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謝寧曜從很早之前就在為這天的到來做打算, 他雖無城府幫不了家裏什麽大忙，但每每總能劍走偏鋒，讓人始料未及。

他反握住嬸母的雙手, 語氣異常堅定：“嬸娘, 你只管放心，我定能讓二哥好好的下來。”

陳夫人雖還是極為擔憂, 卻也唯有指望這個平日裏最機靈的小侄兒。

謝寧曜命令一旁的家仆：“梯子搭好，我要上去與二哥把酒言歡！”

陳夫人急忙阻攔：“小祖宗, 你在下面勸就好，萬不可再上去, 摔他一個就夠要我的命了, 若再摔了你，我死也不能瞑目。”

謝寧曜連連保證, 誰也不會摔，他一定将二哥好好帶下來。

陳夫人卻還是緊拽着他雙手, 說什麽也不讓他上去。

謝瑾十分果斷的說：“嫂子，你讓他上去，曜兒雖是個淘氣的, 在大事上卻從沒含糊過, 我來做擔保，今天他倆誰摔了, 一力都在我身上。”

陳夫人氣道：“阿瑾, 你糊塗, 誰要你擔保什麽, 這孽障要死要活都随他去, 我就當從未生養過，自此吃齋念佛了卻殘生, 怎可再讓他害了我曜兒，那才是真催我的命！”

謝瑾當機立斷一把拽住陳夫人，忙給小侄兒使眼色，謝寧曜最是伶俐，三兩步就爬上了梯子。

陳夫人急的哭聲都在打顫：“阿曜，我的兒，你慢點！再加些人，扶好梯子！”

謝寧晔連忙将劍收回，緊盯着弟弟，嚴厲呵斥：“不許上來，快下去，這樹太高，摔了如何是好！”

不待謝瑾囑咐，謝寧暄已跟了上去，緊貼在幼弟身後，說：“阿曜，腳下踩穩就是，別怕，有三哥在。”

謝寧曜笑着說：“我慣愛爬高上梯的，三哥不用擔心，哪裏就能摔着我。”

見弟弟已快上來，謝寧晔忙将酒壇子放在最為寬大的樹杈上，伸出雙手去接人。

謝寧曜被二哥接住，按坐在主樹幹與最粗壯的幾個枝幹交彙處，這裏最安全，謝寧暄就在一旁的枝幹上坐着，用手扶着弟弟的腰背。

陳夫人見此也就放心了一些，謝瑾與陳姝又寬慰了她許多。

謝寧晔苦笑道：“阿曜，你又何必冒險來勸我。”

他笑着說：“我不是來勸你的，不過為好玩，我老早就想爬這棵百年老桂花樹，你們看見準得罵我，所以不敢，今兒正是好機會，二哥，快把你的美酒給我喝兩口。”

謝寧晔訓斥道：“小孩子家的喝什麽酒，我看你是找打。”

他神秘兮兮的輕聲說：“二哥，你可還記得慎表哥曾做過永淳公主的西席？我問過慎表哥緣何還不說親，他透露過，明明如月，永不可掇，你猜猜這意思。”

這位慎表哥便是華恒的兄長名叫華慎，已年滿二十三歲，在古代超過十八歲就屬晚婚了，男子一般十五六歲就成婚。

華恒醉心繪畫打死不願成家，華慎又因心有所屬更不願妥協，華家太爺為他倆的婚事急的不行，卻又無可奈何。

謝寧晔驚道：“阿曜，你的意思是，讓我成全慎表哥與永淳公主？可這又不是我說了算，更不知永淳公主的心意。”

他連忙提醒：“二哥，小聲點，我們謀劃這事知道的人越少越好，正所謂，事以密成，語以洩敗！”

謝寧曜很明白，解決現今困境的方法只有一個，那就是永淳公主硬要悔婚，這就怪不到二哥和謝家頭上了。

只是要永淳公主悔婚卻也難如上青天，首先謝寧晔乃少年将才且長得俊逸不凡，故而聞名天下，閨中女兒誰不愛慕，永淳公主怕也是有些芳心暗許的。

他都知道，當初大哥謝寧昀“英年早婚”傷透多少高門貴女的心，二哥謝寧晔嶄露頭角，這才有了新的指望。

謝家兒郎英俊非凡且年少有為，所有名門望族、皇親國戚都想在謝家選乘龍快婿，只是誰也不敢跟皇帝搶女婿。

今歲元宵，他進宮住了一段時日，因永淳公主被聖上寵溺的也愛瘋玩淘氣，兩人相見恨晚，玩的再好不過，甚至如同親姐弟。

他曾多次特意試探過永淳公主的心意，卻也絲毫拿不準，主要這永淳公主太貪玩，沒個定性，既喜愛授業恩師華慎的超凡脫俗，又喜歡少年将才謝寧晔的威武氣概。

謝寧晔無奈道：“阿曜，我實不能誤公主終生，也不願我一生事業付諸東流，你的主意是很好，可就怕公主心意不定。”

他輕聲說：“二哥，只要你的心意已定，我就必須盡力幫你們改姻緣，否則一旦你與公主成婚，豈不讓你們三人都毀了，對誰也沒益處！”

謝寧晔忙問：“阿曜，你可有些許成算？”

他如實回答：“沒有，但我知道公主竟愛屋及烏的特別喜歡恒表哥畫的仕女圖，公主每每都借口找恒表哥要畫，卻将慎表哥召進宮囑咐。”

謝寧晔搖着頭說：“這不能證明什麽，阿恒原就性情古怪，聖上問他要畫還不得呢，永淳公主再刁蠻任性，阿恒說不給就不給，她總要不到，這才不得不找慎表哥去要。”

之前他特意讓表哥給畫了仕女圖，為的就是幫二哥，他笑道：

“我們大可以試試，公主得了仕女圖，還會不會找其他借口召見慎表哥，這不就知道公主到底是真愛仕女圖，還是只想見慎表哥呢。”

這時謝啓與謝勳均趕了回來，他們一起疾步走到樹下，謝勳哄道：“曜兒、暄兒，你們先下來，讓他在上面冷靜冷靜。”

謝寧曜輕聲說：“二哥，我們總得試試，你可再別輕舉妄動，三哥，你剛才都聽到了吧，別說漏嘴。”兩人均連連點頭應好。

三人依次從雲梯下來，謝寧曜忙拉住了叔父勸解：“我都說服二哥了，叔父，你別生氣動怒，我保證二哥再也不會犯這種錯。”

陳夫人直氣的用巴掌狠拍謝寧晔的肩背，怒罵：“你這蛆心孽障，再要尋死覓活別來污我的眼，別來急這一大家子的人，你只悄悄找個地兒死去……”

謝寧晔連連認錯，且又怕父親動怒，立即跪了下來。

陳姝與謝瑾一齊扶着陳夫人，不住的勸解安慰。

謝啓欲言又止，到底沒忍心訓斥侄兒，他亦深知這份苦悶無奈。

這卻着實将謝勳氣的不輕，一腳将謝寧晔踢倒在地，怒道：“拿大棍來！他也不必爬樹上去死，牽連親人，罪及氏族！我現将這孽障打死，大家幹淨！”

謝寧晔連忙又跪了起來，垂首聽訓，縱然心裏再委屈，面上卻不敢有絲毫怨忿之色，更不敢回嘴狡辯。

若是以往陳夫人、謝瑾等必勸，如今也不能深勸，陳夫人已哭的差點背過氣去。

謝寧曜亦不敢在此盛怒之下與叔父對着幹，只可憐巴巴的說：

“叔父，二哥是有錯，可這樣大熱的天，先去屋裏避暑是正經，我們都受不住，何況我嬸母、姑媽和嫂子。”

謝勳長嘆一口氣，往堂屋大跨步走去。

屋子中央以及四角早放了冰，絲絲涼氣透人心脾，暑熱瞬間消散。

謝瑾先就已命做了消暑的冰鎮酸梅湯，衆人進屋坐下後都得了一碗喝，又有小丫頭們打扇扇風，唯有謝寧晔還是跪着。

陳夫人到底是心疼兒子的緊，卻又深知謝勳的脾氣不敢勸說。

謝寧曜急的滿頭大汗，卻又想不出讓二哥免于責打的法子來，他太了解叔父，就怕越勸，打的越狠。

不刻便有家仆拿了家法大棍來，謝勳接過就要打，陳夫人忙背過身去不忍再看。

謝寧曜早看出謝啓心有不忍，于是急中生智，說：

“爹，你是一家之主，你不讓打，叔父肯定不打，為何反讓我這做小輩的去攔，我怎麽攔得住。”

謝啓雖十分生氣小兒子竟敢拿他扯謊，可到底是心疼侄兒的很，且想着曜兒能頂着自己挨打的風險幫二哥，這份兄弟情也是難能可貴的。

原本他就只打算讓侄兒挨兩下就勸，索性直言：“事出有因，免了罰罷。”

滿屋子的人皆知這是謝寧曜搗鬼，都在心裏又喜又嘆，喜他們兄弟感情好，嘆這曜兒怎麽就這樣天不怕地不怕。

謝勳嘆道：“也罷，到底他都是當冠軍侯的人了，打有何用。”

原本謝啓、謝勳便是抽空趕回來的，還有公事未辦，叮囑了幾句就都走了。

兩人前腳剛走，謝寧曜立即就将二哥扶起坐下，自有大丫鬟拿來酸梅汁解暑，又有許多小丫頭為他們扇風。

陳夫人哽咽道：“你也不該這樣扯謊，仔細你爹回來就揍你。”

謝寧曜笑着說：“嬸母只問姑媽就知道，我爹那暴脾氣，他真要揍我，當場就打了，哪裏能等。”

陳夫人又問：“曜兒，你到底跟你二哥說了些什麽？”

他笑着說：“嬸母，二哥真想通了，再也不會因此鬧事，你只管放一百個心。”

謝寧晔也不住的保證。

陳夫人聽後自是滿心歡喜，只要兒子不再尋死覓活，無論如何都好。

謝瑾心知他們兄弟私下有話說，忙道：“嫂子，我和姝丫頭都累的很了，你更累，我們都去老太太屋裏歇，也好哄的她老人家別問出這事兒來，讓他們兄弟玩去。”

陳夫人又訓斥囑咐了幾句，便跟着謝瑾、陳姝去了錦祥院。

謝寧曜忙問：“二哥，你腹中可疼的厲害？叔父也是，幹嘛踢肚子，我叫太醫來看看。”

謝寧晔笑着說：“一點兒不疼，這點抗打能力都沒有，我還怎麽打仗，你也知道我胸腹硬得很，哪裏就能踢傷我。”

他心想二哥八塊腹肌，那硬度确實不容易受傷。

謝寧暄不善言辭，就仔細的為謝寧晔擦汗，心疼的不行。

兄弟三人整個下午都在屋裏悄悄的商讨，到底該怎麽試探永淳公主，以及後續該如何讓公主定下心來。

因不願讓老太太擔心，府裏誰都不敢提謝寧晔今天鬧的這出，就連謝寧曜也只想秘密行事，李及甚放學回來自然也就不能知曉。

早在前幾日，雙生子就去了外祖母館陶長公主府裏小住玩耍，華恒也回了華府，李及甚不再擔心謝寧曜總是貪玩胡鬧，便不再管他許多，任他與兩個哥哥去玩。

他們也瞞着謝寧昀，只因謝寧昀新官上任實在忙的很，即便謝寧昀多番詢問，謝寧晔都說自己認命了。

随後一段時間，謝寧曜都借口中暑向學裏告假，李及甚亦想着他定是不耐暑熱，也就由他去。

謝寧曜每天想盡辦法試探永淳公主，托人将仕女圖送給了公主，又去華府找恒表哥，将事情原委告知，讓恒表哥做他的眼線，盯着慎表哥與公主之間的所有往來。

唯一讓他不滿的是進度太慢，永淳公主總在宮裏，他們又不能随意出入宮，到底是很不方便。

……

這日午後，謝寧曜從紹武院回來就困的很，将伺候的大丫鬟都趕了出去，他脫到只剩下剛到大腿的合裆裈褲就睡，他不耐煩盛夏睡個覺還穿那麽多。

夏日炎炎，雲舒在隔間做針線，一面聽着裏屋主子傳喚，其餘幾個大丫鬟都在抱廈廳塌上小睡片刻，小丫頭們有的在廊上坐着打瞌睡，有的趁着沒人管躲懶在後院玩。

李及甚急匆匆從學裏回來，他想着莫驚動他人，便從側門入內，卻聽得幾個打掃院子做雜活的婆子正坐在樹蔭下說閑話：

“倒還是星入少爺随和的好，從不見他與誰紅臉，那位是真個太傲了些，時常與我們小爺拌嘴動氣的，那次還牽連我們跟着挨罵。”

“他也不看誰才是正經主子，我們小爺從來不遷就人的，為他每每都忍了。”

“若不是老太太将他當個寶，誰樂意伺候這號慣愛使小性的主子。”

……

李及甚絲毫不在乎這些，他趕着回來有正經事，走到裏屋，只見謝寧曜穿的那樣少還沒蓋被子，他立即幫忙蓋上。

雲舒輕聲解釋：“小爺不讓我進來，我沒曾想他又這樣睡。”

李及甚安撫道：“不怪你，自去忙吧，我守着他。”

謝寧曜睡醒時，但見李及甚坐在床沿上為他打扇，還以為出現了幻覺，使勁兒揉了揉眼，站起來湊到李及甚身邊，彎腰笑着說：“你怎麽突然回來了？”

李及甚眼神躲避，謝寧曜低頭一看，頓時紅了臉。