禁中去見人。

當即暗自下誓，待哪日入宮，定要與爹爹說說變法利害。看不見就算了，但凡她親眼看見百姓吃苦，一定得為他們說話。

正想得出神，哪知聽見一聲熟悉的聲音。

“欸，不曾想會在這處碰見你們。”

浮雲卿扭頭望去，那道聲音的主人，正是她讨厭的韓從朗。

韓從朗斟酌着詞句，走上前來，唱喏道：“問敬小官人，還有，夫人安。”

浮雲卿蹙起眉頭，嘴角冷冷一扯，“韓小官人，遇見我，你可以裝作沒看見。這樣給你省了說客套話的麻煩，也省得叫我心煩。”

韓從朗不在意浮雲卿的嘲諷，把話頭轉向敬亭頤，嘴欠地挑釁說：“怎麽，如今你的身份不一樣了，竟不願與我說話了嗎？”

又意味深長地問，“還是，受了挫，無顏面對我？”

浮雲卿剜他一眼，她真想不出，世上為甚會有韓從朗這種惹她煩得很的小人。

“韓小官人，你說話一向不帶腦子嗎？”浮雲卿嗤笑道，“敬先生會無顏面對你？哼，白日做夢，癡心妄想！”

韓從朗笑得森然，拉來一條杌子，翹着二郎腿坐到浮雲卿身側。

浮雲卿惡寒地往窗邊躲了躲，嘟囔一句“不要臉。”

她明明教養極好，偏偏遇上韓從朗這沒臉沒皮的，真想把所有壞話都斥他一遍。

韓從朗回：“受沒受挫，問問不就得了？”

言訖，浮雲卿與韓從朗倆人，一齊看向沉默的敬亭頤。

敬亭頤卻回浮雲卿一個安慰的笑，“您還記得客店案嗎？那時臣說，案件已經查清。只要您想，随時可以說給您聽。這樣血腥的事，臣本不願提。您學業繁重，不必在此事上耗費心神。今下既然有人挑釁，那臣就把挑明了說，那刺客，在韓小官人手底任命。”

“敬亭頤，你不要血口噴人！”

韓從朗拍案而起，氣急敗壞地怒斥道。

“我是不是血口噴人，你難道不比我清楚？”敬亭頤擡眸睨他，“你派刺客殺害那四位，這難道不是板上釘釘的事？”

敬亭頤這話說得巧妙。

只提那四位，卻不提那四位的身份。韓從朗以為，四位指兔演巷四位看門郎。而浮雲卿以為，四位指卓旸的遠房親戚。

話點兩頭，偏偏能讓兩頭都信服。

浮雲卿臉色陰沉，“韓從朗，你真是卑鄙無恥的小人。”

作者有話說：

①②：宋代商稅分為住稅、過稅兩項。住稅相當于過去的市稅；過稅相當于過去的關稅。