40 回永清

◎入學考啓程歸【合更】◎

“先生放心, 我一定銘記此言。”

經歷過這麽多事情，沈長林愈發明白一個人的德行有多重要，堪稱海上燈塔, 沒有好的德行，人遲早要迷失在欲望的叢林中。

“走, 我們先回住處。”白雪将候在一旁的馬車喚來，送各位學子回鳳翔巷。

這次赴考有六位考中，但也有九位落榜, 因此, 為了照顧落榜學生的心情，今日不宜慶賀。

并且回到住處以後，他們還有一件重要的事情要做，便是講評本次的考卷，這十日裏，諸位學子已陸續将自己的答卷默寫出一份，如今排名也出了，正好坐下來集中講評。

科舉除了真才實學, 還講究一點點運氣, 這點運氣指的是, 當次科考主考官的喜好。

有的人喜平和中正，好澹然之美, 有的人奮勇激進, 強調君子要殚見洽聞, 直抒己見。

孰是孰非，并無統一的答案。

為此, 很多考生都會提前了解主考官的性格及喜好, 并針對性的調整自己的答題風格。

但這種投其所好, 有時候是捷徑，有時是自我斷送。

比如去歲的案首，所答試卷便是偏平和的，但這并不能充分證明，知府宋槐程便是喜歡那一挂學子，因為評卷除了主考官的喜好，還有對比、詞句評、證據考察、經義衡量等多重評價标準。

因此，顧北安時常同學生強調，要按照自身的真實想法答題，莫要為了讨巧而弄拙，反而失去本真，只要答題者優異，就算不符合考官口味，亦能上榜。

今年便有不少考生為去年案首的平和所誤，偷雞不成蝕把米。

“時辰不早了，都歇着去吧。”

一一将學子們的答卷講評完，夜色已深。

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諸人都睡去，顧北安和白雪卻遲遲未眠，看着窗外的圓月，顧北安思緒萬千，白雪亦是如此，留在景安城為官，前程是未知的，查抄地下錢莊，明顯是一樁困難重重，甚至充滿風險的任務。

“雪兒，苦了你了。”

諸人還要在景安城逗留三日，放榜後第二日，景安城府學便要舉行乙等及丙等學子的入學考試。

賀青山原以為自己沒有機會參考，但顧北安豈會讓他的學生憑白失去這好機會，隔日就去知府衙門托了熟人做保。

等開考那日，沈玉壽和賀青山等五人進入考場，發現竟有六十多名學子參考，也就是說丙等學子中超五成都尋到了保舉人。

六中取一，最終大概前十名能入讀府學，但這名額并不固定，府學的學長、學谕、直學們會根據考生的資質斟酌，增額錄取生源。

這場入學篩考只有一場，當日交卷。

沈玉壽屏息凝神，非常鎮定，提筆蘸墨，下筆有神，薄唇微抿着，徐徐書寫答卷。

監考的自都是府學的教職人員，其中有一位尹直學，正巧站在沈玉壽的側後方監考，他生了一張滿是絡腮胡的臉，乍看不像書生，倒像武士，而尹直學确實是出身武學世家。

尹家上數三代，皆是武官，不過大乾朝重文輕武，武官地位不高，因此尹家長輩一直期盼自家出個文化人，于是尹直學自小讀書，朝着文化人的方向努力，只不過屢試不第，如今是秀才身，受雇為府學直學，主要掌管學生名冊、考勤，兼“以武術訓導諸生，強健體魄”。

簡而言之，約等于後世的體育老師加教導主任。

他看着沈玉壽答卷，只見這學子字跡清隽，腰直肩平，落落大方，更重要的是，答題的過程中一氣呵成，竟沒有一處錯字，不由的多看了幾眼。

“那位學子答的不錯。”尹直學巡考走動之時，悄聲對擦肩而過的羅學訓說道。

羅學訓而立之年，亦是景安知府衙門雇來的飽學之士，羅學訓目前也是秀才身，但他是為母守孝才沒參加那年秋闱，孝滿後便來到景安城受雇為學訓，立誓效仿聖人，廣開教學之路，因材施教，積累功德後才科舉報國。

“哦？”羅學訓聽了點點頭，指了指他身側的一位學子：“這位叫萬永珺的學子，答的亦不錯。”

府學入學考的評卷時間非常緊湊，第二日上午便要公布錄取名單，因此諸位考官在監考之時，就會默默關注考生的答題情況，這樣評起試卷來，就方便許多。

羅學訓慢慢走到沈玉壽旁邊，看着他答卷，一刻鐘後又慢騰騰走開了，各花入各眼，尹直學看上了沈玉壽的鎮定，羅學訓覺得他稀松平常，至于羅學訓覺得好的萬永珺，尹直學看的直搖頭，心中只有四個字的評價——造作賣弄。

學訓和直學意見不睦，由來已久，衆人也見怪不怪了，府學的劉學長是學官兼任，他默默将兩位下屬提到的學子名字記錄在冊，夜晚評卷之時，在冊學子的試卷将被單獨篩選出來，優先評選。

賀青山皺着眉，刷刷的寫着，越往上考，他越發覺得自己跟不上沈家兄弟的步伐，深感前途一片晦暗，今年的景安之行，怕是到頭了。

“咚咚咚——”

銅鐘敲響，該交卷了。

賀青山抹了一把額上的汗珠，好險，堪堪寫完。

兄弟們去應考了，沈長林一個人懶得出門，在房間裏翻閱那套《齊民要術》，等到申時初，預計他們要交卷了，方揣上一吊錢出了門，買了幾碗糖水候在考院外。

因府學考只考一日，所以不提供飲食，也不提供水，考生們出來後基本都渴的喉嚨冒煙，有些耐不住饑渴的還會喝硯臺裏的墨汁。

“我買了桂花香飲，來喝吧。”沈長林特意站在顯眼處，待同窗出來，便拼命的招手。

“小長林就是貼心，渴死我了！”

“可不是，哎，這次考試的題目量實在太大了，我還有一題沒有答完呢。”

應考的幾人一邊議論，邊大口的喝着香飲子。

賀青山自覺考不上府學，心裏正郁悶着，不想再讨論與考試有關的話題：“都考完了，也就別說了，明日就要離開景安城了，不如我們幾個今晚出去逛逛吧。”

“好啊，此提議甚好。”

這提議立即得到了大家的贊同，沈長林說留在鳳翔巷的九位同窗各有去處，便不邀請他們了。

大家正議論着從哪裏開始夜游，顧北安正從衙門方向朝考院走來，顧北安早上送學子們入考院後，就去了知府衙門的檔案房，查詢了近年各稅目的賬冊，一府的檔案數據浩瀚如煙，堆積成山，顧北安費了好一番心思才理清楚頭緒，因此出來的稍晚。

“先生，我們要夜游景安，可随我們同去？”

顧北安和白雪今夜已答應秦俊茂去家中吃飯，有約在前怎好更改，笑道：“你們自去玩吧，不要晚歸，亦不要惹事。”

“我們知道啦。”

衆人沿着大道往下走，前些日子沈長林沈玉壽和賀青山幾乎走遍了景安城的每一條主街，現在要是叫他們畫景安的輿圖，只怕能畫出六七分相似了。

因此，大家都叫他們帶路。

方才的香飲子解了渴，現在自然要填肚子了。

不過，經過這陣子的大采購，諸位小學子們身上已沒太多餘錢，一切從簡。

沈長林道：“城西有一條小巷，多食肆，價錢也實惠，我們往那邊去吧。”

不知不覺，天色漸暗，街道兩旁的商鋪都挂上了燈籠。

四月中旬的夜晚，微風徐徐，溫度宜人，正是一年中最舒服的幾個月，因此，街面上的人流格外多些。

一群長衫飄飄的學子走在街道上，處在最中的長袍青裳，頭戴美冠，腰挂白玉，一張棱角分明的臉上稚氣猶存，但立體的五官和挺直的鼻梁已襯出了他的男子氣概，身量亦挺拔，鶴立于人群。

“月賢兄，你的才學聲振林術，響遏行雲，在我等心中，你才是當之無愧的案首。”

“那沈姓學子的答卷我們都瞧過了，不過是巧言令色，運氣好，正中知府大人的胃口罷了。”

“鑽營讨巧，待明年院試，就會顯露原型……”

林月賢微勾唇角，什麽都沒有說，他生在鐘鳴鼎食之家，雖至他這輩家族已有沒落之氣象，然百足之蟲死而不僵，世家豪族的底蘊尚在，林家有姑媽在宮裏為妃嫔并生有公主，聖上雖不偏寵，但賞賜和體面一直都在，外祖的四品京官雖不是要職，但一輩子兢兢業業甚少犯錯，過些年應當能在正三品或從三品的官位上榮退。

因此，林月賢一直是在誇贊聲，甚至是讨好聲中長大的。

面對這些露骨的奉承，他無所感，也無所謂，輕笑而過，覺得他們有些無知，也有點可笑。

“前面便是青園了，我請諸位吃酒。”

青園是景安城小有名氣的飯館，有點類似後世的高級私房菜，沒有熟人介紹以及一定的社會地位，一般的人還進不去，因為青園的主人是一位名士，一個文采斐然的老饕，并發誓一輩子不科舉不入仕，有點魏晉時期名流狂士的味道。

在一衆府學學子中，能刷臉進入青園用飯的，除了林月賢外不足五人。

而青園所處的位置，正是城西，沈長林一行六人在在西城漫步，恰好路過，青園的小門很窄，只懸挂着兩盞小燈，裝修看上去并不特殊，加上隔壁是幾家物美價廉的食肆，諸位便以為這青園也是如此，只是一家景觀別致的小店，賀青山提議：“我們在這家吃吧，聞着裏頭的飯菜滋味極香。”

沈長林深嗅了幾下，隐約是魚丸湯、雞湯幹絲等味道清淡的菜肴，最近吃的口味重，正好來點清淡的補一補，也點頭說好。

結果可想而知，青園的夥計沒好氣的将六位窮酸小學子趕了出來：“不瞧瞧我們這是什麽地方，外鄉人吧？咱們這的菜不是随便來一個人就可以吃的！”

賀青山身材最高大，他攔在諸位同窗前：“我們又不是不付錢，你這人太無理了。”

仆随主人，青園名士是狂人，連手下的夥計也猖狂的不得了：“付錢？你以為你們付得起？哈哈哈哈，笑話——”

“沒錯，天大的笑話，青園一桌酒菜十兩銀以上，你們這些鄉巴佬，拿什麽來付錢？”

“——欸，這不是那位小沈案首嗎？”

這時候林月賢一行人到了，那些穿绫羅的學子見有人和青園的夥計吵架，并且都穿着棉麻料子的寒酸衣裳，立即覺得這些窮酸之人玷污了青園的清白，若随便一些阿貓阿狗都可以進去吃飯，青園沒有門檻而言，又怎體現其貴重，于是紛紛上前幫腔。

說着說着，才有人認出其中一位年紀最小的學子，是本次府試的案首，是搶了他們林大才子第一名的小子。

“小案首急什麽，這青園自有青園的規矩，想要進去吃飯，又沒有熟人引薦，還有兩個辦法，一個是提供一道美食獻給青園主人，他老人家吃了覺得美味，不僅會将沈小案首奉為座上賓，還不收飯錢呢，其二嘛，就是賦詩一首，文采斐然打動了青原主人，也可作上賓。”

“沈小案首勇奪第一，想來是文采超群的，不如現在就賦詩一首吧？”

“要是做不出嘛……哈哈哈，這府案首之名，是不是來的有水份吶？運氣大過于實力？”

沈長林冷眼打量他們，有人曾說，世上有兩樣事情掩蓋不住，一樣是咳嗽，另外一樣便是貧窮，這話放在他們兩夥人身上，正體現的淋漓盡致。

永清縣學子一行六人，以賀青山的家境為最優，但他也是棉布棉鞋，只有外衫是羅絹的，剩下諸人，都是棉麻布衣，而他們對面的幾人，大概都是景安城本地人，個個都是錦羅綢緞。

中間那位個子最高、着青裳的大概就是最近只聞其名不見其人的林大才子，矜貴二字仿佛為這人所造，長眉星目，內斂眸光，身邊的人張牙舞爪和跳梁小醜一般，只有他獨善其身，像在看戲，又像在嘲弄着誰。

沈長林在打量他，他也在看沈長林，等着瞧沈長林被起哄做詩。

“怎麽還不開口？可是沒有靈感？”

“不如我們給小案首出個題目吧，看今夜月華皎潔，不如就詠月如何呢？”

“咦，小案首怎麽還不開口，難道是怕露怯？”

“哈哈哈哈哈——”

對方你一言我一語，捧哏逗哏的輪番上，激的永清縣幾位學子滿臉通紅，連一向沉穩冷靜的沈玉壽也暗自咬緊了嘴唇，性子本就急躁賀青山更是忍不了了，他相信沈長林的文采，悄悄的扯了扯小兄弟的衣袖，眼神暗示很明顯，是鼓勵沈長林趕緊作詩一首，打一打這群人的臉。

沈長林深吸兩口氣，撥開人群走到最前，清了清嗓子，聲音稚嫩卻擲地有聲：“面對你們這樣一群怪物，我無需自證。”

說罷對身邊的同窗道：“走吧，我們去面前看看。”

“怪物？你憑什麽說我們是怪物？”

“沈小案首，站住！你解釋清楚！”

沈長林停了下來，輕輕一笑：“急了？想說你們不是怪物？那證明給我看啊，哈哈哈哈，不過我們現在沒空看，再會。”

說完轉身繼續往前走。

“等等。”一直沒說話的林月賢終于開口，十五歲正是少年的變聲期，因此他的嗓子有幾分沙啞，但也不失低沉，變聲結束後想必也是溫潤清朗的，“諸位，不打不相識，一起去吃吧。”

沈長林微凝眸，淡淡看去。

“不必了，兄臺好意我等心領。”

“長林，你方才說他們是怪物，何解啊？”

兩行人剛分開，賀青山便迫不及待疑惑發問。

“高高在上，目中無人，可笑滑稽，是為怪物。”

沈長林說着，眼中是掩飾不住的厭惡。

青園是個飯館，偏搞出一些規矩來分割階級，将人分成三六九等，那些學子明明被是被青園劃成下等的，卻還對青園頂禮膜拜，一副奉為神祇的狗腿模樣，簡直令人作嘔，甘願自輕而不知，反為上位者說話，不是怪物是什麽。

“長林，你說的太好了，所以，你不肯做詩，也是這個原因了？”

沈玉壽被小兄弟看問題的深刻所折服，方才他心裏也很不舒服，除了覺得他們聒噪無理，卻又總結不出什麽，直到長林總結了才豁然開朗。

“我不做詩，不全是他們不配叫我做詩，還有一點，是我無需自證，難道無關痛癢的人質疑一句，我便要費力氣去證明給他們看嗎？憑什麽呢？憑什麽要按照他們的邏輯行事，我管他們怎麽想，這是他們的事情，與我無關。”

前世今生的經歷加起來，讓沈長林的心智逐漸趨于成熟，但諸位同窗們還是年少恣意，要證明自我的年歲，乍然一聽沈長林的觀點，紛紛有石破天驚，語出驚人之感，然後越琢磨越是那個道理。

“長林，你年歲最小，看問題卻最通透，難怪連得縣案首，府案首，我心服口服。”

“是啊，虧我還比你大幾歲，簡直……慚愧啊。”

沈長林摸着咕咕叫的肚子，咧嘴笑笑：“胡謅的胡謅的，這家館子看着不錯，咱們快去吃飯吧。”

民以食為天，什麽事情都不比飽餐一頓重要。

入學考評第二日巳時出成績，因此大家收拾好行囊，帶着行李坐上馬車，先去看成績，随後便要出城回永清縣了。

今日看成績的人少了許多，也就百來人而已，賀青山一眼就看見了自己的名字，過了，他竟然過了，不過毫無意外的，又是最末一名，以第十名的成績擦線進入府學。

而沈玉壽有驚無險，是第六名，還有一位同考乙等的學子，名叫王君尚的則以第八的成績入學，剩下兩位則落榜了。

喜的喜，遺憾的遺憾，但事情塵埃落定，也沒甚好糾結的，一起再坐上馬車，出了城去。

回程比來時慢了三日，來的時候輕裝上陣，歸家的時候各自都帶滿了禮物，自然都的艱難，但是一想到家人親朋收到禮物時開心歡喜的樣子，又覺得這一切辛苦都很值得。

依舊是陸路水路交換着走，來時沱水河兩岸的山色還有幾分晦暗蕭瑟，歸來時已兩岸郁色蔥蔥，山風掠過，那些樹葉就如水波一般層層湧動。

沈長林站在甲板上看風景，心裏又是不一樣的感受，風呼呼從耳畔刮過，吹了滿臉的江水氣息。

雖然回去的路走的更久，但諸學子卻覺得很快，見到永清縣城門的時候，又覺那矮矮的破舊的城門是那般不起眼，沒有景安城門十分之一的氣派。

但是進入縣城內，聽着熟悉的鄉音，見到熟悉的人，那種人在故鄉內心安寧平靜的感覺，是在外絕不會有的。

因不知他們具體的歸期，一直到縣學門口，諸人将行李搬進去，也沒人來迎接，但是很快，住在縣城的學子家長便知孩子們歸來了，賀青山的祖父便是其中一位，聽說孫子過了府試，還過了府學的入學考，老爺子激動的一直敲拐杖。

“咱們賀家，出了能人啦，列祖列宗保佑，青山，今日便随我去祖墳前祭拜，告訴他們，你中了童生的好消息。”

賀青山高興的點點頭，看着爺爺高興的樣子，這才覺得他也是很優秀的，只不過他一直以沈家兄弟為參照，才顯出自己的平庸，十五歲中童生的學子，不僅在永清縣不多，就是放到景安城這樣的大城市中，也是不輸人不丢臉的。

“顧訓導，回來啦。”

聽說消息的縣令大人也來到了縣學，他還不知道府考的結果，但是景川府知府衙門給他發的借調文書，前日已收到，萬萬沒有想到顧北安此去還有這樣一番際遇，他也為這位屬下高興，不過他現在最關心的是：“府考成績如何？”

顧北安微颔首：“一共過了六人，丙榜三人，乙榜二人，甲榜一人。”說罷招呼沈長林過來，“沈長林不僅身跻甲榜，還是本次的頭名，府案首。”

縣令大人立即将沈長林上上下下打量一遭，一邊看一邊激動的說：“好，很好，今晚就擺席慶賀！”

府案首，那可是府案首，近十年府案首的位置一直出自景安本地學子，翻看永清縣志，上一位府案首已要追溯百年了。

沒辦法，誰叫他們永清是個學風不盛的小縣城，在景川府的十五縣兩屬州中根本排不上號，但是現在，不一樣了！

一百位童生中他們縣獨占了六名！終于勉強追上了平均數。

并且，沈長林，不負衆望很争氣的得了府案首，想到這裏縣令大人內心便湧起一股自豪與狂喜，在調任之前縣裏出了個小神童，哈哈，增光添彩，他渾身舒暢，決定在走前要好好修一修縣志，将鹹水村沈氏一脈沈長林十一歲考取府案首的事情，寫上去，流傳百年。

“長林，你做的很好！”縣令大人一激動，手上的勁兒便不小，拍的沈長林有點想龇牙，但想到身旁這麽多人看着，他忍住了。

并小聲的對縣令大人說：“離家數月，大人，我想先回家看看。”

三月離開家，如今已經是四月底，沈長林和沈玉壽早已歸心似箭，迫不及待的想回到小村子裏去瞧瞧，看一看。

縣令大人沉吟片刻：“對對對，這倒是我疏忽了。”

說罷喚了随從過來，讓他們套上馬車，去接沈家雙親和老太太到縣城來，晚上的慶功酒席，他們也要參加。

錢氏是愛熱鬧的，定然喜歡這樣的場合，至于羅氏，可能會害羞怯場，但是心裏也會歡喜，沈如康亦然，于是沈長林和沈玉壽對視片刻，都點了頭。

“多謝縣令大人。”

四月底，莊稼該種的都種了，也都順利的紮根發芽，進入了相對穩定的生産期，這時候按時施肥澆水、除蟲除草便是，有了雇來的漢子幫忙，加上和沈大郎一家合作互助，錢氏家裏的活兒倒也輕松。

唯一惦記的，就是兩個跟着先生遠赴景安城考試的小孫孫。

每過一天，沈如康就用碎瓦片在泥牆上劃一道痕跡，一家人就這樣數啊盼啊的，痕跡從十幾條，二十幾條，再到現在的四十多條，越累計越多。

偶爾錢氏會駕着車去縣城裏打聽一下，縣學的人都說至少要四月中旬人才會回來，并且景安城太遠，很少有人來，永清縣也很少有人去，路途遙遠，山高水長，自家兩個小孫子，真的是了無音訊。

唯一能做的，就是等。

羅氏是個眼皮子淺的，做針線活的時候做着做着，太想念自家兩個孩子，會不自覺的抹眼淚。

一起做繡活的沈大郎妻子曾氏安慰道：“顧先生年年帶學生去赴考，從來沒出過事情，你放心吧，再過些天，他們就回來啦。”

但羅氏還是會忍不住的多想，萬一路上遇了強盜，或者坐船遇到風浪等等，所有可能會發生的意外，都叫她琢磨了個遍，曾氏只得繼續好言勸慰。

錢氏可不慣着她胡思亂想，劈頭蓋臉一通罵：“哭哭哭，哭個什麽玩意？好事也叫你哭喪了，再哭，你就給我滾出去哭，省得我瞧着礙眼。”

有道是一物降一物，錢氏一通罵，反叫羅氏不敢再哭了，比曾氏的無數句勸慰好使多了。

自家人有些擔心，村裏的人也記挂着，當日沈長林得縣案首，倆兄弟一起赴景安考試的餘波在鹹水村還未散去，大家都期待着二人這回考試的成績。

周氏如今好了傷疤忘了疼，這些天又有點翹尾巴了，這日下午，正抱着繡籮在村頭樹下做活兒，一邊做一邊嘀咕。

“我聽說呀，從咱們永清縣去景安城的路上，有好幾夥強盜呢，遇見他們不僅搶錢，連命都不會放過。”

“古話說的好哇，常在河邊走哪有不濕鞋，顧先生帶着一群小孩兒走來走去，哎呀，叫我說，還是不保險的，萬一哪回就那麽寸，遇見了強盜，你們說這可咋整呢……”

話裏話外的意思，倒像是指望路上發生點什麽事。

有人跟着杞人憂天的唏噓，也有看不下去直接怼的：“那為安全着想，你家玉堂一輩子別去考啦。”

周氏一瞪眼：“你咋說話呢？咒我家玉堂？”

“不是你說嘛，萬一哪回就那麽寸，遇見強盜謀財害命，既然那麽危險，叫你家玉堂不去就得了。”

正拌着嘴，突然聽見一陣敲鑼打鼓的聲音，兩輛馬車從村口駛來，高大健碩的棗紅馬邁着矯健的步伐，噠噠噠的邁着步子，一派睥睨的威風氣質。

“沈如康的家在哪兒？你家長子幼子皆中了，一個是府案首，一個是乙榜十九，一門雙童生，可喜可賀！”

什麽？都中了？村口的人都歡呼起來，紛紛跑到沈如康家報喜，高興的像是自家孩子中了一般。

作者有話說：

520快樂~感謝大家支持，放了一個科舉文預收在專欄，暫時還沒寫文案，後續補~感興趣的可以戳個收藏哦感謝在2022-05-19 23:29:25~2022-05-20 23:29:27期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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