2 去私塾

◎大岩村老童生◎

“吃飯吧。”還是錢氏最先鎮定，邊吃飯邊打量沈長林。

只見這娃吃相好，文靜本分，碗裏的粥喝光了也不鬧騰，乖巧的等羅氏幫他舀，和村裏那些看見吃的玩命搶的孩子明顯不一樣，甚至可以說很有教養。

莫非真不傻？錢氏決定明天帶他去鎮上，找大夫給判斷一下。

夜裏，錢氏安排沈長林和沈玉壽一起睡覺。

家裏的三間正屋，中間最大的做堂屋，左邊那間是錢氏的卧房，右邊的是夫妻倆的房，沈玉壽則睡東廂房，東廂房還挺寬敞，透風透氣并且敞亮，只不過陳設很簡單，一張舊木床靠牆放着，角落一個大木箱子，還有些細碎的雜物。

但是收拾的很幹淨，沈玉壽高興的牽沈長林上床，還讓他睡裏面：“免得滾到床下去。”

他一直想要個弟弟，現在沈長林來了，沈玉壽正在享受做兄長的感覺，看着白皙秀氣的弟弟，忍不住掐了掐他的臉，哇塞，手感真好。

擁有一個老靈魂的沈長林：“……”

算了，他開心就好，就當哄孩子了。

錢氏辦事利索，第二天一早喂完家裏的牲畜，吃罷早飯，就要帶沈長林出門。

帶沈長林去鎮上看大夫的事錢氏和兒子媳婦講了，但是兩個孩子不知道，沈長林被吓個半死，以為自己看錯人了，莫非錢氏要把他扔掉？

沈玉壽雖然只有七歲，卻也十分聰慧，看得出來奶奶不喜新來的弟弟，害怕弟弟被帶出門就回不來，便拽住錢氏的衣裳：“奶奶，我也要去。”

錢氏想了一會，大夫說沈玉壽身子虛，和缺少活動有關，叫他多逛逛也好，便點頭答應：“行，去套上外衣，今日風大。”

見此沈長林松了一大口氣，大人幹壞事的時候，一般不會讓孩子看見，沈玉壽同去，他的安全就有保障。

“錢氏一早就領倆孩子出去了。”

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“是帶她家孫子去瞧病吧？那娃真是苦命的，生下來就弱，還不會走路就常常喝藥。”

錢氏帶孩子出門，村裏人看見了，河邊洗衣裳的婦人順嘴議論着，錢氏的妯娌周氏也在其中，嘆了口氣點點頭：“我那侄孫兒是可憐，骨瘦嶙峋面黃肌瘦，我看着就心疼。”

有人壓低音量：“看沈玉壽的樣子，不像是長壽數的，沒準一場風寒就能要了小命。”

周氏趕緊念阿彌陀佛：“快別這樣說。”

“咱們私下議論罷了，說的是事實啊，羅氏是不能再生了，沈玉壽要是沒立住，她家可就絕後了。”

周氏捂住胸口：“別說了別說了，造孽啊——”接着提上洗好的衣裳往家走，那人的話還在耳邊回蕩，她琢磨着，真絕後了的話，那留下的家産歸誰？

錢家羅家是占不到的，一定要歸沈家，整個鹹水村姓沈的，就自家和他們最親，然後自己的兒子們給錢氏羅氏養老送終，沒錯了，這樣合情又合理。

周氏想了一長串，沒留神路上有塊瓜皮，一腳踩上去摔了半丈遠：“哎呀，我的老腰……誰來扶我一把，腰扭了，爬不起來。”

鎮上不遠，走半個時辰就到了。

錢氏領着兩個小的熟門熟路的進了醫館，醫館的夥計叫他們等會：“前頭還排了兩位。”

“不急不急。”錢氏陪笑，拉着沈玉壽坐到一旁：“往後送你到醫館做學徒好不？這裏好啊，風不吹日不曬……”

進醫館的門以後，錢氏就沒管過沈長林，反正丢不了。

沈長林一直眼觀六路，耳聽八方，努力的吸收所見的信息。鹹水村依山傍水生活靜谧，清河鎮屋舍俨然商鋪林立，足以說明這朝代和平穩定，沒有戰亂苛政。

簡而言之，能活。

這時錢氏的話飄進了他的耳朵，沈長林不由的多看錢氏幾眼，贊服她的遠見。

沈玉壽體弱又沒親兄弟扶持，将來做不了莊稼漢，體力跟不上就只能吃技術飯，到醫館學徒的話，日後醫術精湛能坐堂，就算學藝不精，做赤腳大夫也有口飯吃。

技術型人才到哪都吃香，沈長林狠狠的心動了，他想學。

但錢氏沒理他，直到瞧完大夫，判定他确實不傻，聲帶也沒問題，多練習就能學會說話後，才對他露出一絲笑臉。

不傻啊，那就太好了，再養兩年就能幫家裏做事了。

從醫館出來，錢氏帶他們直奔肉鋪，家裏的油快吃光了，她準備買些肥肉熬豬油。

肥肉特別貴，錢氏心疼啊，回家路上臉都是苦的，掙錢少花錢的地方多，家難當日子難捱，沒走幾步突然手一輕，是沈長林把肉拿過去幫忙提着了。

沈長林想好好表現，打動錢氏也為他謀劃前程，做莊稼漢太苦，做生意沒本錢，想來想去，只有好好學技術才能過好日子。

但錢氏完全不為所動，她的心裏現在只有沈玉壽一個寶貝孫子。

回到家，她就號召全家坐到堂屋商量孫子的前程問題，沈長林在一邊蹭聽。

這時候他才知道，去醫館做學徒是有門檻的，便是得識字，不然人家不收，因此錢氏想把沈玉壽送去開蒙。

隔壁村就有一間私塾，是位老童生開辦的，束脩是六十文一月，只上早上半天，若遇農忙會停課，現在有八個孩子在那上學，其中鹹水村的有兩個，一個是文老太的孫子，另一位便是周氏的孫子。

年輕的時候妯娌倆暗中較勁，分家多年，那股子暗比的心情還在，周氏總是炫耀她孫子聰明：“老師誇他是百年不遇的神童，往後沒準能做大官的！”

“啊呸！”錢氏聽了嗤之以鼻，她家沈玉壽才是真聰明，錢氏不服氣，早就想把沈玉壽往私塾送了，但每次要行動，不是沈玉壽突然病了，就是遇上農忙，再要不就是手頭緊張。

“娘，私塾的束脩雖不貴，但是筆墨紙硯書本費，可是一筆很大的開銷。”羅氏是個沒主意的人，說話的是沈如康。

“咱家三畝水田四畝旱地，打下的糧刨除口糧和稅費，再扣除育苗漚肥的成本，一年大概能掙七兩，而我和玉壽的藥費就得四五兩。辛虧玉壽他娘能織布，我會編些籮筐簸箕，娘養雞養豬補貼，一家才勉強活下去，在這種情況下培養孩子認字，壓力太大了。”

沈長林聽了心裏焦急，知識改變命運，再窮不能窮教育啊。

可惜他現在還說不了話，而且五歲幼童的身份，也限制他的發揮，小孩得有小孩的樣，表現的太過突出會引人懷疑。

好在錢氏主意正，定了的事不會輕易改變：“砸鍋賣鐵，不吃不喝我也要送玉壽去。”

娘給拍了板，這事就定了。

第二天辰時，錢氏就給沈玉壽套上了最體面的衣裳，準備領他去隔壁村的私塾。

昨天聽沈如康算了家裏的經濟賬後，沈長林就十分清楚，錢氏不會送他去讀，一家兩個孩子讀書開銷太高，已經超出這家的承受範圍，何況他還不是親生的。

沈長林琢磨了很久，他也并非一無所有，只相處了七日的原主爹留下了一些遺産，賣掉一點就夠他讀一年的書，但是他年紀太小，還無法處置自己的資産，而且賣房賣地這種事，在古代農村是敗家子的象征，對名聲影響很大，只能作罷。

“玉壽，咱們走。”錢氏提上拜師禮，牽着沈玉壽的手要出門，沈長林趕緊跟上。

錢氏看他一眼沒有管，沈玉壽倒是很興奮，對沈長林直笑，這個新來的弟弟太可愛了，這兩日他們形影不離，原來有個弟弟這麽幸福。

沈長林已經打算好了，不進私塾讀書也可以，能在附近偷聽也好，還可以求沈玉壽課後教自己。

他好歹是重點大學畢業生，大小算文化人，只不過古代寫繁體字，他只會簡體，并且古代學的是四書五經，後世學科比較雜，教育體系不一樣，他需要從頭開始接受一些基礎教育，進步應該會很快的，只要能力跟上，不愁沒前途。

翻過一座小山包，就到了大岩村，老童生的私塾設在自家院裏，很簡陋，就是一間廂房，裏面擺放幾張長凳，正上方一張教案，這就是鄉野私塾了。

“天地玄黃，宇宙洪荒……”

到的時候老童生正在教孩子們讀《千字文》，錢氏拉着孫兒的手等在一邊，眼神在發亮，士農工商，古代讀書人地位排第一，以後自家孫兒就能做人上人了，想想她就激動。

沈長林也往廂房裏面看，《千字文》小學的時候念過，現在已經完全生疏，并且古代沒有普通話，一部分字的讀音和後世不同，他聽了一會，前面一小部分勉強能背，從龍師火帝，鳥官人皇開始，就如天書一般，不僅記不住，意思也不明白。

他把事情想簡單了。

老童生教學生念完一段，叫他們自己背書，然後出來和錢氏說話。

老童生今年六十有六，胡子頭發都白了了，穿着一件藍色長袍，但是架子不大，非常爽朗的和錢氏簡單說了私塾的情況和學子們的課業安排，以及讀書的前途。

沈長林了解到，只有秀才方能開館教學，但他們永清縣一共才八個秀才，其中五位繼續讀書科考，兩位已是耄耋老人，只有柳秀才在縣裏開了正經書館。

縣裏太遠，不可能人人都把孩子送到縣裏讀書，所以像他這樣的童生，就會在村裏開簡易的私塾，縣裏是默許的，但是若想參加縣試，要提前去柳秀才的書館讀一個月。

“嗯嗯。”縣考府考，院試鄉試等等規則與彎彎繞繞錢氏沒大聽明白，只是不明覺厲，讀書人的事情就是高級：“先生，我孫兒今天就入學吧。”