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周禮則請客的地點，說是飯店也不太對，其實是江邊的一家半開放式大排檔。近晚開張，生意極火爆，有賴楚琴一早就來占座，他們才得以坐在江上的船塢，幾個大鐵皮桶子漂浮水上，頂着竹木編的地板，腳踩上去還挺穩。

林改覺得新鮮，特意還用力多踩幾腳，發現這“筏子”竟紋絲不動。

周禮則已經等在桌邊，見到他們便迎上前來，還笑林改：“你可不要裝外賓哦。”

林改擡起頭，眼睛都亮晶晶的，“我真沒在水上吃過飯。”

周禮則的模樣比高中要斯文了一些，穿了T恤，手臂上的腱子肉仍然清晰可辨。他将二人引到席前，楚琴正和周禮則的beta太太說話。

“來認識一下啊，這是內人，萬青青。家裏還有兩個小崽，吵得要死，今天就丢給阿姨帶了。”周禮則大大方方地介紹，還拍拍林改的背，“青青，這是林改，我們羅城高中的驕傲，國際知名的大科學家！”

林改渾身起雞皮疙瘩，連忙朝萬青青伸出手去，“沒有沒有，我就是，在美國搞點科研，給人打工呢。”他想起蔣少野說的話。

萬青青笑着站起來和他握手，“我都聽說了，你做的是抑制劑吧？真的了不起。”

“也就是改進一下。”

萬青青也是個自來熟，就這樣将他拉到了自己身邊，還誠懇發問：“怎麽改進呢？”

“啊，比如說，”這樣的問題林改已經遇到過很多次，他對答如流，“最重要的改進方向就是減少抑制劑的副作用。現在omega不願意在發情期打抑制劑，多數都是害怕副作用，用藥過量會導致生育功能減退，還可能産生抗藥性，我研究的就是怎樣克服這些……”

他一不留神說得多了，待說完才發現萬青青聽得一愣一愣，連一邊的周禮則都呆住。他這才意識到眼前人都不是omega，對發情期雲雲是有距離感的。

只有萬青青另一邊的楚琴，貨真價實的omega，卻在認真看菜單，好像完全沒聽見他說話。

“林改，”周禮則半帶感慨地說，“你真的一點都沒有變。”

在圓桌對面落座的蔣少野忽然插了句嘴：“應該讓alpha多打抑制劑。”

林改突然好似被解救出來，看向他說：“這也确實是一個辦法……”

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周禮則對他太太笑：“我告訴你了吧，人家學問就有那麽深，你不懂就少問。”

萬青青撅起嘴，“歪理，不懂就要多問，你們alpha更應該好好學習。”

林改忙說：“這些原理挺枯燥的，成品出來會用就行了。”他又站起身，“老周不跟嫂子坐嗎？”

周禮則本來還跟服務員交代着，聞言便擺擺手：“你随意坐，我和青青無所謂。”

可是林改已經站起來了。現在只剩下他左手邊一個空座，要是周禮則坐在這兒，和萬青青中間隔着一個自己，那林改還不得尴尬死。于是他說：“行，那我和蔣少野坐。”

這句話他努力說得很輕松，很理所當然。

就像十八歲的時候一樣，和蔣少野坐在一起就是理所當然的事。

蔣少野好像又在笑。

桌上擺了煙，他便伸手一下又一下地玩着煙盒，偶爾指節敲一敲那透明的塑料膜。林改挪過來，他便主動拉開了自己右邊的椅子。笑着看他一眼，又收回目光。

有那麽好笑嗎？林改犯悶。

楚琴又招呼服務員加了幾個菜，末了才回過頭來，對林改輕輕一笑，“嗨。”

林改動手去剝餐具的塑料包裝，怔怔擡頭，也應了一聲“嗨”。

楚琴還是很漂亮。他好像也一點沒有變，鵝蛋臉，杏仁眼，肌膚白到發光，林改覺得他一定不需要塗粉底和陰影。楚琴還留着和高中時候一樣的劉海，被江上的風吹得微微拂動，露出光滑的前額。

“該怎麽稱呼你好呢？”楚琴托着腮笑，“要不叫林老師？我記得高中的時候，我們都抄你的作業，早就該叫你一聲老師。”

把自己的作業給同學們抄，是曾經的林改和同學們拉近關系最快的方法。他沒有多少趣味，很難交到朋友，但大家依賴他的作業，就都會朝他聚攏過來，偶爾，他也會享受到衆星捧月一般的待遇。

倒是蔣少野并沒有抄過。蔣少野的成績還不錯，尤其是理綜特別好，有一次考試中，林改罕見地被一道壓軸題逼得滿頭大汗，擡頭看見蔣少野已經做完卷子在睡覺，他突發奇想地朝蔣少野扔了個紙條。

他沒法解釋自己的心态，可能是因為他真的很想要那道題的答案，也可能僅是因為那麽多人都在扔紙條，所以他也想試試。

他有很多想試的東西，但只有拉上蔣少野一起，他才敢真的去試。

可是蔣少野的反應卻出乎林改意料。他看了紙條後，一手撐着腦袋側身擋住監考老師，另一手伸出一根手指，向林改搖了搖，神色平靜地表示了拒絕。

那可能是好學生林改一生最羞恥的時刻。

“呲啦”，塑料膜的邊緣突然劃過林改的指甲內側，痛得他縮了一下。擡頭看向楚琴，試圖開個玩笑：“楚老師才客氣。”

他知道楚琴現在在他們的母校羅城高中教書，是正兒八經的楚老師。

楚琴笑笑。

蔣少野從他手底把餐具拿過來，三兩下撕掉包裝，又澆上熱水清洗。坐在他左邊的楚琴便把自己的餐具也推過來，蔣少野順手也洗了。

大排檔開始陸續上菜，林改和周禮則中間正是菜道，服務員擠進來時，林改不得不将座位又往蔣少野旁邊挪了一點。

啤酒鴨，紫蘇鳜魚，韭菜河蝦，清炒辣椒，都是農家大鍋菜，用的是江邊的新鮮食材，一上菜便香飄數裏，連江風也随之浮動起來。周禮則和萬青青都是活躍氣氛的好手，又點了一件生啤，雖然林改面生，蔣少野寡言，但這頓飯吃得也還算有滋有味。

林改雖然厭棄羅城，但他的胃還是很容易向故鄉的美食屈服。只是在外呆太久，他發現自己已經承受不住重油重辣的東西，吃幾口就要喝水。

蔣少野注意到了，将水壺放在手邊，時刻給他添水。忽然低聲說：“你不能吃生姜吧？”

林改本來正豎起耳朵聽周禮則講他的創業史，驀地愣了一下：“啊。哦——以前不能吃，是因為信息素不穩定。現在我連腺體都快沒了，想吃啥吃啥，想咋吃咋吃，哈哈哈。”

他說得像個玩笑，蔣少野凝眉，卻要追問：“為什麽？”

林改沒有看他，一邊嚼着辣椒一邊喝着水，辣到拼命給自己呼啦啦地扇風，“我都離婚了，你說為什麽？”

可是一般的标記清除手術，也不至于把腺體都弄沒。除非是受過很重的傷害——

再問就是越界了。蔣少野很清楚這一點，林改之所以使用反問句，就是想把他擋在那些隐秘的故事之外。

他終究不是不識趣的人，于是伸筷子夾了一只鴨掌，默默放進林改碗裏，當做是話題結束的信號。

林改沖他感謝地一笑，雙眼彎成兩片小月亮，裏頭碎星子都散漫出來。

林改喜歡吃鴨掌，以前羅城高中外有個賣鹵味的小攤，鴨掌鹵得一絕，他們放學後會一起買上一大袋，就蹲在攤販的小推車後面吃掉。

因為林改的媽媽絕不允許他吃這些垃圾食品，兩人偷偷吃完後，蔣少野還會給林改買來一大瓶水，讓他漱口。直到林改身上再也沒有鹵鴨掌的氣息，只剩下淡淡的、甜甜的牛奶味。

此刻，他們離得很近，比當年做同桌的距離還要近。可是蔣少野卻聞不到那股牛奶味了。

他忽然覺得無比地煩悶。