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桓卓兩家從很早以前就認識了，曾經關系極其親近，幾乎沒有秘密可言，因此卓玉錦的祖父知道桓家後院中有兩口水井，一口普普通通，只用來掩人耳目，并無任何出彩的地方；另外一口卻常年用厚重的青石板覆蓋，除了造曲釀酒以外，不允許随意打開。

這口壓在青石板下的井裏藏着泉眼，水質清冽，味道極其甘美，無論是煮茶還是釀酒，都能起到畫龍點睛的作用，不比那些聞名天下的名泉差。

卓玉錦一直記得，在她四歲那年，有一回祖父吃醉了酒，拉着她的手不住嘀咕，說要是卓家也有無名泉的話，他釀造出來的酒肯定會比桓家強。當時祖父以為她年紀小，不懂事，聽過也就忘了，但卓玉錦卻對這口無名泉印象深刻，這麽多年來，她做夢都想将桓家酒坊奪到手，釀出令人贊嘆的美酒。

可惜先前桓父在世時，桓家在汴州的名氣不小，她怕生出纰漏，也沒有動手，只是靜靜等待。好在老天爺終究沒有辜負她，桓家兩兄弟沒有一個擅長釀酒，桓父怒其不争，還沒來得及将無名泉的殊異之處說出口，便撒手人寰了。

桓母不懂釀酒之法，使得酒坊不斷敗落下去。

林嬸看着卓玉錦，發現這位備受寵愛的小姐正怔愣着，她也不敢開口，便貼着牆根站着，心裏暗暗嘀咕：桓家酒坊都破成那副德行了，竟然要花二百兩銀子買下來，還真是有錢沒地方花。

卓玉錦回過神來，擺手沖着中年婦人吩咐，“你再去勸卓琏一次，将價錢提到三百兩。”

三百兩？！

林嬸倒吸了一口涼氣，面上滿是震驚，哆嗦問，“是不是太多了？”

卓玉錦緩緩搖頭，她瞥了丫鬟一眼，後者便将不斷嘟哝着的林嬸帶出去，雅間頓時安靜下來。

卓琏并不清楚酒樓中發生的事，此刻她跟桓母面面相觑，整理了一下思緒，道，“您之所以想将酒坊賣出去，是因為咱們店裏的生意不好，若生意有了起色，這個念頭也該打消了吧？”

桓母神情低落地嘆息，“經營酒坊哪有那麽容易？最根本的問題解決不了，說什麽都沒用，算了，不提這個了，跟娘把蒼耳、辣蓼洗幹淨，待會榨出汁水備用。”

“娘，我以前去過卓家的酒坊，好像不是這麽弄的。”卓琏面露難色道。

“不是這麽制曲，那該怎麽做？”桓母霎時間慌了神，丈夫去世前，她從來沒有插手過釀酒的事宜，以至于完全不了解桓家的方子，這樣制曲的法門還是她慢慢摸索出來的，難道有何纰漏不成？

卓琏拍着桓母的手安撫，道，“我記得酒坊的老師傅曾說過，想釀出質地澄澈的米酒，需要上好的白面做主料，不能帶麥麸；藥材也不是蒼耳和辣蓼，而是川芎、白附子、白術、瓜蒂。”

“白面……”

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桓母不由咋舌，一石麥子足有三百斤，卻只能磨取六十斤的上等白面，更何況那些藥材也不便宜，若真做這種酒曲，耗費未免太大了些。

此刻福叔已經将麥子炒好，倒進了柳筐中，捏着袖口擦了擦汗，擡眼看到站在屋裏的卓琏，眉頭不由一擰，神情也陰沉不少。

“琏娘怎麽來了？酒坊裏又悶又熱，你聞不慣這股味兒，就先回吧。”

所謂當局者迷，旁觀者清，卓琏看的清清楚楚，這福叔對她，抑或說是對原身很厭惡，要不是看在桓母的面子上，恐怕會直接将她掃地出門。

“琏娘說咱們制曲的方法有問題，跟卓家酒坊的不一樣。福叔，你說米酒釀的不好，是不是也跟酒曲有關系？”桓母急得臉色煞白，眼神落在炒好的麥子上，要是真得用白面的話，這些糧食不就浪費了？

福叔沉聲質問，“琏娘對釀酒最是厭煩，居然還能知道酒曲的配方？”

他對卓琏根本沒什麽好印象，新媳婦進門不求讓她勤勤懇懇，侍奉公婆，但總不能等着長輩去伺候吧？想起桓母發着高燒還要給卓琏做飯，福叔就憋了一肚子火。

“琏娘，你好好在家呆着便是，酒坊的事情無需你插手，回去吧。”他擺手催促。

福叔名義上雖是桓家請來的家仆，但這麽多年以來，要不是他一直出手相助，酒坊根本撐不下去。因此，面對他的冷待，卓琏幾乎連反駁的餘地都沒有。

“我知道您氣我先前懶惰，人總要有一個改過自新的機會，就讓我在酒坊裏試試吧。要是我做的酒曲不如您，再将我趕出去也不遲，否則我明日還會過來，天天在二位眼前亂晃，恐怕會耽擱釀酒。”卓琏挺直腰杆道。

福叔沒想到卓氏不僅偷奸耍滑，還如此厚顏無恥，他剛想把人攆出去，便聽桓母輕聲勸說，“你給琏娘一次機會，卓家酒坊的清酒在整個汴州都頗有名氣，她說不定也會些。”

桓母心善，不願讓兒媳難堪，這才開口說情。

福叔嘆了口氣，狠狠在桌面上拍了一下，“今日制曲的步驟就由你安排，若出了差錯，立馬離開酒坊！”

卓琏神情鄭重地颔首，她走到柳筐旁邊，用手探了探已經炒熟的麥子，再次感慨于福叔的好廚藝。

廚師最大的本事就是對于火候的把握，就算她釀了這麽多年的酒，炒出來的麥子也不會比福叔更好。當然了，民國時期還有不少造曲的方法，倒也不拘于炒制，卓琏不熟悉也在情理之中。

桓母炮制酒曲，需要用三份麥子，一份蒸、一份炒、一份生，将這些糧食全部碾碎混合在一起，雖比不得上等白面，但只要換上合适的藥材，酒曲的功效也差不了太多。

想起原身捂在箱籠中的嫁妝，卓琏心裏已經有了主意，道，“福叔，您還是按照原來的法門，将麥子碾碎，我去藥鋪一趟，待會回來。”

聽到這話，桓母用圍裙擦了擦手，溫聲道，“先等等，我去給你拿點銀子，城裏的藥材可不便宜。”

正當桓母去隔壁取錢時，卓琏沖着福叔說了幾句，然後便忙不疊地離開了，等中年婦人拿着荷包回來，房中只剩下福叔一個。

“琏娘呢？”

“她說自己手頭寬敞，用不上你的錢。”

說這話時，福叔面色複雜，他将柳筐抱在懷裏，快步往院中走。桓母亦步亦趨，兩手幫忙擡着，把麥子往石碾裏倒，慢慢推動石磨。

桓母臉色不太好看，嘴裏不住叨念着，“琏娘也是個苦的，有了後娘就有後爹，她進門時根本沒得多少嫁妝，要是都買了藥材，以後的日子該怎麽過？”

“若夫人實在不放心的話，等酒曲炮制好了，再貼補琏娘便是。”

福叔年屆四十，身板依舊健壯結實，即使沒有桓母幫忙，他也能将這些糧食磨得粉碎。

這檔口卓琏飛快地往桓家跑，制曲對于釀酒來說，是非常關鍵的一步，完全耽擱不得，因此她必須盡快将藥材買回來，該磨粉的磨粉，該搗碎的搗碎，分門別類，不能有半點差錯。

接收了原身的記憶，卓琏也清楚嫁妝放在了何處。原身的脾氣雖說有些潑辣，卻認清了桓家人的性情，知道這一家子都正直的很，絕不會貪墨新婦的東西。從成親那天起，她的私房錢就放在屋裏，從沒有人動過。

誠如桓母所言，卓琏的确命苦。

明明她也是卓家的小姐，卻沒有絲毫地位可言，與卓玉錦相比，簡直是一個天上一個地下。畢竟卓父新娶的繼室可是樊家人，出身不低，又生了一雙兒女，早已在卓家站穩了腳跟兒，原本沒娘的不受重視也在情理之中。

箱籠中放了一百兩紋銀，卓琏摸出了枚銀錠子揣在袖裏，然後頭也不擡地往外走，卻不想撞在了一堵人牆上。

酸麻痛意瞬間席卷過來，她伸手揉了揉略微泛紅的鼻尖，看着近在咫尺的桓慎，她眼裏帶着幾分驚異，連吸了幾口氣才将淚意壓住，急道，“小叔，你找我可有事？酒坊中忙着造曲，我得去買藥材。”

側身擋住卓琏的去路，桓慎面色沉郁，黑眸中仿佛淬着冰，質問道，“你想方設法去到酒坊，到底懷着什麽目的？你不止想害我，是不是還打算對母親出手？”

卓琏知道話本中的鎮國公疑心甚重，由于砒.霜的緣故，他對自己提防到了骨子裏，這種戒備輕易不會消散。

為了防止這人對自己下手，她只能呆在桓母身邊，以此保障安全。

理了理思緒，她耐着性子解釋道，“早先我就說了，那碗藥是被藥鋪的夥計調換了，于滿想害你，而不是我，要是我真起了殺心，為何不趁着你無力反抗時，将毒.藥硬灌下去？”

桓慎顯然也想到了此點，他鳳眸略略閃爍，已經将事情經過猜出了七八分。

“你早就知道碗裏有砒.霜，之所以會當着我的面倒在地上，是因為臨時改變了主意......”