62 六十：先朝

◎臣引導，公主肯聽。◎

唱的這出戲, 是顧婉音最愛聽的《花木蘭》。待在娘家時，她每月都要約上閨中好友去戲館子聽戲，最常點的一出便是《花木蘭》。

人都向往未知遙遠的事。花木蘭從軍這樣的英勇事, 無論如何也不會發生在她身上。

伶人轉着寬大垂落的衣袖，搽層嫣紅嫣粉的香妝, 一會兒唱木蘭在戰場英姿飒爽，一會兒唱木蘭歸家欣然團聚。伶人唱得認真，顧婉音聽得認真，時不時拍巴掌叫好。

還是閨中小娘子時, 她常下館子聽戲。後來成了婚, 埋頭操持家務，聽戲的次數就少了。浮路拒了出閤的懿旨, 皇子封地讓給了一位異性王。在新宋門一片建府，她也跟着搬到府邸裏住。那片沒一家戲館子，內城幽咽婉轉的戲聲再未傳來。

今下聽及一句, 恍若隔世。一時陷在過往回憶裏無法自拔, 拂袖掖淚，嘆着世事無常。

再擡眸，見浮雲卿抿着搽口脂的唇，迤逦踅來。

瑞聖園凡有長道，路旁必然栽種石楠。

四月五月石楠開得腥澀，七月敗了團簇着的白碎花，腥味仍舊不減。

這是驅蟲的好樹，卻不是讨人喜歡的香樹。

星星點點的光斑打在浮雲卿的春辰絹織袖衫上面, 八朵牡丹生花圍着一座精致的花冠, 仿佛驅散了石楠的臭味, 連燙腳的石板路都染上了牡丹的馥郁芳香。

時下京裏貴女出游, 最興化斜紅妝點珍珠靥，妖冶的斜紅與清雅的珍珠，最能挑揀面相骨相俱佳的美人。

皇家女也趕着時興的東風，鬓邊精致美麗，打扮最好看的，還屬浮雲卿。不僅鬓有珍珠，凸起的鎖骨處還盤了一道珍珠項鏈，襯得膚如凝玉，恍似一塊剛蒸好的露水豆腐，白淨，柔軟，細膩。

她搖着翠鳥圓扇，提裙踅至王太後身旁。

再半彎腰身，笑得明媚，“祖婆，我來看你囖。”

王太後大喜，臉上深重的皺紋往上一擠，把黃臉上垂着的松垮肉，疊成一道道深淺不一的溝。

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她連連哎唷幾聲，起身快步走到水管邊，用皂莢洗了幾遍手，将涼手擦得半滴水珠不剩。旋即轉身抱緊浮雲卿的腰肢，将人掀起，轉了幾圈。

別看她老婆子上了年紀，卻還保留着年青時的氣大無窮。

她給那早就投了胎的前夫，殺了幾千條魚。拿着大菜刀，“哐哧哐哧”地剁魚，力道之深，能把木板劈成兩半。入禁中後仍舊閑不住，哪座殿裏，哪座閣裏的宮嫔有需要，她立馬捋袖幫忙搬重物。

一個嬌嬌小小的孫女，在她看來，還沒一條大魚沉。

“哎唷，老身的乖孫女，盼天盼地盼老天，總算把你盼來了！”

王太後盤起的發，比浮雲卿脖前的珍珠鏈還白。可窺她面色紅潤，是一幫年青人怎麽也比不過的。

浮雲卿心疼地撫着老祖婆的銀發，“您生了場病，頭發又白了幾分。嗳，不如今日讓孫女給您染染發罷。染成烏黑順滑的發，您的風貌定能勝過幾位太妃。”

王太後擺擺手說不必，“太宗那三位熬到眼下的太妃，守陵的守陵，供佛的供佛，信道的信道，人家仨各有其事。我呢，沒事就釣魚，宰魚，再跟人家比，豈不是成心欺負人家？活到六十五歲，該認老了。頭發白，那就任它白去。白的跟雪一樣才好看。”

浮雲卿嘆祖婆心态好。按她自己懶散的脾性，活到六十五，約莫都縮成哆哆嗦嗦的老虔婆了。

祖孫倆寒暄過，一齊把目光挪到敬亭頤身上。

浮雲卿撒開被王太後扯住的手，繼而揿着敬亭頤的衣袖，把他拉到太後面前。

敬亭頤叉手，恭敬地唱喏告禮，“孫婿敬亭頤，問太後娘娘身安無恙。”

王太後見過許多俊俏的男郎，可沒有一位，能比得上面前光風霁月的孫婿。

長得好，身又正，話音像流淌的溪水，不徐不疾。聽官家提過一嘴，這厮是位夫子。如今一見，果然帶着先生樣。

浮雲卿瞥過眼，見王太後仔細打量着敬亭頤，打量一遍還不夠，眼珠提溜轉，要把敬亭頤給看戳個洞。

“祖婆，孫婿向你問安呢，你快回應人家。”浮雲卿戳着王太後的手臂，催促道。

王太後遲遲反應過來，“嗳，往後孫婿就跟着孫女，稱老身為‘祖婆’罷。一家人不說兩家話，往後就不要叫老身娘娘了。老身搬來福聖園，就是因着聽了太多聲娘娘，耳朵都要起繭囖。”

敬亭頤颔首說是。

王太後笑得似仲秋豔菊，枯黃的臉嵌着一對明亮的眸，揮揮手招來劉呈，說道：“現在還沒過到大年，我又沒去孫女的婚宴，給孫婿一道利市錢，當作新婚賀禮與見面禮罷。”

言訖，示意劉呈端上一包鼓鼓的紅利市錢。

“別看利市包小，裏面給孫婿裝了不少票子。”王太後笑道，“京城裏最好的巷，當屬禦街旁的狩慈巷。那處寸土寸金，朝裏的丞相租不起狩慈巷的房屋，富賈巨商與門閥貴胄也沒能力去置買。因着那條巷被老身娘家給買了下來，租金交了五十年呢。狩慈巷鬧裏取靜，老身原本打算往後去那裏住。後來官家把福聖園分給我，狩慈巷就一直空置着。”

劉呈搭腔說太後用心良苦，“驸馬，利市裏裝着租買狩慈巷的票。往後這就是您與公主的地盤了。不止如此，七十二酒樓的一半股，都在這裏面。還有大名府臨安郡的票，您與公主去那，吃住不用操心，保準與在京城待遇一樣。”

公主沒多少權力，驸馬是公主的附屬，更是個空職位。

叵奈世上有兩件最要緊的事：權與錢。

錢是暗處的權。明面上遠離權，暗地裏仍舊能用錢攬權。

這包利市裏，存着王太後及其娘家的一半積蓄。五分給旁的孫男娣女，剩下五分，都毫不吝啬地贈給浮雲卿與敬亭頤。

人心都是偏着長的，對待人的态度，自然更顯分差。

旁的孫婿，見了真金白銀，垂涎三尺，眼裏冒着光，恨不能一口吃成胖子。反觀敬亭頤，恭敬接過利市，恭敬拜禮。好似拿的不是票子，而只是件空囊袋。

錢，敬亭頤自然不缺，甚至多的都溢出了數層閣樓。

當朝太.祖還是前朝殿前司使時，發起兵變。

國度風雨飄搖，百姓一聽有神仙要拯救他們，自發地打開城門，跪着迎接新皇帝。太.祖有氣節，前朝的財産，一概不搶掠，硬是靠着新朝一年複一年收來的稅，運轉國度，将每厘錢用到極致，才創下了如今富庶太平的局面。

前朝門閥的財産，随着前朝的沒落，都流進了敬亭頤手裏。

虢州窮，但虢州莊卻如世外桃源，金銀元寶掉到大路邊，也沒人會去撿。

敬亭頤是有錢人裏，最有錢的那個。

他缺的不是錢，而是權。是除了官家，誰都給不了的權。

敬亭頤謝罷王太後，又朝劉呈道謝。

劉呈忙揮着拂子，說不敢當。

浮雲卿最煩劉呈一臉谄媚樣，嗤聲哂笑：“劉大監還與從前在禁中時一樣，逢什麽人，就說什麽話。”

這聲相當不客氣。

浮雲卿甚少有這般咄咄逼人的時候。除非遇上把壞心眼扣在臉面上的奇葩，那她遇壞則壞，半點面子不留。

劉呈說她折煞，“公主，您剛學會跑的時候，就看不慣小底。今下您成了婚，依舊看不慣小底。小底素來想叫所有人如意。說的話，做的事，要是有得罪您的地方，您盡管提嚜。您諷刺小底，諷刺了十幾年。小底的心是肉長的，再堅強，也擋不住您說。”

他又開始倚老賣老，敲打着身上的老骨頭，“小底這個年紀，不知還能看幾日初生的太陽。指不定哪天眼一阖，腿一蹬，人就過去囖。您年青，可小底日漸衰老。看在小底兢兢業業伺候人的份上，您就饒了小底罷。”

劉呈是王太後的心肝，聽他咒自身，王太後急地動了粗口：“沒臉皮的老鼈孫，老身允你咒自己了？”

浮雲卿不甘落下風，攙着王太後的手臂，嬌嗔埋怨：“祖婆，您不能每回都替他說話呀。分明是他欺辱二妗妗在先。二妗妗是他半個主，當着主子的面，說主子的壞話，不得賞幾個耳刮子嘗嘗？”

話落，揚眉挑釁劉呈。

寶貝孫女是太後另一個心肝。聽及浮雲卿抱怨，太後才想起還有顧婉音這位在場。

“妙姝，老身記性不好，怎麽把你冷落了？”太後勾起一抹假意的笑，将顧婉音招來。

偏心眼不是她一個婆子能控制的。當初浮路要娶顧婉音，她就與這位準孫媳不對付。

顧婉音膽怯雌懦，抱一只長毛貓都能被吓得花容失色。膽小如鼠，偏偏跟她一樣，都屬虎。

偏見慢慢堆積成一座山，她是太後，得留幾分面子給顧婉音。可劉呈不用。

劉呈能說出不中聽的話，還不是得她允許？

她護着劉呈，也是在浮雲卿面前，護着有黑暗面的自己。

顧婉音絞着帕，踱到浮雲卿身旁，勸着浮雲卿：“小六，劉大監說得在理。我确實享慣了清閑。”

鼓起勇氣，她又捧起一尾魚，任魚怎麽擺尾掙紮，任手怕得顫抖，依舊不肯松手。

她捧着肥碩的魚，奉到王太後面前。

再道萬福認錯，“祖婆，是孫媳的錯，擾了您的興致。”

不等王太後接話，浮雲卿便潦草地捋起袖，将那尾魚從顧婉音手裏奪過。

當着王太後的面，浮雲卿将她最看重的魚，“啪”地拍到木盆裏。

這道力度夠大，把活蹦亂跳的魚，拍得奄奄一息。

“祖婆，叫廚子多做一條魚。”浮雲卿憤然說道，“劉大監不怕魚，愛吃魚。這條魚，專門做給他吃。”

王太後知道她的做法叫孫女生了氣，一時再顧不得旁人，忙給浮雲卿賠不是。

“孫女，祖婆錯喽，往後不再犯，好不好。你好不容易往祖婆這處跑一趟，乖孫女，別生氣，祖婆叫廚子給你做好吃的。”

一面哄着，一面攬着浮雲卿往堂裏走。

劉呈見狀，趕忙呵着腰跟到祖孫倆人身後。

這廂只剩下顧婉音與敬亭頤兩人。

顧婉音斂袂謝敬亭頤解圍，“方才踅到水池捉魚時，随意擡眼，遙遙窺見妹婿攜着小六走來。原本小六想繞遠道，看看園內風景，再來見太後。可您勸她走直道，走近剛好聽見劉大監的話音。若非妹婿引導，小六不會聽見這話音，也沒人給我出頭了。”

膽小的好處，便是對周遭一切都高度機警。她關心着周遭一切大的小的動靜，加之有一雙好眼睛輔助，別人都沒看見的身影，她立馬能看見。

顧婉音垂眸絞帕子，似是思索，要拿什麽禮報答這份恩情。

敬亭頤出聲打斷她的胡思亂想，“舉手之勞。臣引導，公主肯聽。您該謝的，是公主。”

比及衆人落坐，廚子蝦腰來報，一桌二十八盤珍馐佳肴，需得再等一炷香。

王太後颔首說好，“不是大事。慢工出細活，老身看重這頓飯，千萬不能出茬子。”

廚子額前冒着冷汗，這一桌都是他得罪不起的貴人。為了讓腦袋在脖頸上待得更長久，廚子當即決定，這頓膳食，必須萬無一失。

待廚子退下，王太後扯着身側浮雲卿的手，意卻在敬亭頤身上，“孫婿，老身知道你叫敬亭頤。你姓敬，名亭頤，那字什麽？”

浮雲卿湊嘴替他說無字，“驸馬無父無母，先前在外宦游，後來得開國伯接濟，才在京城站住腳。”

王太後噢了聲，“是個可憐孩子。想是吃了無數苦，輾轉多地，才回了京。那這跟無字有甚關系？”

前面是噓寒問暖的場面話，後面才是她想說的。

浮雲卿又解釋道：“無父無母，哪有閑心給自己起字？”

王太後不以為然，不依不饒追問：“有些小官人的字，是爹娘給起的。有些則是自己起的。像國朝那幫寫風花雪月的大詩人，不都愛給自己起字嗎？”

見浮雲卿急着搭腔，王太後拍下她的手警告，“孫女，祖婆問驸馬，那你就讓驸馬來答。”

浮雲卿搭腔未遂，只能朝敬亭頤遞去個安慰的眼神。

敬亭頤澹然回：“孫婿以為，起字實在多餘。孫婿是驸馬，行事要圍繞着公主。孫婿有沒有字并不重要，有了字，公主就得記，徒給公主增加一樁煩憂事。”

王太後對他這番話甚是滿意，“說得好。驸馬之德，在潔身自好。不找妾，不逛花樓，萬事以公主為先。孫女沒挑錯人。”

話是這麽說，旋即話鋒一轉，再問：“孫婿姓敬，敬這個姓氏嚜，不是高門大戶，就是市井之間，也很少見。孫婿，老身且問，你老家是何處？”

“虢州。”

王太後點了點滿是珠翠的頭，“國朝的虢州，與往前數朝的虢州地處相異。國朝的虢州，在河南郡，離京城不遠。往前數朝，就說那荒淫無道的前朝罷，虢州卻是在陝西郡。不知孫婿說的虢州，是國朝的，還是……”

浮雲卿撇着嘴，滿臉不悅。她拽緊王太後的翟衣寬袖，“祖婆，飯桌上別提前朝的事。您明明知道我不喜前朝，還當面提，豈不是平白招惹來晦氣？”

王太後笑她較真。若旁人敢給她甩臉，她不客氣的巴掌早就拍了上去。然而是她的心肝寶貝孫女在提，她便軟了聲音安慰，“你瞧你，祖婆跟孫婿閑聊，你倒護短得緊。”

她撮着浮雲卿的手，祖孫倆相互借着暖。

敬亭頤出聲回：“孫婿的老家虢州，自然指今朝的虢州。”

前朝陝西郡虢州，彼時不稱虢州。他們稱作大都，是前朝的京城。後來新朝建立，□□避諱大都，遂令史官記：“京都為陝西虢州。”

過去的歷史，都被今朝史官改得面目全非。

今朝撰的前朝史寫，元靈帝縱情聲色，罔顧政務。如今所有人都信元靈帝昏庸。

元靈帝，實則是位勤于政務，勵精圖變的皇帝。叵奈民怨積攢得深，再勤懇的皇帝，得不了民心，就免不了被推翻的命運。

僅存的真相，大抵只有僅存的，蓄意造反的人，才了解。

王太後暗藏深意的話，敬亭頤并不在意。令他心裏嗒然的，是浮雲卿輕飄飄一句話。

浮雲卿觑出敬亭頤深藏的難堪，當即向王太後承認護短，“好祖婆，您有什麽想問的，那就問我罷。”

心裏卻盼着廚子早點把膳食端來，好堵住祖婆這張問東問西的嘴。

王太後說不急，吩咐敬亭頤：“聽官家說，孫婿無所不能。不僅書讀得多，琴棋書畫方面，也是樣樣精通。欸，孫婿會點茶罷。來，給老身耍一套，讓老身見見世面。”

這下浮雲卿倒不再勸。

點茶是門技巧活兒，非一兩日能練成。人呢，有了中意的郎君或夫人，都想烜耀一番。

何況她得了敬亭頤這般好的郎君。正愁沒機遇烜耀這塊和氏璧，機不可失，怎麽不得好好烜耀顯擺？

她與旁人一樣，沒看過敬亭頤點茶模樣，一時激動不堪，眼眸發亮地盯着敬亭頤的動作。

敬亭頤并不露怯，見女使将一套茶具擺在身前，只是淡淡地笑，胸有成竹。

然而默聲點茶可讨好不了挑剔的王太後，她再吩咐道：“孫婿一面點茶，一面跟老身解釋罷。這高雅事，老身雖做不來，但卻喜歡看。你講着，老身邊聽着邊看着。”

一心兩用，更是考驗點茶者的技藝。

敬亭頤系好攀膊，按王太後說的話做。

“先朝先人煎茶，講究蒸青制茶。今人制茶，講究去鹽點茶。《大觀茶論》裏如是講道：‘盞惟熱則茶發立耐久。’首要的一步，是用山泉沸水燙熱茶盞。繼而取來碾好的茶餅，過羅篩，将茶葉篩入茶碗。注半盞沸水，堪堪淹過茶葉。再持茶筅飛快攪動，注水七次，攪出粥狀茶末。茶末上浮，需呈雪沫乳白且久而不散狀，方算點好。”

燙建盞，篩羅茶，注沸水，茶筅攪，一套接一套，中間不曾間斷。

他說得巧妙。

許多先朝，許多先人，浮雲卿怎知他指哪個先朝。

然而蒸青制茶加鹽，卻僅僅是前朝技藝。

浮雲卿不通前朝史，自然聽不出敬亭頤指稱前朝。

把“雅”追求到極致的文人墨客，點完茶後，往往還要挑根細茶杆，蘸着少許茶膏在沫饽上畫茶百戲。若志趣相投的友人多，還會相聚鬥茶，看誰的點茶技藝高。

王太後摸不清茶裏面的門道，只拍着巴掌誇贊敬亭頤手藝好。

劉呈将敬亭頤點好的一盞茶，捧着端到王太後面前。

“欸，這茶水點得跟乳酪飲子一般。”她建盞道，“哼哧哼哧”地将快要溢出來的雪沫子刮掉，就着盞邊，淺淺飲了一口，随即誇贊味道不錯。

浮雲卿翹着嘴角，“祖婆，我早就跟您誇過，驸馬是哪哪都好。”

王太後本還想再想點刁難法，試試敬亭頤。叵奈心思還沒想好，便見廚子倒吆喝着小厮，一盤接一盤地把熱騰騰的膳食端了上來。

王太後将糖醋魚的魚頭轉向浮雲卿，熱絡地說：“孫女，這裏你最大。這條鲫魚是祖婆親自動手宰的，裏面有祖婆的心意。快嘗嘗合不合口。”

自然美味。浮雲卿偎着王太後撒嬌，把她的注意力都吸到自己身上。

這樣她就不會分心為難敬亭頤與顧婉音。

大魚大肉滿口葷腥後，吃吃果酒，飲飲清茶，最是合适不過。

再飲罷一盞茶時，孫輩都已告辭歸家。

王太後揉着圓鼓鼓的肚皮，“小六的驸馬，不簡單吶。”

她一介賣魚婦，能從腥臭的賣魚鋪走到禁中，靠的可不只殺魚賣魚的好本領與一身蠻力。

還有一顆隐藏在俗相下的七竅玲珑心。

當晚悄摸踱将禁中，請見官家。

這頭官家正伏案批閱着劄子，聽及通嘉報太後請見，趕忙起身迎接。

他是太後的親兒子，知子莫若母。太後搬出禁中，是因不堪朝官其擾。搬入福聖園時，她約好，此後若非遇上大事，否則不會輕易入禁中。

眼下匆忙到訪，想是有什麽要緊事同他商議。

官家開門見山問道：“娘娘遇上了什麽事？”

太後冷哼一聲，揪着官家的耳朵往殿裏走。

官家又如何，不過是她的兒子。她可不在乎這禮那禮的。

“說，你是不是瞞着我什麽事？”她問。

官家咧着嘴捂耳朵賠笑，“娘娘，兒子哪敢存着事瞞您？”

太後欹着榻，直言問：“小六的驸馬，是不是前朝人？”

話音甫落，官家的臉色肉眼可見地陰沉下來。

見他此态，太後便知，她的猜想，是八九不離十了。

“前朝國姓陸，不姓敬。然而末代一位嫔妃，姓敬。咱們今朝人，談論起前朝，毫不避諱。想誇就誇，想罵就罵，這是今朝風度。這世上，只有前朝餘孽，才有所避諱，才會把前朝稱作‘先朝’，欲蓋彌彰。”

太後敲着案桌面，“敬亭頤。哼，不僅是前朝人，還是“前朝皇子”。我大定朝建朝五十二年，彼時他的母妃，是元靈帝的嫔妃，不錯罷？隔了這麽久，敬亭頤才二十來歲。老身猜，敬亭頤這個皇子身份，不算正經，但好歹能算個皇子。你說，前朝皇子尚當朝公主，是有意還是無意？小六只聽我提及前朝，便急得不得了。她還不知驸馬的身份罷！你是有意瞞她？”

官家聽及太後一番有理有據的分析，滿心欽佩。

“小六不知。”他回道，“總之，這是兒子的謀劃，娘娘不要插手。”

王太後觑官家一眼，“我還不想插手呢！但我告訴你，不能讓小六傷心。要不然，我扒了你的皮！”

老娘面前，官家只能不疊點頭說是。

太後說完就走，絕不逗留。

越暨北落門，她擺擺手，叫車夫往慈元殿拐一趟。

她的兒子，她了解。說是一套，做是另一套。

恐怕風雨欲來囖，她得先給李賢妃打個招呼。

作者有話說：

泰｜祖是口口詞。