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寧妨有很多種猜測, 可唯獨沒想過她竟然不是南延國人。

女子名叫邱霜，乃是西炎國人士，家族從百年前就從事镖局。

去年接了樁護送皮毛商來南延國邊境的買賣, 沒成想快到邊境時, 他們遇到了盤踞于兩界之處殺人越貨的土匪。

商人趁亂逃走, 可帶來的貨卻全部被搶，镖局上百號人被殺得殺傷得傷，慌亂中活着的十幾人竟無意間跑到了南延國境內各自跑散。

“镖局上下差不多都死完了, 回去還賠不起銀子, 還不如就留在此地找些下力氣的活計糊口，就這也比留在西炎……”

說到這, 她突然住口, 似是覺着污蔑出生的國家有些不妥, 咬了咬嘴唇幹咳幾聲意圖遮蓋過去。

就算她不說, 寧妨也能猜個大概。

西炎國正是二十多年前那場暴雨受害最嚴重的國家，聽說當時連炎國皇宮都被水淹了大半, 屍橫遍野死傷無數, 經濟也遭受了滅頂之災。

就算休養生息二十年，國內依舊民不聊生, 大部分百姓都處于赤貧狀态。

邱霜與師父一家六口躲在葫蘆巷已快滿兩年，為了方便出外找活計, 她一直以男兒身示人，加之本就身材魁梧, 認識的人基本沒懷疑過。

“我兩位師姐的身手比我厲害多了, 侯爺您既不嫌棄女子之身, 我相信她們定願意為侯爺效勞。”

再像男子, 可她終歸是女子, 金釵羅裙豈會不喜，若是能抓住眼前機會，說不定就能用真面目示人。

況且，這家侯府跟以前遇到的達官貴人不同，邱霜直覺能因此改變命運。

“本侯不計男女，只看能力。”寧妨回，而後示意她起身：“但南陽侯府不是你們想進就進的，你先将人帶來我看看，稍後再說。”

既是他國人，首先要确定這些人有沒有在通緝名錄上，不過關于這點寧妨探過邱霜的氣息，手中有人命但未犯惡，他倒是不擔心。

重要的是眼下南陽侯府樹敵不少，行事萬不能讓人抓到把柄，用人之前得先給幾人安下戶籍。

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但這些都要建立在邱霜及其她師父幾人都是可用之人，否則寧妨根本不會浪費時間去處理。

雖沒得到允諾，邱霜卻難掩臉上興奮之色，朝寧妨拱了拱手後一溜煙就朝賭坊那條街跑去。

“饅頭是不是帶少了？”

這邊寧于墨終于數完直起了身子，寧妨走到他身邊笑着順道問了問。

“不夠！”寧于墨搖頭，寧妨心底有些吃驚，這家夥還真數清了，只見他搖晃着手指得意萬分道：“敞開吃的話再來兩車都不夠。”

“那你數個什麽勁兒？”寧妨無語。

“兒子就是估摸着每人發多少才夠，我……”他還要跟寧妨細說自己心裏的計劃，餘光中卻突然瞥到巷子中辛未領頭意氣風發地領頭走了出來。

而他身後左右兩排的侍衛們同樣一臉高興，以至于被夾在中間滿臉恐懼的就這麽被忽略了。

“臨行前我已吩咐孫氏再蒸些饅頭，你沒事就派人回去再取些。”

同樣注意到那邊的寧妨直接将寧于墨打發走，自己邁着步子往前迎了幾步，很快就看清了那幾十個滿臉青紫的男子。

這些人的體型出現在貧困區葫蘆巷裏着實有些突兀，有幾個油肚都能趕上剛穿過來的寧妨。

但其中也不缺乏有點掙拳腳功夫的壯漢，就憑這身軀往巷裏一站，确實挺能唬人。

“可看到那座山了？”寧妨沒有廢話，指着不遠處的山頭淡淡一笑：“平日裏吃了不少鄰居們的油水，今日也該到你們報恩之時。”

這些人連拒絕的機會都沒有，寧妨不是在問他們而是通知。

在訓練有素的侍衛隊面前，他們只有聽命的份。

通知完，這夥人就被晾在了原地，讓人恐懼的侍衛們沒離開，反而又來了幾個讓他們膽寒的人。

當那幾個身着灰撲撲麻衣的男子越走越近時，寧妨立刻瞥到那群地痞都露出了想往後縮的恐懼神色。

“侯爺，這就是我師父和師兄弟們。”

一群方臉大漢抱拳行禮，看身高各個都在一米八往上，而且目光兇神惡煞，好像比那些地痞更像是地痞。

難怪那些無賴看到邱霜幾人，就像是看到鬼一樣，想必在他們手下吃過虧大虧。

“這是我提過的兩位師姐和師父。”

被邱霜特意點到的三人站出，光看長相的話，倒是一眼就能看出女子特征，就是身高不俗，站在寧妨面前，他……居然要仰視。

而且邱霜的師父竟然是位女性……而且是位長相更加粗犷的女性。

“你們西炎國人都是……這麽高？”寧妨比劃着幾人的個頭。

他嚴重懷疑這些人群中鶴立雞群的幾人究竟是如何躲在葫蘆巷中生存的，若是在其他城區，早被官府盤問了無數次。

“我們從小習武，吃得又多，所以長得就比尋常人高了些。”邱霜不好意思地撓了撓頭。

吃得多這點，寧妨早看出來了，方才扔出去的包子少說有八個，被這姑娘幾口就啃完還不夠。

這飯量恐怕不是高了些……

“既然人來了，那就和我侯府侍衛比劃比劃，贏了本侯就答應你的請求，輸了就再說。”

剛好押人出來的侍衛有十幾個，邱家镖局這邊有七人，寧妨就讓他們自己選擇對手。

最後根據總的輸贏場數來決定。

至于侍衛中武功最高的辛未，當場就被邱霜選走。

不過比劃前，她提出了個要求。

師兄弟們好幾天都沒吃過東西，得先吃點墊墊肚子才有力氣，要不對方就是勝之不武。

人家說得很客氣，是墊墊肚子不是吃飽。

最後邱霜又狼吞虎咽地塞下三個饅頭後才擦了擦嘴邊碎屑邁走向中間空出來的雪地。

那塊地沒清掃過，及小腿的積雪讓人行走都難。

邱霜邊走邊掏出袖中柳葉彎刀，雙眼亮晶晶地盯着辛未，踩上雪地時如履平地，好似就在等對方先出手攻擊。

一把比成年男子手掌長的彎刀在邱霜手裏顯得特別秀氣，她五根手指靈活地轉動着刀柄，竟沖辛未點了點下巴示意：“你先出招。”

辛未：“……”

感覺被鄙視了的辛未抽動着眼皮，輕輕抽出腰間長劍，一道寒芒閃過，他也立在原地朝邱霜擡擡下颚：“姑娘先請。”

寧妨：“……”

“……“

兩人對視半晌，好似誰先動手誰就輸了一般，沒多會兒未帶鬥笠的邱霜頭頂就落了層水珠。

“今日贏得比試者，賞銀十兩，暖石兩塊，米糧百斤，本侯可派人親自送回你們家裏。”

寧妨話音剛落，侍衛們眸光肉眼可見地亮了起來。

大家夥都是被賣到侯府裏的窮苦人，自己是過上了好日子，可家中雙親與親人都還在辛苦，就算沒有家人者，聽到如此豐厚的獎勵也難免眼熱。

辛未更是意動，府中爹娘都有關節疼痛之症，雖已各自得了小顆暖石取暖，但這好東西總不會嫌少。

想到此，他握劍的右手不由收緊，只聽耳邊突然又傳來寧妨的聲音：“作為侍衛頭領，你若是贏了，本侯就專門給辛先生夫妻配幾枚去濕丹，可治好他們的膝痛之症。”

“再者！若是上場七人皆勝，府內所有侍衛皆可都得同等獎勵。”

這話精準點在了到場所有侍衛的穴位上，就算在兩旁守衛的，也不由轉了頭将熱切目光投向中間站着的十幾個兄弟。

刷——刷——

長劍出鞘的動靜一聲接一聲響起，侍衛們齊齊看向身旁站着的镖局幾人，如狼似虎的眼神此時就恨不得将幾人拆分下肚。

邱霜幾人羨慕啊！可寧妨擺明了是激勵自家侍衛所用，那些東西贏了也沒他們的份。

不過……

若是能進入侯府的話，以後還有得是得到獎勵的機會。

“那來吧。”邱霜大喊。

辛未點頭，收起随便過兩招的心思，直接解下腰間劍鞘扔到一旁，眸中厲光閃過，首先提劍劈了過去。

“別看小霜是個女孩，身手可是镖局內最好的。”

不知何時湊到寧妨身旁的年邁長者自豪地捋着胡須，笑眯眯地望着場中刀劍拼到一起的兩人。

“先生覺着邱霜姑娘能贏？”寧妨笑問。

老者沒答，不過看那胸有成竹的笑容，答案不言而喻。

這老者個頭是幾人中最矮的，據邱霜介紹，是他們镖局掌櫃也是師父的夫君。

此人不會功夫，捋胡須的中指旁能看到層老繭，想來在這些人中充當了“腦子”一角。

“我倒是覺着我的侍衛能贏。”寧妨又加了句。

邱霜雖力氣大，可全是蠻力，那柄柳葉彎刀在其手上耍得跟短劍差不多，全程都橫沖直撞不得要領。

看兩人過了幾招後，寧妨就知這些人沒有武學功夫，全靠常年走镖日積月累起來的反應模式。

辛未在寧江郡衆多武館□□夫都屬上乘，要對付邱霜不用全力既能獲勝。

何況……那些獎勵讓他鬥志昂揚，此時肯定全力以赴。

哐——

咚——

長劍往上一挑，邱霜的柳葉彎刀脫手飛開，随着辛未手腕一翻後，刀被狠狠拍到了地上。

刀沒入雪地，竟發出沉悶的撞擊聲，足可見這一拍用了多大力氣。

雙方實力懸殊，幾人□□夫最高的邱霜只堅持了十幾招就落敗。

好吧……這場比試一完，寧妨有些後悔給了那麽多獎勵。

他沒想到西炎國武者們好似對自己實力沒有清晰認知。

作者有話說：

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32  第 32 章 ◇

◎碾壓◎