7 章

◎越來越危險的塔外世界◎

那并不是塔前時代傳說的海市蜃樓，或旅人瀕死時産生的幻覺。

沙漠對面是水草豐茂光線溫柔的陰天草原，草原上開着星星點點稚嫩的小花，不同種類的草擠擠挨挨長得足以沒過鞋面，風吹過時葉片搖晃發出沙沙響聲。

沙礫和草地之間像被刀鋒切開，一步之遙環境截然不同，完全違反了塔前時代的地理規律。

不靠近區域邊緣的話，站在沙海中央，看四周都是無邊無際的光芒和沙礫，但實際上每個區域都是有邊界的，邊界外是另一個區域。

探索過的區域在不斷變化，可能變得更危險，也可能運氣好變得沒那麽危險，邊界外的區域同樣如此，因此需要不斷探索确認。

雲含雪沒有貿然跨出邊界，只是用采樣管探出區域邊緣，搭在對面的另一個區域裏。

身後是熾熱到快把人烤幹的烈日和沙塵，前方卻是清新的青草香氣。抽回的采樣管空隙裏仿佛有微風習習吹過，帶來沙漠中罕見的涼意。

像有一層無形的隔膜，将邊緣兩端區域隔開，帶着水汽的涼風吹不到沙漠，沙塵也無法滾到另一邊埋起草葉。

只看過高塔裏不變的燈光的話，很難想象塔外世界的奇異荒誕。

自從末日降臨後，塔前時代留下的地圖像被熊孩子撕成碎片又胡亂拼接起來，或是一個呗打亂的魔方。看似相隔咫尺的兩片土地可能中間夾着一道狂風或肉眼不可見的裂縫，腳下是永晝沙漠一步外可能是極寒雪山，所有已經印證過的科學規律已經變得一片混亂。

但也許混亂才是世界的真相，誰知道呢。

萬有引力依然會砸下蘋果，但會不會加速砸破頭誰也不知道，蘋果也許會爆炸，也許會落着落着嗖地飛走，也許下落到一定高度就會消失跑進另一個區域所在世界。

太陽光和星月夜晚依然存在，但一片區域是永晝，一邊可能就是陰天或血月，天文學理論被世界本身丢進了廢紙堆，誰也不知道天上懸着發光的東西，到底還是不是宇宙中的另一個星球。

塔內維持着塔前時代的科學規律，還能使用精密的熱武器、通訊器等科技造物。塔外反而是冷兵器和哨兵被異能改造後的身體更加适應變化多端的地圖規律，變異獸材料制作的武器，往往供不應求。

人類研究千百年以為自己懂得了宇宙無限奧秘，建立的科學體系被瞬間砸了個稀巴爛，退回懵懂幼兒狀态，在變異生物環伺、到處都是惡劣環境的世界上落入食物鏈下層，不得不重新像遠古狩獵時一樣開始求生。

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“南方依然是白色區域No.011常青草原，采集隊應該剛走不久。”雲含雪記錄下邊界定點，沿着邊緣繼續向前，追上了陸獒。

已知的白色區域都不大，集體出現的采集隊加上跟随出塔的守衛軍小隊如果在對面，足以在邊緣幾米內被看到。

人類對塔外變異獸和變異植物吸引力很強，超出一定數量的人類出現在同個區域，會增加本區域原本懶得攻擊的變異生物攻擊可能，還有可能引來許多其他變異生物跨越區域來捕獵。

唯有高塔隐藏保護着大量人類，卻限于科技原因，難以複刻。

世界的變化影響了高塔武力和探索構成，連守衛軍團和探索軍團都是以五到十人小隊為基礎編制，普通人更多的采集隊和私人傭兵隊效仿着互相依靠，幾乎沒有群體出塔的記錄。

像陸獒這樣的獨行哨兵，同樣罕見。

細長的采樣管握在陸獒手中，站直時末端離地面還有一大截。蹲在邊界的陸獒像一座小山，為完成采樣确認不得不不斷蹲下起立起伏挪動，笨拙得有些滑稽。

雲含雪走到他身邊，在陸獒又一次準備蹲下前，完成了地面采樣，招呼陸獒跟上。

她才休息了多久？一分鐘？

陸獒擰起眉趕人，“不用你幫忙，一邊呆着。”陸獒蹲着時得微微仰頭看她，露出的一點眼白讓冷淡聲音都顯得兇狠起來。

“不要瞧不起人，哨兵，這是我們共同的任務。我沒有你以為的那麽弱，能做的，我都會做。”雲含雪按了一下他的肩膀，走過小山堆似的陸獒，“快點，我們一起。”

陸獒很少返回自己探索過的區域，這樣細碎且重複的區域觀察工作，完全是在折磨自己的耐心。沒做完一個交界邊緣的觀察，他的餘光就被其他東西吸引。

雲含雪有條不紊地按照探索手則的要求做着記錄，沙礫被踩出輕輕聲響。銀色的外骨骼和白裙的金邊折射出日光，為她鍍上一層柔光，動作如行雲流水，枯燥重複的采樣都帶上了奇異的美感。

“好看嗎？”身旁的另一個人存在感太強，煩躁變快的呼吸聲和視線始終追着她。雲含雪沒轉頭，帶着笑意的問詢讓陸獒立刻狼狽看向別處，悶聲不吭地繼續記錄。

增加了一個人的周邊區域觀察工作，速度立刻變快。

“這是第七個沙蟲蟲群。”雲含雪戳出沙堆裏凝固的一團沙子，消化功能極好的沙蟲少有的消化不了的鞭毛，卡在裏面，成為辨別蟲群活動痕跡的标志之一。

邊界另一端已經不再是草原，危險的黑暗宛如實質，遠遠有幽綠的光閃過。再往前走幾十米才能回到他們沿着邊界出發的起點，向沙海內部望去，沙丘形狀又變了個模樣，被血腥味引來的新蟲群沙沙進食聲傳來。

還沒走到足以發現他們的距離內，豐富的食物暫時吸引着它們的注意，隔了幾十米形成短暫的安寧。

“沙蟲蟲群增加了。”雲含雪微微皺眉，“我記得三個月之前才增加了一次。如果不是記錄疏漏，就說明41號區域變化速度變快了。”

沙蟲以守護着的荊棘果叢為中心分成不同族群，族群增加一般代表着荊棘果叢的擴大，很難說這次加速會讓綠色區域沙蟲蟲海等級變高還是變低。以過往的區域記錄看，變的更危險的可能性更高。

“世界在越來越危險，一直都是這樣。”習慣了和變異生物戰鬥，對危險的感知最為清晰，陸獒對雲含雪的“大驚小怪”無動于衷。他動了動嘴唇，卻沒像之前一樣嘲諷。

“我知道。”雲含雪低聲道。

一步步終于來到塔外，确認這個其實早已知道的信息時，她心裏沉甸甸的。

有一點很明确，塔外的世界上生物依然在瘋狂的變化着，壓縮着人類的生存可能。只有高塔，高塔高層的那些人，不曾改變。

她和老師的觀點一致。

人類的未來，從不在塔內，而在塔外。

世界已經回不到末日之前，只能想辦法重新适應、加入變化後的世界。

高塔裏依然有種植和養殖業，據說是從塔前時代物種庫保留下的未被影響變異的動植物，提供模拟條件生長。

但如何馴化變異生物，依然是未被攻克的難題。

再低等的變異植物也無法在高塔內成活，變異獸同樣如此。

白色采集區域經過科學實驗培養，生物長勢不錯，是為物資的一大來源。但它們依然會攻擊人類，依然在不斷生長變異，只是危險的養虎為患。

記錄裏，有幾個白色區域就是這麽升級的。

她特殊的精神力，可以成為破局的關鍵。

沙蟲能被控制住，但群體之間無法溝通，控制住之後依然容易被群體裹挾，個體又太弱小，作用不大。它作為技能實驗體還行，并不是最佳的控制選擇。

雲含雪從記憶裏篩選出幾種合适的變異獸，準備接下來出塔的時候一個個試過去。

得先從控制變異生物，在塔外建起相對安全的生存空間開始，才能開始重走一遍馴化動植物刀耕火種的過程。

思索間，兩人已經即将走完最後的一段路。雖然是第一次配合，但任務結束的很快，比雲含雪計算的一小時，還多出了一截時間富裕。

雲含雪梳理了一遍未來計劃，重新進入精神視野，打算引幾只沙蟲來，抓緊返回前的時間，再練習一會。

精神體黑蛇能為她引動沙蟲的精神光點，但視角不轉移到它身上的時候，精神體很難分辨出都不如人類精神光點清晰的變異獸精神光點中，哪個更強。

精神力剛點亮，雲含雪就看到一個螢火般的光點迅速接近。

像發覺了她散開的精神力，代表變異生物的光點，本就極快的速度又一次提升，在精神視野裏幾乎拉成一道流星般的殘影，比先前的所有E級沙蟲都要快。

是一只更強的沙蟲！

它絕對不是E級，這個區域已經出現了新的進化！

作者有話說：

感謝“逸崖”小可愛的20瓶營養液，抱住親親！