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在西北,溫度适宜的舒坦日子就四月裏那麽幾天。

一進五月，就像是換了個世界似的，早晚凍得打哆嗦,中午前後就能熱得吊膀子。

因此，甭管來自五湖四海哪兒的行商,進了西北這地界，都要入鄉随俗,腰上随時都綁着半拉襖子，冷了穿起，熱了挂腰上。

喬盛文身子弱，不大适應這種穿法兒,大中午的被一群銅甲衛請到聚福食肆時,雖然襖子在腰上，還是熱出了滿臉的汗。

迎過來的張三壯有心替他脫下來,喬盛文只揮揮手，“不用，貴人在後院？”

他只嫌自己汗不夠多,顯不出自己的畏縮和膽怯呢。

張三壯白着臉點頭，聲音有點哆嗦，“在,在東家的炕屋裏呢。”

他哪兒見過這陣仗啊,這會兒腦子還蒙着呢,客人被攆走他都忘了收錢,這會兒連心疼都不敢。

天一熱，烤肉和烤魚就都撤了,換成了同樣叫人欲罷不能的燒烤。

沒有啤酒,但有在井水裏鎮過的涼奶茶和涼茶,也別有一番滋味兒，至于冰鎮飲品，苗婉還沒找到硝石，托了巴音給找着。

于家木炭四月底就出了成效，那花費的銀子，連每個月幾千兩銀子進賬的張三壯都覺得心疼，光一個炭窯就花了七十多兩銀子才徹底做成，這都夠在西寧鎮賣座體面院子了。

但苗婉就一個字：花！

燒烤太費炭了，況且普通黑炭煙太大，還容易二氧化碳中毒，木炭在屋裏會稍微好一點，煙也沒那麽大。

有了木炭的支持，孫老火帶出師的那倆徒弟，還能在後院裏直接露天燒烤，再不用受街坊鄰裏的抱怨，上菜速度也不慢。

喬瑞臣一進後院，就見孫老火帶着三個臉色煞白的徒弟，都在那兒做燒烤呢，周圍全是銅甲衛把守。

烤架上沒有新上的素菜，全是肉串，一看就知道是伺候軍營裏喜歡大口酒肉的老爺們。

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給巴音留的那間炕屋走出個只着單衣的黑皮将士，瞧見喬瑞臣父子，眉峰一挑。

“喲，這不是喬子承，喬副統領嘛，許久不見啊。”

喬瑞臣認出，這是陳嗣旭最信任的義子陳志晟，曾經在岳京因搶花娘，傷了聖人的叔父謹王，他帶羽林衛給抓進的大牢。

後來，陳嗣旭的兄長也就是現任陳國公，去求了聖人，還給謹王送了大禮，把人給撈出來。

這會兒對方看他不順眼是肯定的，喬瑞臣只低下頭。

“不敢當陳将軍這聲副統領，卑職如今只是禦侮校尉，過去得罪将軍之處，還望您大人有大量，海涵則個。”

陳志晟嗤笑了聲，上前踹喬瑞臣一腳，“老子沒見過海，少跟老子扯這些沒用的，趕緊滾進去，義父等你們呢。”

喬瑞臣順着他的力道，不動聲色扶父親踉跄着進門，跪在了炕前。

陳嗣旭看起來有些胖乎乎的，斜靠在炕上，炕沿坐着個膚白貌美的小娘子，拿着燒烤講究地用筷子剝下來，媚眼如絲地喂他吃。

過了好一會兒，陳嗣旭才笑着拍了拍小娘子的胸脯讓她出去，扭頭像是才看見父子二人。

“喲，這不是喬侍郎和子承嘛，跪着作甚，快起來起來。”

陳嗣旭笑眯眯下炕親自扶倆人起身，“回西北之前，錦妃特地請貴妃娘娘給我帶話，說喬侍郎當初也是鬼迷心竅，如今在西北吹吹風必會清醒些，再也不敢起什麽糊塗心思，求我拉扯你們一把。”

喬盛文心下急轉，錦妃？望舒被封了妃，還能請陳貴妃說上話，勢必是已經得到太後的信任，話裏肯定有暗示。

鬼迷心竅……糊塗……

他靈光一閃，臉色煞白又跪下了，“大将軍恕罪，草民當不得大将軍侍郎之稱，草民當初也是信了貴人的話，才起了糊塗心思，誰知貴人過河拆橋，草民摻和不該摻和的事，有今日之下場，全是草民咎由自取，萬不敢麻煩大将軍。”

陳嗣旭眼神閃了閃，貴人？不就是攝政王？

他就知道當初的錦嫔是給人當了刀，這與阿姐的猜測不謀而合。

他哈哈笑着将喬盛文一把拽起來，又看了眼喬瑞臣，打趣，“你說的這叫什麽話，錦妃與我侄女交好，咱們陳喬兩家也該互相幫襯，方對得起兩位娘娘的情誼，不過我瞧着，子承娶了個賢內助，你們小日子過得舒坦，倒是不需要我幫襯啊。”

喬盛文喏喏不能言，喬瑞臣恰到好處擡頭拱手接上茬。

“喬家茍延殘喘，有如今的造化，必得感激大将軍仁慈。

鎮子上有守備大人給喬家機會盡忠，在軍中子承也能為大将軍殺敵，為父将功贖罪。

若無大将軍幫襯，喬家怎麽也不可能走到今日，雖然大将軍不曾說過，但您的恩德，喬家上下銘記于心！”

陳嗣旭滿意地笑了。

雖秦茂這老小子貪，但他膽子不大，喬瑞臣主動投靠，并且給了他極為賺錢的買賣，這事兒秦茂不敢瞞着。

有秦茂快馬加鞭送回去的精油，陳嗣旭可是讨了母親和宮中太後阿姐的歡心，得了不少好處，回來路上他自然要将喬家查個底朝天。

喬盛文在官礦差點死掉，身子虛弱一直在家養着身子，看他現在這哆哆嗦嗦汗如雨下的模樣，估摸着是吓破了膽子。

至于喬瑞臣，莽夫一個，靠着媳婦掙的錢收買人心，倒是幸虧還有點功夫傍身，殺了些敵人，得了秦茂的提拔。

最有意思的竟然是喬家娶回來的新婦，是個有福氣的，進門就開懷，還有外家和亡母留下的方子。

巴音和秦茂都沒少賺錢，那景陽伯簡直是個被女人耍的團團轉的窩囊廢，錯過了這福氣。

陳嗣旭可不打算錯過這份福氣，養着那麽多兵，還有岳京和西北上上下下都要打點，府裏還有那麽多嬌花要憐惜，他最需要錢。

不過他這人多疑，用人當然還是得通過他的考驗才行。

若能用，那就只等着銀子送上門，若是不懂事，跟以前似的，殺雞取卵也未嘗不可。

陳志晟端了烤串進來，大顆大顆的羊肉還滋啦啦冒着肥油，上面撒着一片薄紅，聞着這香辣滋味兒，都趕上小娘子點火的本事了，看得人心頭火熱。

陳嗣旭又躺回炕上，“行了，起來說話。”

喬盛文只趔趄着縮在一邊，喬瑞臣倒是有眼力價兒，殷切将肥皂和銅盆端過來，伺候着這對父子淨手，又麻溜擦了桌子。

“陳将軍也坐下吃？我來伺候二位，這烤串還是要自己直接拿着串吃才香，不怕髒了手，有肥皂淨手很方便。”

陳志晟得了義父的眼神，哼笑着問，“聽說你們把香胰子、肥皂和香皂的方子賣給了巴音，才跟他合開了這家鋪子？”

喬瑞臣躬身，“實則大頭是兀良哈二爺的，內人的幹親家只做個體力活兒，掙錢買幾畝薄田而已。”

陳嗣旭自然查到苗婉買地的事兒，聞言灌了口酒才問，“你這媳婦娶着了，芳香油的方子給了秦茂，我怎麽聽說你們還想接手兀良哈氏胭脂水粉的生意？”

喬瑞臣心裏暗暗一凜，那陳嗣旭消息可夠靈通的，兀良哈必有內鬼。

他趕緊解釋，“大将軍誤會了，咱不是想跟兀良哈氏合作，我……”

遲疑了下，喬瑞臣咬咬牙跪地，“子承鬥膽，想給大将軍效犬馬功勞，若能跟陳将軍一般，認大将軍為義父，将來只求妻兒仕途不受影響，便是喬家祖墳冒青煙了，子承願鞠躬盡瘁死而後已！”

陳志晟呸了聲，“你想的倒是美。”

陳嗣旭卻眯了眯眼，“子承這想法到無不可嘛。”

陳志晟皺眉：“義父，不……”

“陳喬兩家更親近，錦妃想必也更放心給貴妃娘娘辦事嘛。”陳嗣旭打斷陳志晟的話，笑眯眯看着喬盛文，“喬老弟覺得如何？”

喬盛文讨好地笑了笑，滿口答應，“這是子承的福分，也是咱們喬家的福分，是我們喬家高攀，高攀了。”

在回郡城定北将軍府的路上，陳志晟鑽進陳嗣旭的馬車，“義父，那喬子承很有可能是聖人的人，他可是聖人的伴讀，說不準會壞了義父的大事。”

“聖人自己都自顧不暇，護不住人，但凡有心眼的，還能不為自己找個出路？”陳嗣旭也不避着義子，手伸進小娘子衣裳裏作亂，眼神玩味。

“不過，就算他心懷鬼胎也無妨，金銀老子收着，派人盯緊了他，但凡有什麽不正常的舉動，只留下那景陽伯府的嫡女，其他人全殺了，随便丢哪個犄角旮旯就是。”

陳志晟還想說點什麽，馬車突然踉跄了下，他差點一腦袋紮這位新小娘懷裏。

他狼狽穩住姿态，鑽出馬車兇狠問道：“不想活了是不是？怎麽趕車的！”

車夫縮了縮脖子，“大郎，有個血葫蘆似的人跑過去了，差點被壓車輪子底下，驚了馬。”

“急着投胎啊這是，去，給我抓回來，死不了我送他一程！”陳志晟冷哼。

等人被抓過來，還不等他說話，就跪下了，沒口子的求饒，“大人饒命啊！饒了小的吧！酒樓送給您了，送給您了，小的不要了！”

酒樓？陳志晟聽出來點意思。

他跳下馬車踢了那人一腳，“擡起頭回話，什麽酒樓？”

渾身狼狽的胖子一擡頭，正是吓得沒了人樣兒的于冒財。

他四下看了眼，見到固北軍的旗子，這才涕淚橫流攤在地上，嚎啕大哭。

“将軍給草民做主啊！有賊寇青天白日的就搶了草民的地契，還要殺草民全家滅口，只有草民一個人逃了出來，嗚嗚嗚……”

陳志晟不耐煩，“這不半夜了嗎？哪兒來的青天白日，是誰你看清了嗎？”

做主是不可能做主了，但有人膽大包天敢搶在義父前頭搜刮民脂民膏，屬實是活膩歪了，這老小子殺了，搶酒樓的也可以殺幹淨。

陳嗣旭掀開車簾，發現于冒財眼珠子亂轉，挑眉，“好啊，你說清楚誰搶你地契，是不是真有人要滅口，本将軍讓人去查，若屬實，我給你做主，若你撒謊，我把你剝了皮子點天燈，如何？”

于冒財這會兒冒不了煙了，吓得冒了尿。

沒多會兒陳志晟就把話問清楚了，過去給義父禀報。

“嗐，這老小子貪心不足，活該！巴音想買他的鋪子，派了人談價，他說多少人家一口同意，他覺得少了，加了三次價，好家夥，最後又坐地起價要人家拿郡城的鋪子換，不然不賣了，買鋪子的是北蒙那位郡主……”

陳嗣旭這也就懂了，蘇日娜人豁達也擅長做買賣，但是個急脾氣，能談三論價才殺人，算是給于冒財臉了。

“倒是個人才。”陳嗣旭心眼子多，于冒財夠貪，他喜歡，又跟兀良哈結了仇，留下将來說不準能有意外之喜。

他敲敲窗戶，“送他去郡城，回西寧鎮看看，若人都死了，替他把銀子要回來，若人沒死，給他送過去，回頭不管他幹什麽，收一半幹利回來。”

陳志晟點頭，“明白，我這就去辦。”

喬家完全不知道條街酒樓發生的事情，等苗婉接到巴音送信，說條街酒樓已經收拾好可以開張的時候，西北都已經進入盛夏了。

別看西北被叫做苦寒之地，冷得時候是真冷，但是熱起來，那烈日炎炎比內陸還猛。

火辣辣地曬在身上，輕者黑黝黝的，皮子嫩的能跟在海邊曬久了一樣，被曬傷。

因此苗婉都趕着早晚出門，白天跟閨女一起縮在屋裏不出去。

淘淘已經四個多月，按理說該能翻身，也會爬兩步了。

隔壁孫氏生的鹵蛋已經手腳并用，能在炕上一邊尿一邊畫地圖了呢。

苗婉戳着津津有味正啃腳丫的閨女，有些發愁，“娘，淘淘擡頭比鹵蛋早，怎麽就是不會翻身爬行呢？”

說完，她去推淘淘的屁股，淘淘扭頭看着她，松開腳踹她，“啊啊，呀……”

“哎呀，你還罵我踹我？你個不孝女，你信不信我給你推個大馬趴？”苗婉搓着手嘟囔，決定手動給閨女形成點肌肉記憶。

淘淘被推着翻了個身，呆了下，顫巍巍擡起脖子迷茫看了眼娘親，又看了眼在一旁笑的祖母和小姑姑。

見都沒人把她翻回來，她連試都沒試，就地趴在炕上不動了。

肉嘟嘟的小臉一側被擠得跟小鴨子似的，口水嘩嘩往外流，她吃不着腳，就低頭去啃褥子，沒一會兒就啃了一灘濕。

喬蕊趕緊替侄女分辨，“鹵蛋尿炕畫地圖，淘淘用口水畫地圖，看起來還是咱們淘淘更愛幹淨。”

苗婉無奈拍了拍淘淘的屁股，“我看她就是個懶鬼，也不知道随了誰！”

喬蕊捂着嘴偷笑，“我問過三嫂，她可從來沒躺着喂奶，你好多回喂着奶比淘淘睡着的還快，随了誰豈不是一目了然？”

苗婉：“……那，那我吃東西的時候勤快着呢，你瞧她吃奶積極嗎？回回都要哄半天，總是東張西望也不知道幹嘛。”

自打第一回 淘淘這麽幹，苗婉自己吓唬自己沒攔着，往後這小家夥就蹬鼻子上臉了。

回回吃奶跟野餐似的，那個悠閑喲，不給吃就哭，氣得苗婉牙癢癢又拿她沒法子。

“阿婉，食肆裏有夥計來送信，說是叫你去一趟食肆。”耿嬸遞了個信封過來，聞着還有淡淡的燒烤味兒。

不等苗婉說話，趴在原地啃手的淘淘擡起頭，瞅準娘親手中的信封，蹭蹭蹭就爬過來了，一腦袋……紮在信封上，咂巴着小嘴兒就啃上了。

啃着啃着還露出個無齒的笑，“啊啊，呀！”好呲~

作者有話說：

淘淘：吃奶不積極，那是因為……有點淡，俺喜歡更有滋味兒點噠！

苗婉：……

二更22點左右哦~