18 十兩銀

◎新書文房四寶◎

文老太嫌錢氏太磨蹭，颠着一雙細腿走到跟前來：“我扶你下來！”

“用不着。”錢氏趕緊推開文老太的手，這老太太七十多了，她怕自己一個不小心，将老太婆給壓癟喽。

“人都進村啦，走走走，玉壽和長林呢？”

錢氏手忙腳亂的拍打着衣襟上的灰，用手理着鬓發：“今日天氣好，他們去後山撿松針了。”

說了沒兩句，縣裏來的宣布成績的人已到了院門口，一個打鑼一個挑着口紅木箱，喜氣洋洋的對錢氏作揖道喜：“恭喜沈老夫人，府上小公子沈長林考得第一名！”

瞧着這副大陣仗，饒是錢氏這般能撐場的老婦，也不免面紅耳赤，心跳如鼓：“哎呀，那可太好了……快，兩位差人到院裏坐。”

說着拍了邊上瞧熱鬧的沈語秋一下，請他跑一趟，把沈長林二人找回來。

鹹水村本就不大，現在又值農閑，村人都在家嗑瓜子曬太陽聊閑天，正無聊的緊，聽見外面的鑼鼓聲後都走出家門來看熱鬧，陸續的圍到了錢氏家門口。

“請喝茶。”羅氏用今年春天去山上摘的野山茶泡了水，招待客人。

野山茶品質一般，又存了快一年，茶香跑了大半，比樹葉子好不了多少，羅氏自覺有些拿不出手，但家裏就剩這點茶葉了，誰料兩位公差喝了，卻是贊不絕口：“香氣撲鼻，好茶，好茶啊。”

對沒茶味的陳茶都能閉眼吹，兩位公差誇起沈長林來更不手軟。

驚為天人，天降神童，文曲星下凡，沒有二位不敢誇的詞。

村人從一開始的瞧熱鬧，震驚，吃味，到最後只剩下羨慕，沈長林真這麽有出息？

錢氏一開始陪着樂呵，聽人誇自家孫兒，雖是領養的，但也如親生一般，她與有榮焉，可聽着聽着就有點不對勁了，她一個農家老太太，雖大字不識，也不了解科舉考試，但是記得李先生說過，這只是縣裏舉辦的一次考評，就算得了第一，也犯不着如此猛誇吧。

換句話說，今後的日子還長，這就有捧殺的嫌疑了，況且，她也不想豎起一面家有神童的旗幟，免得遭是非。

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“外頭風大，二位請進屋坐吧。”

錢氏趕緊打岔，一面給兒媳使眼色請人進屋，一面準備轟人關門，還沒來得及動作，沈長林和沈玉壽擡着一麻袋松針葉到了家門口。

“沈小公子回來了！”兩位公差激動的站起來：“我們這就把縣裏的獎品拿出來，這是孫教谕吩咐的，一定要親自送到沈小公子手上。”

一雙雙眼睛都熱切的盯着院裏的大紅木箱，紛紛在心裏猜測裏頭藏着什麽好東西。

錢氏清了清嗓，她其實也一直盯着，雖然這樣有點眼皮子淺，但是她忍不住，罷了，想看就看，裝啥清高，因此還往前走了幾步，好看得清楚一些。

“上品文房四寶一套。”

沈長林接過來看了看，硯臺和墨條明顯比上次獎的那套更好，從雕功和墨香味就能看出，而紙也不再是粗糙的黃麻紙，而是潔白的宣紙，筆有三支，粗細軟硬不同，可以用來練不同的字體。

但他現在缺的是品質更好的文具嗎？顯然不是，沈長林已經在盤算要不要将這套上品文具賣了變現。

公差繼續往外掏東西：“四書一套。”

上次縣裏就賞過一套四書，沈長林不禁懷疑縣衙的庫房裏是不是積壓了好些，這次獎一套五經也好啊，但轉念一想，這些東西是不要錢白送的，他還要什麽自行車。

人貴在懂得知足，況且，書也可以變現。

紅木箱子裏還有東西，公差掏啊掏，掏出一本字帖：“這是顧訓導親筆寫的。”

沈長林眼前一亮，通過刻苦練習，他現在的毛筆字勉強算工整，但離好字還有十萬八千裏的距離，需下一番苦工才能更上一層樓。

但巧婦難為無米之炊，沒有字帖，想努力也沒有方向。

上次考試時他見過顧北安的字，字如其名，端莊大氣還帶幾分潇灑，正是沈長林喜歡的字體，如今得到他所寫的字帖，毫無疑問，是個巨大的驚喜，比得到上品文具和四書高興多了。

“讀書好啊，考個縣裏的第一，得了這麽些好東西。”

“要不說讀書人金貴呢，看的我都想把小兒子送李先生那去了。”

“得了吧你，你家幺兒都十三了，還讀個球，這讀書是人人能讀的嗎？沈長林才讀半年就能得第一，有的讀兩三年也啥都不會……”

村人叽叽喳喳的議論着，周氏站在人群背後，心裏酸的像喝了一缸老醋，總覺得那句“讀兩三年啥都不會”是在影射她家玉堂，不由的翻了個白眼，小聲的嘀咕：“有什麽稀奇的，不就是賞了點破石頭破書，能吃還是能喝啊，值得你們蒼蠅似的圍着看，哼。”

平日裏她酸幾句或許還有人和她打嘴仗，今日大家的注意力都在錢氏一家身上，竟一個搭理她的人也沒有，周氏讨了個沒趣。

真正讀了兩三年啥也沒學着的沈語秋反而沒多心，看的津津有味，周氏瞟了他一眼，這也是個傻的！跺跺腳剛準備離開，免得被氣的肝疼，就聽見衆人齊齊深吸一口氣。

周氏納罕，難道那紅木大箱子裏還有東西不成，想着又回頭瞅了眼，這下眼睛瞪的如銅鈴，震驚的口舌都發麻。

兩位公差竟捧着兩個小銀元寶，一個五兩，合十兩銀子放在了沈長林掌中。

銀子，那可是白花花十兩銀子，莊戶人種地一年的收成，周氏覺得自己簡直要心梗了。

不僅是她，在場的村人沒一個淡定的，連沈如康、羅氏這樣淡定低調的人都維持不住平和，吃驚的張開了嘴，這份獎勵，是不是太重了些。

沈長林也瞳孔地震了一下，公差笑眯眯的叫他收好了，很滿意在場諸人的反應，這樣就好跟孫教谕交差了。

這次考評的第一原只有四書和文房四寶做為獎勵，字帖是顧北安添的，而那十兩銀子則是孫教谕的手筆，為了自個的九品烏紗帽，小小的花點銀子不算什麽。

孫教谕的俸祿不高，但是家裏有礦。

況且，要是不大方一些，怎麽給新書館創建一個美好的開始。

“去縣裏讀書？”

“對對對，孫教谕和顧訓導牽頭，年後将在縣城建一間新的書館，特邀沈小公子和沈玉壽小公子入學，做書館的第一批學生。”兩個公差十分賣力的吹噓：“屆時顧訓導、孫教谕會親自給學生們授課。”

沈長林持續震驚中，一件件事情接連發生，當人處在高密度的信息爆炸中心，會無暇思考，簡言之就是飄，尤其是這些事情乍看起來都是好事，更容易一臉懵并被牽着鼻子走。

于是他深吸一口氣簡單的捋了捋，學官們想牽頭開辦新書館，準備挖他做拓荒人，一旦加入新書館，就等于和柳秀才割席。

就怕學官們一時興起，到時潮水退去，留他在沙灘裸/奔。

那可就完蛋了。

沈長林回以單純的微笑：“事關重大，一時給不了準話。”說着不留話茬，甜甜的對錢氏道：“奶奶，咱們中午做啥好吃的款待二位公差呀？”

錢氏回過神：“煮魚，我去前山村找老丁家的捉條魚來！”說着又叫沈如康去沽酒，羅氏也上前來添茶水。

全家一番糊弄，兩位公差将孫教谕“要個準話”的囑咐忘了精光。

“略備酒菜就好，我們還要盡快回縣裏去複命。”

“多謝沈老太太款待……”

沈家賓客同歡，圍觀瞧熱鬧的人群逐漸散去，只不過十兩銀子給鹹水村帶來的震動還沒消失。

寡婦白氏就是一個，她拍了拍兒子的屁股，同公婆商議過後，準備開年就送兒子去大岩村開蒙，有這想法的不止她，還有好幾個，不過因家裏條件參差，有的随便商議一番就定了下來，有的實在家貧，只得不了了之。

但如周氏一般尴尬的，唯有她。

越想她越不得勁兒，要是早早将沈玉堂送到縣裏去讀書，今日得那十兩銀子的就不是那家的人了，吃飯的時候她想了又想，最終以毋庸置疑的口吻道：“明日我就帶玉堂去柳秀才那，讓他去縣裏讀書。”

周氏的男人沈則全瞪她一眼：“能不能吃完飯再說。”

“現在就說，我知道有些人不滿，但做人不能那麽自私，得有遠見！玉堂要是發達了，能虧了你們大家嗎？”周氏預備高談闊論一番來說服家裏幾個不懂事的兒子媳婦，豈料老大淡淡看過來，用十分平常的語氣說。

“我就是沒遠見，就是自私，也不求玉堂發達了報答我這做大伯的，分家吧。”

緊接着老三也開了口：“我和大哥想法一樣，分家了娘你愛送誰讀書送誰，想用公中的錢送，這是不可能的。”

沈老四從飯碗裏擡起頭：“要分家可以，得先給我娶個媳婦啊，不然我不同意分家。”

“……”周氏氣的摔了筷子：“一群黑心肝的！”

送走了公差，錢氏将門栓好，一家人仔細的翻看書籍、文具、字帖，還有銀子。

一邊看一邊感嘆真是好東西，沈長林原想過将書和文具賣了換現，但有了十兩銀子打底，他很快抛下了這個念頭，将新四書給了沈玉壽，這樣便不用合看一套了，文具則留下，今後慢慢使用。

重點是那十兩銀子，農家能攢下一點碎銀和銅錢就很好了，像這樣整錠的小元寶，錢氏還沒怎麽摸過。

她一邊摩挲一邊笑，最後咬牙收起來：“長林，這錢奶奶給你攢起來，留着日後娶妻，蓋房。”

沈長林搖搖頭，他不是聖父，但也不冷血，這一家子待他如何，他內心十分清楚，旁人真心待他，那麽他也會真誠待人：“這錢用來加固房子吧。”

錢氏一愣，眼眶熱乎乎的：“可……”

這錢是娃憑本事掙來的呀。

“奶奶，要是您将我當親孫子，就別客氣，那去加固房子。”沈長林篤定的說道。

錢氏心裏一片溫熱，多乖巧懂事的一個孩子，她前世積福才收養了這麽一個乖孫吧。

“……聽你的。”