48

“殿下，冉長史，你們可算是回來了。”

劉子岳和冉文清剛坐下，茶水都沒來得及喝，就聽到了鮑全的大嗓門。緊接着，門口出現了鮑全的身影，他穿着鐵灰色的铠甲，渾身灰撲撲的，額頭上還挂着汗珠，應該是帶人在做任務或是訓練。

陶餘見了，連忙讓人打了清水，拿了布巾過來，遞給鮑全：“鮑大人先擦擦臉。”

“謝謝陶管家。”鮑全拿起濕布擦了幾下臉，又洗了洗手，這才進屋，有些不好意思地說：“聽聞殿下召見臣，臣未沐浴更衣就來了，請殿下見諒。”

劉子岳擺了擺手：“無妨，鮑大人辛苦了，咱們坐下說，今日将你叫來是有一樁事想與你商量。鮑大人還沒用膳吧，陶管家，讓人備一桌酒席，我今天要與二位大人暢飲幾杯。”

“殿下，已經準備好了。”陶餘得到消息就讓府裏的人開始準備晚膳了。

劉子岳笑了，起身道：“那正好，咱們移步膳廳吧！”

三人去了廳堂，桌上仆人已經擺好了酒菜碗筷。

落座後，先吃了點東西，喝了幾杯酒墊了墊肚子，這才打開了話匣子。

劉子岳問：“鮑大人，如今你手底下還有多少侍衛？”

提起這個，鮑全就要叫苦：“殿下，如今臣手底下只有一百六十三人了。”

至于為什麽這麽少，是因為還有三十多名侍衛被選去了做船員或是提拔當管事，比如黃思嚴就是侍衛出身。

實際上，他手裏現在能動用的侍衛數量比這還要少。因為還有幾十個人一直跟着劉子岳，保護他，大多時候都留在廣州。王府，還有興泰這邊重要地方，比如糧倉，庫房之類的，也需要派侍衛輪流看守，所以人手非常緊張。

聽他說完後，劉子岳問：“那你怎麽不早點說？”

鮑全摸了摸鼻子：“這，臣不是看殿下太忙了嗎？”

冉文清在旁邊笑而不語，若是鮑全去廣州看看公子的生活就知道了。忙的時候是真忙，閑的時候也是真閑，尤其是今年，比以往閑多了。

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鮑典軍還是沒懂一個道理啊，會鬧的孩子有糖吃。

他這話說得劉子岳有點不好意思了。

輕咳一聲，劉子岳道：“侍衛确實太少了點，但沒有父皇的旨意，我不能随意擴充侍衛，否則若是被人告到官府或朝廷，那可是殺頭的大罪，因此我與冉長史商量後，有了個想法。”

聞言，鮑全眼睛瞪得溜圓，興奮地望着兩人。

冉文清笑道：“咱們不能擴充侍衛隊伍，但可以建一個镖局，将一些護衛工作交給他們。比如糧倉以後便可交給镖師們來輪班看守，還有來往的貨物運輸，也不用侍衛護送了，交給镖局即可。”

“這……”鮑全眼珠子轉了轉，似乎有些明白眼前這二人的想法了，“這麽重要的任務都交給他們，那必須得信得過的人才成。”

像糧倉，那可是關系着鎮上不少人的口糧問題，絕不能有失。還有運送的貨物，價格可都不便宜，也得信得過的才行。

冉文清贊許地看着他：“沒錯，殿下與我都是這個意思，咱們必須挑選一些品行佳、背景清白、忠于殿下的人才行。進镖局的要求，首先便是身體健康，出身人品忠誠都沒有任何問題才行，否則便是武藝再好都不能要。”

鮑全也贊同，他說：“那還得叫郭大人來，興泰的戶冊都掌握在他手裏，他對這些人的底細也比較清楚。”

于是又讓人将郭誠請了過來。

郭誠聽完這事後，問道：“殿下準備選拔多少人，年齡什麽的有要求嗎？”

劉子岳說：“暫定一千人，就命名為山岳镖局吧，至于年齡，從十六歲到四十歲都可，只要身體健康，不怕吃苦，能撐得住訓練就行。你先初步篩選出一千五百人，然後交給冉長史，冉長史和鮑大人再來篩選。”

郭誠點頭：“好，臣明白了，一會兒回去就拿來名冊，盡快确定人選。”

“不着急，這不是一天兩天就能做成的。”劉子岳重新拿起了筷子，“來，吃飯吧。”

四人重新吃飯，邊吃邊聊，不可避免地又談到了公事，大多是郭誠和鮑全向劉子岳彙報興泰的情況。

飯快吃完的時候，陶餘進來，低聲道：“殿下，外面來了個自稱叫池正業的人，想見您。”

鮑全和郭誠不認識，有些茫然。

冉文清倒是明白，笑了：“殿下，估計這位池三爺現在有滿肚子的疑問，需要臣出去打發他嗎？”

劉子岳輕輕搖頭：“不用，既然要用他，我勢必得跟他談一談。他自己上門了，倒省得我派人去請他，你們慢慢用膳，有什麽需要跟伺候的人說一聲就是，我去會會他。”

說完起身又給陶餘交代了幾句，這才去了書房。

池三爺被人領進了花廳。

花廳的布置簡單，懸着班竹簾，牆上挂着一副山水畫，端莊大氣。

領路的仆人奉上了茶水道：“這位客人請在這稍等，我家殿下一會兒就到。”

“好，有勞了。”池三爺客客氣氣地說。

王府的仆人微笑着退出了花廳，留了池三爺一人。

池三爺擡頭瞥了一眼牆上的畫，估計應該是哪位名家留下的佳作，但他這會兒實在是沒心思欣賞，無奈地嘆了口氣，身後卻傳來了一道帶笑的聲音。

“池三爺為何嘆氣，可是下面的人招待不周？”

池三爺回頭見劉子岳像往常那樣過來，連忙跪下見禮：“罪民見過殿下，罪民池正業，殿下喚罪民名字即可。”

三爺他是萬萬不敢當了。

劉子岳将他扶了起來，請他坐下，然後自己坐到上首的位置，笑道：“我這裏沒有什麽罪名不罪名的，都是自己人。今晚的食宿可安排好了？”

池正業連忙恭敬地表示：“已經安排妥當，有勞殿下記挂。”

劉子岳看出他的局促，也理解，身份變了，态度肯定也會變。若池正業還是像以前那樣，跟他談笑風生，平等相待，那才奇怪呢。

所以他也沒說廢話，直接切入正題：“你今日來找我可是有許多疑惑？”

池正業點頭：“對，但罪民又不知道從何問起。”

他心裏有很多疑問，也有很多不安，還有對權貴的恐懼，這些複雜的想法，想說又不知從何說起。

劉子岳往椅子上一靠，慢悠悠地笑道：“我大概知道你奇怪哪幾個問題，我來說吧。我是今上第七子，名子岳，生母是玉芙宮的宮女，兩年前卷入了一個案子中，觸怒了聖上，被發配到了這裏。我這人胸無大志，也無天縱之資，唯一的運氣都用在了投胎這事上，如今發配到了南越，我也只想種種地，做點小買賣，賺些銀子做個悠閑自在的富家翁。”

這都還是小買賣？他都快不認識小買賣三個字了。

劉子岳這調侃輕松的語氣，讓池正業沒那麽緊張了。而且他畢竟是經歷過事的，還曾做了皇子們鬥争中的犧牲品，自然知道皇室鬥争的殘酷。

劉子岳說得輕描淡寫，但他一個堂堂的王爺卻被發配到南越這種地方，想也知道這裏面有不少故事。

想到太子的冷血，楚王的狠毒，奇異的，池正業這一刻竟然生出了點同病相憐的感覺，但很快他就打消了這個荒唐的想法，殿下不管發配到哪兒，那也是皇族，到哪都是人上人。

“殿下真是個通透人，若罪民當初聽殿下的勸，也不至于會害了全家。”池正業感慨了一句，很快就主動挑起了另外一個話題，“殿下手底下人才雲集，不知罪民能為殿下做點什麽？”

這才是他來的真正目的。

殿下怎麽被流放到這裏的，為何會經商，重要嗎？這些都不重要，最重要的還是他們一家的前程。一個王爺手底下的管事，跟一個普通商人，大地主的傻兒子手底下的管事能一樣嗎？

所以他連新房子都沒看就先來找劉子岳了，就是想表達自己願意效勞的決心。

劉子岳看他這麽快就進入了角色，很高興：“冉管事本是王府的長史，因為缺人才被拉了去廣州操持庶務，如今興泰這邊有很多事需要他統籌處理，所以他會留在興泰。而廣州那邊的生意，咱們就按先前說的，由你負責，有問題嗎？”

“沒有，罪民一定不會讓殿下失望。”池正業連忙起身行禮表忠心。

劉子岳趕緊将他叫了起來：“別跪了，我這裏沒這麽多規矩，你以後是池管事了，也別一口一個罪民的，好好做事，幫我打理好生意，我不會虧待你。”

正事談完了，池正業很識趣，站起身：“是，家裏還沒安頓好，小的就先告退了。”

劉子岳擺手。

池家人看到池正業回來，一個個都望了過來。

“別看，殿下你們路上沒見過嗎？有什麽好問的，趕了一天的路，一個個還不嫌累嗎？”池老爺子用拐杖重重地敲着地面。

池家人這才不情不願地走了。

屋子裏只剩了池家父子，老爺子擡了擡下巴，問：“見過殿下了？”

父子倆很有默契，有些話不需要說得太明。池正業點頭：“嗯，爹，我決定過幾日就帶清泉與我一道去廣州，其他人都留在興泰，找點事做或是學門手藝。雖說有殿下給咱們兜着，但咱們畢竟身份還是特殊，不宜一大家子都在廣州大搖大擺地出沒，只是要委屈您留在興泰了。”

池老爺子白了他一眼：“我委屈什麽？我在這裏有房子住，有飯吃，還有兒孫伺候，我去廣州幹什麽？你盡管去，好好跟着殿下做事，這裏有我看着他們。”

“是兒子不孝。”池正業愧疚地說。

池老爺子想得開：“禍兮福兮，誰說得好？咱們全家都好好的在一起，有吃有住，這日子也不差。更何況，若不有這一遭，這輩子我還能再見你妹妹一回嗎？行了，過去的就過去了，你也別想太多。”

池正業點頭：“嗯，父親教訓得是。”

翌日，因為郭誠負責初篩的事，劉子岳便讓冉文清去安排來的這幾家。

因為有過不少這樣的經驗，這個很好辦，關、付、顏這些有各自手藝的就安排在以後的紙坊、瓷窯、印刷局就可。他們三家聽說能夠從事老本行，每家還有一千兩銀子，作為購買相關技術的費用，都很高興，忙不疊的答應了。

接下來便是他們列舉建造紙坊、瓷窯等所需要的材料，然後冉文清這邊，根據興泰的規劃，在工作坊區給他們各自劃了一塊地，建房造屋。

至于池家，沒什麽手藝，家中子弟便根據各自的特長和喜好在興泰找個活兒做或是學門手藝，只能肯幹，在興泰總是能找到活兒幹的。

将他們安排好後，郭誠那邊的工作也進入了尾聲。

挑人是個精細活，尤其是挑的可是興泰以後的武裝力量，馬虎不得。

郭誠先讓下面的文書将符合年齡，身體健康的挑了出來，然後自己再來甄別這些人來興泰時填寫的資料，再劃去一批人，然後挨家挨戶造訪名冊上剩下的這些人。

花了足足五天，他才确定了最終這一千五百人，将卷宗交給了冉文清和鮑全。

鮑全将名冊上的一千五百人分為十五組，一百人為一人，讓人通知他們明日分批到王府門前的小廣場集合。

他與冉文清親自再從這一千五百人選出一千人。

又用了兩天時間，才确定最後的人選。

選出的這一千人，都是身體強壯，家世清白，沒有什麽惡跡，對平王對興泰心存感激的人。

選好人後，鮑全便将人拉了出去先練了一通，然後再給這些人分隊，指定大隊長，小隊長，二十人為一小隊，一百人為一大隊。

每日除了武藝體能訓練，劉子岳還特意讓他們留出一個時辰做思想訓練，給這些人灌輸要忠于他，忠于平王府，忠于興泰的觀念。

這種事顯然是嘴皮子比較利索的文官更合适，因此交給了冉文清。

時間一晃就進入了十一月，今年新加工的白糖已經堆了大半個倉庫。

今年興泰的甘蔗種植面積較之去了擴大了一倍多，生産的白糖也必然更多，還有棉布也加工出了好幾萬匹放在倉庫裏，就等着出貨。

池正業很快進入了角色，将下面人報上來的數字呈到劉子岳面前：“殿下，郭大人那邊在催了，這些得快點出貨，不然再過陣子新生産的白糖沒地方放了。殿下可有了合适的合作對象？若是沒有，小人以前做買賣也認識一些比較厚道的商戶，可将這些白糖和棉布直接運過去賣給他們，價格比在廣州更合适。”

劉子岳點頭：“不着急，你的人脈現在還用不着，先留着。這批白糖和棉布我準備讓黃思嚴帶人運到南洋去賣，你負責安排人手将貨運到廣州，咱們也一道回廣州。”

“是。”池正業沒有多問。

回到廣州後，劉子岳又派人請了苗掌櫃吃飯，先介紹了池正業跟他認識，然後說起了今日邀請苗掌櫃的目的：“不知苗掌櫃的船什麽時候去南洋？近期，我準備讓黃思嚴帶隊南下試試水，但到底是第一次單獨去南洋，那邊人生地不熟的，我有些不放心，咱們雙方的時間若能湊一起的，不如一塊兒啓程，這樣路上也有個照應。”

苗掌櫃很爽快，直言道：“冬季海面相對比較平靜，适宜南下，我确實有這個打算，只是貨備得不是很足。不知道七公子這邊可有多餘的白糖、棉布賣給我？”

劉子岳早做了準備：“白糖四萬斤，棉布兩萬匹，苗掌櫃看夠嗎？”

不是特別多，但如今在廣州，想要一次拿到這麽多貨也只有找劉記了，苗掌櫃立即拱手道謝：“夠了，在下就多謝七公子了，你們這邊先準備着，等我回去清點一下貨物，準備好之後再派人來通知你們，咱們約個合适的天氣就出發。”

“好，如此就有勞苗掌櫃了。”劉子岳笑着說。

送走了苗掌櫃沒幾天，周掌櫃他們找上了門，希望能購買一批白糖和棉花，尤其是白糖，因為又要過年了。

今年确實如劉子岳所預料的那樣，廣州出現了不少小糖坊，産量不是很高，質量也是層參差不齊，但足以滿足人們的日常所需，而且有些店鋪的價格只定在三十多文錢一兩。

所以大家買糖也不一定要到劉記白糖了，鋪子的生意有些下滑。

不過對比較大的商人來說，采買白糖，還是劉記最合适，主要是量多，一次就能備足貨，不然找那些一天只能生産十幾、幾十斤的小糖坊，不知得等到什麽時候去了。

聽明了周掌櫃他們的來意，劉子岳很抱歉地說：“最近生産的白糖都被帶走了，你們若是需要，得再等一段時間。這位是池管事，以後負責我們劉記商行白糖和棉布的銷售，大家有需要可以找他，他會盡量安排。”

池正業拱手道：“諸位掌櫃好，在下池正業，請多多指教。”

“指教談不上，以後還請池管事多多幫忙。”一群掌櫃的拱手還禮，很快又把話題繞了回去，“那最近什麽時候會有？下個月就臘月了，這眼看就要過年了。”

池正業不愧是長期做生意的，說話做事八面玲珑，笑着拱手道：“這樣吧，諸位掌櫃的将自己所需白糖和棉布的數量報到我這兒，若是有了，我派人去通知你們可好？”

掌櫃們你看我，我看你，有些猶豫，報多少呢？去年可是限着量賣給他們的，今年能敞開購買嗎？

周掌櫃代大家問了出來：“池管事，這個數量可有限制？能不能比去年多一些，價錢咱們提高一點都行。”

“對，五十文一兩，可以嗎？”其他掌櫃也附和。

池正業看過去年這些掌櫃的采購數量和價格，依他說啊，五十文也未免太便宜了。但劉子岳沒提漲價的事，他也不好多說，如今這些掌櫃的們自己主動提起，他沒理由拒絕。

“這……”池正業故作為難的樣子。

周掌櫃說：“池管事，可是有什麽難處，你盡管說。”

池正業嘆道：“五十文可以，但你們要很多恐怕是辦不到，我估算了一下，一家比去年多一千斤，你們看可行嗎？”

多一千斤也不錯，周掌櫃滿意地點頭：“我可以。”

其他掌櫃的也點頭答應。

池正業一副松了口氣的樣子：“好，那我給諸位記下。不過白糖可能要分幾批到，有的前有的後，諸位掌櫃都是咱們劉記的老客戶，誰先誰後都不好，我有個想法，咱們抽簽，按號牌上的順序交錢提貨，若有的掌櫃去的地方比較遠，需要早點出發的，也可跟其他人商量，你們自行調整順序，諸位看如何？”

大家對視一眼，好像這确實比較公平，就這麽定了下來。

等抽完號，要走的時候，周掌櫃像是忽然想起了什麽事，對劉子岳說：“七公子，李安和與那羅英才最近也在賣白糖。”

“這樣啊，多謝周掌櫃告知。”劉子岳并不是很感興趣，天底下的生意這麽大，不可能被他一家給獨占了。

等周掌櫃走後，池正業道：“公子，可要小的查查李安和？”

劉子岳說：“随便吧，你若是很閑派個人查查也無妨，若是比較忙，就別管他了。他們不來惹咱們就算了，他們來犯咱們，你就狠狠打回去，用錢砸回去也行。以後生意上的事就交給你了，我出去轉轉。”

如今生意上的人也有了專業人手來接受，劉子岳徹底放松了，躺着數錢都行。

聽說廣安樓的廚子最近開發了一款新菜，劉子岳準備趁着今天太陽好，出去嘗嘗。

他的心大，不将李安和跟羅英才放在眼裏，池正業可做不到這麽放松，連忙安排了人去打聽這事，外面很快就有了消息傳回來。

看到下面人遞上來的消息，池正業很是無語。

周掌櫃他們都被李安和那奸人給蒙騙了。

李安和表面上對外出售白糖，實際上背地裏在想方設法地四處收購白糖。而且為了能夠用更低的價格收購到白糖，他還故意在那些小糖廠比較聚集的地方開個店，以三十五文一兩的價格出售白糖。

真有人上門，他們經常說沒糖了，買家只能空手離去。

但白糖的心理價格被他壓了下來，很多都覺得原來白糖只需要三十文出頭啊，聽說四十多文的，那些手頭不是特別寬裕可能就不是那麽想買了。

這搞得小糖坊的糖就不是那麽好賣了。

這時候，李安和的人再出面，以三十六文，三十八文之類的價格，從小糖坊手裏想方設法買走白糖。

劉子岳聽完這事後，無語地搖了搖頭：“這個李安和真是個人才。”

腦子轉得這麽快，怎麽就不能往好點的地方上使，天天想着怎麽占便宜去了。他若是願意用四五十文的價格去跟這些小糖坊買白糖，這些人肯定會賣給他。

但他為了多賺點錢，就是寧願用這種七拐八繞的方式去買白糖。

池正業也嘆氣：“李安和真夠摳門小氣的。李家已經夠富了，白糖的利潤也足夠高，他還要使這些小手段。小人猜測啊，若非知道公子手上的白糖夠多，他肯定會想方設法将白糖的價格壓得更低一些。賺足了好處才肯收手。”

劉子岳也不知道說什麽好。雖說商人多精明，锱铢必較，但李安和這樣的，他就遇到一個，其他大商人，雖說也會想各種辦法壓價，但都沒他做得絕。

“既然咱們的劉記白糖不好賣了，那就換個做買賣的辦法，挂個牌子，以四十文一兩的價格收購白糖，有願意賣的就收，沒有就算了。”劉子岳心想，這好處也不能讓李安和一個人占了，他高李安和幾文吧，就看李安和舍不舍得這個錢了。

池正業點頭：“好。”

反正那店鋪最近生意慘淡，閑着也是閑着。

冬季鄉下沒多少活做，相對比較空閑。

于子林便遵守了跟劉子岳的約定，號召連州的百姓去開荒種植甘蔗，每個人每天兩頓幹飯管飽，另給三十三文錢一天，跟興泰的待遇差不多，不過這裏是日結，幹一天給一天的錢。

當然于子林沒錢，這筆錢是劉子岳出。

這些甘蔗林以後也是劉子岳的，相當于是連州百姓幫忙代墾代種的。

為了提高百姓的積極性，鼓勵大家，于子林親自組織大家參與這件事。

有了知府大人的親自參與，各縣村都很積極，裏正發動了村裏的青壯年勞動力，連一些身體強壯的婦女也一塊兒參加。

不到半個月就組織了一支三千人的開荒大軍，在連州通往廣州的荒郊開始開墾土地，不斷向南挺進。

前面的隊伍開荒，等土地開墾出來後，于子林又組織婦女和一些身體不是那麽強壯的男人在後面種植甘蔗。

剛開荒的土地，大多都比較肥沃，而且剛翻過地，土地蓬松濕潤，不用施肥就可種植，相對輕松許多。

因為每天都會發工錢，這些百姓幹得很起勁兒，一個月後就開出了一片不小的土地。

就在連州的建設搞得如火如荼時，這天于子林還在地裏巡查，忽地看着一衙役從遠處疾馳而來，瞧見他就大叫道：“大人，大人，高州，高州的公孫大人來了！”

于子林聽聞了這個消息，連忙從地裏起來，拍了拍身上的泥土說：“公孫大人現在在何處？”

“安置在了府衙，管家讓小的趕緊來通知您。”衙役連忙說道。

于子林點頭，匆匆上馬飛馳回城。

進了衙門，他就對迎上來的管家說：“你先替我招待公孫大人，我換身衣服便去。”

半刻鐘後，換了身幹淨袍子的于子林大步來到花廳，拱手不好意思地說：“不知相爺駕到，有失遠迎，還請相爺見諒。”

公孫夏是個皮膚白皙、消瘦的中年人，聽到這話連忙起身回禮，笑道：“是我不請自來，叨擾于大人了。如今我與大人一樣都是地方知府，品階相同，大人實不必如此多禮。”

“哪裏，相爺能來連州，是下官的榮幸。”于子林還是很客氣，做了個請的收視，“相爺請坐。”

又讓人上了新的茶水和點心。

等寒暄完之後，于子林問道：“相爺今日來連州，可是有事？”

不然依公孫夏的為人，不會招呼都不打一聲就這麽突然地過來了。

公孫夏嘆了口氣，說道：“确實有事，我來這裏是為迎接一老友。前幾日，我接到一個消息，我一老友要被發配到高州擔任通判，正好最近府衙比較清閑，我便來此迎接他。按照行程，他應該到連州了。”

連州是通往高州的必經之路。

于子林明白了，又來了個倒黴蛋，只是不知道連公孫夏都要親自來迎接這個人是什麽來頭。

他笑着說：“原來如此，相爺可有這位大人的特征？下官派兩個人在城門口候着，他若是來了，必然會進連州稍作休整，補充些水和幹糧才上路的。”

“我帶了一副他年輕時候的畫像。只是我們已十幾年不曾見面，不知道他這長相是否變了。”公孫夏揮手讓人拿了個匣子上來。

于子林接過，交給了管家，細心叮囑了幾句。

管家拿着匣子下去，叫來兩個眼睛機靈的衙役，讓他們記住畫像中人的容貌，去城門口候着，見着此人就将其領到衙門。

等管家将匣子還回來後，公孫夏拱手朝于子林答謝：“多謝于大人相助。”

雖然這事，他的人也可以做，可到底是于子林的地盤，有于子林出面更合适，不然他派幾個人在城門口盯着未免有越俎代庖之嫌。

“區區小事，何足挂齒，相爺太客氣了。”于子林笑了笑說，“相爺既然來了，就在連州玩兩日，下官帶相爺看看咱們連州的風土人情。”

公孫夏笑道：“多謝于大人的好意，我看于大人頗為忙碌，今日還耽誤了大人的事，游玩還是下次吧，我自己在城中轉轉即可，于大人去忙你的，不必管我。”

于子林不好意思地說：“也沒忙什麽，就是組織人開荒種植甘蔗，最近一個月已經種植了幾百畝甘蔗了，他們都上手了，也不需要我天天去盯着。”

“于大人種這麽多甘蔗做什麽？”公孫夏好奇地問。

甘蔗在南越并不罕見，不少百姓家門口都會種幾根，小孩子們很是喜歡。公孫夏來南越這麽久了，也見過不少，有時候出門遇到熱情又大膽還不認識他的村民，也會砍個一根送與他解渴。

于子林道：“做白糖的。”

白糖價格可是不便宜，公孫夏來了興致：“明日我可否與大人一道去地裏看看？”

“當然可以。”于子林一口答應。

次日上午，兩人騎馬帶着幾個衙役出了城，行了大約七八裏，公孫夏便看到了一片新開墾的土地，泥土都還是潮濕的，明顯是最近被翻過，而且一排排的，應該是種了作物。

“這就是甘蔗林？”他好奇地問。

于子林點頭：“對，現在種甘蔗有些遲了，不過剛好将土給挖松了，就種了一些，如果過完年有些沒發芽再補種。”

兩人繼續往前，很快就到了開墾荒地的地方。

幾千個百姓，砍樹的砍樹，拖拽樹木的拖拽樹木，挖樹根的挖樹根，幹得熱火朝天。新開墾出來的土地旁邊，堆了一大堆新砍伐出來的樹木。

公孫夏驚嘆地說：“于大人能夠一次召集如此多的百姓開荒，令人佩服。”

三千人對別的地方可能不算多，可連州總共也只有十幾萬人。城裏幾萬人，還有各縣城又有數萬人，剩下的十來萬百姓都分散在這片廣袤的土地中。這其中還包括了老弱婦幼，因此要一下子召集這麽多青壯年可不容易。

提起這個，于子林有點不好意思：“哪是下官的功勞，這……是錢的功勞。他們每日在這裏幹活是有錢可拿的。”

說到這裏，于子林頓了一下，指着遠處那冒着白煙的幾口大鐵鍋說：“不光如此，還管他們的夥食，兩餐都管飽。”

公孫夏眯起了眼睛：“冒昧地問一句，于大人這筆錢是從哪兒來的？可是向上面要的？”

他想問問這小子有什麽要錢的好法子，能從刁公雞手裏摳出這麽多銀子。

于子林搖頭：“相爺說笑了，咱們連州什麽地方，戶部怎麽可能撥銀子開荒。這個錢啊……”

他有些猶豫，不知道該怎麽向公孫夏介紹劉子岳。

公孫夏應該是知道平王的，也知道平王來了南越，但具體什麽地方，這位曾經日理萬機的右相肯定不知道。

公孫夏見他似有什麽難言之隐，正想說不提這個了，就見到昨日那個衙役又跑了過來，而且一臉急色，跑進就大喊：“大人，您昨日讓小的們找到那個人進城了，但他生了病，病得很重，已經昏迷過去了。”

“那人在哪裏？”公孫夏再也顧不得什麽甘蔗，一下子沖了過去問衙役，“人呢？”

衙役結結巴巴地說：“有人将他們送了衙門，小的特意來通知兩位大人。”

公孫夏話都沒聽完就快速地爬上了馬，一揚馬鞭，急速奔回城中。