56 六叔

雲瀾從常州回來，就到了臘月底，因為家裏接連辦白事，今年的年節年賞都一切從簡。

年底的最後幾天，照例是親眷們之間走動送節禮的時候。二太太在前廳裏忙着迎來送往，臉皮笑出一波波的新褶子。

雲瀾自回來起，就沒去見過二伯父的面，他們家族裏從前的請安規矩，雲瀾這裏都省了。二伯父和二伯母心裏有鬼，也不敢言聲，說起雲瀾總是點頭含笑的，唯恐惹惱了她。倒把他們分家時貪沒了三房裏財産的謠言坐實了。家裏下人之間竊竊私語，說他們欺負三房裏沒有人，五姑娘吃了虧。

雲瀾是吃了虧，只是不吃在這上頭。素欽不知情，看公婆對雲瀾的态度，也覺得是虧欠了人家的樣子，每每疑心流言是真，所以私下裏特別關照雲瀾，加上性情相投些，冬月裏無事總在雲瀾院裏坐着。

這日她帶着悌兒跨進院門來，雲瀾正看着阿春在曬臺上晾衣裳，難得的冬日暖陽，她凝神在日頭下面想事情。

“雲瀾，我們悌兒來瞧瞧小姑，在忙什麽？”她仿着孩子的口氣，挺着大肚子上樓來。

雲瀾趕忙出來扶她，“你現在可是金貴人，眼看着快生了，少帶着悌兒，他不知事，哪裏碰撞了你，就不好了。”

“還沒呢，橫豎要過了春節，大概二月底。這孩子我從小帶着的，最聽我的話。”她說完，有着意補充：“我好好教養他，你放心。”

雲瀾聽了在心裏一笑，“我放心。”她說。

素欽因為總被人看着，在自己房裏坐久了，也累得慌，特地來雲瀾這裏走走。在曬臺上眯着眼睛看挂在日光裏出風的大小衣裳，張望着問：“前頭咱們一塊兒做的那幾套禮服呢？怎麽沒見你拿出來晾晾，幾時要穿了，豈不是方便！”

“幾時能穿，我并沒什麽要緊的場合，那時答應做，也是為了陪你。”雲瀾對着素欽，坦誠得很。

素欽回瞪她一眼，“怎麽沒有，我這不是來給你來捎信兒了麽？場合多着呢，只怕你不去！”她怕日頭太曬，往後挪了挪，“年二十二，是我六叔生辰，素欣昨天打電話來說，同你說好的，不把你當外人，請您來坐坐，喝一杯壽酒。而且特地叮囑我，她已經向六叔報告過了，你可不準不去。”

“壽酒！”雲瀾聽着要笑，“你們家這位六叔，多大年紀了？是和二伯父差不多年歲的人麽？”

“什麽？哈哈哈……”素欽只聽着，就笑得伸手扶着大肚子，肩頭直抖，“素欣說去常州的路上，和你講了一路的六叔，原來她沒說明白啊，我們六叔今年才是第三輪的本命年，還沒到四十，離我公公的歲數可還遠着呢！”

“奧……”雲瀾聽着，自己也笑了，原來喬家這位赫赫有名的六叔，其實這樣年輕，倒是總聽素欽姐妹倆人尊稱他，以為他一把年紀了。

“喏，笑也讓你笑過了，話我就算傳到了，明天晚上一道去，不準推脫，什麽怕冷不會喝酒的話就別說了。”素欽不客氣道。

“好。”雲瀾爽快地點頭。

是夜，壽宴擺在喬家二樓一間小廳裏，當真沒請什麽外人，兩張圓桌，幾乎都是姓喬的。不知是他們家裏向來寬松新奇，還是這壽宴主人特別別出心裁，撂下規矩在前，這場家宴只準了喬姓的至親到場，外姓的恕不接待。

就連叔潮陪着素欽同來，因為先時沒有通報，被攔在門廳上好一通解釋。

“姑爺也不讓進麽？”雲瀾上樓時悄悄問素欽。

素欽只管抿着嘴笑，“我六叔的規矩多，他今日是壽星公，自然得聽他的。”

“這麽說，我實在太榮幸了，是不是？”雲瀾頭次見人這樣請客，着實有趣。

“是啊，你看看你，多大的臉面，也許是我們這席上唯一一位不姓喬的。”素欽搖着頭感嘆。

“那可不一定，”雲瀾扶着素欽手臂進到廳裏，小聲道：“你肚子裏這位，也不姓喬。”

說得素欽停住嗔她一眼，“你這麽能說會道，等會兒叫我六叔聽見，小心被他趕出去。”

“呵呵，這麽個有趣的人，我等見過了再走。”雲瀾難得的升起一點興趣來，同素欽說笑着，找位置，沒在意，走廊裏跟進來的喬非寅就走在她們身後。

他臂彎裏抱着一瓶酒窖裏取來的新酒，伸手朝素欽頭頂敲了一記，“喬二小姐，在背後嚼人舌根啊，小心生出來的孩子愛說謊！”

“哎呦！”素欽揉着頭轉過身來，雲瀾也跟着回身看他。“六叔！偷聽當罰，你還敢打我，我如今今非昔比，母憑子貴，一跺腳，可是有人要來找你拼命的。”

雲瀾在旁聽着，果然不是一家人不進一家門。

非寅瞅了瞅素欽身邊的雲瀾，哼了哼，“靠你帶來的這位女保镖麽？我看她大風吹吹就能刮走，你還是自求多福吧！”

“靠我樓下門廳裏候着的那位！”素欽一本正經的糾正他。

“他啊！”非寅更不屑了，“他先得上得來才行。”說着話，繞過她們，往主桌去了。

素欽帶着雲瀾在小輩們的一桌上落座，悄悄問她：“怎麽樣？這位就是我六叔了。”

“嗯，看行事說話，倒像個年輕人。”雲瀾含蓄的評價。

“看樣子也不老啊，你看他大冷天裏，照常穿着單襯衫，是不是離老态龍鐘還遠着呢。”

雲瀾笑着點了點頭。

喬家的子弟都很活躍，同雲瀾家裏一絲不茍的家風大不相同。雲瀾坐在素欽姐妹倆中間，看她們和對面坐着的三弟、四弟對罵，一個髒字兒也不帶，看滑稽戲一般。

開席前，非寅專程下樓去接了一個人上來。雲瀾專心在看戲，沒在意，他把人領上來，安排在素欽的另一邊就坐。

她們這桌沒什麽，依舊說笑。素欽姐妹和新入席的人說話，“你今日穿得這樣，差點兒沒認出來。”

白露梳直了頭發，臉上的顏色也淡了許多，是特地收斂了嬌媚的意思。坐在桌邊，挑眉看人時，還是藏不住的眼鋒，只好盡量不看人，盯着眼前的茶杯，點頭道：“嗯，聽說是家宴，我也随意些兒。”

那邊桌上傳來不悅的聲音，“老六！”素欽的父親沉聲示意不滿，“說好的，不請外人。”

非寅臉上神情如常，“二哥，說好的，規矩我來定。”他沒有笑，語聲溫和篤定，也是說給在場所有人聽的，衆人都聽懂他的意思。

于是主桌上就沒了聲音，照舊開席。

白露雖在小輩桌上坐着，眼神卻時時飄到非寅那邊去。她出門時，向愈存報告去向，愈存坐在書房的窗臺上，兩條長腿撐着地，擡頭看看她，面無表情地問：“喬家的這頓飯，你還願意跑一趟？喬司長那張臉……”

“我不看他的臉便是了，怕什麽，是非寅請的我，又不是他。”白露揚着下巴，自己給自己鼓勁兒。

“喬非寅你還是少來往，他身上的關系複雜，當心有什麽牽連。”愈存垂下眼皮，提醒她。

“陳老板沒說話，我愛跟誰來往就跟誰來往，你管不着！”白露翻了個白眼，扭身要走，又回頭來：“非寅和那位丁處長是同學關系哦，你不去聯絡聯絡感情，将來萬一落在姓丁的手裏，好求他來讨個情兒！”她說完，修長的眉角，射出一道風情來。

愈存被她這話，逗笑了，他們這樣的人，到了那一天，只剩個死，誰讨情也沒用。他沒擡頭，朝她擺了擺手，讓她快走。

她這時規規矩矩坐在桌邊，等着人來和她說話，難得一見的安靜。

素欽起身去找她母親要一樣她喜歡的甜菜，把座位空出來。雲瀾只好禮貌地向白露點了點頭，她們相互笑了笑，雲瀾也不熱絡，沒有多言，白露是故意的少語。她們沒再說話，只是白露看向雲瀾時，有一刻覺得眼熟，哪裏見過似的，不是那種碰過面的熟臉孔，而是一幀畫、一張照片那樣的感覺，她說不清。

非寅端着酒杯來和小輩們鬥酒，笑聲頻頻。輪到素欣雲瀾這邊，他和素欣碰過一杯，轉身向雲瀾介紹道：“你是她們姐妹倆的特邀嘉賓吧，你好，我是那個有趣的人。”

他在說雲瀾和素欽剛走進來時的悄悄話，雲瀾只好回應他：“那，我不是那個大風吹吹就能刮走的人。”

哈哈哈，他爽朗地笑了，特地的倒滿了一杯，和雲瀾對飲。雲瀾其實酒量不錯，從小和三哥偷偷喝江米酒鍛煉出來的，一杯飲盡，并不扭捏。

素欣在旁拍着手說笑：“雲瀾你這樣喝，我六叔可不是你的對手。”

“哦，我只能來這一杯，多了可不行。”雲瀾坦誠：“喬先生不必當真。”

她顯見的不是社交場上來往的人，句句都是實誠話。把非寅聽笑了，他想了想，湊近來說：“你不用叫我喬先生，顯得太生分……”他本來下面想說他們之間好歹算親戚，但一細想，連遠親也不是，自己卡住，沒往下說。

他這一停頓，把雲瀾難住了，像是專等着她回話，她思忖着問他：“那……我随着素欽叫你六叔？”

她這一聲六叔，驚着他，但轉而，馬上又笑了，伸手拍了拍她肩頭，點頭道：“也好，大侄女！”

他之後便坐在素欽的位置上，側身和白露說話，雲瀾覺得在旁豎着耳朵聽，實在不雅，就脫空，下樓去找人，離了席。

等再回來時，發現他還在坐在那兒。她只好再找個借口，又出去一趟。

本想去他們家後院走走，可惜外頭北風刮得正緊，忽然穿了大衣出去也太突兀了。雲瀾自己也怕冷，想想算了，轉腳在走廊盡頭，去看那邊陳列的幾幅字畫。

她也想起，上次在這廊道盡頭遇見的人，熟悉又陌生的那個人。她嘗試着，站在那只銅鼎的玻璃櫃前去，想象他站在這兒時的樣子。他究竟是誰……

她站在那兒，恍惚在那塊玻璃櫃門上看到人影兒來，他越走越近，看不清面孔。

她惶惑地想：人心真矛盾。這一刻，她既希望他是，也希望他不是！

“大侄女！”非寅在她身後站了一刻，不知她在潛心看什麽，她目光似乎并未落在那只銅鼎上。

雲瀾被他忽然一聲，驚得回過頭來，望着他說不出話。

她看見什麽了？吃驚得眼睛睜得明亮如星矢，怔住了。他又走近一步，“在看上面的镌紋麽？”他故意問。

“哦，是啊。”她倉皇地點了點頭，順着他的話題。

他嘴角含着笑，也點了點頭，心說，你看不懂吧！“走吧，要切蛋糕了，我訂了一只極大的蛋糕，帶你去看看。”

雲瀾便跟着他回了客室。可她明顯的，心思跑到了別處。她在想，原來那扇玻璃櫃門是會反光的，能看到身後的人影。她那天，在他身後站了那麽久，他卻始終沒有回過頭！

仆人推了蛋糕進來，滿屋子升起奶油香氣。

“我這蛋糕，造型好看麽？”非寅氣宇軒昂的站在雲瀾身邊，饒有興味地問她。

“嗯，很好看，花團錦簇。”雲瀾不知所謂地說，眼神飄在半空中，還在想：是他堅持不回頭！

非寅偏着頭望在她臉上。