50 應對之策

須知楊氏雖然疼愛路征，但是說到底也不會越過周暄去。她所思所想，無一不是為女兒将來考慮。路征很好路征待暄兒也好，可他們是不能成親的，她不想她的女兒被人笑話。

或許這件事，她根本就不必告訴周暄，免得日後周暄見了路征尴尬。——她尚不知道女兒已和路征定情，只當是路征一時突發奇想。

楊氏一席話說完，路征沉默了，良久方道：“那周伯母以為該當如何呢？”

他原以為以周恕夫婦對他的喜愛，婚事是十拿九穩的，卻沒想到事實并非如此。他和周暄之間最大的阻礙竟然是他們的關系。

在他看來完全不是問題的事情如今竟成了橫亘在他們中間的難題。

“唉……”楊氏又嘆了口氣，才道，“要我說，把這件事給忘了吧。”她又說道：“你若信得過伯母，伯母一定幫你挑個好姑娘，不遜于暄兒的……”

路征搖了搖頭，輕聲道：“不必了，我想娶的只有她……”

他在這世上，原本沒有娶妻的打算，發覺自己喜歡周暄是個意外，他接受并喜歡上了這個意外。他從沒想過娶別人，若是不能得周暄為妻，那麽婚姻之事，也不必考慮了。

楊氏見他如此，心想少年人性情倔強，被拒絕後一時半會兒不改初衷，也很正常。她頓了一頓，才道：“阿征，你先回去吧，好生歇着。你姐姐也快回來了。你先準備一下，過些日子再過來吧！”

她看着路征眼中的光芒一點點黯淡下去，心裏隐隐有點不忍，卻不得不硬着心腸。

換親是不對的，阿征是聰明孩子，會理解的。

路征自幼得楊氏照拂頗多，他自不會當面頂撞楊氏，只點了點頭，心裏卻在思索着應對之策。

他肯定不會就此放棄，他是一定要與周暄在一起的。當然，周恕夫婦的首肯與祝福不可或缺。他不想惹得周恕夫婦不快，也不想婚事無人祝福。

既然楊氏擔心的是換親之說，怕他和周暄成親會被人瞧不起，那麽最有效的法子應該是改變輿論風氣，讓楊氏沒有這方面的擔憂了。。若換親一說不複存在，他和周暄之間不就沒有障礙了嗎？

歷來移風易俗，不外乎那幾個途徑。或是上位者提出，自上而下進行；或是社會大變革，下層百姓自發改變；抑或是文人墨客提倡，衆人效仿之。

路征尋思着，雖然不算很難，但是目前而言，最快最有效的應該是從上位者着手了。若是皇帝下旨改風俗，又有當世宿儒舟山先生提倡，想來也不難成事。

——路征得皇帝重視，有言必中。他的提議，皇帝極少駁回。而舟山先生更是待他很好，應該不會拒絕他這個請求。或許，他可以一試。

路征重又對楊氏施了一禮，輕聲道：“周伯母，我會想辦法。還有一件事，請周伯母務必答應。”

“什麽？”楊氏道，“阿征你說，只要我能做到。”

路征道：“能不能先別急着給她議親？她還小……”

“這……”楊氏怔了怔，她的确想過先給暄兒議親，一則也差不多是該物色人選了，二則也好斷了路征的念想。然而路征這樣開口了，還一臉懇切地望着她，她倒不好直接再次拒絕了。

她自然知道路征尚未死心。——若就此死心就不是路征了。——她若應下，就是給路征希望。但她仍是無法冷言拒絕。她默默嘆了口氣，說道：“我本就是想多留她兩年的。”

也不說是否答應，就這樣帶過。阿征是個聰明人，聰明人不會在不可能的事情上耗盡心思吧？

路征垂眸：“多謝周伯母。”這才真正離去。

楊氏想來想去，心情久久不能平靜。她自然知道，路征會對暄兒很好，兩人若為夫婦，暄兒的生活會很惬意。但是，誰叫旸兒已經娶了阿征的姐姐呢？若沒有這層關系就好了，也不對。若沒有這層關系，阿征和暄兒也不會自幼相識，更不會有今日之事了。

路征提親之事，楊氏不打算教女兒知道。女兒昨日還為宋愈求親一事生氣流淚呢，她不想去刺激女兒。更何況，這婚事注定了不能成，何必去拿沒影的事兒教女兒煩惱尴尬呢？

是以，她決定這件事不告訴周暄。

今夜路征來到周家時，周暄已經回房了，不曾得見。周暄心中不免遺憾。她聽丫鬟說，昨夜路征去找了舅公，她暗自猜測，可能是想托舅公說親。

舅公為人仗義，也疼他們兩個，肯定會應下的吧？就是不知道舅公會尋什麽樣的時機去跟父母提起？也不知道爹娘會不會很吃驚？

周暄坐在桌邊，想着爹娘吃驚的神色，不由輕輕笑了起來。

爹娘那麽喜歡他，肯定會同意的吧？肯定會的。

半夏看着姑娘坐在那兒莫名其妙的笑，也不知是怎麽回事兒，忙問道：“姑娘這是在想什麽呢？笑得這麽高興？”

周暄擺擺手，并不願意回答，只含糊說了一句沒事，她心中微動，就與半夏閑聊，問半夏将來打算雲雲。

半夏從針線筐裏拿了繡活兒，又搬了小凳子，坐在周暄身邊，一面做活兒，一面與周暄說話。

周暄以往只知道半夏是家中長女，家裏條件不好，父母賣了她做奴仆，卻不知半夏家裏弟妹甚多。

據半夏所說，她們家窮得揭不開鍋，日漸長成的弟弟妹妹恐怕都不會有嫁妝聘禮，估計将來都是要換親的。

“換親”字詞讓周暄有點慌，臉頰也有些*辣的。她下意識想到了她和路征，但是她又想到，他們這是不一樣的。然而又有一個聲音說：“你知道不一樣，可別人不知道……”

她搖搖頭，趕走亂七八糟的念頭，強打起精神，跟半夏又說笑一陣，才稱自己乏了，去沐浴休息。

或許是心裏裝着事兒，這一夜她睡的并不踏實。

她緊張又期待，然而卻始終沒聽說舅公幫他們說親的事情。——她想，娘一向疼她，有人來求親，她肯定會問她意見的。——楊氏沒問，那自然是沒人求親了。

這結論讓她心裏悶悶的，懊惱而不安。有時候她也想問問舅公，事情進展的怎麽樣了。可是，女性天生的矜持讓她開不了口，而且，她若開口問了，不是顯得輕浮恨嫁嗎？會惹人笑話的！

再等等吧，路征辦事，不會有問題的。——或者說那天路征并沒有聽懂她的暗示？那他就真是個大笨蛋了。更教她覺得作難的是，那日以後，她已經好幾日沒見着路征了。更确切的說，是路征好幾日沒到周家來了。

路征是在忙什麽嗎？忙到抽不出身過來？以前他可是幾乎天天過來的。他不是說他是閑職，顧上了才問問，顧不上了就不問嗎？

會不會是他特意在躲她？難道說那天在小院子裏他說的都是假的，是故意逗她的？不不不，路征不是這樣的人。她無比篤定，他不會騙她。

那麽，他定是遇到什麽難事了。到底是什麽呢？

周暄想不透，也不好去打聽。——之前兩人還沒坦誠心意時，她問什麽也不打緊。現在，她表露一點擔心，都害怕別人瞧出了什麽。

這感覺，還真是奇怪。

周暄沒想到，真正有麻煩的，不是路征，而是她周暄。

這日她正在家中悄悄繡荷包。——她私心裏，想将這荷包送給路征。——他送她大大小小那麽多物件兒，她也該還他一些了。

聽聞周一柱和周一弦姐妹找她，她呆了片刻。這雙胞胎跟她素來不大和睦，她們登門找她做什麽？

她連忙将荷包放進籮筐中，并用繡花棚子給遮蓋住。——當然，這荷包的樣式不分男女，給雙胞胎看了，也猜不出是給誰做的。可她就是不願意給人看到。

周暄有點癡念頭，她想着，她既是給路征做的，那就要路征第一個見到，給別人瞧見了算什麽？尤其是這對雙胞胎。

不等她收拾好，雙胞胎就大步走了進來。

周暄是姐姐，也是主人，她自然得有個姐姐樣子。她招呼雙胞胎坐了，又命連翹去倒茶。

上回的不愉快，自然而然，暫時抛到了腦後。

周一弦道：“大姐姐別忙着倒水。今日妹妹來呢，是向姐姐道喜的。”

她雖說着道喜，但是咬牙切齒，看不出一絲喜意。

周暄假裝沒看清雙胞胎的神情，順着問道：“什麽喜？”

“大姐姐瞞得我們倆好苦。跟宋公子議親，這麽大的事情都不肯告訴我們……”

這話是周一柱說的。

“什麽？我何嘗與他議親？”