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溫止寒并不急着答，而是在姚書會耳邊輕聲道：“你知道星圖如今在何處麽？”

姚書會不答，只拿杏眼滴溜溜地瞅他。

溫止寒敗下陣來，喝了一口桌上的茶，慢悠悠地道：“在我這裏。”

姚書會驚得險些跳起來。

溫止寒笑了一聲，這小孩兒還是定力不夠，只要輕輕一戳，就能把裝出來的老成皮兒搗得稀碎。

“想看？”溫止寒問。

姚書會點頭。

“紋在我背上，但要沾酒才能顯現。”溫止寒指了指門外，“你若能想到個要酒的法子，我就給你看。”

屋中兩個人，一個是受了重傷的大司酒，一個是出身漠北的貌美伶人，怎麽看此時要酒都不适合。

但姚書會偏偏就有辦法，他也笑：“我便說溫酒官興致來了，要玩點兒新鮮的。讓伶人試藥這個說法夠新鮮嗎？”

藥指的是讓人長生不老的丹藥，早些年三足鼎立時楓亭十分盛行，甚至有一群人專門為達官貴人試藥，被稱作“藥人”。據說藥要用上等的琥珀酒送服，才最有效果。

溫止寒在心中感慨，姚書會不愧是在九黎王府泡了十八年的纨绔，果然會玩。

但他面上還是不動聲色地服了軟：“修文你是想用酒擦傷口，讓我好得快些麽？”

姚書會打了個哈哈，催促溫止寒快點往下說星圖與此次刺殺的關聯。

溫止寒卻将燭臺拿起，靠近了案桌。他的另一只手沾了些茶杯中的水，在桌上留下幾個點，道：“這就是星圖。”

姚書會快将眼睛貼到案上，他觀察許久，才謹慎開口道：“我總覺得這星圖有些眼熟。雲舒背上的圖是怎麽來的？”

溫止寒道：“我也覺得如此，但始終未能破解，約莫是與星象、卦象有關。”

“星圖是繪制在竹簡上的圖，原件的确在楓亭滅國時燒毀了；楓亭的大巫被俘，為了活命複原出了星圖。我成為颍川內應時，你父母托我多留意星圖中的奧秘，他們本想将複原了的原件交給我。”

“我拒絕了他們。其一，我怕星圖丢失；其二，我也怕那張星圖被人發現，從而推斷出我與颍川的人有所聯系。盡管被發現了我也有脫身之法，但終歸要麻煩些。于是我便讓我的酒人在我背上刺下這張圖。”

“在姚斯涵出生時重明鳥背負的那張星圖，我可以确定它是假的。真實的星圖只有颍川有。我懷疑蕭修平已經知道我身上有真的星圖，只需要我将星圖呈給姚百汌，他将很難逃掉姚百汌對他欺君的懷疑。”

姚書會若有所思地點點頭：“蕭修平難以确認你究竟有多少關于他制造異象的證據，再加之懷疑一但開了頭，姚百汌對他的信任勢必會不複當初，這些都不是他想看到的，故而他對你痛下殺手？”

“此為其一。”溫止寒答，“早在幾年前，姚百汌就動過廢姚欽铎，立姚斯涵為太子的念頭，而如今姚斯涵就要及弱冠，姚百汌應當很想将太子之位送給姚斯涵當成人禮物。此時只需姚欽铎有點什麽過錯，姚斯涵的太子之位就來得名正言順了。”

“你是說，這次刺殺是姚百汌安排的？”姚書會語氣焦急地問，“那雲舒再回朝堂豈不是很危險？”

“不會是他。”溫止寒笑答，“姚百汌一時半會找不到像我這麽好用的人。能替代我的、無需力排衆議拔擢的，朝中只有蕭修平。我不曾有過兵權，但蕭修平有過。有兵權又有實權，權利就會失衡；權利一但膨脹，人很難不多想。”

溫止寒啜了一口茶，繼續道：“我并無親人在宮中，也不涉奪儲之争，在他的試探中更是對兵權再三推拒。就算喜好斂財，也還算有度，只收在朝官員的。皇帝認為我野心不大，不過德行有虧，一心只想做佞臣。況且我早就把朝中官員全得罪光了，當君主，有人服嗎？”

“但蕭修平不同，他看似剛正不阿，與各位官員相交甚篤，又有後宮盤根錯節的關系。所以姚百汌不會容忍蕭修平坐到我這個位置上，那樣他日日難睡安穩，他會擔心有朝一日太康易姓。”

姚書會複問：“蕭修平的狼子野心姚百汌也知道麽？”

溫止寒點頭：“蕭修平做的很多事姚百汌并非一無所知，只是他作為外戚，又是他最看好的孩子的外公，姚百汌倒也睜一只眼閉一只眼。”

姚書會略一思索，明白了其中的關節——姚百汌若執意要扶持姚斯涵上位，那姚斯涵即位之初勢必勢力不穩，那時最需要親人的支持。

姚斯涵的親兄弟只有兩人，廢太子姚欽铎不成為姚斯涵的仇人姚百汌都要燒高香了；姚鏡珩勢單力薄，姚百汌一定會擔心他這位小兒子無法成為哥哥的得力幫手。到那時，蕭修平浸淫官場多年所打通的關系就派上了用場。

姚書會答：“我明白了。既然蕭修平和姚百汌都是要姚斯涵當下一任皇帝，那兩人理應彼此信任，為何蕭修平還怕皇帝疑他呢？”

“蕭修平掌握了一小部分兵權，且與各位軍隊統帥關系甚篤，皇帝以為他在拉攏各位将帥，對他多有忌憚。”

在太康，王下設三公，分別是負責宗廟禮儀與皇族、宗室事務以及修史、監察百官的巫；掌一小部分兵權以及掌管軍隊事務的司獸；還有管理六卿的大司酒。其中大司酒與司獸被稱為左右相，因可出征為将帥，也可入朝為宰相，時稱“出将入相”。

而兵權在邊關歸屬于諸侯王，在中央則歸屬于皇帝與司獸，大司酒連一個兵的兵權都沒有。

姚百汌向來想讓中央的兵權只歸他一人，再佐以計策有力地牽制地方的兵權，此次姚炙儒叛亂、蕭修平救兵來遲，姚百汌大概能以此為借口，誤打誤撞地如願了。

溫止寒腦子想着兵權歸屬，嘴裏的話題卻沒有中斷：“再加之此人心胸狹窄，此次在我之後才到的偃都，我知他是想傾軋我，但姚百汌約莫會想他是想太康亡國。”

“姚百汌疑他觊觎江山，但畢竟他不掌多少兵權，姚百汌尚能容他。但若是他要推姚斯涵上位，再将姚斯涵當做傀儡呢？你說姚百汌還能不能容他？他又怎麽逃過殺身之禍？姚斯涵登基後，他起到的作用是錦上添花而非雪中送炭，他外戚的身份并不是保命符。”

姚書會對溫止寒一環扣一環的推理佩服得五體投地，也難怪對方年僅二十三就能身居如此高位。

“雲舒心中，安排此次刺殺的是姚斯涵這一方的勢力對麽？”姚書會問。

溫止寒點點頭：“姚斯涵與姚欽铎都拉攏過我，我也明确表示，我不會站隊，我只效忠于帝王。我想，殺掉我，比起姚欽铎，姚斯涵得到的好處會更多些。”

“何以見得？”

“在他們眼中，我是個很傳統的人，也就是說他們認為我心中支持的是姚欽铎。如今王下三輔，司獸蕭修平、巫子衿都有了各自的選擇，但真正實權在握的，只有我。”

“如果他們能殺掉我，那就是除掉了一個不屬于他們陣營的不确定因素，這是雙方都能得到的好處。但姚欽铎此刻多做多錯，我認為他與他的幕僚不會蠢到行這麽一個險招。”

“如果是姚斯涵一方動的手，無論有沒有殺掉我，只要嫁禍了姚欽铎，那就是一石二鳥。如果能坐實姚欽铎通敵，那就是一石三鳥。就算刺殺失敗，我再怎麽懷疑、推斷再怎麽缜密，也找不到證據。”

“我若想讓他們無法如願，最好的辦法便是吃了這個啞巴虧，将此事大事化小，小事化了。”

姚書會知道溫止寒說得對，這次殺手全是訓練有素的死士，死亡即代表證據消失。

得知了真相，姚書會忽然覺得自己很沒用，他對自己沒能多殺幾個殺手而讓溫止寒受這麽重的傷感到內疚，也為懲罰不了姚斯涵和蕭修平感到苦悶，好不容易提起的精神又蔫了下去。

溫止寒摸了摸他的腦袋：“還想知道什麽？”

姚書會不想讓對方察覺到他的情緒，他裝作困倦地打了個哈欠，剛張開的嘴被他用手捂上了，他眼巴巴地看着溫止寒，道：“雲舒，我不困。”

窗外的雞鳴适時響了起來，快到五更天了。

溫止寒摸了摸姚書會的腦袋，語氣有幾分寵溺：“你啊……”

姚書會眨了眨眼睛，打哈欠流下的眼淚全沾到了睫毛上，看起來頗有幾分楚楚可憐的意味，他道：“那雲舒改日跟我說姚欽铎何以淪落到如今的境地，好不好？”

溫止寒點點頭，他随手抽了一本案上的書，是一本有趣的民間傳奇：“好。今日給你讀故事，困了就睡吧。”

溫止寒聲音還帶着些重傷後的啞，但也格外好聽。他一章還未讀過半，正讀到“英雄氣短莫須有，明哲保身歸去來①”時，姚書會忽然用帶着迷糊的聲音問：“明知不可為而為之，也算英雄嗎？”

溫止寒正欲解釋，低頭一看，少年已閉上眼睛，呼吸均勻地睡去了。

他苦笑着搖搖頭，吹滅了蠟燭，也和衣躺下。

溫止寒早已睡去，但姚書會還沒有。

他知道剛才那個問題溫止寒的回答會是什麽。

姚書會清楚，溫止寒為了一個百姓安居樂業的太平盛世，用自己的身家性命在賭，賭颍川的君主不像姚百汌那般昏聩，賭自己的選擇是對的。

他同樣清楚溫止寒有着近乎壯士斷腕般的決心，才能在明知自己走的是一條無法回頭的死路的情況下，還是義無反顧地走了下去。

這些話由他本人來說太過殘忍，姚書會不忍聽聞，只好閉眼裝睡。

這條路溫止寒走了七年，這七年溫止寒是如何熬盡心血、踽踽獨行的姚書會并不清楚，但這次刺殺讓姚書會意識到，對方盛名之下過的生活并不會有多輕松。

姚書會無端起了很多紛繁的思緒，他似乎在這句問話中找到了自己今後的目标——或許他可以讓他母親還有溫止寒這條路走得輕松一些。

作者有話要說：

注①：英雄氣短莫須有，明哲保身歸去來出自古詩《尤侗·題韓蕲王廟》