62 淮華閣

◎平昌城揚才名◎

很快便走到了院門口, 柳九思微颔首：“若雲留步。”

接着走出院門，回到了自己家中。

四五月正是平南布政司的雨季，雨水連綿。

沈長林坐在窗下溫書, 雨滴就在眼前滑落，伴随着滴答的聲音, 鋪面而來一股水霧。

如今氣溫不燥不冷，在單衣外添件外衫剛剛好，下雨聲雖有幾分嘈雜, 卻也給陋室溫書增添了一抹趣味。

四人一日未曾外出, 逐漸進入複習狀态。

第二日辰時，柳九思如約登門，帶他們前去北城，參加淮華書閣舉辦的茶會。

昨日大雨，夜半方休，在大雨的沖刷之下，路面上清爽幹淨，連空氣都更加清新了, 一行人身心俱爽的走在赴約路上, 邊走邊敘話, 期間柳九思問道。

“我大乾朝有十大著名書院，又以前四最負盛名, 諸位可知是哪四家？”

沈長林自然知曉答案：“是白鹿洞書院、淮華書院、蘇南書院還有林臺書院, 能到這四家書院讀書, 對讀書人而言，是莫大的榮幸。“

事實上, 就算不能入讀以上四家, 能去剩餘六家就讀, 對一衆士子而言，也是很令人激動的際遇了。

不過，這十家書院有半數以上分布的京杭，剩下的在中原繁盛之都，同平南布政司相隔甚遠，因此，沈長林所認識的人中，還沒有在十大書院就讀過的。

柳九思點頭：“不錯，而這淮華書閣，便是淮華書院所辦，閣主是淮華書院的夫子，據說在茶會上表現亮眼的士子，有機會得到他的引薦，前去參加淮華書院的入學考試。”

一聽這個，四人都來了精神，對淮華茶會更感興趣了。

走了約半個時辰，他們終于到了淮華書閣門前，書閣坐落在城北一鬧市區，但書閣鬧中取靜，氣派的大門前種着一簇簇綠竹，帶着幾分怡然幽靜之意，擡頭望去，還可見郁郁蔥蔥的草木從圍牆上方冒出頭來。

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柳九思帶着沈長林他們走進了書閣大門，走過一條青石小路後，來到處于樹林中的樓閣之上，這裏，便是今日茶會之所在，他們到時，已有不少士子在內，有許多人是柳九思認識的，他一一為沈長林他們引薦。

不一會，又陸續來了很多人，華服布衣的有之，年長年少的有之，身份各不相同。

沈長林略略估計一番，到場者有百人以上。

到巳時初刻，茶會正式開始，諸人落坐，幾個書童端着一罐茶葉出來，同各位介紹：“今日所品第一盅茶，名喚寒雪，請諸公品嘗。”

既是茶會，自然要品茶了，沈長林不意外，不過文人的茶會，定然不只是喝茶那麽簡單。

果然，在幾位書童泡茶的間隙，另一位白衣侍者道：“請諸公品茶之後，寫下此茶的品種、産地，并為茶色賦詩一首，答錯者，請下樓。”

下樓的意思，就是今日茶會之行，就此結束。

沈長林了然，原來這茶會竟是這麽玩的。

柳九思微微一笑：“有意思吧？”

“挺新穎的。”至少在永清和景安，還沒人這麽會玩。

泡茶的山泉水很快就燒開了，熱水沖泡下，茶香氣幽幽散發出來，白衣侍者提醒道：“請諸公自覺獨立答題，切莫抄襲。”

不到一炷香時間，茶湯便沖泡好了，每人分得一小盞。

沈長林端起茶盞，垂眸端詳，只見金色的茶湯盛在蓮花狀的白瓷盞中，色彩搭配極和諧，再深吸一口，滿腹甘冽的茶香氣息，觀色聞味後，最後再入口品嘗，只覺茶味純淨，柔中泛甘，下咽後口齒間一股幽淡的茶香久不消散。

難怪閣主再取名為寒雪，甘冽清透，色澤純淨，的确擔得起這二字。

沈長林擱下茶盞，提起筆來，在宣紙上揮毫潑墨，身旁的柳九思沈玉壽品鑒完之後，也提筆作答。

“這茶滋味不錯，你可嘗出産地了？”賀青山碰碰孫舒陽的肩膀，低聲問道。

孫舒陽擡眉：“那是自然。”

不到兩刻鐘，諸人均答完了題目，書童和白衣侍者在諸士子間走動，最終宣布：“寒雪乃是産自白玉山頂的極品紅茶，有三十多人答對，請答錯者主動離席。”

“哎，走吧走吧。”

“今日能一品白玉紅茶，也算不虛此行了……”

超六成的人遺憾離去，方才還算擁擠的閣樓上，瞬間有些稀疏空蕩。

白衣侍者收集好了正确的答卷，準備抱入後室，拿去給閣主品鑒上面的詩：“請諸子稍後。”

就在白衣侍者離去前一瞬，人群中突然有人舉手：“侍者留步，我要舉報，有人作弊。”

話音未落，閣樓內一片嘩然，取巧作弊，向來為讀書人所不齒。

沈長林循聲看去，見是一位着藏青色錦袍的青年男子，氣勢十分淩厲，五官也比常人立體，瞳孔是淡色的，瞧着像是有異族血脈，在沈長林望去時，那人也正好看來，二人目光相撞，男子挑眉揚頭，從鼻尖裏發出一聲冷哼。

沈長林內心湧起不好的預感，而男子接下來的話，應驗了他的預感。

“作弊者，就是那兩位，方才答卷之時，兩個嘀嘀咕咕，我親耳聽見那大塊頭問旁邊的小子，可知這是什麽茶。”

那男子指的是賀青山和孫舒陽，賀青山騰的站起來：“斷章取義，我是問了這話，但沒作弊，白玉紅茶，我之前便喝過，一嘗便知，根本沒有作弊的必要！你憑空污蔑旁人清白，該向我致歉。”

“呵，白玉紅茶，一年只産幾十斤，且以當年新茶為佳，多數入宮成了貢品，剩下的則在貴族高官手中，你？”那男子說着挑眉一笑，嘲笑的意味絲毫不加掩飾，“并非我瞧不起你，實在是閣下這副尊榮，不像是喝得起白玉紅茶的人。”

說完，人群中響起低聲的議論。

“這着藏青色錦袍的男子不知什麽來頭，說話怎麽這般放肆？”

“噓，慎言，看他的穿着打扮和通身的氣度，就不像尋常人，我們還是少說話為好，免得招惹禍端。”

“這二人是真的作弊了吧？像在說謊，別的名茶也罷了，這白玉紅茶，實在非尋常人可得……”

“是啊，瞧他們幾個的穿着打扮，便是出生寒門……”

“這錦袍公子雖不客氣了些，我還是比較相信他所言。”

先敬羅衫後敬人，這話在此時此刻，被體現的淋漓盡致。

賀青山漲紅了臉，一時無話，孫舒陽略有幾絲膽怯，但氣惱之下也勇敢的站起來，堅定的說：“我們之前确實嘗過此茶。”

“哼，空口無憑，證據呢？”

沈長林淡然瞥去：“我有。”

接着，衆人便見人群中一青衣士子站了起來，五官異常清隽，身形挺拔，哪怕一身普通的布衣，也絲毫不掩身上清雅倜傥的氣質，眸底的自信，渾身散發的沉着氣息，甚至不像他這個年紀的人所該有的。

藏青色錦袍的男子冷笑：“那就拿出來，若拿不出，你們幾個在平昌城的名聲，可就要臭了。”

沈長林微勾唇角，眸光似雪：“若我拿的出，你需當衆致歉。”

“一言為定。”

沈長林往前走了兩步，閣樓上的人都安靜的看着他，面對幾十雙眼睛，沈長林沒有一點慌亂，他沉聲道。

“三年前，蒙青空先生柳瀚卿慷慨相贈，送我二兩白玉紅茶，得此珍物，我自然與同窗好友分享，他們便是随我喝過此茶。”

“哈哈哈哈哈哈哈，扯謊！青空先生是何等人物，會贈你白玉紅茶，哈哈哈哈，滑稽可笑，你倒說說看，青空先生何時何地贈你此茶啊？”

沈長林嫌惡的看向錦袍男子，看來此人是不見棺材不掉淚。

“我乃景安府學之學子，拜于許晉蓓許老先生座下，許先生與青空先生是好友，三年前的春日，青空先生游歷至景安城，得許先生引薦，我等有幸見到了青空先生，并得其指教，青空先生也是那時贈我白玉紅茶的。“

“知道閣下多疑，口空無憑是吧？這有一件先生贈我的墨寶，可證我所言不虛。”

沈長林說罷，從扇袋中掏出一柄竹骨折扇，扇面展開，上有草書二行，章印兩枚，下首一行小字——身寄長林，長伴黃卷，十年磨砺，若青雲巅，望自珍惜，莫失莫忘。

“我名長林，字若雲，這行小字，是青空先生對我的贈言。”沈長林說着，将折扇交給各位傳看。

青空先生是當世大儒，他的墨寶極有收藏價值，平昌城的許多書畫館、書閣裏便有他的真跡，淮南書閣大堂中就有一副，因此很多人都認得他的字跡。

“這确實是青空先生筆跡，加上小字贈言，确實錯不了。”

“許晉蓓許先生，這三年也确實在景安府學任教，聽說年初才回京……”

“看來他們說的不是假話……”

最終折扇傳到錦袍男子手中，他低頭一看，臉都綠了，此筆跡确實不假。

沈長林收回折扇，輕輕吹了吹扇子，才将其放回扇袋，一副嫌棄錦袍男子髒的模樣，然後道：“還不道歉？閣下若還不信，我便修書一封，請許先生為我證明，可好？”

着藏青色錦袍的男子身邊還有一紫袍男，看起來也是二十多的年歲，頭上戴着玉冠，腰懸朱佩，靴上繡着金線暗紋，手捏一柄折扇，扇柄上鑲嵌着好幾顆碩大的寶石，打扮的比藏青色錦袍的男子更華貴。

顯然，他們是同伴，不過紫袍男子的氣質溫和許多，他微微颔首。

“我姓江，字祝元，這位是我的族弟，字謹之，我兄弟一時魯莽，還請諸位見諒。”說罷微蹙長眉，“謹之，君子重諾，向他們道歉。”

藏青色錦袍的男子，姑且稱之為江謹之，胡亂攀扯污蔑人作弊的是他，如今證據确鑿，被打臉仍不服氣的還是他，紫袍男也就是江祝元不由的加重了語氣：“謹之！”

江謹之不甘的瞪了沈長林一眼，然後彎腰作揖：“我錯了，請諸位諒解。”

說完壓低聲音道：“別得意的太早，接下來閣主還有考驗，你們遲早出局。”

這頭話音還沒落，那頭白衣侍者道：“沈長林是哪位，閣主将他的詩評為今日第一。”

方才諸人争執，白衣侍者在旁盯着，讓書童将諸子的答卷送去給閣主看，這會兒風波歇，閣主也閱完了詩。

江謹之臉色一白，難以置信的看向兄長：“怎麽會……”

他兄長文采斐然，吟詩作賦上少遇敵手，怎麽會敗給這個寒門臭小子！

“臨岸滄海平，萬裏碧雲清……龍燭銜日月，粹歸白玉巅。”[1]

江祝元接過侍者手中沈長林的答卷，将他寫的品茶詩誦了一遍，嘆息道：“全篇不見一茶字，卻句句在贊白玉茶的精妙，日月輪轉，山川湖海，萬物精華，盡數歸于白玉山巅，沈兄好文采，在下嘆服。”

一旁的士子也在品鑒這首詩，同樣贊嘆不已。

“方才這叫沈長林的學子，不到一燭香的時間就寫完全詩，文思敏捷，可與七步成詩相提并論。”

“不愧是許先生的親授弟子，難怪還得青空先生贈墨寶名茶，佩服，佩服！”

江謹之的臉色更加難看了，但又不得不服，江祝元微笑着道：“不打不相識，今日相會即是有緣，茶會結束後，在下備薄酒一杯，請諸位過府小宴，再表歉意如何？”

“既已當衆道歉，便不必再表歉意了。”

沈長林他們此行雖是為交友而來，但像這樣先起嫌隙的朋友，不交也罷。

一衆士子再落座，一邊喝茶吃果子，一邊等白衣侍者發布下一項考驗。

“說佛。”白衣侍者展開一副畫卷，上面畫有一卧佛，旁的什麽都沒有，“請諸公說說此畫的禪意。”

沈長林和沈玉壽對望了一眼，沒想到當年許先生所授的無用雅趣，在今日能派上大用場。

很快，大家都寫好了答案，佛道并不是每位士子都會學的，因此，有一半答的風馬牛不相及，閣樓上的人又走了一半，包括賀青山孫舒陽柳九思都被請下樓去，閣樓上只剩下寥寥十人。

而這幅畫的禪意很簡單，就是取清淨靜之意，只要沒偏離以上三點，都算對，并且禪意見本心，不分勝負對錯，因此閣主沒有給出排名。

最後一項，則是投壺，恰好也是許先生曾經教過的，沈長林和江祝元江謹之三人并列第一，沈玉壽第二，不過三輪合并，沈長林得了第一，白衣侍者端出一個手掌大小的紫檀木雕：“這是今日茶會的彩頭，為閣主親手雕琢。”

“請侍者代謝閣主。”沈長林接過木雕颔首道。

“自然轉達。”白衣侍者說完，又拿出三串手持念珠，給綜合考量并列第二的沈玉壽和江家兄弟。

茶會結束了，沈長林和沈玉壽下了樓，和在院中等待的賀青山、孫舒陽、柳九思彙合。

柳九思滿臉贊服：“二位實在有才，今日大放異彩，想必過不了幾日，平昌城的士子們，就都知道沈家兄弟的才名了。”

“柳兄謬贊，愧不敢當，僥幸而已。”沈長林拱手謙虛道。

被篩走的士子們其實并未走遠，還在閣樓之下三三倆倆的說話，其中有幾位和沈長林他們在閣樓上交談過，彼此還算投緣，此時圍攏過來，邀沈長林四人去飯館小聚。

“正好也到飯點了，我們現在就去吧。”沈長林欣然同意。

見沈長林答應參加別人的飯局，卻對兄長江祝元的邀請不留情面的拒絕，江謹之氣的牙根癢癢：“豈有此理！”

江祝元擡手，示意江謹之閉嘴：“有才之人，猶如蒼穹之上的雄鷹，草原上的駿馬，自然有其驕傲。”

沈長林和一衆人等即将走出淮華書閣，突然發現柳九思并未跟上，正回頭尋他，剛好和身後的江祝元碰上目光，江祝元雙手互搭，微颔首，做了個标準而禮貌的拜別手勢。

雖然江謹之很讨厭，但江祝元一直頗有禮貌，沈長林便也回了一禮。

然後繼續在人群中搜索柳九思的身影：“柳兄去哪兒了？”

“咦，剛才還在呀，怎麽一會就不見了。”

“柳兄，敏言兄？吃酒去啦……”

一衆士子正在尋人，柳九思卻站在僻靜處，正低頭耷眼的面對面前金冠華服，氣勢嚣張的男子的訓斥。

“柳九思你怎麽回事，不是說好茶會結束後引薦沈長林給本少爺認識嗎？現在沈長林人呢？事情若辦不到，小心你的腿！”

“請大少爺寬限一日，明日，明日我定帶沈長林前去見大少爺。”

“哼，最好是，另外，那個沈玉壽也給我一并帶來，多個選擇也好……”

作者有話說：

[1]作者自己寫的

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