5 ☆、(1)

雪夜未央，一灑千裏的皓月銀輝下，寒風往人骨頭裏吹。男子身着赤色衣裳，一雙狐眼癡望着不遠處一樹紅梅，唇角勾了笑。

如今他再至北國，守她守過的地方，穿她喜愛的顏色，聞她當年沾染滿身的清甜梅香。

她卻連夢也不曾托一個來。

是了，他心想，她對他向來絕情，只因她的長情都給了那個人。想必此時她已尋到她的少年竹馬，相守在一處，再不願見他。

留他一人熏然活在這世間。

莫到地下擾她心憂了。

南憶第一次上疆場厮殺時不過十六歲，跟随父親殺退北鞔敵軍，初見鋒芒。彼時安家軍近乎悉數命喪沙場，安家三子叛逃，廈傾之時，是南氏力扛家國安危。

大昭國運飄搖，先皇裕寧帝行政暴戾，逼良臣謀反，積羽成舟而喪失民心，到順晟帝玄希登基時，朝中可用之人已少之又少。

玄希年少，雖欲整頓國力，卻苦于身側無人輔佐，東有大靖，北有鞔人，邊關戰事頻發，昭國百年基業搖搖欲墜。國難當前，南憶于桃李之年繼承父親的衣缽，主動請命戍守邊關雪域，在那苦寒之地一守便是三年。

極北邊疆，萬物凋敝，只餘無數枯木殘枝，惟一存于黑白二色之外的便是軍營中那樹如血滴般鮮紅的梅花。

南憶居于雪域的第三個冬季，在紅梅迎風盛開之時，率兵大破北鞔，解救出數名淪為鞔族奴隸的昭國百姓。

月色溶溶，北鞔主帳後的一處鐵籠前，英姿飒爽的女将一身紅衣銀甲，踏着一地粘稠的殷紅從黑夜中走來，一劍挑落牢門上的鐵鎖。

牢中跪着一排少年，均披散長發，薄衫赤足，腳腕上鐵鏈簌簌作響。

南憶揮劍将枷鎖盡數斬斷，低頭時看見他們手臂上錯落的傷痕，蹙了眉尖，命人将他們暫帶回軍營醫治。人走過南憶身側，她見其中一人衣衫破敝，雙肩裸露在寒涼的雪夜中，便摘了自己的披風，遞到他手邊。那少年不語，伸出一只瘦弱的手接過披風，用那迎風而擺的赤色遮了蒼白冰涼的膚。

次日清晨，那一班少年被傳喚入帳。

南憶負手站在案後，身上銀甲隐約散發出梅花香，問起他們的身世。

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為首的少年言禀，他們是昭國子民，皆剛過弱冠之歲，出身戲班，被賣入雪域。南憶點了頭，答允不日送他們至昭都。少年們千恩萬謝地應，又齊齊要跪，南憶擡手止了。

待人都退出賬外，南憶要落座，卻見有一人站在原地未動。

“你可是還有事？”

少年垂着眸上前幾步，恭謹地将手中捧着的暗紅披風遞上。

原來是他。

南憶伸手接過，順口問道：“身上的傷可好些了？”

“已好多了，”少年很恭謹，“多謝将軍。”

南憶失笑，知他是客套。“你若需要，今日可請軍醫過去再行診治。北方寒苦，待你南下後傷勢會好得快些。”

那少年默然少頃，道：“我不想去昭都。”

“你大可放心，我既送你們歸鄉，自然會為你們打點妥當。”南憶只當他是少小離家，心存顧慮，“我知你命運苦楚，生于中原卻受困北國，但你可還記得昭國的風光？自是四季分明，美景甚多。可想回去看看？”

少年怔了怔，她說的是他一生也未曾見過的景色：“我的故土并非昭都。”

她挑眉：“敢問故土何處？”

他答非所問：“故土難歸。”

南憶問他想去何處，在少頃中的沉默中擡眼将他看了個仔細。那人白衣下隐着修長瘦弱的身姿，細眉下如煙的長睫掩着深邃的鳳目。

他擡起頭，“我想留在将軍身邊。”

南憶略驚，“為何？”

少年答：“我的命是将軍救的，自然該在将軍身邊侍奉。”

她笑：“你不必如此。邊關苦累，你該南下。”

他倔強：“我不怕苦累。”

她又勸：“你可知行軍時生死不過一瞬之間。天下之大，何苦耽誤于此？此事莫急，你且在我營中暫住幾日，待你決意去往何處再告知于我。”說罷，拿過案上的書卷，垂下目光，不再看他。

那人又緊盯着她站了一陣，緩步退了出去。

轉眼日頭将落，有夕光從半掩的簾幕外斜映入帳，南憶走出賬外，卻正與那跪在幾步開外的雪地上的白衣少年打了個照面。他已在天寒地凍中挨了半日，此刻面色蒼白，微微發抖，可無論南憶如何勸說，就是不肯起身。

她站在他身前，鐵靴踩在雪地上，不知哪個更冷硬些。

末了，她輕嘆一聲，垂眸道：“你且起身。若你執意，我便許你留下，為我身側常随，可好？”

少年擡頭，表情驚喜，在南憶的攙扶下踉跄着起身，顫聲道謝。

“你名何？”

“無名。”

南憶的目光落在少年身後那一樹紅梅之上，“那麽，我便喚你赤魂吧。”

雪光隐約透進帳內，融化在點點搖曳的燭芒中。

南憶閉目倚在矮案後，幾根手指撐在額角，人已經入眠。

側座上，赤魂輕輕起身，熄了帳中的幾處燈，走至南憶身側為她披上裘衣，将一案的書卷整理收歸，又在爐上溫一壺新茶。

幾件事已被做成習慣，如此的光景，已兩月有餘。

赤魂半跪在南憶身側，伸出手，幫她把一縷碎發別回耳後。那張在睡着時終于放松下來的臉被攏在長燭暖光裏，只可勉強說是清秀。

可他心喜。

世人豈能用評判尋常女子的标準看待南侯，自少時便穿戎衣束铠甲的女将，那通身的氣派與姿态，怎是終日靜坐閨中的小娘子可相提并論的。

南憶披上甲，便配得上英氣二字。

赤魂低垂着一雙狹長的眸，惑世的容顏掩在陰影中，不知是喜是憂。

他早已說不清對南憶的心思。

他被留下的那日，月華才初染大地，他進入她的寝帳。彼時她正披着寬氅倚在矮幾旁看書，見他進來，擡起頭，将手中書卷放于一旁，用清潤的嗓音喚他的名字，問他何事。

他不答，只是淺笑着踱來，跪到她身側，牽過她的手，雙眼充滿柔情地看向她。

這是他的主人自小教他的，他以為她會喜歡。

她卻一把将他推開，責問他要做什麽。他看着她，不知如何回答。二人無言相對半晌，她終是心軟，将他扶起來，告訴他，那般光景已結束了，如今他不必也不可做這樣的事。

他已想不起這是第幾次南憶想從水火中救他出來。

他多麽希望她說的是真的。

他問，若這是我自己所願呢？

她呆怔半刻，整顏正色道，那更是不可，我身為一國之将，豈能在行軍時談兒女情長？

當夜，他出了南憶的寝帳，獨自在雪中站至天明。

身後帳中的燭火也燃至天明。

隔着垂簾，裏邊傳來的那點光芒順着他的指和發一路燎到心尖，作勢燒成一片大火，直燒得人心動情蕩，眼裏心裏再無其他。

後來，他日日伴她身側，極盡體貼照顧。他自知，雖不曾逾矩，但他看向她的每一眼都是含情的。可南憶那樣一個明亮通透的人，終究只待他以禮，再無任何旁的念頭。

她一雙眼每每看過來，他身上便又冷幾分，不知該如何形容那種目光——赤誠的，凜寒的，冷漠的。

雪域遠非煙火之地，沒有一日不是風疾雪虐，天地間盡是慘白之色，寒涼無比，一如他過往的數年，無論如何也捂不暖。唯獨她那一身鮮紅戎袍，似燎原烈火一般，輕然越過一片蒼茫，點燃了他心裏僅剩的那一點生氣。

分明是海底撈月，他卻還是罔顧前路地動了情。

沒有人知道他的心意，也沒有人懷疑，旁人只道南侯身邊添了位常随。

而事實也是如此。

此時南憶醒來，已撐案坐直了身體，正沉聲喚他。

他聞得，半跪着後退兩步，想站起身來，豈知袍角被南憶無意間壓在膝下，人被從半空拉扯下來，倒在南憶身上。一瞬間心如擂鼓，分不清是誰的心跳。

夜暗燭明，二人四目相對地倒在案後，只覺得流光靜止，好不暧昧。

“南侯，萬歲爺書令。”信使站在賬外，朗聲禀報。

赤魂連忙整衣起身，慌亂間越發手忙腳亂起來，站了又跌，跌了又站，雙頰通紅，只覺得那燭火也怪熱。南憶禁不住唇邊帶了笑，輕咳一聲，伸手過去駕了他的手臂，待他站穩，才正了姿勢，傳賬外的人入內。

信使一身風雪，見帳中燈火昏暗，只有南憶與赤魂二人，先微皺了眉頭。

南憶起身行禮，赤魂跟着在她身後跪下了。他看着南憶接了書信，起身時伸手去扶，那信使登時把眼睛眯起來，被斂住的眸光不知是暧昧還是寒涼。

赤魂不敢擡頭，但也沒收手。

南憶重新坐下，側臉看了眼赤魂，又掃了眼信使。

把人看得一哆嗦。

那一眼，冰冷，犀利。

信使自知得罪了人，拱手急言了句“南侯納福！”便退了出去，急着找馬。雪域風大得很，他卻覺得帳外更暖些。

帳中座上那位哼了一聲，壓根沒有留人的意思。

人走了，南憶才看令。

昭皇急召，靖國來犯，昭軍節節敗退，已連輸數座城池，故命南憶調兵往昭都支援。南憶領了旨意，當夜親點兩名副将率十萬鎮遠軍南下，只餘兩萬将士與她一起留守雪域。

蒼勁的寒風中，南憶一人迎風立在紅梅之下。赤魂掀簾出賬，到她身後，道：“将軍遣那般多的軍士往昭都去，身側兵将所剩無幾，如若北鞔此時來犯，恐怕不好應對。”

南憶回身看他，“無妨，我已命人嚴加防範。”

赤魂卻微急起來：“我擔心将軍的安危，還請将軍千萬小心。”

南憶與他對視片刻，轉過身去，目光越過梅枝，看進無盡的黑夜。

“我沒什麽，他平安比什麽都重要。”

她一句話說得聲音暗啞，許是無意讓他聽實，可赤魂卻聞得字字真切。

她心如磐石，不是因為天地凍冷了她的心，而是有人捷足先登。

他只覺胸腔中升起一番烈焰，而後又一陣森然冷意，冰火兩重天，待他壓下喉頭那點腥甜時，只剩下剜骨般的疼痛。

三日後，鞔族兵馬于夜晚來襲。昭國軍士雖已設防，無奈敵軍衆多，頃刻間便殺入營中。雙方苦戰一場，血肉橫飛中，火光和喊殺聲不知哪一個先攀着厲風上得青天而去。

南憶手持長劍，将赤魂護在身後，身側屍骨遍地。赤魂不懂武藝，卻知此刻自己是南憶的軟肋。故此，待那利箭劃破夜空，帶着呼嘯聲向着二人而來時，他用力将南憶推開，緊閉雙眼，顫巍着迎了上去。

這是他可以做的，也願意做。

劇痛未來，先聞一聲脆響。他睜開眼，見箭羽落地，南憶揮劍的手還未收回。

南憶牙關咬緊，看了看四周遍地的鮮血和死傷，一聲呼哨招來戰馬。她上前攏了缰繩，自腰間抽出一把匕首遞到赤魂手上，飛身上馬，垂眸深深地看他一眼，飛馳而去。

赤魂只覺得那一眼如經年般漫長。

他緊盯着她的背影，見她一人一馬如入無人之境，在細碎的月影下直奔鐵騎後軍方向去了。

一夜血戰，最終昭軍險勝，因南憶單槍匹馬入敵軍主陣，生擒了當晚領兵的北鞔副汗。

天光初明時，敵軍盡退，南憶策馬歸來，吩咐将那副汗收押，待來日禀報昭皇，又交代了整軍事宜，才回到帳中。

赤魂竟然尚安，一身白衣遍布鮮血還未換下，正候在帳內。見她進來，慌忙迎上，伸手将她扶住。

南憶已搖搖欲墜，勉強撐到榻前便昏然倒下。赤魂大驚，顧不得男女之別，幫她褪下盔甲，見她內袍已被鮮血浸濕，忙奔出賬外喚來軍醫，才知她傷的厲害，左肩被一劍貫穿，身上數處刀傷。

南憶昏迷兩日，醒來後第一眼看見的便是赤魂染了血似的眸。她意識昏沉時，赤魂從未合眼，一直伺候在側。此時見她醒來，才轉顏一笑，将她扶着半坐起來，端來湯水，又腳步虛浮地出賬叫來軍醫。

趁軍醫問診，她沙啞着嗓子，向他道了聲謝，讓他回去歇下。赤魂卻搖頭，一雙眼把她盯牢。

南憶身體仍弱，依囑靜養一月。所幸此時昭都傳來捷報，靖軍已退，北鞔也上書求和，再未來犯。昭帝來書，鎮遠軍即日便可返回雪域，只是怕時久誤事，便密令軍隊抄近路從葬鷹谷返回，避開靖國和北鞔國界，以盡早抵達邊境。

放下已看了數遍的聖旨，南憶微仰起臉，閉上雙目。

帳簾掀起，赤魂走進來，手中捧着瓷碗，低聲道：“侯爵，該喝藥了。”

南憶應一聲，将碗端過來。趁着她飲藥，赤魂将桌案上紛亂的卷宗整理歸置。收了手，他看一眼南憶，見她已将空碗放下，神色低迷，便出聲喚她：“南侯怎的又在發呆？”

南憶回神，“無事。”

他卻于一瞬間失了心神，道：“我知道，侯爵是又憶起你的意中人。”

她驚異，挑眉看他。

他大膽，對上她的目光，“這般久了，我對侯爵的心意，侯爵應該是知曉的。”

“赤魂，我.........”南憶的話凝在此處，不知該如何相告。他那般溫淳體貼，她豈會不知他的心思。

可惜她的心中已容不下任何人了。

他卻笑起來，一雙眼如彎月，眸光明亮，“侯爵不必明說。縱使我容顏絕世，極盡溫柔，若想在侯爵心中占有方寸之地，也難如登天。赤魂自知無法逾越，就讓我這般守在侯爵身側便好。”

他赤誠，笑着回話，南憶的眉心卻好久未舒。

南憶傷勢漸愈時，北境又起禍端。那十萬鎮遠軍在通過葬鷹谷時，遭人伏擊，山體崩裂，竟被悉數埋在谷下，無一生還。

南憶接到線報時，幾乎站立不穩，只可死死扶着赤魂适時伸過來的手。那些人是自她父親在任時便追随南家的兵士，叫她如何不急不恨。

還未待她查清此事，順晟帝又有書來，只一行字。

“棄北境，速歸。”

靖國并未真正退軍，蟄伏一月，挑了昭國痛失鎮遠軍的當口大肆來襲，如今已快攻到昭都城下。南憶心急如焚，無奈之下将北境拱手讓于鞔人，帶兵連夜南下勤王。

臨動身，她将赤魂召入自己帳內，道：“戰事險惡，我不能再讓你随我身側。”

他搖頭。

“我心已定，侯爵到哪裏，我便到哪裏。”

南憶嘆一口氣，拍案叫進已候在賬外的護衛，吩咐将赤魂捆了，連夜送往他地。誰知，颠簸的馬車上，那瘦弱的男子硬是掙脫了綁縛，使法子瞞過護送他的兩名侍衛，掉頭便往軍營走。可待他滿身風雪地趕回營地時，早已人去帳空。

今時已是初春，連着營中那樹紅梅也快敗盡了。

南憶正行于雪虐風饕之中，殿後的副将卻催馬上前禀報，說是那白衣常随跟上來了。

赤魂提着衣擺踉跄，透過紛飛的冰雪，他看見心心念念的人紅衣白馬，向他奔來。

看着南憶在自己面前站定，他咬緊牙關，身軀在勁風中不住地打着哆嗦，道：“你知曉我的心思，只求伴你身側。侯爵莫要這般殘忍，連這點念想也不留給我。侯爵捆我一次，我便跑一次，多少次都跑得。”

南憶面頰蒼白，“你還不明白嗎，你跟着我，便只可在戰場之上命似蜉蝣，我是在保你的命！”她還想再勸，赤魂卻伸手一把将她擁入懷中，霎時兩人都屏住了呼吸。

這是他第一次逾矩，偏是在這般決絕的時刻。

他拼命将她堅硬的盔甲緊貼在他冰冷的胸膛上，在她耳邊苦澀地道：“沒有你，還要命做什麽？”

她擡頭看進他的雙眸，覺得比清風朗月還澄澈幾分。

她終是點了頭。

南憶趕到昭都時，靖軍已在攻城。大昭順晟帝玄希親臨城樓，一身朝服，手中戰旗飄揚。他低頭看去，只見南憶策馬而來，率軍直入敵陣，所過之處銀槍記記，不到半個時辰，便回馬一槍将靖軍副将挑于馬下，逼得靖軍暫時退去。

君臣入殿，她一身戎裝未除便跪倒在皇座前，“臣救駕來遲，還望皇上恕罪。”

玄希展了容顏，走下金階，親手将她攙起。

南憶此時才見玄希身後不過寥寥幾人，也都畏首不前。可嘆昭國也曾有過盛世元年，江山似錦，竟淪落至如今這般光景。

只餘那舊時的桃花，依舊開的那般好。

花下，南憶與玄希相對而立，她垂眸道：“皇上可還安好？”

這一句，她已私下喃念無數次，只為說的平靜無綻，可此時已音中帶顫。

南憶與玄希初遇在先帝的百官宴上。

未逾龆龀的小丫頭，在滿園潑天的富貴中百無聊賴，索性趁沒人盯着抓了兩塊點心離了座，結果便在桃花樹下遇見了同樣出走的他。

後來，南憶入宮中學堂伴讀，便在高牆之內與玄希相伴着走過了十餘年的歲月。

終在一個春日，她與他定情在初見的那樹桃花下。

二人并肩坐在樹下，枝葉間罅隙的光落在身上，她轉過臉看他，見他正把玩着一朵紅桃，笑得溫柔，清朗俊逸。那時的玄希才繼任皇位，心思尚純，他回看南憶，春花影綽中，眼中盛着的是澄澈的湖泊。

那朵桃花由他別到她的鬓邊，女子雙頰染上紅霞，二人相視一笑。春色正濃，情窦初開，兩顆赤誠年少的心，便如此大膽地袒露在天地間。

少年天子，意氣風發，巾帼女将，英姿飒爽，此二人相配，只怕是九天上的神仙也豔羨幾分。偏偏月盈則虧。

半年後，她平定響馬回朝，他已娶了宰相嫡女為後。

她漠然點頭，說知道了。

玄希牽過她的手，低聲喚她，欲解釋些什麽，終只斷續着說出“身不由己”四個字。她對上他溫潤的眼，慘然一笑，說她明白。他身為皇帝，必娶朝臣之眷充盈後宮，以制衡各方。

饒是二人癡心相戀，卻不知這權傾天下之人，最留不住的正是自己的心上人。

玄希緊握着她的手無比冰涼，“南憶，朕今生是成全不了你我的姻緣了。”

她緩緩搖頭，道：“君臣之誼，何來姻緣？”

他需要她，但只在戰場上需要她。既然注定無法朝暮厮守，那便讓她為他守護他的天下。

幾日後，她動身去往邊關雪域。

情至如此。

此刻的玄希已不似從前風采，周身便是倦累之姿，星目中精神勉強。

“南憶，那一日遲早會來。朕與你犧牲少年情愛換來的，不過是将亡的昭國。嘆朝中臣子數十，竟無一人可用，如今兵臨城下，便各自降散矣。我大昭百年基業，當真要亡在朕手中了。”他委然，紅了眼眶，“朕本以為，割城讓地便可求得民安，可那靖皇此番勢必要讓朕成為亡國之君。自軒轅昇登基以來，靖國兵壯士強，實非昭國能比。如今你我死守昭都，不過困獸之鬥。南憶，早知如此，便不該讓你回來。是朕做錯了，朕不該連累你。”

“為家國民生而戰，乃臣之天職。”南憶牽過了玄希的手。記憶中他的手溫暖光潔，此刻卻有了陳繭，冰冷得如何也捂不暖。

她聲音極緩，“我會與你并肩，與昭國站于一處。”

手一牽，眸光一溫，二人轉瞬間皆泫然欲泣。

仿佛還是少時，仿佛山河尚未破碎，仿佛仍一往情深。

玄希伸手從枝上折了朵桃花，欲為她戴在鬓間，卻終是停了手，轉而将花交到她手中。

他交付此生于皇權，已并非是她藏在心中的那個少年郎。

便是時和歲豐又如何？

只嘆個時過境遷。

南憶笑一笑，知曉他的心思，擡手自己将花戴上，又握了握他的手，拂開花枝，轉身離去。

園外，赤魂正垂眸候着。南憶與玄希的話他一字不落地聽了去，面上波瀾不驚，可攥着衣袖的雙手卻因緊握而一片青白。

原來，她獨守邊關，此生難全，是在為玄希護他的天下。那雙每每呆望着紅梅的眼中，自始至終都是那個金龍纏身的人。

就連她賜他的名字，赤魂。

大概都意在昭都城中春日紅桃盛開的景色。

昭都城前依平原，後傍峻山，易守難攻，加之南憶貫擅用兵，在城前布下幾層陣法，戰事就此僵持了半月有餘。

将軍府中，屋檐被花樹掩映，袅袅晨霧升騰，院中一樹桃花開得正盛。花下的鮮紅身影茕茕孑立，衣袖被吹拂在半空。廊下伺候的丫鬟悄悄地擡眸看，見鮮衣映紅蕾，真真是風月無邊。可侯爵眉眼間總是寡淡疏離，讓人近不得身。

“侯爵。”嗓音清潤。

丫鬟縮首。能略近南侯身的人這不就來了。

南憶仰頸望着枝頭妃色的花，“我與你說過的，昭都的春景，可還好看？”

“好看。”赤魂微笑着答，“不過...”

“不過什麽？”

“我還惦記着雪域軍營中那一樹紅梅，侯爵英姿傲骨，唯獨那雪中寒梅才得相配。”

南憶看着面前的人，眼角眉梢染上笑意，思尋良久，道：“待戰事結束，我與你在屋後栽一樹梅花。”

赤魂聞言，笑意更濃。

他多想這天地之間只餘他與她兩個人。

待赤魂手捧一杯酽茶進入書房時，南憶尚俯身于城防圖前。他遞上茶杯，南憶直起身接過，目光卻不離案。

“侯爵，”他忽然問她，“戰事會結束嗎？”

她擡眼看他，只答一個“會”字。

“靖國會退兵？”

“我不知道。”南憶倒不瞞他，“這次靖國大舉來襲，是鐵了心與我大昭一戰。我現下能做的，便是守住這昭都城，之後的事......”之後的事，她不願去想。便是她守住這座孤城又如何？終有一日城中會兵盡糧絕，到了那日，恐怕大昭危矣。

赤魂明白她言下之意，聲如鴉雀，“若真到了那時，侯爵會如何？”

她想也未想，“自然是與大昭共存亡。”

赤魂只覺如墜冰窟，哀懇道：“侯爵可曾想過抛下家國之志，遠走高飛？”

南憶看入他的雙眸，正色道：“從未。”

巧矣，此番統領靖國兵馬的也是名女将，金甲壓身，用兵巧妙，手中長刀唯南憶可與之過上數招。她與南憶二人對戰半月，各有輸贏，到最後竟生出些英雄相惜的情分來，上書靖皇請求招降南憶。靖皇允了此事，那女帥便幾次告知，意欲将南憶招至自己麾下。

書信在案，赤魂也不是沒有旁敲側擊地勸過，卻次次被南憶冷言回絕。

此番風骨的女子，蹈鋒隐血，傲霜鬥雪，誠然不可多見。

見赤魂半晌不語，南憶哄慰道：“莫要憂思，那日一不回來的。我還等着彼時天朗氣清，與你共栽紅梅。”

可偏偏那日來的如此快。

靖軍在昭都城外又僵持了半旬後，整兵來襲，如有神助，不到三日便攻破了城前的陣法，直攻至城門口，眼看着便要形成圍城之勢。

陣破那日，天降大雨，南憶孤身立在城樓上，目光穿過雨簾落在城下，所望之處皆烽鼓不息。她滿目血色，聞到的都是血腥氣，一身鮮紅的戰袍早已被風雨浸濕，高束的墨發貼垂在肩背上，只顯得盔甲下的人更加精疲力倦。

她轉身走下城樓，筆直的官道上，玄希亦未掌傘，在雨中向她走來。

二人行至一處，玄希長嘆一聲，“這便是了。”

南憶只覺得他周身便是哀淩之氣，再無半點當年的年少英姿。

“皇上放心，臣必定死守到底。”

玄希只是搖頭，“皆是無用之舉，你心下了然。”他又怔怔地看了南憶一刻，才道：“南憶，趁還來得及，你走吧，去哪裏都好，卸甲歸田，去過我過不上的清閑日子。你、你切勿因少年情戀而誤了一生。”

南憶聽他已棄了尊稱，眼底含淚，“皇上莫自責。我會守着昭都，也守着你。”

當晚回府，南憶召赤魂用膳，起身為他斟了一杯酒。

他惶恐飲下。

南憶淺笑，與他對飲幾巡，道：“赤魂，如今靖軍已攻至城外，恐怕昭都不日将破。我為臣子，必然與昭國共進退。今日我便要送你離開昭都。”

幾句話聽得赤魂手腳冰涼，他沙啞着嗓音，急道：“不可！侯爵怎的又是如此？我只想陪着你，絕無後悔。”

南憶搖頭，“我不會讓你命送于此。”

赤魂伸手緊緊抓住南憶的袖角，“我知道，侯爵留下是為了皇上。你為了他不顧自己安危，我為何不可為你抛卻性命？”

南憶輕輕掙開他的手，“你與我是不一樣的。我心中執念太深，抽身不得，可你生于朝堂之外，不必同我一般。那日你說，你在我心中難有方寸之地，其實你于我早不止于此，你是我的常随，我又豈會對你那般漠然？只是，赤魂，我對你，到底是......”

她止了言。

她對他，到底是毫無情愛。

尋思半晌，她道：“我注定屍埋昭都，若能護你周全，我也可安心。”

赤魂還想再辯，誰知下一刻只覺得天地颠倒，方知她用的是九曲鴛鴦壺。可身子已軟倒下去，伏在了桌上。

“赤魂，你莫怨我。”南憶語氣溫吞，“我今日算是了卻你的念想，來日，你記着為我種下那一樹寒梅。”

三日後，靖軍大破昭都。

南憶與玄希雙雙持劍，并肩與攻入宮中的靖軍厮殺幾個時辰，直行至那樹桃花下，才将敵軍暫且避開。二人背靠着樹幹喘息，早已負傷力竭。

看着悠然飄落的緋色花瓣，玄希忽然笑起來：“南憶，像不像你我年少時，每日練武後躲在此處偷閑的光景？”

“像。”她也笑。

她忽然想起來赤魂的那句話。

沒有你，還要命做什麽？

那一日，她将已人事不省的赤魂自偏門送出城外，看着載他的馬車遠去，她扭身返回城中，叫人封鎖城門。

此生恐怕再不會見到他了。

她到底放不下玄希。都是心甘情願。

園外的喊殺聲越來越近，南憶與玄希卻只是依偎着站在春蕾下。生死有命，豈容人抗，飛刀于瞬息之間挾着勁風而來，勢如破竹，直刺入玄希的胸膛。鮮血迸濺而出，他悶哼一聲，直倒下去。

南憶随着玄希半跪到地上，将他撈在懷中，喚他的名字。玄希半躺在她膝上，掙紮着抓住她的手，嗚咽了一陣，未将喉中聲響連成句，便手臂滑落，頭偏至一側，止息身亡。

有人自林外緩步而來，南憶雙眼噙淚，擡頭去看。水光模糊中只見來人一身白衣，寬袖輕拂。淚水滑落，人影才漸清晰。

正是赤魂。

她驚怒至極，只覺得胸中氣血翻湧，所有的痛楚壓在喉頭，卻發不出任何聲音，只覺得赤魂的身影越發飄然，不甚真實。

“南侯。”他行到她身前站定，“在下靖王麾下死士。”

南憶只覺心中一道深痕驀然血肉模糊。

難怪。

原來從她與他相遇之時，便都是棋局。他本是細作，在她身側隐匿為一身羸弱的常随，可放出她營中空虛的消息引北鞔人來攻的是他，看到玄希的聖旨從而設下埋伏致十萬鎮遠軍命喪葬鷹谷的是他，仿畫了她的城防圖助靖軍破城的也是他。

南憶怒極，手中長劍撐在地上，勉強站起身，可一口鮮血噴出，血跡濺到他雪白的衣襟上，在他心口處留下一處猩紅。她身子斜了斜，又軟倒下去。

已是敗局。

“南憶，”他顫聲，“我知你恨我。”

南憶掙紮幾下卻站不起身，知已無力回天，反笑道：“我為何要恨你？各為其主罷了。”

她連恨也不願給他。

身側紅桃盛開，他滿心苦澀地蹲下身，“南憶，和我走，我可保你離開昭都，将往事忘記。”

忘了昭都，忘了玄希，也忘了他。

南憶搖頭，“忘記？不可能了。”尋根究底，是她錯信于人，致城破國亡。那十二萬将士，生養她的故土，少年竹馬，叫她如何能忘？

就連玄希胸前的那把匕首，都是那晚在雪域北鞔人來襲時，她親手放在他手中的。

南憶面色蒼白，唇畔帶血，轉而望向地上的玄希。她在灼灼桃色中凄然一笑，手中的劍毫不猶豫地劃向自己的脖頸。

血珠迸濺，鮮紅的衣袖翩然帶起半空的桃色玉瓣，旋即倒地。

他飛身上前将她抱住，嘴唇開合數次，卻沒聲響。

他靜默，懷裏的人倒似乎想說什麽，卻只能胸口起伏着發出幾聲似嗚咽般的哀鳴，最終頹棄地止言，将臉別開，轉向另一側的玄希。

他低頭喚她的名字。

懷中人默然，似乎是厭倦了，再不願聽他講話，也再不願回答。

他見狀凄慘大叫一聲，聲音震起周遭桃瓣朵朵。

還有話未講盡。

時至今日，他對南憶的情意是真。他自知居心險惡，她卻赤誠，幾次三番将他送離戰場，只為了保他平安。她一顆心剔透無暇，他自知周身惡濁污穢，相配不上，唯願

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