89 (1)

次日，池正業收到了一封署名“李大全”的請帖，邀請他明天去安州出了名的茶坊明月樓談生意。

因為名字太陌生，池正業還以為是哪個想跟他談買賣的商旅邀請他。但李洪深一眼就認出來了，他激動地揪住信紙的一角，說話語無倫次的：“這……我爹，池管事，這是我爹的字跡。”

池正業大為震驚，松開手将信紙給了他，饒有興致地問道：“你确定？這真是你爹寫的？”

李洪深用力點頭：“沒錯，我爹雖然擅長模仿，會好幾種字跡，但在家的時候，賬目、商人書信來往，都是用的這種字跡。你看這個‘明’字，旁人最後一筆都是往內，但他有個毛病，總往下拖，都沒鈎。我很确定，這封信是我爹寫的。”

池正業大樂：“我還愁怎麽跟你爹見一面呢，沒想到他自動送上門來。明天你跟我一道去赴約吧？”

能正大光明見他爹，李洪深自是不會拒絕，他欣喜地拱手道：“多謝池管事。”

池正業擺手，目光鄭重地看着他：“洪深，我知道你想你爹，但正是因為如此，你要克制住，你爹既然昨天那麽危及的時刻都沒來見我們，這說明他現在是不方便跟咱們聯系的。咱們明天是第一次見面，陌生人，你要在心裏記住，這是李掌櫃！”

其實最穩妥的辦法是将李洪深留下。

但這父子倆人的感情顯然很好，這樣見面的機會也是湊巧了，平時想見一面難如登天，如今就在面前，錯過未免太可惜了。

池正業也不好做那等惡人，但該說清楚的還是要說清楚，李洪深是個聰明人，應該明白他的用意，為了他們父子的安全，他應該知道怎麽做。至于李安和那邊就更不用擔心了，那個老狐貍，鬼點子比誰都多。

李洪深也明白池正業是好意，連忙點頭保證道：“池管事放心，小人一定謹記，明日不會露了破綻，害了大家的。”

池正業沒再多言，拍了拍他的肩膀：“去點兩個信得過的，明日跟着我們一同去赴約。”

翌日下午，陽光正好，池正業帶着李洪深三人準時赴約。

到了明月樓，跟夥計說明了情況，夥計連忙将他們帶到了二樓的一間雅間前。

屋子門口站了一個牛高馬大的年輕男子，應該是李安和帶來的人馬。

夥計拱手笑道：“這位爺，你們的客人到了。”

年輕男子立即敲了敲門，然後打開門邀請池正業幾人進去。

池正業站在門口，将屋內的情況一覽無餘。

房間裏，除了端着茶杯老神在在的李安和，旁邊還坐了一個占據着兩個位置身形彪悍的大漢。

能跟李安和平起平坐，這人的身份并不比李安和低。

池正業心裏有數了，臉上挂着生意人的笑容，進屋拱手笑道：“這位便是李掌櫃吧？”

李安和目光在李洪深身上停留了一息，然後若無其事地挪開，站起身熱情地說：“沒錯，正是在下。池管事久仰大名，快請坐。”

池正業帶着李洪深坐下，笑眯眯地看着對面的兩人，開口道：“李掌櫃說有買賣想跟我談，不知是何買賣？”

李安和從昨天說起：“昨兒池管事在将軍府外的義舉傳遍了全城，真是令人佩服啊。聽聞你們的貨中都是白糖、棉布等物，正好咱們也緊缺這些貨物，不知道池管事能否行個方便，挪一點給我們？至于價格方面，池管事放心，我老李絕不會虧待你的，除此之外，我還附贈一個消息給你。”

池正業很是意動，但也只能遺憾地搖了搖頭說：“若是早個一兩日，我還能勻一點給李掌櫃，但不湊巧的是，昨日咱們的貨都在互市中交易了，只能等下次了。”

李安和失落地垮下了嘴角：“那可真不湊巧。池管事是個爽快人，說好下次，那下次一定要把貨給我們哦。”

池正業端起茶杯笑道：“這是自然，今天是我的不是，我以茶代酒敬李掌櫃一杯，還請李掌櫃見諒。”

李安和也舉起茶杯大笑：“這事要怪也是怪我來遲了一步，哪能怪池管事呢。我雖與池管事第一次見，但頗為投緣，說是一見如故也不為過。我老李有心交池管事這個朋友，有個事我得給你提個醒。”

重頭戲來了，池正業做出一副洗耳恭聽的模樣，拱了拱手道：“李掌櫃有話直言，實不相瞞，我們這是第一次來西北，才到幾天，在這人生地不熟的，什麽都搞不清楚，昨天還差點将本來要送給西北駐軍的短刀冒冒失失地帶入了互市中，釀成大禍。”

李安和聽了這話，扯着嘴角笑了笑，湊到池正業面前，壓低了聲音道：“昨日那個虞記商隊的事想必池管事有所耳聞吧？”

池正業點頭：“沒錯，當時他們隊伍就在我們前面一些，說是檢查出了弓。其實我是不大信的，那個虞記聽說也是老商行了，怎麽可能做出這等自毀前程的事，李掌櫃說是不是？”

李安和豎起食指，笑得那叫一個意味深長：“我就知道，池管事是個聰明人。”

池正業臉上的笑容淡了一些，神情有些凝重，張了張嘴詢問道：“李掌櫃，莫非你知道這其中的內情？”

李安和笑着搖頭：“內情倒談不上，就是聽說啊這安州知府秦賢原是京城的大官，好像犯了什麽事，發配到了安州。曲安坊那邊就是由府衙負責，裏面的仆役也是府衙安排過去的，都要聽這位知府大人的話呢。聽說虞記的東家與這位知府大人有些過節。”

曾有過半年多太子黨經歷的池正業自然知道秦賢是何許人也。

太子的左膀右臂，太子一名側妃的父親。他負責曲安坊的人員安排，那要動手腳陷害虞泰就說得通了，他也有這個條件。

很可能他們劉記受到牽連也是這秦賢所為。

“原來如此，李掌櫃不說，我都不知道。”池正業笑了笑，只是笑容比起先前勉強了許多，“多謝李掌櫃，你透露的這個信息對我非常重要。”

李安和擺手：“哪裏哪裏，都是一些道聽途說的消息，池管事別嫌我這人太啰嗦就好。”

“怎麽會，李掌櫃這份情我記下了，以後需要什麽貨盡管說，咱們劉記到了西北，貨物先第一個給李掌櫃。”說着，他回頭對一直老老實實站在背後的李洪深說，“洪深，準備筆墨紙硯給李掌櫃，勞煩李掌櫃留個地址，回頭咱們有什麽好貨，第一時間派人給李掌櫃送信。”

一副感謝李掌櫃的态度，名正言順地給了父子倆親近的機會。

李洪深很激動，終于有機會能夠再接近一次父親了。

他克制住滿心的激動，将筆墨紙硯都擺到了李安和面前，然後恭敬地說：“李……掌櫃，您請。”

李安和接過他手裏的毛筆，笑道：“小夥子長得挺俊的，叫什麽名字？”

“李洪深。”李洪深緊張地說。

旁邊的池正業笑道：“我手底下這夥計跟老李你投緣呢，都一個姓，五百年前是一家，這可都是緣分啊。”

“那确實巧。”李安和一邊留地址，一邊狀似不經意地問李洪深，“小夥子家裏幾口人啊，父母都還安好？”

李洪深用力攥緊拳頭說：“祖母還健在，身體康健，父母俱在，還有六個兄弟姐妹，一家子十幾口，多虧池管事給小人一口飯吃，全家日子過得還行，就是頭一次遠行，有些想念父母親。”

李安和握住毛筆的手一頓，随即又恢複了自然，邊繼續寫字，邊說：“你小小年紀就跟着池管事出來做買賣，還能深得池管事的信任。我若有你這樣一個兒子，那我一定自豪得睡着都要笑醒。”

說着，将寫好的地址含笑交到李洪深手裏。

李洪深激動得耳朵都紅了，手也有些顫抖。

旁邊的池正業見了笑道：“李掌櫃，你可真會誇人，我手底下這夥計都被你誇得不好意思了。”

李安和欣慰地看了一眼兒子，挪開目光，微微嘆了口氣，有些傷感地說：“只是犬子與你手底下這位夥計年齡差不多大，若不是紅蓮教作亂，我也不至于……哎，不提這些！”

一副因為李洪深想起了早亡的兒子的傷心模樣，這也解釋了他為何剛才有些親近李洪深。

池正業看得好笑，老狐貍就是老狐貍，變着花樣誇兒子可誇得真帶勁兒。他牙都要酸了。

可他還得配合李安和唱完這出戲。

“不提這些，李掌櫃往前看。今日掌櫃的給在下這麽大個人情，在下他日必報。”池正業站起身鄭重行禮道。

李安和趕緊站吃起來，擺手道：“池管事太客氣了，以後有什麽好貨通知我就是，多謝。初次見面，聽說池掌櫃是南越人，恐怕不大适應西北的環境，因此給池掌櫃準備了一份薄禮，不成敬意，還請池掌櫃莫嫌棄！”

說完給高錫使了一記眼色。

高錫立即捧上一個盒子，盒子中一頂灰色的毛皮帽子，光華暖和，非常适合現在的季節。

池正業連忙接過禮物，汗顏地說：“李掌櫃真是太有心了，我都沒準備什麽合适的禮物，只能下次了。多謝李掌櫃，你這份禮物我很喜歡。”

雙方又客套了幾句，池正業才拱手友好地同他們道別。

将人送上馬車後，李安和得意地對高錫說：“消息已經透露給他們了，如今就看這位池管事的表現了。”

高錫佩服地看着李安和：“李管事說話真有一套。”

不動聲色地将信息捅給了姓池的，還順帶賣了個人情給他們，真不愧是生意人出身。

李安和拱手謙虛地說：“一點雕蟲小技罷了，不足挂齒。如今咱們就看晉王那邊的反應了。”

池正業和李洪深回去後，第一件事便是拆帽子。

李洪深說：“小時候有一次父親去北邊，也給我帶了一頂狐貍皮的帽子回來，他在帽子的兩個耳朵裏藏了驚喜，我戴了兩天都不知道，還是父親笑話我，錯過了真正的好東西，我後來才從兩只耳朵中各找到了一塊金葉子。這次父親想必也會将信息留在耳朵中。”

他說着便去掏耳朵，但裏面什麽都沒有。

看到李洪深失望的表情，池正業接過帽子道：“老李不會無緣無故送我一頂帽子的，只是可能信息不會藏在太明顯的地方，咱們再找找，肯定能找到。”

兩人翻來覆去，将帽子翻了個遍，也沒找到任何有用的信息。

李洪深不解地說：“難道咱們猜錯了？我爹就是單純地送咱們一頂帽子。”

肯定不可能。池正業找來小剪刀，沿着帽子縫合的線，輕輕挑開，将好好一頂精致的帽子給拆開了，等拆到帽子左邊耳朵時，池正業精神一振，樂道：“肯定是這裏，你爹這針線活不怎麽樣啊，縫得歪歪捏捏的，跟在地上亂爬的蜈蚣一個樣，不過不拆開還真難發現。”

果然，他将藏在帽子裏的線挑開，裏面露出來一張白色的寫滿小字的絹布。

絹布上，李安和長話短說，交代了三件事。第一件是太子和燕王等人謀劃，主要是針對晉王，劉記不過是順帶，此事他已經想辦法通知了平王。

第二件是燕王有躲在後面通吃的想法，他此行的目的就是挑起晉王與太子的争端，将事态擴大化。

第三件，李安和懷疑虞泰只是個開始。因為僅僅一個虞泰，哪怕傳到京城，晉王一句不知情也能推脫過去，畢竟誰手底下還沒一兩個不聽使喚、利欲熏心的家夥呢？

皇帝也不可能因為一個商人走私便治立了大功的大兒子的罪。單憑一個虞泰是沒法将晉王拉下馬的，太子和燕王很可能還有後招。

李安和建議池正業帶着人迅速離開安州這等是非之地，免得被殃及池魚。

池正業看完信後将絹布遞給了李洪深。

李洪深最擔憂的是：“池管事，我……我爹現在的處境會不會很危險？”

池正業拿過絹布，丢進了火爐裏，嘆道：“他的處境肯定是比咱們兇險的，咱們的危險還擺在明面上，他那邊……不過你爹人老成精，他自有成算，你就放心他吧。”

李洪深悶悶地點了點頭。

池正業也沒功夫去顧及他這點情況。

将今日會面，還有絹布中所說的內容都仔細回憶了一遍後。池正業大致明白了李安和見他的借口。

李安和也不容易，大家都一路的，他就幫李安和一把吧。

而且晉王與太子鬧得不可開交，也未必不是一件好事，至少他們沒功夫再盯上他們南越了。

心裏有了決斷，次日，池正業便用重金賄賂了獄卒，從而見到了虞泰。

才幾日不見，虞泰一身灰撲撲看不出原來顏色的囚服，頭發淩亂地披散着，額頭上還多了一道寸餘長的傷疤，頗為狼狽，與第一次見到的那個白胖富态的商人大相徑庭。

虞泰見到池正業也很吃驚，他雙手死死抓住鐵欄杆，激動地看着池正業，聲音沙啞：“池管事……你，你怎麽來了？”

又給獄卒塞了一塊碎銀子，池正業長話短說，将虞泰被押走後發生的事說了：“……我當時就覺得奇怪，虞掌櫃不會是如此是非不分的糊塗人，怎會做出這種事。我覺得這裏面有蹊跷，讓人悄悄查了一下我們的貨，這才發現了端倪，趕緊尋了個借口跑了。不然今日怕是要跟虞掌櫃一樣淪為階下囚了。”

虞泰聽了池正業的遭遇，更加确定自己的猜測，肯定是有人想故意陷害他們的。至于人嘛，也很好猜測，他是晉王的人，除了太子他們，還有誰吃了熊心豹子膽敢動他。

只是沒想到，這些人好狠，連跟他們稍微走得近點的劉記都不放過。

這次僅憑他自己，恐怕是沒法脫罪了，這事必須得早點告訴自己人，最好早日讓晉王殿下知道。

虞泰悄悄從口袋裏摸出了一塊團成一團的布，塞給了池正業：“勞煩池管事将這個帶給汪先校尉。池管事大恩，等虞某出來後再報答您！”

看來虞泰對能否出來很有自信嘛。

池正業接了布，鄭重點頭：“虞管事放心，憑我與曹公公的交情，這封信我定然給你送到汪先校尉手中。”

正好獄卒來催了，池正業趕緊将布塞進了袖袋裏，順勢告辭出了安州監獄。

汪先是雷将軍麾下的一名校尉，中下級軍官。他怎麽跟虞泰勾搭上的，池正業就不知道了，但池正業估計汪先上面應該還有人。

他按照約定，派了個夥計将虞泰這封信送給了汪先，然後靜觀其變。

沒過兩日，安州城裏便爆出了一個驚人的消息。

西北駐軍的一隊人揪出了一個向拓拓兒人走私糧食、鐵器和酒等的商人，經查，此人乃是安州知府秦賢的親侄子秦東升。

秦東升之所以能夠多次在非互市時間，向拓拓兒人出售各種貨物，乃是因為有秦賢這棵保護傘。秦賢多次給其出具通關文書，讓其順利通過府衙的檢查。

更蹊跷的是，秦東升走私好幾年，照理來說應攢下了巨額的財富，但駐軍圍了其府邸卻發現裏面沒多少值錢的東西，就一處尋常的寨子，經查，這些財富都流向了京城。

而同一時間，秦賢也叫委屈，快速上書朝廷，送了一堆線索和證據，指責西北駐軍中的某些将領與虞泰勾結，合夥向拓拓兒人出售各種朝廷嚴禁的物品，以牟取暴利。

秦賢不是吃素的，他手裏的證據非常多，還有人證。

汪先将此事報告給了雷将軍，直喊委屈，說是府衙跟拓拓兒人勾結，再反過來威脅他們。

雷将軍結合最近這段時間發生的事，心底明白大致是什麽情況了。

恐怕秦東升和虞泰的手都不是很幹淨，但到底有沒有走私鐵器、糧食這類朝廷嚴禁賣給拓拓兒人的東西還很難說。

他實在不願意将此事鬧大。

因為這幾年，西北邊關一直不大太平。拓拓兒人蠢蠢欲動，雙方發生過好幾次小規模的摩擦。

尤其是天氣越來越冷，一年中北邊酷寒的天氣延長，導致每年放牧的時間縮短，牧民收入減少，拓拓兒人的生存環境較之前幾年更糟糕。

同樣，西北駐軍的日子也不好過。天氣嚴寒，朝廷前幾年為平息紅蓮教之亂耗費了大量的銀錢，國庫空虛，西北駐軍的軍饷和軍備等物資時常發放不及時，有時候拖着拖着就成了一筆爛賬，最後什麽都沒有。

士兵也要吃飯，也要養家糊口。

在此等情況下，有時候下面的人有些小動作，只要不涉及朝廷嚴禁的物品，比如鐵器這類會壯大敵人戰鬥力的，不要太過分，雷将軍都睜一只眼。

現在朝廷若徹查，恐怕軍中一部分人也要受到牽連。

而且鬧大了，西北駐軍恐怕要出一陣亂子，這豈不是給拓拓兒人可趁之機？

因此，雷将軍也快速向朝廷上了一封奏折，先向延平帝闡述了這幾年西北邊關的情況，然後建議延平帝從輕處理此事，盡量将範圍縮小，不要波及軍中。

延平帝收到西北的折子，大發雷霆：“荒唐，竟敢無視朝廷禁令，走私朝廷嚴令禁止的物品給拓拓兒人，速速派人去将汪先、虞泰、秦賢叔侄等悉數相關的人員全部押解回京。”

太子傻眼了。明明是陷害晉王，怎麽将自己人也給折進去了？

只有燕王心底竊喜，李大全不錯啊，去了西北沒多久就有成效了，這下晉王和太子肯定要相互死咬對方了。

晉王一系的人自是要阻止。

傅康年站出來道：“陛下，西北駐軍至關重要，軍中不能動，微臣建議，只将虞泰、秦賢等人押送回京審查即可。”

“傅大人，西北駐軍監守自盜，本是抵禦拓拓兒人的屏障，結果卻向拓拓兒人走私商品，牟取暴利，此事是你們兵部失職。傅大人說不要查，莫非是想袒護自己人？”常為民譏诮地問道。

傅康年怒道：“常大人，現在事情還沒查清楚，你就往西北駐軍扣一頂私通外敵的帽子，置廣大常年駐守邊關的将士于何地？他們這些将士為保護江山社稷，常年駐守在嚴寒風沙大的西北，抵禦住了拓拓兒人的多次侵擾，你這樣污蔑他們，良心不會痛嗎？”

常為民聳了聳肩：“傅大人此言差矣，正所謂清者自清，他們若真是清白的，這次徹查，正好還他們一個清白。正所謂身正不怕影子歪，傅大人莫非是對西北駐軍沒有信心？”

傅康年被他堵得臉色青紫。

見狀，陳懷義站出來道：“陛下，西北駐軍勞苦功高，尤其近些年，天氣嚴寒，西北的境況更糟糕，朝廷的補給有時又因為種種原因不能及時送達，在此種情況下，西北駐軍一直堅守西北。微臣認為，朝廷可相信西北駐軍的忠心，雷将軍說得有道理，此種情況下，不宜大規模地徹查西北駐軍，不若命西北駐軍自查，既起到震懾西北諸将士的目的，又能避免引起西北動蕩，将這件事在西北的影響降到最低。”

他倒不是為晉王說話，而是認同雷将軍的提議。

西北這情況，絕不能亂，一旦亂了，後果不堪設想。大景已經經不起又一個大動蕩了。

延平帝濃眉皺在一塊兒，久久沒作聲，應是在考慮雙方的話。

太子見狀，急了，這次他的人馬又要搭進來，一個弄不好，還要牽連到他身上，弄嚴重了，他這太子之位能不能保住都兩說。

要是還不能将晉王拉下馬，那他以後再也沒有與晉王的一争之力了。

至于事情鬧大了會引起西北軍中的動蕩，他覺得這是陳懷義和傅康年為了保住晉王的人，不牽扯到晉王，而故意誇大其詞。

而且即便他們說的是真的，那又如何？

他若失去了太子之位，以後不管哪個兄弟榮登大寶，好一點他能夠幽禁到死，糟糕一點，恐怕直接拿他的人頭祭天。

連自己都快保不住了，他哪還管不管得了西北安不安穩，只要能保住他的位置，即便是失去西北又如何？

他給常為民使了一記眼色。

常為民立即将一疊厚厚的賬目呈了上去：“陛下，請過目。這是西北軍中将士常年走私的名冊，這還只是冰山一角，許多藏在下面的還沒查出來的恐怕更多。”

延平帝讓邬川将名冊拿了過來。

這卷名冊記得極為詳細，年月日，什麽人，跟拓拓兒人走私了什麽，都記得一清二楚。這上面大部分的交易數目都不大，很多是幾匹布，幾十斤糧食，幾斤茶葉，幾個陶瓷等等。

全是駐軍從城中采購的一些拓拓兒人喜歡又比較緊缺的物品，趁着巡邏出城時，與草原上的商人交換，趁機謀得一筆銀錢。

單個的數目不大，但架不住這本冊子厚，牽扯的人多啊。

延平帝越往下翻，面色越是難看，最後氣得狠狠将賬冊摔在了地上。

看到這一幕，陳懷義無奈地閉上了眼睛，完了，太子還真知道怎麽讓陛下動怒，這下誰勸都沒用了。

傅康年還想試一試，硬着頭皮說：“陛下，西北駐軍将領雷衡駐守西北十幾年，忠心耿耿，此事必有內情，懇請陛下交由他來處理此事吧。”

他不提雷衡還好，一提，延平帝又想起雷衡的奏折了，頓時氣笑了：“莫非雷衡也知曉這事禁不住查？軍中如此多人涉嫌走私，雷衡竟全然不知？他這将軍怎麽當的？”

群臣沉默。

雷衡駐守西北多年，又不站邊，幾個皇子肯定不可能為了一個不是自己的人去觸怒皇帝。其他大臣跟他的交情也泛泛，自是不可能冒着失去聖心的風險替他說話。

更何況朝中還有一批非黑即白，格外“正直”的官員。他們順着延平帝的話道：“陛下，西北都成了一個篩子，此事乃是雷衡失職，甚至，微臣懷疑他可能與拓拓兒人有勾結，不然為何對下面這麽多走私的情況視而不見！”

“陛下，雷将軍駐守西北沒有功勞也有苦勞，而且他在西北軍中威望甚高，因這事動了他，稍有不慎，恐會引起西北的動蕩，微臣還是認為，此事應盡量從輕處置，不要波及太廣。”陳懷義站出來谏言道。

太子聽了嗤笑了一聲，直白地反問道：“陳尚書，你這意思是西北駐軍沒了他雷衡就要大亂？西北駐軍是聽他的還是聽朝廷的？”

陳懷義皺眉：“太子殿下，微臣不是這個意思，走私一事當然應該查，但北地安穩更為重要。微臣認為，這事還是不宜擴大至軍中。”

這個太子，心胸真是太狹窄了，而且自私自利，全然不顧西北的安穩。

“夠了！”延平帝厲聲打斷了他們，“此事若雷衡不知情，那更是失職。他身為西北駐軍的統帥，竟對下面如此嚴重的走私情況一無所知，将西北要塞交給他，朝廷如何放心？傳旨下去，将涉案的一幹人等全部押送回京。廣正初，你去西北接替雷衡的軍務，讓人護送雷衡回京。”

名義是護送，實則是□□看守。

陳懷義眉頭皺得更緊了。

只有燕王和廣正初欣喜不已。

真是太好了，沒想到因為這事，陛下信不過兵部的将領，所以直接指派了廣正初。若廣正初能順利早日拿下西北的兵權，到時候燕王手裏也有兵了。

燕王暗喜，這步棋走對了。

回府後，他就欣喜地沖廣正初道喜：“恭喜岳父大人。”

廣正初也一臉喜色：“殿下同喜，此次臣前去西北，定要拿下西北的兵權。”

“我相信岳父。”燕王樂呵呵地說。

廣正初卻不是那麽自信：“雷衡在西北經營多年，人脈極廣，威望也非常高，臣想在短時間內取代他恐怕沒那麽容易。而且萬一此案與他關系不大，陛下的火氣消了之後，恐怕會将其重新派回西北。”

延平帝現在在氣頭上，也只是讓人軟禁雷衡，等這股子氣過了，必定不可能重罰雷衡的。

但只要雷衡在，廣正初的位置就很難坐穩。

燕王眯起了眼，思忖少許道：“他即擋了岳父大人的道，除了便是，西北的兵權我們一定要拿下。”

他差晉王就一個兵權，只要兵權在手，就有了與晉王的一争之力。

廣正初重重點頭：“殿下說得對，是臣太優柔寡斷了。”

因為近日查走私查得嚴，多少店鋪和府衙，甚至是駐軍的将士因此被抓，弄得安州城內人心惶惶的。

池正業看到城中的亂象，有些擔憂，怕這些事牽連到他們，于是準備按李安和所說的，早點離開安州這是非之地。

只是人能走，那一千五百匹馬還沒有安排。

這些良馬生于長于西北草原，去了南越肯定不習慣。而且這麽大一群馬，運回去也是個麻煩事，更何況，這批馬原就是替朝廷換的，那就更不可能帶走了。

帶不走，即便送人，那也要找個人交接，該給他們的補償給了吧。現在安州這情況，他也不求能賺多少銀子了，只希望多少拿點路費回去。

思來想去，找秦賢肯定是不行的，這人就是個只進不出的貔貅，一千五百匹良馬送到他手上，不是被他私吞就是被他拿去邀功了。

更何況，現在秦賢也被扯進了走私案中，這會兒也沒心力處理這事。

所以池正業決定将這批良馬送給雷将軍。

這些馬本來就是用來培育優良的戰馬，交給駐軍再合适不過。而且上次雷将軍沒有拆穿他，幫了他們一回，這批馬送給他也算是報答了他上次的善心，彼此之間結個善緣。下次他們劉記再來西北，萬一遇到點什麽事，只要不是太嚴重的，想必雷将軍也願意拉一把。

他去了将軍府拜見雷将軍。

守門的衛兵對他印象深刻，調侃道：“是你啊，這次你又要送什麽？你的車隊呢？”

還往池正業背後看。

池正業連忙擺手：“這次不送兵器。是這樣的，咱們劉記商行不是得了朝廷的诏令，來參加這次互市，換了一批良馬嗎？原先跟咱們劉記交接此事的官員因涉嫌走私被抓了，這批馬長期留在互市的馬廄中也不是個事，每天的口糧都不是一個小數目，而且小人來這也蠻久了，家裏人恐怕要挂記，因此想将這事早點處理了，也能早日回家。所以小人來問問，雷将軍要不要這批良馬？”

衛兵樂了：“還真是來送東西的啊？可惜我們将軍府窮得很，買不起你這批良馬。”

這批馬怎麽也得上萬兩銀子，他們将軍兩袖秋風，哪拿得出來啊。

池正業來之前也預料到這個情況了，連忙說：“不要錢的，送雷将軍。聽聞雷将軍愛兵如子，駐守西北多年，保西北平安，小人實在是欽佩不已。小人經商多年，家中略有薄産，無意中得了這批馬，贈予西北駐軍，也算是盡了小人的一份心意。”

一千多匹良馬，說送就送，大手筆啊。

衛兵們看池正業的眼神肅然起敬，衛兵隊長連忙讓一個小兵進去彙報，而他則親自來請池正業：“池管事，外面風大，您到裏面坐着等，将軍忙完就會馬上召見您的。”

然後還讓人給池正業送了熱茶，怕他無聊，又陪他聊天。

池正業正好借機打聽了一番城中的情況。

衛兵小隊長知道得比較多，嘆道：“西北是有些走私的情況，但沒傳的那麽嚴重，将軍嚴令禁止咱們跟商人勾結，不準任何人走私鐵器之類的給拓拓兒人，一旦發現按照軍法處置。”

池正業聽他特意提了鐵器，有心想問，那別的貨物呢？

但到底是初相識，這話一問，只怕對方什麽都不會說了。

他點點頭道：“雷将軍軍紀森嚴，小人也略有耳聞。現在城中這等亂象，怕是有人故意的。”

衛兵小隊長輕輕搖頭，岔開了話題，說其了北邊草原的情況。

兩人聊了一刻多鐘，一個仆人過來請池正業過去：“将軍現在得了空，請池管事去一趟。”

雷将軍應該是真忙，身上還穿着一身軟甲，臉上的表情有些嚴肅，看到池正業，他扯了扯臉，試圖露出一個溫和的表情，但配上他威嚴的長相和渾身的煞氣，更吓人了。

池正業連忙見禮：“小人見過雷将軍。”

“坐。”雷将軍指了指椅子，開門見山，“聽說你想将跟拓拓兒人交換的一千五百匹良馬贈給西北駐軍？”

池正業實話實說：“是的，因為跟小人對接的人出了事，被府衙抓走了，小人這批馬不好安置，也不可能千裏迢迢帶回廣州，便想着這批馬朝廷最後應該也是要給西北駐軍的，不若省去了中間的環節，直接給将軍您。”

他沒說道謝的事，想必雷将軍也心知肚明。

雷将軍臉色稍緩，語氣帶着刻意的和緩：“你有心了，只是咱們軍中物資比較匮乏，恐無法給予你同等的銀錢或是等值的物資。”

池正業笑着點頭：“貴府的衛兵隊長已經跟小人說過了。小人也知道，将軍清廉，這些馬是贈與西北駐軍的，小人不要