46 煙火氣

◎缺失的東西◎

當盧桁匆匆來到山頂時, 看見的就是“封氏命師”逃走的背影。

“……死靈？！”

老人一臉震驚，一眼就認出了對方的本質。

不過，這是薛無晦煉制出的傀儡。

盧桁太驚訝, 一時站住了。一旁缥缈的幽魂抓住空隙，一刀砍去——又被那名忠心耿耿的屬下攔住。

幽魂散去。

山上影影綽綽, 到處都是佩戴兵刃的幽魂。它們在試圖阻攔盧桁等人，而在“封氏命師”離開後，它們也都消失了。

雲乘月之前注意到了它們，卻沒有正面打過交道。她望着那些黑影：“那是……”

“是我當年的親兵。封栩偷走了我的虎符, 他們拒絕效忠他, 一同舉劍自盡，化為陰兵, 沉睡在虎符中。”

他站在她身邊，松了手，防止引人懷疑。但他沒有消失, 而是廣袖垂落, 靜靜立在一旁。

雲乘月忽然明白了什麽。她上山的時候，遇到了封氏的人，靠取巧的手段艱難勝過對方，但是後來的路上，所有封氏的人都成了新鮮的屍體。當時，這些黑影也散落在樹林中。她本來以為那是封氏的手段，但……

原來是他讓親兵将那些人清除了？為什麽？

她沒來得及問出這句話。

因為盧桁已經大步走來，緊張又小心地拉着她, 一邊讓人給她喂藥, 一邊又指揮別人察看、清理現場。連穿着官服的陌生人說要先問她公事, 都被老人嚴厲拒絕, 說她應該先休息。

“……沒有生命危險。好好睡一覺，你的書文比什麽靈藥都強。”

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老人松了口氣，擡手往她嘴裏塞了什麽。

甜苦的味道彌漫開，幾乎在同時，雲乘月就感到濃重的困意。

她晃了晃，倒在旁邊女修的懷裏，很快就睡着了。

……

雲乘月做了一個很漫長的夢。

也許是因為見過了封栩的靈魂，又聽薛無晦講了當年封栩的事，她竟然夢見了千年前的大夏。

夢中有一座宏偉異常的城市，宮殿建在最高處，宮殿中又有一處很高的樓臺，被稱為摘星臺。

站在摘星臺上，可以望見遠處正在修築的工程。純白的建築綿延開，從城市中如龍游出，往天邊而去；密密麻麻的征夫挑土推石，像螞蟻一樣圍在建築旁。

摘星臺上只有封栩一個人。

他戴着瘦長的黑色官帽，頭發卻沒盤好，掉了好幾縷出來。灰黑色的官服被高處的風吹起，鼓滿，掩蓋了他孱弱的身軀，只剩纖弱的脖頸微微顫抖。

“……這是不行的。”

他的聲音顫抖不停，充滿了恐懼。

“這是不行的……陛下帶領人類，将鬼神從大地上驅逐，讓世間成為人類的國度，這已經是上天能容忍的極限。為了大夏的存續，陛下應當重開祭祀，供奉鬼神……這才是長久之道啊！”

“可歲星網的目的……不僅僅是為了防禦神鬼降臨，更是——弑神！”

他凝望着那純白的工程，又仰頭看着蒼藍的天空，身體顫抖得越來越厲害，聲音漸漸帶上了哭腔。

“這會讓人類走上滅亡的命運……大夏會亡啊，陛下！人類是無法真正戰勝鬼神的！”

——封栩，你太悲觀了。命運是用來戰勝，而不是用來順從的。

誰在說話？好像不是薛無晦。

雲乘月想要轉身看看，卻無法做到。她的視角在封栩背後，固定不動。

曾經的大夏國師沒有回答。

他喃喃着一些奇異的詞句，都是和占蔔有關的話。

最後，他突然扭過頭。他是個柔弱的青年，容貌清秀，眼神中天生含着一股憂郁。

“……您勸勸陛下，陛下只聽得進您的話。”他神态沉重而悲傷，重複說，“現在将歲星網改建為祭壇，還來得及。”

不知道另一個人說了什麽，國師的神情愈發悲苦，乃至絕望。他不斷搖頭，最後長嘆一聲，重新凝望天空。

“如果行走的方向注定是一個錯誤，所有的犧牲都是徒勞。”

他憂郁的聲音在四周回蕩。

“您看啊，所有這些征夫，那些等待離人歸家的親眷，那些戰壕中堆積的屍體……到那時候，都只是白白犧牲。”

“我們也是，到那時候，我們也只能無助地等死……”

“這就是命運。命運無法違抗。我們在前往錯誤的方向，您真的決意置之不理麽……不，您當然會這樣選。”

國師突然發出一聲笑。那笑聲含着一絲凄厲，仿佛烏鴉尖鳴。

“因為陛下這些叛逆瘋狂的想法——全都是因為您啊！您要負責，您必須負責，只有您能負責啊——”

“……大人！”

誰？

一切景象都消失了。

沒有封栩，沒有摘星臺，沒有綿延的純白建築，沒有螞蟻一樣的人民。

四周陷入一片黑暗。

漸漸地，她聽見喘息聲。

沉重的、帶着雜音的喘氣聲，好像破爛的風箱不斷拉響。她試圖尋找聲音的來源，過了好一會兒，才意識到什麽，慢慢低下頭。

黑暗中，她看到自己的身體。她左手扶着膝蓋，右手拿着一柄長劍。

她才意識到，喘氣的聲音來自自己。

她好像踩在什麽東西上。她試着挪動腳步，才發現腳底黏糊糊的，好像踩着什麽。

……血腥味。

很濃的血腥味。

她聽見喘息聲變得更加急促，好像代替了某種呼喊。

從腳下的血液開始，周圍的景象慢慢亮起。她看見了。

腳邊一具屍體，兩具屍體，三具……

不遠處還有，更遠的地方有。

屍體之上還疊着屍體。有大有小，有老有少，有男有女……

她跑起來。

她開始不斷去翻那些屍體，一個個地确認還有沒有活人。她看見自己的手不停顫抖，自己的血和別人的血混在一起。

這個死了。

這個也死了。

死了。

死了。

最後，她用力推開門。

屋子裏坐着一名老人。他背對着她，跪坐在一張草席上，滿頭白發散下，身上全是血。

“……夫子！！！”

她聽見尖銳的悲鳴。

那名老人仿佛搖了搖頭。

“明哲保身……終究是不行的。”

“……要記住，無論什麽時候，無論遇見什麽，我們都要肩負起應當肩負的責任。”

“士不可以不弘毅，否則……就會導致今日的禍事！”

咚。

老人的頭往旁邊一歪，突然掉了下來。

他的頭“骨碌碌”地滾了過來，一直滾到了她的腳邊。上頭兩只眼睛睜得大大的，死死地、嚴厲地盯着她——死不瞑目。

她的身體定定站着，而後一點點滑落在地。

“夫子，夫子……”

“……都是我的錯。”

“對不起，對不起，對不起……”

……

醒來的時候，雲乘月第一反應是摸了摸臉。

觸手幹爽，沒有任何眼淚的痕跡。眼睛也沒有哭過的刺痛感。

她躺着，看了一會兒天花板。

“呼……”

她坐起來，拍拍心口。吓死了，還以為夢裏那個一看就很慘的人是她。沒哭，看來不是。就是說嘛，誰會背負那麽沉重的過去啊，一看就是奇怪的故事看多了，自己編出來的離奇劇情。

“你醒了？”

一個帶着笑音的、懶洋洋的聲音響起來。

雲乘月扭頭一看，見自己床邊豎着一架屏風，屏風上有顆人頭——是熒惑星官。他嘴裏叼着一根草，正笑嘻嘻地看着她。

她脫口而出：“你腦袋也被人砍了？”

星官笑容一僵。

“說誰被人砍了……我像那麽弱？”他不滿地吐出草葉，擡起手臂，趴在屏風上，眼裏卻始終有笑影，“猜猜看，你睡了多久？”

雲乘月揉了揉腦袋：“嗯……一年？”

虞寄風笑容又一僵，悻悻道：“怎麽可能那麽久。”

“你讓我猜，那肯定是比較久。”雲乘月不在意地說，又問，“你為什麽趴在屏風上？”

星官做了個鬼臉，笑眯眯道：“因為有人不準我超過這道屏風，為了不被啰嗦到死，我不打算犯戒。”

他換了只手，撐着臉，悠悠道：“你睡了三天。我是來通知你，這次封氏被死靈蠱惑、釀成大禍的事件，你在其中起了關鍵作用。司天監會如實記錄你的功績……怎麽也是個甲級。”

“甲級……有什麽用？”雲乘月沒明白。

“最高級的奇遇地圖、全天下驿站免費住、定期發放補給、部分刑罰豁免、可以收二十個以內的奴隸……好處多得很。”虞寄風掰着指頭數，語氣很誇張，“很多星官五年都拿不到一個甲級功績！”

“等白玉京那頭登記好，你的身份牌就會自動升級。你本來是參照七等爵待遇，現在開始，參照八等爵了。”

他目光閃閃，一臉期待地看着她：“如何，如何？是不是很厲害？”

“熒惑星官，您究竟在興奮什麽……”雲乘月有點頭痛他這真真假假的性格，撐頭說，“也就升了一等爵嘛。”

“七等以上就是高爵，你想升多少。”虞寄風懶洋洋地一揮手，“別忘了，你現在還是個預備役。等你将來從明光書院畢業，修為至少到第三境連勢境，才有資格參與星官考核。”

雲乘月：“哦。”

并不關心。主要是對着熒惑星官，除非必要，她懶得開動腦筋，去分辨他哪句真心、哪句假意。

她意識到，薛無晦不在，他又去哪兒了？她心不在焉地看看屏風，又看看另一邊的窗戶。她聽見了市井嘈雜的聲音。這裏顯然不是雲府，而是客棧之類的地方。

啪——

一顆栗子砸到了她頭上。

棕色的扁球掉到被子上，被炒幹而裂開的縫像大笑的嘴，樂呵呵地露出棕黃色的果肉。

雲乘月撿起栗子，面無表情地看過去。

虞寄風笑眯眯，晃晃自己手裏的栗子：“請你吃，別客氣。”

雲乘月把栗子放在床頭，繼續面無表情。

星官露出可憐兮兮的表情：“我居然被一個預備役嫌棄了。我可是五曜星官！”

雲乘月繃不住表情，無奈了：“熒惑星官，您……”有事就說，沒事就走，好嗎？

青年卻再次笑出一口白牙：“盧老頭兒不在，是因為替你去述職了。當時在通天觀發生的事，原本該

由你親自向司天監報告，但考慮到種種因素……反正盧老頭兒替你做了。之後會有其他人來再問一遍，好确認事實。”

雲乘月動作頓了頓。

她重新躺下，拉過被子到下巴，閉上眼。這樣能最大化地減少表情的破綻。

“有什麽好問的。”她盡量讓自己聽上去像小姑娘發脾氣，“我被一個神神叨叨的修士揍了一頓，我都不知道他是什麽東西！沒死是僥幸。雖然我覺得自己義無反顧，但去之前，我也沒想到我的書文對他作用有限……早知道這麽痛，我說不定就不敢去了。”

會不會有點假……唉，她盡力了。雲乘月有些哀怨地想，不知道明光書院教不教演戲。

但熒惑星官似乎沒有察覺異常。

他還噗嗤地笑出來：“這才對。本來就是個小姑娘，非要裝老成。聽說盧老頭兒找到你的時候，你眼睛都哭腫了？有那麽痛？”

“嗯。”雲乘月只應了一聲。既然不擅長演戲，就盡量少說話，少說少錯嘛。

虞寄風卻嘿嘿笑起來，不懷好意地說：“等以後加入司天監，類似的事多得很，你難道每次都要哭？”

雲乘月木着臉：“哭就哭吧，我就喜歡哭着打架，這是我的愛好。”

“真的啊？”星官又笑。不知道他到底在笑什麽。雲乘月簡直懷疑自己長在虞寄風的笑點上。

“我得走了。”

終于，他跳下去，落在屏風另一邊。但他還在說話，像突然變成了個話痨：“你知道你在哪兒麽？是盧老頭兒特意找的一家鬧市客棧，還特意要的最靠街的房間。”

“他說你的書文是生機大道，在人氣旺、生機足的地方，恢複得最快。”

“你要是閑着沒事，可以多出去走走，多看看。”

他站在屏風另一邊，叉着腰，成了一道剪影。

“你這姑娘，年紀不大，和人群還挺疏離。哪家十幾歲的姑娘跟你一樣，不是在家就是去書院、星祠，就算逛街都是一個人，跟街邊曬太陽的大爺似的。”

雲乘月打了呵欠：“當大爺也沒什麽不好。”

他發出一聲怪叫。

“那可不行。”他的語氣突然嚴肅了一些，“你的生機書文雖然清新靈動，卻缺少了人氣，你沒發現？”

雲乘月呵欠打到一半，愣了愣：“人氣……？”修煉書文還需要人氣？那要怎麽辦，去街邊站着，熱情洋溢地揮手，讓大家給自己投票？

她忍不住聯想了一番，表情詭異起來。

虞寄風不知道她想了什麽，只當她不解，便說：“‘生’之一字，既是自然萬物，卻也是人世煙火。你的道看似純淨圓滿，實際卻是缺少人氣而造就的虛假圓滿。”

他笑道：“我還吓了一跳，說怎麽一個才入門的小姑娘，竟然能有這種圓滿的大道。之後我才想明白，你是完全剔除了另一部分。”

雲乘月懂了他的意思，就是一百分的試卷，她給自己搞成了五十分上限，然後考了滿分？

……那豈不是不及格？居然，甚至，不及格？

虞寄風說：“也不怪你。你是那樣的出身，對家人失望，難免也對這個世界興趣缺缺，說不定對盧老頭兒也沒什麽感情……但那老頭兒是真關心你，你看他剃頭挑子一頭熱，也別對他太冷漠。”

老頭兒……這個稱呼讓夢裏的一些場景浮現。

雲乘月沉默片刻，重新坐起來，低聲說：“我并沒有對盧爺爺冷漠相待。”

“你自己知道咯。”

星官聳了聳肩，聲音裏的快樂宛如蘆葦晃來晃去：“雖然我剛剛說你有了甲級功績，書院畢業後就能來司天監……不過嘛，如果你不想辦法彌補這個短板，說不定連明光書院的入學考試都無法通過哦？”

雲乘月擡起頭：“入學考試？”

虞寄風走到屏風邊緣，側過身體，露出張笑臉：“盧老頭兒還沒跟你說？啧啧啧，我簡直要懷疑他會幫你作弊了！那麽，為了防止他晚節不保，我來跟你說明。”

“明光書院位于颍州、中州、宸州的交界處，所在地叫明光城，號稱‘三州之都’。”

“它只收第二境以上的學子，是大梁最頂尖的甲等書院。順帶一提，浣花書院是丙等書院。”

“明光書院分為內院和外院。想進入最好的內院，必須有一封合格的推薦信，和至少一枚天字級書文。如果沒有這些，也可以去考外院。所以每一年都有無數學子前往明光城。”

“明光書院規定，所有學子必須先通過入學考試。并且，考驗從出發時就開始，學子必須獨自前往明光城，不得有長輩、護衛等人陪同。”

他手裏捏碎一粒栗子殼，将栗子肉往嘴裏一抛，邊嚼邊搖頭：“所以，如果盧老頭兒說要送你過去，你可千萬別答應。他從司天監退下，正要去明光書院當老師，要是公然違規……晚節不保，晚節不保！”

雲乘月聽住了。

明光書院……她有點喜歡這個名字。唯一的問題是……

她坐在床上，撐着臉：“聽上去，連入學考試就這麽麻煩了，要真入學了，是不是得麻煩上天了？”

虞寄風對她撇撇嘴：“小姑娘家家，別成天麻煩、麻煩的！你再這樣，書文就永遠缺一半！”

雲乘月毫無驚慌，反而有點驚喜：“那我就通不過入學考試了？那何必千裏迢迢趕過去，我可以就近挑一家好點的、不那麽麻煩的書院，也能修行嘛。”

虞寄風：……

啪。

又一粒栗子扔了過來。

他笑容不變，眼神變得有點恐怖：“不行，是我給你寫的推薦信，盧老頭兒也寫了。他我不管，你要是真不去，浪費了我的推薦信，我就……”

雲乘月等了一會兒，久久沒有得到回應，不由問：“你就？”

星官憋出一句：“我就娶了你！”

兩人面面相觑。

雲乘月一個激靈，抱住雙臂，撫平雞皮疙瘩：“太恐怖了，我還是努努力吧。”

虞寄風：……

雲乘月眼疾手快，迅速躺下，同時拉過被子蓋住頭。

砰——！

什麽東西砸在她身上。過了會兒，她小心翼翼将被子拉開一條縫，才看見那是一袋栗子，口子是夾好的。

星官已經往門口走去。

“送你吃了。”他的聲音重新變得懶洋洋的，“哼，小姑娘差不多是我曾孫女輩，你想嫁我還不娶呢。”

他離開了。

雲乘月站起來，将那袋栗子抓過來。她猶豫了片刻，打開紙包，拿起一枚咬開。帶着點焦味的甜香在口腔中散開，還留着鍋中的溫度，以及被蒸汽悶出的濕軟。

栗子粉糯香甜。

她下了床，沒穿鞋，試着踩了踩木板。

接着她走到窗邊，推開窗。

——新出的瓷器！

——新制的成衣瞧一瞧！

——客官，來玩碗藕粉吧？

——娘，我要那個球，不要那個，嗚嗚嗚我就是要嘛……

——小寶你給老子滾過來！誰準你逃課的？！

她抱着栗子，趴在窗邊，撲面而來全是市井煙火。

不遠處有一家面攤，竟然正好是她喜歡去吃的那一家。正是中午，面攤坐滿了人，不過今天掌勺的是老板娘，老板坐在一邊，懷裏抱着個女娃娃。

有熟客問：“怎麽今天是嫂子在竈上？”

女人給客人舀了一碗面湯，不無抱怨地說：“這個作死的冤家哦！前些日子該收攤了，非要磨蹭，結果被那個什麽書文之影啥的捶了，足足躺了兩天，吓得我哦！”

熟客恍然，接過面湯，呼呼喝了兩口，才感嘆道：“人沒事就行！我家娃也是，中招了，人都沒氣兒了，可把我哭得……結果天一亮，人又醒了，真是老天爺保佑。”

女人一邊應，一邊瞪了丈夫一眼，卻又自己笑起來，有些不好意思似地：“再送您碟小菜。”

熟客樂了：“那行！”

雲乘月看着，又思索着剛才虞寄風說過的話。

人間煙火氣……她的确從來都是站在一邊看，覺得很好，但不會想要自己成為其中一份子。

說不清為什麽，大概是覺得麻煩吧。她只想過一種悠閑的日子，和這些熱鬧比鄰而居，這樣的活法……不好嗎？

她不太明白了。

餘光裏，她好像看到了一個熟悉的身影。

雲乘月扭頭看去。

在左邊的屋頂上，有個人坐在那裏。他披散長發，黑衣如夜，蒼白陰郁。但他注視着下方的鬧市，眼神卻專注異常。

沒人能看見他。他只是靜靜望着。

雲乘月突然想到，如果他也看着，她也看着，這中間到底有什麽區別？

她收回目光，發現面攤老板的女兒突然大哭起來，夫妻兩人一下子都有點手忙腳亂。當娘的大叫說你給她換衣服啊，當爹的趕快先走遠幾步，怕被食客們嫌棄、壞了自家的生意。

她深吸一口氣。

“老板。”

她大聲說，招招手。餘光裏，那個人也看了過來。

雲乘月笑起來，對面攤老板兩人說：“送碗面上來吧，要素椒幹拌的。”

也許，她可以先試着多參與一點點進去。