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喬瑞臣凍了一路，被耿氏催着去洗熱水澡，喬家院子随後就熱鬧起來。

苗婉跟張家認了幹親，張家人知道喬家爺倆回來，肯定不能沒表示。

都知道喬盛文病了，張娘子帶着于氏和楊氏，把家裏熬好的奶塊送過來，家裏留着吃的大棒骨和鹵肉也送過來好些。

張家不像耿氏娘仨九月才來西寧鎮，地窖裏存放着好些提早買下的菜，有茄子和筍瓜，荠菜做的菜幹也拿過來些。

“菘菜你們應該也屯了，你男人喝着藥不能吃蘿蔔，這些菜你們先吃着，不夠再去咱家地窖裏拿。”張娘子拉着耿氏道，側身往耿氏手裏塞了倆銀錠子。

“先叫你男人把病養好，銀子我回頭從每日分成裏扣就行了。”

耿氏遲疑了下，見兒媳婦點頭，感激道：“謝謝老姐姐了，喬家定不忘這雪中送炭的情分。”

于氏親熱挽着苗婉胳膊，“喬嬸子別這麽客氣，那奶塊阿婉見驢蛋他們愛吃，直接教了咱們，半點不居功，娘當阿婉是親閨女疼呢，她的家人也是咱家親戚。”

雖說熬奶塊的方法并不難，但能将羊奶保存時間更久不說，還格外好吃，旁人知道肯定要拿去賣錢，哪兒像苗婉說教就教了。

家裏孩子不足一月就能看得出變化，也是因為天天都不斷了肉奶蛋，這都是苗婉帶來的變化。

喬盛文還病着，張家人怕打擾他休息，送完東西就趕緊回去了。

苗婉送她們到門口，“阿姆和嫂子們回家說一聲，明天中午都過來吃飯啊。”

瓦市要賣新東西，兩家人一起吃個飯，就當提前試吃。

送走張家人，苗婉聽東屋還有水聲，張大壯已經把藥給送過來了，苗婉拉上喬蕊，“娘你跟爹說說話，我倆去廚房熬藥。”

她公爹發着高燒人都快迷糊了，愣是因為這一出出的，不肯踏實休息，東屋又回不去，幹脆讓婆婆兩口子好好敘話，順便替她把公爹給留下。

耿氏原先手裏的銀子，連帶賣繡活賺的，總共三十兩并一貫零幾十個銅板。

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買香料花的錢，苗婉賣精油又給補回去了，忽略不計。

這些時日家裏吃吃喝喝大多都是跟張家一起，她這幹爹幹娘是真厚道，家裏基本就沒花多少家用。

加上張家給的分成，她現在手裏有兩個十兩小銀錠并十八貫三百文銅錢。

給公爹買藥花了十七兩，翻過年要交四個人的人頭稅二十四兩。

家裏總要買雞羊這些滋補的東西，多給公爹補補身子，光等瓦市的攤子肯定不行。

只要公爹不回官礦，就能去買個壯小夥回來，要是有健壯丫頭也可以帶回來一個。

到時候肥皂、香皂就都可以做起來，美妝美食兩把抓，估計沒幾年她就能躺平做個富貴崽媽。

正好家裏屋子不夠多，她帶小姑子和丫頭睡，喬瑞臣往後回來去跟小夥子搶被窩。

等她攢攢錢明年換青磚瓦房，到時候崽崽也出來了，再叫他回屋睡，還能看孩子。

嘿嘿，簡直是完美！

喬瑞臣收拾妥當出來，走到廚房門口，就見媳婦在那兒傻笑。

他若有所思，瞧着倒是比剛嫁進門的時候活潑點，就是膽子還那麽小，他輕輕一咳嗽，苗婉就抱着肚子打了個哆嗦。

“相公你走路怎麽沒聲兒啊？”苗婉正幻想當苗世仁呢，立刻聽見了喬白勞動靜，有點心虛，眨眨眼惡人先告狀，“吓到我肚子裏的寶寶了。”

喬瑞臣無奈認下指責，盡量放緩聲音，“你和小蕊去屋裏歇着吧，我來熬藥。”

苗婉滿腦子都是房子，驢子，票子，哪兒有心思歇着。

她跟原身表面上差不太多，幹活慢悠悠的，說話溫柔柔的，反正喬瑞臣也沒看出來不對勁。

所以苗婉很坦然就給驢子……啊不，是便宜相公安排上了，“不用，廚房還暖和呢，相公要是沒事兒，幫我把地窖裏的紅菜頭搬出來洗洗切了好嗎？”

喬瑞臣點點頭，他習慣了聽耿氏吩咐，現在換成苗婉這個懷了身子還要跟着他受罪的媳婦，當然也沒二話，只沉默幹活兒。

過了會兒，喬蕊看看嫂子，再看看大哥，以為倆人守着她不好意思說親熱話。

她人小，但官宦家出來的小娘子都是鬼靈精，她說了聲去看看爹就跑了。

苗婉也覺得這麽尴尬不行，得熟悉起來才好使喚。

她輕咳幾聲問喬瑞臣，“相公這次能在家裏呆多久呀？”

軍營離喬家不遠，只隔着條河和一片稀疏的林子，喬瑞臣接上父親到回家，不過大半日功夫。

他立刻回答：“不算今日，五天後傍晚歸營便可。”

嗯？苗婉顧不得想他要搶五天被子的事兒了，這麽個壯小夥在家呆五天，不用起來實在太暴殄天物。

苗婉心下轉了幾圈，試探着問，“公爹的腿傷怎麽回事呀？你在軍營裏不休息嗎？怎麽近兩個月都不回來，一回來就受了傷，我有點怕。”

喬瑞臣習慣了媳婦的膽小，不欲與苗婉多說外頭的風雲，只安撫道，“是有些波折，現在沒事了。”

苗婉沒聽明白，沒事了還斷了腿回來？是公爹使苦肉計糊弄過去了？

她幹脆道：“我根據我母親留下的書學了些東西，都是我外祖家給母親的嫁妝，前陣子我賣芳香油賺了點銀子，娘親怕引起賊人注意，沒讓我再賣，相公覺得我什麽時候可以賣啊？”

不光精油，就是肥皂和香皂這些，別說西寧鎮的人家，行商都要動心，到時候說不準能跳過青磚瓦房，直接大宅子走起。

這買賣她苗世仁一定要做！

喬瑞臣有些詫異看着苗婉，怪不得家裏變化這樣大，他這個小媳婦比他想的要厲害些。

既如此，他倒不全然瞞着了，“咱家得罪了陳國公府才遭陷害被流放，陳國公府出身的定北将軍月初已啓程回京述職，估計要四月才會回來，你想做什麽，只管吩咐我來辦，只要不鬧出太大動靜，應當都無礙。”

他和父親夠謹慎，沒要聖人給的儀程，聖人也沒讓暗中護着的人照顧的太明顯，可以說喬家實打實的從京城慘到現在。

所以定北将軍根本沒把他們這些喪家之犬放在眼裏，即便定北将軍回來了，低調些就行。

苗婉明白了，要是這樣的話，還是得猥瑣發育，大宅子沒戲了。

她鼓鼓腮幫子，那就多開鋪子，她暗中控股還不成？

都說有錢能使鬼推磨，她拿銀子給喬瑞臣往外砸，争取早點把他砸成定北将軍。

到時她就可以甩開膀子想幹啥幹啥了。

她又打起精神，“那這幾天怕是要辛苦相公出去采買，咱家地窖還空着呢。”

喬瑞臣點點頭，這本就是他應該做的。

熬好了藥，苗婉端着往正屋走，下着雪她不敢走太快，跟個小螃蟹一樣慢吞吞挪。

喬瑞臣感覺等她進屋，藥估計都成溫的了，好笑地搖搖頭，放下洗好切了一半的菜，端過藥碗，将苗婉扶回廚房。

“你呆着，我去送。”

诶？苗婉幾乎是被提進廚房的，傻眼的功夫喬瑞臣都進堂屋了。

這人夠有勁兒的，男友力很……适合剁肉丸子呢！

喬盛文的身子虛弱，喝了藥沒吃晚飯就睡下了。

耿氏也沒心思做複雜的晚飯，就将張家送過來的鹵肉給加熱了，煮了一大鍋面疙瘩湯，盛出些來放在堂屋竈上溫着。

全家人熱乎乎地吃完，喬瑞臣按苗婉的意思，将切好的甜菜放在粗瓷盆裏浸泡，都早早歇下了。

剛洗過澡，苗婉覺得渾身至少輕了兩斤，她又是孕婦，舒舒服服比喬瑞臣睡得還快，根本沒體會到身邊多了個人啥感受。

倒是喬瑞臣，晚上被苗婉冰涼的腳丫子擾醒好幾回，天不亮就起來了。

苗婉聽見動靜，掙紮着從被窩裏探出腦袋，給了喬瑞臣五兩銀子，讓他出去買東西。

因為耿氏在廚房做飯，她就着熱乎乎的炕頭又睡過去，喬瑞臣被她支使着去瓦市，回來的時候頭發直冒白氣。

耿氏拍着他身上的雪心疼地嗔怪，“這麽多東西，你怎麽不叫輛騾車回來呢？”

喬瑞臣倒是想呢，他将東西放進廚房，“雪一直沒停，瓦市只有一半鋪子開門，坊口今日沒騾車。”

這倒也是，耿氏眼瞅着鵝毛大雪有點發愁，再這麽下下去，怕是要影響瓦市的買賣。

張家也擔憂這個，張屠夫蹲堂屋門口看着白茫茫的天，吧嗒了好半天旱煙，愁得滿臉褶子。

“這麽大雪，回頭化雪攤子怕是要上凍，就是出去收豬都不好收，買賣可怎麽辦呢？”

習慣了天天都數好多串銅板的奢侈日子，張家人由衷覺得，由奢入儉太難了。

他話音剛落，驢蛋突然聳了聳鼻尖，“阿爺！小姑姑肯定又做好吃的了！”

嗯？張屠夫也聞到了，沁涼的雪氣都擋不住那股子嗆人的辛辣味道傳過來。

辛辣後頭跟着濃濃的骨湯鮮香味兒，還有點從未聞過的異香，比鹵肉味兒還霸道，勾得人想打噴嚏，又口水泛濫。

‘咕咚’，不知道誰咽了口口水，像是什麽信號似的，張家人都趕緊往喬家跑。

“滋啦——”苗婉用棉帕子系在臉上，得意地炒着鍋裏的麻辣料。

冬天冷得受不了？

天寒地凍沒啥好吃的？

來鍋麻辣串串就解決了，一鍋不夠來兩鍋！

作者有話說：

苗世仁：下一步計劃，成為暗中控股小苗董！

喬白勞：我把你當媳婦，你把我當驢子？

苗世仁：本來想當騾子使，肚子裏的崽崽表示不服氣。

喬白勞：……

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