32 開考了

◎永遠不要攀比【三更】◎

在一片熱絡的誇贊聲中, 沈長林和沈玉壽有點不好意思，村民們的反應太激動了，沈長林現在有種全村第一個大學生的錯覺。

但前程未知, 沈長林還不知道縣試的難度，并無十成把握。再說, 科舉考試可比後世的高考難多了。

錢氏也不想兩個小孫子陷入被捧殺的境地，謙虛笑着沖村民解釋：“就是參加考試，考不考的上還兩說, 有誰願替他倆做保嗎？”

“我！”

“還有我！”

很快就湊齊了五個人, 錢氏拿到了摁手印簽了名了保約書，拉着兩個小孫子同大家鞠躬：“來日若考上了，再請大家吃酒。”

從野地裏回來的周氏看見這一幕，簡直驚掉了大牙，這兩貨要參加縣考了？那麽她的寶貝孫子沈玉堂呢？咋沒聽見動靜，這不應該啊。

當日下午，錢氏駕着牛車送他們回縣城，另帶了一大籃子雞蛋, 囑咐他們用開水沖了, 加勺蜜糖一塊吃。開水沖泡的雞蛋又香又甜, 做起來也方便，沈長林沈玉壽已經這樣吃了一年了, 另外還有些菜幹和鵝蛋, 是送給白雪的, 感謝她給沈玉壽開的藥方子。

“等開春暖和些了，就請顧師母也幫你們的爹也看看。”

沈玉壽的身體養好了, 近來沈如康咳的有些厲害。

“不過家裏的事情你們都不用操心, 安心讀書便是了……”

一家人話着家常, 很快就到了縣學，錢氏不想走夜路，急着返程，送到他們門口就回去了。

沈長林先跳下車，伸手拉沈玉壽下車的時候，瞄見一個鬼祟的影子一閃而過，沒待他看真切，那人就閃到縣學裏面去了。

若他多看一秒，便能認出這人正是周氏。

原來周氏從下午聽說沈長林兄弟倆要參加縣試後，就一直心神不寧，這幾年為了供沈玉堂讀書，她可是将整個家底都扔了進去，就盼着寶貝孫子出息起來，算起來玉堂比那兩個都年長些，今年都十四歲了，就算輪也該輪到他先參加縣考啊。

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因此周氏立刻放下野菜，直奔縣學而來。

柳秀才的文智書館現在已改名德正書館，換了先生掌教，沈玉堂在德正書館繼續讀了一年後考入縣學，現在也是乙班的學子，猛然見教室門口出現一個鬼祟的腦袋，他吓了一跳，緊接着看清楚那滿臉皺紋，頭發蓬亂的老太太，正是自己的奶奶。

乙班的學子中，目前沈玉堂的家境是最為貧困的，以前還有沈長林兄弟倆墊底，他心裏好受一些，現在自己成了最窘迫的，沈玉堂花了很長時間來調整心态。

“奶奶，不是叫你不要來縣學找我嗎？這樣會耽誤我讀書的！”

周氏呵呵笑着：“奶奶有急事問你。”

說着就提起縣試的事情，沈玉堂臉色一黑：“我不想說！”

縣試對于考生的年齡，一直都是有要求的，除了找到人做保外，年齡一般要在十五歲以上，但是縣學的學子有些許便利，顧北安也覺得要多給小學子們鍛煉的機會，于是在十五歲以下的學子之中，安排了八個名額，然後讓學子們考試，按照排名來争取考試機會。

沈玉堂恰好排名第九，錯過了今年的考試。

周氏一拍大腿，毫不懷疑是孫子能力不夠，認定是先生偏心，誰不知那位顧先生，最是喜歡那沈長林沈玉壽。周氏眼珠子滴溜溜亂轉，琢磨了一番，找顧先生肯定問不出個結果，聽說在縣學裏，顧先生只是老二，真正的老大是孫學長也就是孫教谕，于是周氏拍拍屁股，直接沖到孫教谕那去了。

孫教谕近日正在忙縣試的事宜，這是開春之後的頭等大事，因此縣令大人也來督查，看看孫教谕準備的如何。

就在這個當口，周氏沖進來，劈頭蓋臉就說要舉報顧北安偏私。

“竟有此事？”

事關科舉，便無小事，縣令大人當即去縣學親自詢問。

顧北安那時正在甲班為學生上課，見縣令大人問及縣考名額之事，深感困惑：“不知是誰揭發我？”

周氏勇敢的跳了出來：“我！顧先生，我們砸鍋賣鐵供養一個讀書人不易，你不能這麽偏心眼啊……”說着一把鼻涕一把淚的哭訴起來。

“老太太莫要傷心，随我來。”顧北安吩咐甲班的學子們先自習，自己領着縣令、周氏等一幹人往外走：“此前我們舉辦了一次考試，來确定名額，所有學生的答卷、分數、評語都粘貼在牆上，随我來看便是。”

“可我不認識字哇！”

“無妨，縣令大人、教谕大人在，他們可以幫忙品鑒，老太太，你信不過在下，連這二位大人也信不過嗎？”

周氏眼神閃爍幾下：“行，我信。”

聽見外面一陣陣熱鬧的動靜，乙班的學子也都無心上課，沈玉堂也側耳細聽着，突然，奶奶熟悉的音色落入耳中。

“不可能，這不可能啊，縣令大人，你們看錯了吧！我孫子的文章，怎麽可能火候未到？”

沈玉堂臉色一白，急忙沖了出去，只見周氏哭坐在地上，嘴裏念叨着：“我不相信，我不相信，我孫子的文章定然是極好的啊……”

“奶奶！”沈玉堂将周氏扶起來：“不要在這裏丢人了。”

緊接着他将哭哭啼啼的周氏往門口拉，讓她早些回家去，并說他在縣學很好，先生并未偏心，是他自己火候不夠雲雲。

顧北安一直站在不遠處，看着沈玉堂将他奶奶勸回家：“玉堂，你随我來。”

“是。”沈玉堂戰戰兢兢的跟了上去。

“玉堂，你是有天資的人，但也只比常人多上三分，因此，仍要刻苦努力，潛心向學，若能筆耕不辍，以我的經驗來看，科舉之途，你小有希望。”

“然，此路艱苦，人生在世，并非孑然一人，若你有家庭要兼顧，有姐妹兄弟要扶持，有長輩要奉養，做先生的勸你好好權衡，到底是盡孝還是逐夢，何輕何重？此外，永遠不要同別人攀比、比較，因為無論輸贏，這樣都亂心之舉，于學業無益。”

顧北安是背對着沈玉堂說這番話的，語氣平和，徐徐道來。

而前一刻，沈玉堂的奶奶還對他來了一番上不得臺面的誣告，一瞬間羞愧、內疚、感激種種情緒交織在沈玉堂的心頭，顧北安的話，讓最近渾渾噩噩的他，頓悟了一絲清明。

“學生明白了。”

目睹這一場鬧劇的沈長林無奈的嘆了一口氣，沈玉壽也深覺無語：“希望先生不要被此事影響了心情。”

“先生雅量，定不會為這種雞毛蒜皮的小事挂懷。”

沈長林猜測的沒錯，今日鬧劇顧北安一笑而過，半刻都沒有放在心上，因為他忙着給參加縣試的學子列複習計劃。

計劃密密麻麻，只有考前一天是休息時間，拿到複習計劃的沈長林眼前一黑，不愧是你——填鴨式教學的擁趸者，顧衡水。

經過艱苦的複習期，終于到了二月下旬。

讓沈長林期待數年的縣試。

科舉應考的第一站，開始了。