43

“老爺，您猜小的在街上看到誰了？”楊管事激動地說。

李老板擡頭看他：“瞧你這興奮的樣子，難道是看到黎大人了？”

楊管事搖頭：“比黎大人還稀奇，小的在街上看到了池三爺！”

李老板手裏的湯勺掉到了桌上，也無暇顧及，蹙眉道：“他怎麽會跑到廣州來了？”

池家在廣州沒有任何的買賣，以前池家的船隊也不走這條線。

“小的也不知道，不過小的已經讓人跟着他，看看他去幹什麽。”楊管事連忙說道。

李老板悶悶不樂了好一會兒，連飯都沒心情吃了，背着手便往外走邊說：“派人去查清楚他到底來幹什麽的，有消息速速來彙報。”

到了中午，楊管事就搞清楚這是怎麽回事了：“老爺，查到了，池三爺是為了白糖而來。今日上午，劉記商行在碼頭的那五六萬斤白糖已經悉數搬上了池家的船，中午池家的船就啓程出發了。小的還聽到一個小道消息，說是白糖又漲價了，這次池劉兩家交易的價格是一百文錢一兩！”

“一百文一兩？”李老板倒吸了一口涼氣，很快就琢磨過來，恨恨地磨牙，“池老三這回賺麻了。”

又是提價，又是不遠幾千裏親自跑過來拿貨，連運費都一并承擔了，若是沒有重利可圖，池老三會這麽積極嗎？

楊管事一想也是，讪笑：“應該是賺了不少，真是便宜他了。”

可不是便宜了姓池的這王八蛋。

他都來廣州一個多月了，什麽事都沒辦成，這家夥才來兩天就拿了這麽多貨走。

李老板心裏嫉妒得發狂，又恐被池家甩出一大截，氣哼哼地問道：“劉家那邊還沒消息嗎？”

楊管事硬頭頭皮搖頭：“還沒，不過劉府也沒接待其他客人。”

這并不能安慰李老板，他只知道自己白白浪費了這麽多時間。但沒辦法，現在是他有求于人，不是別人求他，只能裝孫子了。

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但很快李老板就沉不住氣了。

因為幾天後，劉府陸續給廣州的商人發了帖子，請他們上門做客，其中包括苗掌櫃、周掌櫃等人，反正廣州城有頭有臉的商人大部分都收到了帖子。

李老板卻一封都沒收到。而他派人送去劉府的帖子，全部石沉大海。

便是用腳趾頭想也知道，肯定是劉七小家子氣，還在記恨去年棉花的事，不肯見他。

李老板氣得咬碎了一口的銀牙，惱怒地說：“以後不必派人去劉府送信了，我就不信離了他劉七我就弄不來白糖了。”

他現在之所以沒有白糖，還是因為缺少甘蔗。

廣州附近的鄉下，雖有種植甘蔗的，但都比較少，只拿來哄自家孩子。所以哪怕李老板知道了甘蔗制白糖的法子，短時間內也沒法弄到這麽多甘蔗榨糖。

楊管事在一旁拍馬屁：“老爺說得是，又不會只有他劉七才知道怎麽制白糖。”

話是這樣說，但做起來很複雜，而且需要提前準備。

如今已進入了二月，天氣暖和，正是種植甘蔗的好時候，若想秋冬收一波，現在就得開始種了。

不過李老板到底是外來戶，在城裏有些人脈，但在鄉下就沒那麽好使了，最好的辦法還是找本地的熟人出面。

李老板扒拉着手裏的名單，将目光落到了羅英才身上。

最近羅大少爺非常不得志。

因為前幾天，他千方百計掩藏的事還是被羅老爺子知道了。

羅老爺子得知年前自家的造船廠遭遇了好些老客戶的毀約，訂單損失過半，新的訂單也比往年少了不少，船廠的匠人們都空閑了下來，一個月只用幹一半的時間，還有半個月都歇着時，氣得當着賓客的面抄起條凳就往羅英才身上打。

羅英才怕極了，邊躲邊求饒。

當時在羅家的客人也跟着勸。

可怒火中燒的羅老爺子哪聽得進去，今天不收拾一頓這個不成器的孫子他氣恨難消。

最後倒是打了羅英才一板子，但身體本就不好的羅老爺子也在跨過門檻時摔了一腳，傷到了腿，卧床不起。

惹出這麽大的簍子，羅英才自然又被好好訓了一頓。

不光如此，羅老爺子醒來後，對這個沒什麽本事，還好面子，愛自作主張的孫子徹底失望。

他将羅英才叫道床榻邊：“你知道你這次錯在哪兒嗎？”

羅英才跪在床前，低聲說：“孫兒，孫兒不該瞞祖父的。”

“你也知道不該瞞我，可你還是瞞了我這麽久，就是怕老頭子訓你，怕丢人？”羅老爺子嘆息，“我祖父，當初不過是一個普通的匠人，從給漁民修補造船，一點一點，用了一輩子的時間才為羅家積累了這份家業。當時羅氏造船廠還沒我現在住的這個院子大，裏面的匠人也不過四個，其中一個還是我的祖父。到了我父親那一代，羅氏造船廠由一個幾個人的作坊壯大到了有二三十人，一年能造五六艘船的規模，再到老頭子，還有你的父親……”

說到這裏，羅老爺子停頓了片刻，閉上眼睛說：“我不能眼睜睜地看着你毀了祖宗幾代才打下來基業，我不能做羅家的罪人。即日起，你不用去船廠了。”

這是要剝奪他的權力，羅英才跪在地上苦苦求饒：“爺爺，孫兒知道錯了，孫兒以後一定改，您就相信孫兒吧。”

羅老爺子不為所動，只是讓管家将五少爺叫過來，然後吩咐小孫子以後每日上午去船廠，跟着老師傅學習怎麽造船，怎麽維修船只，晚上回來再到他院子裏來看他。

經過羅英才的教訓，他意識到了，嬌養兒孫沒有用，不吃點苦，他們哪知道祖祖輩輩攢下守護這麽一片基業有多不容易。

可惜他醒悟得太遲了，老五今年才十四歲，也不知道他能再堅持幾年，能教這個孩子多少東西。

于是羅英才就這麽被放棄了。

他自然是不甘心被一個庶子壓過去，奪了他本該得的繼承權。

因此他在暗中使了不少小動作，讓船廠的人想辦法給老五使絆子，又暗地裏給族老們送禮說情，讓他們幫忙出面替他求求情，還向他母親哭訴。

他母親曹氏自是向着他這個親兒子的，但身為兒媳不敢頂撞公公，邊派人給娘家送了信。

曹家也是廣州城的一戶富戶，家裏經營着糧鋪，在鄉下還有兩個莊子。

曹舅舅聽說了這事，自然要為自己的妹子外甥出頭，于是來拜訪羅老爺子，臉上笑嘻嘻，說出口的話卻不那麽中聽了：“老爺子，舍妹自嫁入羅家，向來安分守己，就是妹夫過世後，她也在家侍奉你們二老，照顧孩子，操持家裏，任誰都挑不出一個不是。若老爺子嫌棄，我将她帶回去就是。”

羅老爺子知道，這哪是要給曹氏出頭啊，分明還是為了船廠的事。

“沒有的事，兒媳自入門，賢良淑德又孝順，她做的老頭子都看在眼裏。”羅老爺子精神不濟，實在沒有心力跟他掰扯，直言道，“英才不擅經營，但你放心，老頭子不會虧待了他們母子，家裏的銀子房子都留給他們母子，以後船廠他也持四成的幹股，絕不會虧待他們。”

曹舅舅冷笑：“那六成的股份呢？要給一個庶子，這就是老爺子所謂的不虧待？恕晚輩見識短，晚輩可沒見過哪家的庶子能分家裏産業的大頭。這屋子裏沒外人，老爺子也別糊弄晚輩，英才不擅經營，一個十四歲毛都沒長齊的小子就擅經營了？老爺子這心未免也太偏了。”

羅老爺子被他這一席話堵得說不出話來，老五目前确實沒展露出多少天賦，但這不是矮個子裏拔高個嗎？他到底是比大孫子踏實肯幹，而且年紀小，還能好好培養，不像大孫子已經二十幾歲，教不過來了。

曹舅舅見羅老爺子還想說什麽，蹭地站了起來：“你們羅家容不得他們母子，今日我将他們接回去就是。至于這家産如何處置，咱們上府衙找知府衙門評評理去。”

羅老爺子見他來真章的，連忙叫住了他：“英才他舅舅，這使不得，使不得，本是家事，大家坐下來商量，你這樣鬧去府衙不是讓滿城的人看咱們的笑話嗎？”

而且他也不願意因此跟曹家決裂。

好說歹說，曹舅舅才坐了回去。

兩人掰扯了一頓，最後羅老爺子不得不讓步，答應羅英才回船廠，讓兩個孫子都在船廠中好好學習磨練，看後期二人的表現再擇一人繼承船廠，另一人輔助。

羅老爺子是希望他們兄弟能夠齊心協力好好将造船廠經營下去，守住這份家業。

可羅英才這個大少爺自視甚高，怎麽願意跟一個丫鬟生的庶子好好相處。

若不是有羅老爺子和曹舅舅壓着，他根本就不會去船廠幹活。

船廠的工匠天天鋸木頭，刨木頭，釘釘子的，稍有不慎就會割傷他的手。身嬌肉貴的大少爺哪吃得這樣的苦啊，因此一直在尋思着有什麽辦法能夠搶回被龍江船廠搶走的生意，給老爺子看看他的能力，這樣也不用天天去船廠幹辛苦活了。

正所謂敵人的敵人就是自己的朋友，更何況他們都在劉子岳這兒吃了虧呢。

于是李老板又找上了羅英才。

這個大少爺剛開始肯定是不想搭理李老板的，他還記恨去年的事。可論心機論城府，他哪比得上李老板，幾句話下來，大少爺的臉色就緩和了許多，一頓飯吃完，兩人已經舉杯相碰，一副忘年交的樣子了。

兩人達成了協議，李老板出定金，由羅大少爺找人去鄉下種植甘蔗，秋天再用這批甘蔗榨糖。這樣李老板就不用再去貼劉子岳的冷臉了，而羅大少爺有了白糖也可以用龍天祿的法子将客戶反搶回來。

就算搶不回來，白糖價格這麽高，他們也能賺一筆不菲的銀子，怎麽都不吃虧。而且還能搶劉七的生意，打破他對白糖的壟斷。

光想到最後一點，兩人就很興奮。

劉子岳壓根兒就不關心這兩人。

就連李老板送的帖子都從未到過他手裏，冉文清知道他不待見李老板，所以直接讓門房将李老板的帖子都燒了，不必彙報，李老板的氣純屬白生了。

請了交好的商人上門做客，聯絡了一番感情之後，嘗到了甜頭的商人們不可避免地又想要白糖。

劉子岳算過了，地裏的甘蔗全部加工成白糖，還有個近十萬斤。

這麽多糖在廣州城肯定是賣不出高價的，但他又決定以後都不跟池三爺做買賣了，再将這批糖都運去江南或是京城也不合适，至少不能他出面，大規模的運過去賣。

太子已經盯上了白糖，晉王、燕王、楚王這些人就不會心動？

劉子岳不想自找麻煩，京城這時候是萬萬不能去的，不然被發現了，他以後就是哥哥們眼中的小肥羊。

可若是全部以四十文的價格散賣給這些商人，他又有點虧，而且暫時失去了京城這個市場，劉子岳想從其他地方找補回來。還有什麽是比後世稱為海上絲綢之路的南洋中轉站更合适呢？

劉子岳琢磨了一會兒，詢問道：“周掌櫃、苗掌櫃……你們的船隊可有南下的？”

“繼續往南嗎？”苗掌櫃挑眉問道。

劉子岳點頭：“沒錯，再往南的南海諸國，你們有去過嗎？”

周掌櫃輕輕搖頭：“我父親那一輩倒是去過，但路程太遙遠了，而且面對外邦異族語言不通，很是艱難，因此漸漸沒去了。倒是苗掌櫃有這個經驗，他的船隊幾乎每年都會載貨南下。”

去南海諸國肯定是不如北上去江南和京城安全，但那邊比大景落後，很多東西生産不出來，往往可以賣高價，利潤很不錯，就是太遠了。

風險跟收益總是呈正比的。

劉子岳點點頭，笑着提起了其他事，都将人送走後，他單獨留下了苗掌櫃，并請龍天祿和冉文清在一旁作陪。

苗掌櫃也是人精，見自己一個人留下，便猜劉子岳是想了解南洋的情況。

果然，劉子岳開口了：“苗掌櫃近期可有計劃要去南洋？”

苗掌櫃思忖了片刻後道：“暫時沒這個計劃，因為貨物還沒備齊。”

聞弦音知雅意，劉子岳沒跟他兜圈子：“白糖在南海受歡迎嗎？”

苗掌櫃聽懂了他的意思，臉上的笑容更燦爛了：“白糖在哪裏不受歡迎呢？餓得沒有力氣的人喝一碗湯水，精神都能好許多，這樣的東西誰不稀罕？而且南海諸國不少地方是交易的中轉站，有許多從西邊來的商人在那裏交換貨物，咱們大景的瓷器、刺繡、絲綢、茶葉、漆具等廣受歡迎。若是白糖去了，定然不遜色于這些物品。”

“那苗掌櫃還缺多少貨才能裝滿船？”劉子岳笑問道。

苗掌櫃沒敢獅子大開口，琢磨了一下，比出兩根指頭：“兩萬斤，價格方面，我沒法開出池老板那樣的高價，但四十文也太低了，咱們折中六十文如何？”

雖然對白糖很有信心，可到底是第一次，苗掌櫃還是比較謹慎。

劉子岳輕輕搖頭：“漲價就不必了，但我有個不情之請。”

苗掌櫃遲疑了片刻，謹慎地道：“七公子請講，但凡苗某能做到絕不推辭。”

他料想這個要求應該不簡單，因為劉子岳一下子就讓了他幾千兩銀子的利。

劉子岳笑着開口：“我這邊有四十個人想送到你船上做船員，勞煩苗掌櫃帶他們熟悉熟悉南海的路線，海上生存的技巧，如何與當地人溝通等等，苗掌櫃可方便？”

苗掌櫃怎麽都沒想到劉子岳會提這麽一個要求，怔了怔：“這，這，七公子是打算以後主要跑南邊的路線？”

劉子岳說：“也不是，就是先去了解了解情況，京城離廣州也甚遠，不小于去南洋，有些甚至還近一些。我們商隊才剛剛成立，人手也不足，到底主要跑哪一條線路也不确定，因此想請苗掌櫃幫幫忙。若是以後大家都在南洋跑，彼此之間也相互有個照應。”

劉子岳倒不怕苗掌櫃拒絕，南洋小國林立，甚至還有各種部落，船只經常是靠岸賣一票就走人，很難長期跟當地人建立穩定的合作關系。

因為小國政權變換快，說不定下次去就換了個國王。而且南洋那邊還有許多從印度、中東甚至是非洲等地來的商旅，這些人對大景的不少商品趨之若鹜，有多少都能池多少。

因此哪怕都去南洋，雙方也構不成什麽競争關系。相反，都是出國在外面，同為家鄉人，真遇到點什麽，還能相互幫忙。所以只要不是人品特別惡劣的那種，一般都會與同行交好。

果然，苗掌櫃沒考慮幾息就答應了：“這可是我撿了個大便宜，七公子若是願意，我自然沒意見。”

不說別的，多幾十號年輕力壯的漢子，萬一路上遇到海盜搶劫或是跟當地人交易沒談攏，雙方打起來，人多也穩當一點。

而且這些人還不用他花一文錢去雇傭，白給他幹力氣活，還能便宜拿一批白糖，這樣的好事傻子才拒絕呢。

劉子岳拱手道：“那我就多謝苗掌櫃了。我希望苗掌櫃将他們帶出去，也能全須全尾地帶回來。此事就有勞苗掌櫃了，下次見面，劉某必有重謝。”

苗掌櫃哈哈笑了笑，拍着胸口說：“七公子盡管放心，苗某會将這四十人當自己的兄弟。但有一點在下也要提前說清楚，此去南海不知道要多長時間，海面上的情況瞬息萬變，途中交易也可能出意外，苗某連自己的船員都不敢保證一個不少的帶回來，只能說盡量，還請七公子諒解。”

他沒有誇海口，而是如實說明了情況，這反倒讓劉子岳更放心一些。

出海遠洋擱在現代都是一件有些風險的事，就更別提古代了，若是因為疾病或是意外死了幾個人，他也不會怪到苗掌櫃頭上。

“有苗掌櫃這話我就放心了，多謝。”

送走苗掌櫃後，劉子岳将黃思嚴叫到了書房：“這次不能去松州了失不失望？”

黃思嚴嘿嘿笑道：“這哪能啊，小的是想盡快将白糖賣了，池三爺自己來拿還省了咱們的功夫呢。不過公子，那接下來小的們做什麽？”

剩下的白糖還在加工，短期內他們是沒貨需要出海了，黃思嚴有些無聊。

劉子岳擡頭笑看着他：“我給你們找了個差事。”

他将跟苗掌櫃的協議說了一遍：“……南洋那邊你們沒去過，又都是異國他鄉的，第一次沒人帶不安全。因此我托了苗掌櫃，送你們去他的船上，跟着船隊好好學學，你可願意？”

黃思嚴兩眼放光，樂呵呵地說：“願意，小的願意，多謝公子。聽說南洋那邊還有拳頭大的珍珠，各種珍奇的珊瑚，比咱們大景便宜多了，小的想去看看。”

他不傻，公子讓了這麽多好處才托苗掌櫃帶上他們，錯過這次機會想跟着有經驗的船隊去南洋就不容易了。

劉子岳含笑點頭：“南洋不比去江南和京城，那是別人的地盤，你回去跟兄弟們商量，大家想清楚，願意去的就去，不願意的就算了，若是差人再從興泰招一批水性好的，不要勉強任何人。”

“公子你放心吧，我明白了。”黃思嚴高興地說。

接下來數日，他們先是确定了去南洋的船員，然後向苗掌櫃那邊取了經，準備了許多必要的物資，比如各種常見疾病所需的藥物，還有單薄涼爽的衣服等等。

等興泰那邊将加工好的白糖送過來，黃思嚴一行人也準備好東西，跟着苗掌櫃的船隊下南洋了。

這時候時間已經快到三月，甘蔗基本加工完了。劉子岳留了三萬斤，剩下的四萬多斤分批賣給了周掌櫃他們這些經常合作的商人。

收完甘蔗，地裏開始種植新的作物，興泰那邊又忙忙碌碌起來。

不過沒劉子岳什麽事。

劉子岳又空閑了下來，如今手裏有錢又有閑，還有一幫子屬下管事，劉子岳就準備出去玩玩，找于子林敘敘舊。

關系是處出來的，都大半年沒見了，也該去拜訪對方，順便跟對方一塊兒去游山玩水、打獵郊游。

聽劉子岳興致勃勃地規劃去連州的行程，冉文清沒有阻止，公子今年才十八歲，還是個少年郎，多出去玩玩，結交些同好沒有壞處。

不過有一件事他要向劉子岳彙報：“公子，屬下最近聽說了一個消息，城郊有人慫恿農民大規模種植甘蔗。”

劉子岳沒太在意：“白糖這麽貴，遲早的事。”

等糖價降到一定程度，這種事自然而然就消失了，只是希望農民不要大規模跟風種植，因為風險太高了。別說擱這時候，就是在物流、冷鏈運輸極度發達的現代社會，農民種植養殖的風險也非常大。

冉文清道：“但公子肯定猜不到這是誰搞出來的。”

劉子岳感興趣地擡頭：“這麽說還是我認識的了？我猜猜……莫非是李安和？”

冉文清笑了：“公子真是料事如神，沒錯，就是他，還有羅英才。為了鼓勵農民種植甘蔗，李安和這次還下了血本，找了好幾個村子的族老、村長，又承諾每畝地先給三百文的定錢，只要甘蔗種下去之後就給，後期根據每畝地甘蔗的産量算錢。經屬下打聽，他已經找了好幾個村子種植甘蔗，估計是想下半年搶咱們的買賣。”

劉子岳聽完就樂了：“這是好事啊，他真弄起來，有人幫咱們吸引火力，咱們也沒那麽引人注目了。”

大景有幾千萬人，還能下南洋開拓更廣大的市場，多個李安和白糖的市場也遠遠沒有飽和。

而且劉子岳還在思考下半年怎麽拒絕池三爺，這不就來了。回頭市面上都是李安和的白糖，池三爺要找就找他去吧，至于他們兩家有過節什麽的，關他什麽事？白糖他沒多少，不能大量供應。

萬一池三爺拿不到白糖，失了太子這座大靠山？

那不是天大的好事嗎？等太子哪天完蛋了，池三爺估計還要來感謝他，感謝李安和搶了風頭。

不過劉子岳有點擔心李安和跟羅英才能不能将這個買賣扯起來。他問：“都哪些地方你知道嗎？”

冉文清提筆，粗略地畫了一張圖：“大概就這四個地方，最近的離廣州城二十多裏，最遠的六十多裏。”

劉子岳看着分散的村莊，無語了。

是什麽給了李安和這種錯覺，他能行，李安和就能行？

甘蔗這麽沉，現在道路又不好，尤其是鄉下，有些地方的路就那麽一兩米寬，連馬車牛車都過不去，怎麽運輸？全靠人力，效率低不說，這個工錢可不少。

不運輸就地加工？可他種甘蔗的這四個地方這麽分散，有兩處甚至一南一北，相距上百裏，加工運輸都是個麻煩事。而且他還要根據甘蔗的産量算錢，這捆綁稱重也是個大問題，還要耽誤時間。

不用計算，劉子岳就知道李老板這個人力成本要翻倍，甚至是更多。

不知道這地方是他找的，還是羅英才那個沒吃過苦頭的大少爺找的。

沒經驗，不實地考察，了解一下甘蔗的種植、收割和加工，不親自走一走鄉下的路，遲早要栽跟頭。

但劉子岳也不可能好心地去提醒他們。

他很樂意看到李安和下半年的精力都牽扯到這甘蔗上，到時候肯定很有意思。

而且他估計，不止李安和與羅英才，應該也有其他商人在收購甘蔗或是白糖。今年不算他的莊子，廣州的棉花和甘蔗的種植面積會擴大不少。

所以他對冉文清說：“随便他們怎麽弄吧，不用理會，咱們該怎麽辦怎麽辦。織坊那邊應該上正規了，等黃思嚴回來應該就有一批貨了，你給龍天祿去封信，咱們下個單，造一艘載重五十萬斤的船，一定要牢固結實，适合出海遠航。”

冉文清記在心裏：“公子只管放心地去玩……不是，去找于大人敘舊，府中有屬下。”

“好，交給你了，有什麽急事派人去連州找我。”劉子岳拍了拍他的肩。

劉子岳就悄聲騎着馬，帶了十幾名侍衛，先回興泰，在興泰呆了兩天，然後再去連州。

這時已是陽春三月，百花齊放。

不過南越的春天到得有點早，三月氣溫已經升上來了，堪比北方的初夏，只用穿一件單衣即可。

這天氣實在是很舒服，唯一美中不足的是蚊子又多了起來，而且蟲子也不少，在野外過夜實在不是什麽好體驗。

劉子岳幹脆天不亮就出發，一行人全部騎馬，緊趕慢趕，終于在天黑之前到達了連州。

于子林聽說他來了，立即将他邀請去府中住下，次日給他接風洗塵。

不過于子林已經了解了劉子岳的性格，知道他不是很耐煩搞那些排場，因此并沒有邀請其他官員，就兩人在院中的桃花樹下喝酒吃肉聊天。

劉子岳這次來，除了白糖，還給于子林帶了一份禮物。

于子林不愧是從京城來的，很有些見識，摸着面料幾息就認出了這東西：“這是棉布吧。”

此物對普通百姓來說可能很稀奇，但對于權貴和官宦，也不是用不起，只是量很少罷了。

“于大人好眼力，棉布吸汗透氣，夏季穿着很舒服，正适合南越這天氣，這箱棉布贈與大人，做幾身舒心的衣服。”劉子岳笑着答是。

送棉布對他們這種身份的人來說只是尋常的禮物，但于子林看着兩個大半人高的箱子，嘴角還是抽了抽：“殿下，這兩箱都是？”

劉子岳含笑道：“沒錯，你要是不夠，下次說一聲，我讓人再給你送幾箱來。”

送幾箱，幾箱……

這麽大的箱子，一箱恐怕得有十數匹，棉布可是比綢緞都貴。于子林仿佛看到了一堆銀子擺在自己面前。

“殿下可真是大手筆。”他感覺拿了有點心虛。

劉子岳看他這模樣，樂呵呵地笑了：“于大人誤會了，這些棉布沒花錢，是我莊子裏的棉花織的，這是第一批，送兩箱給你試試。你若是用不完，也可送人。”

就當是提前給他的棉布做宣傳了。

于子林訝異地望着劉子岳：“殿下……臣真想知道到底什麽是殿下弄不出來的。”

“那可就多了，比如天上能載人的飛機，還有千裏眼順風耳……”劉子岳半認真地說道。

于子林只當他是在開玩笑，沒接這話，笑道：“如此臣就多謝殿下這番好意了。”

劉子岳哈哈大笑：“咱們何須客氣，我這不也來府上叨擾了？你就當是我的飯錢吧，不夠的記着，下次用棉布、白糖抵。”

兩人聊了一會兒，于子林起身說：“殿下稍等，臣去書房取封信過來。”

劉子岳點頭，一個人坐在桃花樹下望着指頭大的毛桃出神，不知道有沒有嫁接技術，他想吃水蜜桃了。

很快，于子林就拿着信回來了，落座後詢問道：“殿下可知道京中局勢？”

劉子岳錯愕了一瞬，搖搖頭：“不知，可是京中發生了什麽事？”

他以前手裏并沒有得力又忠心的人，未免落下把柄，他一個人都沒留。現在倒是可以派點釘子去京城了，但劉子岳想想還是算了，他對那個位置沒什麽興趣，管他們那些狗屁倒竈的事做什麽？

左右不過是他那些哥哥們今天誰又給誰挖坑了，大臣們又拉幫結派争權奪利站隊了，又或者是他父皇又添了兒子。

左右不過是為了名利權勢。

于子林将信遞給了他：“殿下請過目，這是老師前日給臣送來的信。”

劉子岳沒有遲疑，打開了信。

信是陳懷義寫來的，在信中罵了一通。

自從過完年沒多久，朝廷就開始了大亂鬥，今天這個參奏那個，明天那個參奏這個，連皇後娘娘的娘家錢家的姻親申國公府都被挖出了收受賄賂，強搶民女這種惡事。還有韓侍郎去督造運河北邊延伸段時，克扣朝廷下發給服役百姓的口糧……

這些事有些是真的，有些是莫須有被人陷害的。

但現在幾乎三兩天就有人被參奏，還言之鑿鑿，都來不及查到底是真是假，刑部和大理寺累積了一堆的案子，還有不少官員被拉下馬入獄。

當然，陳懷義這種官場老人，自然從中察覺到了不尋常。

他在信中感嘆，有時候都懷念在連州時的清貧簡單生活，每日處理衙門公務，休沐時，與三兩好友出城爬山玩水，品嘗當地特産，充實而又單純。

劉子岳看完信只長長地嘆了口氣，不用說，這又是他們在玩權力鬥争的游戲。

他再一次慶幸自己跑得快，不然這回鬧這麽兇，肯定有哥哥牽涉其中，最後又要他去背這口黑鍋。只是不知道他跑了，哪個倒黴蛋又會淪為他們的替罪羊。

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