88 海青縣

◎先回鄉後赴任◎

入夜, 月色如水，小院裏的茉莉花開得正好，陣陣幽香順着風飄進屋內。

沈長林和沈玉壽坐在書桌前, 正寫家書。

已經六月了，吏部授官的程序再慢, 也該出結果了。

兄弟倆都希望能在一處為官，但從現實考慮，世事往往不遂人願, 一切皆看朝廷安排, 他們不會人為去幹涉。

“早些睡吧。”寫妥家書，沈長林舒服的伸了個懶腰，揉着眼睛道。

沈玉壽點頭：“是該早些歇息，我明日還有事呢。”

最近他在和同好們幫農人修水渠，工程雖小，但可将他們研究的理論付諸實踐，令沈玉壽他們十分振奮。

沈長林明日則繼續去找師傅姜無戈，大概又是習武讨論時政的一天, 對咯, 去之前還要買只燒雞帶給阿星阿月兩個小鬼。

不出意外的話, 這樣悠哉閑适的日子很快就要結束了。

待實差落下，各有各的忙。

迎客軒的烤雞乃華京城一絕, 無論總店分店, 門口總排着長隊, 只為吃一口新鮮出爐的烤雞。

這日清晨，沈長林特意早起半個時辰, 去迎客軒要了一只剛出爐, 熱騰騰, 香噴噴的烤雞，走到姜無戈住處後，扔到兩個小童子的懷裏。

“哇，真香。”油紙根本遮不住烤雞饞人的香味，阿星阿月眼前一亮，立即品出這是迎客軒的好吃食，“多謝長林哥！”

沈長林笑着叮囑：“吃去吧，仔細莫叫師傅看見。”

姜無戈多食素，兩個小童自然也跟着吃的清淡，姜無戈不禁止他們吃任何食物，但小童們開葷的時候，還是能避則避。

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“長林，你來了。”

今日姜無戈起得特別早，或者說，他一夜未眠，縱有百千種委婉迂回的方法和沈長林提及前太子一事，但他思索整晚，還是選擇了開門見山。

這算是最後的真誠吧。

沈長林今日穿着件皂羅袍，微風一吹，衣袂飄飄，顯得格外清新俊逸。

少年公子眉眼含笑，恭敬而快樂的說：“師傅，咱們今日學什麽？”

“今日師傅有話要和你說。”姜無戈神情嚴肅。

口吻之正，不由得讓沈長林坐直了腰：“師傅請說。”

日影漸漸往前東傾斜，其實不過半個時辰而已，但在沈長林的感覺中，卻堪比度日如年。

“長林，你和昶兒是好友，昶兒性淳，由你去告知他真正的身世，他定能接受，形勢如此，昶兒必須回朝。”

姜無戈神情嚴肅，十分認真。

但沈長林思緒萬千，甚至沒有心思去分辨去反駁去質疑，他滿腦子想的都是，這一切的一切，收他做關門弟子，甚至被點狀元，難道都是一場騙局？

師傅和聖上真正的目的，只為拿他做跳板，迎前太子回朝？

這個想法令沈長林格外難受，一朝飛雲直上，一瞬跌入泥潭，這滋味，簡直比落榜還要難受，讓他不禁懷疑，新科狀元的頭銜，不過是一個笑話，天大的笑話。

“長林，師傅對不起你，但師傅不得不這麽做。”

姜無戈面色平靜而蒼白，這一生，明知不可為而為知的事，他做了太多，然，有些事本就身不由己。

他是，現在的沈長林亦然。

至此，沈長林才終于有一些能量，去分析思考師傅的話，這些話是那般荒唐詭誕。

“退一萬步說，即便我勸了，即便他名正言順的歸朝了，即便他有張神似聖上的臉，可關于他身份真假的流言，也會甚嚣塵上，這一點，足以被有心人利用，禍亂朝綱。”

“再者，如今全天下的人都以為譽王将承繼大統，譽王的聲望和勢力，非一朝一夕之功，強行扶前太子上位，是想要重演一遍永王之亂嗎？ ”

沈長林據理力争，第一次對師傅姜無戈說話這般大聲，但事出非常，他情難自控也在情理之中。

“只要昶兒願意回來，這些問題都可以解決。 ”

沈長林沒有再說話了，聖上早有決斷，他說這些何用，他唯一可控的只有自己，“恕難從命。 ”

“ 長林！”姜無戈不由得加大音量，“算為師求你，好嗎？ ”

他師徒二人，雖只相處半載，可沈長林在姜無戈這裏學到的卻是最多，在課業上，在為人處世上，在日常的點滴相處之中。

可這一切，顯然是早有預謀，他在收自己為徒以前，就已經将自己的過往翻了個透。

“ 師傅之大恩，長林一輩子都不會忘記，若有報答的機會，長林願結草銜環，湧泉相報，可是有些事是不能做交換的，前太子已經死了，現在他是南玉山莊的小公子蔣文峤，他有自己的生活，聖上若真愛子，師傅若真心疼愛外甥，就不該讓死過一次的前太子，再次卷入波詭雲谲的朝堂！”

“ 恕長林直言，聖上和師傅這樣做，不過為一己之私，半點都未為前太子考慮，如此自私自利，枉費人君！”

姜無戈面色鐵青，突然拂袖砸掉桌上的茶具，寒聲道：“放肆！這是你為人臣為人徒該說的話嗎？！”

“只是說出心中實話罷了。”

沈長林的音量小了下去，但語氣任說不上好，他站起來：“師傅，徒兒告退，今日的事，徒兒就當做從未聽見過。”

說罷，也不等姜無戈回應，轉身便要走。

“長林，我收你為徒，聖上點你為狀元，與此事無關，莫要妄自菲薄。”

姜無戈的聲音從背後響起，準确的撫慰了沈長林此刻郁悶灰敗的心。

他的腳步頓了頓，背對着書房的門深吸一口氣，接着轉身隔着房門恭敬一拜：“徒兒告退。”

沈長林現在的心情很亂，不想再留了。

剛吃完燒雞，嘴角的油還沒擦幹淨的阿星阿月，目瞪口呆的看着沈長林離去。

“發生什麽事了？”

“不懂，但感覺他不太高興。”

兩個小童子咬着耳朵。

沈長林向來面善和氣，少有這般面色鐵青，不告而別的時候。

再到屋裏奉茶，只見師傅姜無戈同樣面色有異，一聲不吭，兩個小童不敢多問，無聲退下。

姜無戈靜默良久，沈長林的反應，在他的預料之中。

“人年輕時，總以為自己無所不能，待經歷的多了，方知身不由己的滋味，長林啊，或許有朝一日，你也能明白師傅的苦衷。”

此後幾日，沈長林沒有再去師傅姜無戈處，也沒太出門。

但他不出門，自有人去尋他。

聖上雖迷信丹藥，但他心中有數，自己并不會真的得長生，肉體凡胎，哪怕貴為天子，也有走向死亡的那一天。

他不能再等了。

這日傍晚，暮色蒼茫，一隊喬裝過的殿前軍秘密潛入沈長林他們居住的小巷附近，在各個路口嚴防布控。

緊接着，一乘低調的黃色小轎出現在小院門口。

院門被篤篤叩響，沈長林拉開門，見到聖上，既意外又在預料之中。

“小兄，我同聖上進去說話，你就守在門外，無論聽見了什麽，都不要進來。”

沈長林已将那日姜無戈說的事告知小兄，沈玉壽望着兄弟的眼睛，鄭重點頭。

他們兄弟倆，不能全部深陷泥潭。

“沈卿，想必你聽過，君要臣死，臣不得不死這句話吧？”

聖上踱步入內，開口的第一句話便是這個。

沈長林靜默片刻：“臣知道。”

“那麽，忠君愛國之理，沈卿也聽過吧？”

沈長林垂目斂神，淡道：“臣知道。”

聖上打量屋內簡單的陳設，然後道：“既如此，朕也不同你說虛的了，沈卿知道這兩句話，就該明事理識時務懂進退，那日朕賜你歌舞伎，你說門戶狹窄盛不下，你說的是實話啊，但你若肯協助太子回朝，美屋良婢，高官厚祿，朕保你應有盡有。”

說話間，聖上尋了個清淨的地方坐下，他那雙和蔣文峤如出一轍的眼眸，依舊盛滿純粹的溫善之意。

但沈長林卻覺得十分惡心，□□裸的用利益來拉攏他，游說他，未免太過輕佻。

見沈長林沒啃聲，聖上繼續淳淳善誘：“沈卿不想要這些？名望，權勢，財富，卿盡管說來，朕一定滿足你。”

沈長林感到一陣心顫，他不是說清高到不喜歡這些，人有七情六欲，聖上說的這些，乃人之常求，可他不想用這種方式去交換。

“恕臣不能從命。”

一句話回絕了聖上的所有的安排。

聖上眸色一深：“沈卿，朕剛才的話白說了嗎？”

沈長林神情未變：“臣還是那句話，恕難從命。”

聖上聲音一冷：“沈卿，你要明白，無論你去不去游說，太子回朝是必然！非你一己之力可以更改的。”

“臣明白。”

總之，無論聖上說什麽，沈長林都是一副淡然處之，不争辯也不配合的姿态。

聖上氣急反笑：“沈卿一門心思，打定主意要做魏征一類的谏臣了？還是想學海瑞？得一身贊譽，兩袖清風？”

沈長林格外讨厭聖上今日的态度。

“臣想做什麽，以後自有絕斷。”

聖上靜默不語，良久：“沈卿，你是不改主意了？”

“臣不改了。”

“好！好！好！”

聖上最終拂袖而去。

半個月以後，新科探花郎林月賢和采月郡主大婚轟動了整個華京城。

當日十裏紅妝，紅鸾喜樂，綿延不絕。

迎親的隊伍足有數百人，一路吹吹打打，鞭炮聲震耳欲聾，在一片紅海中，兩家喜結秦晉之好。

更為人津津樂道的是，禮成當日，新郎官被授為翰林院正七品的編修。

可謂是雙喜臨門。

因這樁轟動一時的大婚，狀元郎被授為海青縣縣令的事，便顯得沒那麽引人注目了。

海青縣地處西南邊陲，從大乾朝建立以來，就是下縣中的下縣，年年庫銀虧空便不提了，更因和越國暹羅交壤，轄區內異國流民四蹿，嚴重危害本地治安，更要命的是，海青縣還和南洋諸國海域相連，因而走私頻發。

在種種原因的共同作用之下，海青縣可謂是兩京十三省中的異類。

海青縣上上任縣令被賊人綁架，被關押兩個月後才被贖回，而上一任更慘，直接被不明勢力在某個雨夜屠殺了。

至此，海青縣已有三年未有縣令上任，期間朝廷硬安排了兩位，其一疏通關系換了崗，其二幹脆辭官撂挑子了。

畢竟，在海青縣做縣官，那是要命啊。

聖上給狀元郎安排這樣一個官職，其心思不言而喻，沈長林徹底惹怒了他。

其間內情，只有寥寥幾人知曉，大部分官員包括內閣大臣楊敏然，以及禮部尚書蘭大人，都十分疑惑，從瓊林宴到現在，不過短短兩個月，聖上對沈長林态度的變化也太快了。

朝堂是個巨大的名利場，從殿試後人人贊譽吹捧甚至巴結，到被授海青縣為官後人跡無蹤，沈長林被高高捧起，又重重落下。

好在他一開始就拎得清，并沒有因為狀元身份就自視甚高，所以旁人對他态度轉變，于他而言，并非什麽大事。

只要守住本心，一切足矣。

當日，聖上從沈長林這沒得到滿意的回答，回宮後又宣過沈玉壽入宮，說的是差不多的話，沈玉壽的回答相較沈長林更委婉些，但實際态度是一樣的，便是無能為力。

令人慶幸的是，聖上并未為難沈玉壽，他被授為國子監之監丞。

至此，他們兄弟兩個，一個留京，一個去了地方，塵埃落定。

不過，無論授任何處，新官上任之前，都可回原籍一次，處理完家中庶務，再上崗，因此吏部授官一事妥當後，沈玉壽便和沈長林一起雇車出城。

望着身後巍峨雄壯的華京城，沈長林的內心五味雜陳：“走吧。”

他對車夫道，車夫剛要揚鞭加速，後方突然傳來一道清冷女聲：“稍等！”

沈長林探身往後看，只見一輛藍色馬車追上來，停下後，一少女笑盈盈的從車上下來，正是陸禦史之女陸清栩。

“二位離京怎麽不說一聲，我好前來相送啊，沈大公子也就罷了，今後在國子監為官，有的是相見的機會，沈小公子遠赴西南，再見難相逢難，悄悄的走，可太不夠意思了。”

沈長林勾起唇角，勉強一笑，想說他沒通知任何人離去的日期，是害怕連累他們，畢竟這一次他得罪的人比較狠，上可通天，是大乾權力的巅峰，旁人避之不及。

但是話到嘴邊又咽下，太矯情了，最終只說：“這不是怕耽誤陸小姐種地。”

陸清栩燦然一笑，将一個包袱交到沈長林手中：“沈小公子，俗話說縣令縣令，一縣之土皇帝，今後海青縣的軍政吏治全由你一人說了算，天空海闊，大有可為，還請沈小公子百忙之中，幫我試驗一下這些藥種的效果。”

淮生于南為枳，藥種亦是如此，陸清栩配養的種子在北方長勢不錯，但從未在南方試驗過。

沈長林收下包袱：“我自會盡力。”

三人寒暄片刻，因趕路要緊，只說了一會話就散了，沈長林沈玉壽重新坐上馬車，啓航遠去。

沈玉壽拍了拍小弟的肩，無聲安慰着，沈長林對陸家小姐有幾分特殊情愫，做兄長的瞧的很清楚，可惜後來諸事繁雜，沈長林也沒能留京，那剛剛萌芽的情誼，只好一直沉睡。

路上沈長林拆開包袱瞧了眼，發現裏面不只有密封分類好的藥種，還有許多常備之藥，外加一份陸清栩寫的親筆信，拆開一看，裏面是一副畫，畫上有一只展翅飛翔的雄鷹，邊上還有一行小楷，沈長林定睛一看，寫的是——天高海闊，大有可為，青山尚在，不怕沒柴。

沈長林看後，不禁失笑，陸小姐這安慰人的手段，還真夠淳樸直接的，但仔細想想，正是此理。

既來之則安之，不就是一個海青縣麽？還能吃了他不成？

他定要将下下縣海青，治理成海清河晏之地。

作者有話說：

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