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花開兩頭，各表一枝。

禦醫回到宮中，躬身站在姚百汌面前回話：“溫司酒傷勢的确嚴重，在偏殿暈倒應不似作僞。他的新娈童連替他剜肉都不敢，應當不是什麽厲害角色，臣想應當不會是叛臣姚書會。”

“溫止寒是我一手提拔的，向來知分寸。”姚百汌滿意地撫須，“你下去吧。”

禦醫退下後，姚百汌宣了門外的姚斯涵來見。

姚斯涵規規矩矩地行了禮：“阿耶。”

姚百汌的神情變得柔和，他起了身：“走罷，與我一同去你母親那兒看看。有什麽事稍後再議。”

姚斯涵緩步跟在姚百汌身後，他知道他的父親不喜歡被人攙扶，對方覺得那是自己衰老的象征。

舒蓉居住的菡萏齋中多花，春迎春、夏芙蓉、秋金桂、冬臘梅，每一季都有應季的花朵、每一季的景色都各有特色又不盡相同。

此時梅花開得正盛，甫一進門就聞到撲鼻香氣，姚百汌不禁心情大好，偏頭問宮女：“舒妃何在？”

宮女回：“舒妃在焙茶，奴這便去請。”

姚百汌擺擺手，語氣是少見的柔和：“不必打斷她，我去看看。”

舒蓉好茶，因此姚百汌就給她建了一個茶室，無論焙茶還是飲茶都很方便；姚百汌也常到那兒小坐，他的舒妃從不和他說後宮紛争惹他煩惱，只會跟他聊哪兒的花又開了，盛京出了什麽有趣的話本。

舒蓉聽見響動，擡起頭來，輕喚：“檀郎①。”

姚百汌端詳着眼前人，他的舒妃還是那麽美，從他初遇舒蓉到現在已經二十餘年，時光似乎對這位美人格外優待，沉穩與貴氣是歲月在對方身上留下的唯一痕跡。

他牽起舒蓉剛淨好的手到茶案旁坐下，假意輕責：“怎麽不差宮人去做？傷了手我該心疼的。”

舒蓉滿眼柔情地看着姚百汌，解釋道：“這是南方的冬茶，數量稀少、極為珍貴。宮人們粗手粗腳的，焙壞了豈不可惜？況且郎君辛勞，妾無法分憂，只好多做些細枝末節的小事才好貪功再占些郎君的寵愛。”

舒蓉和姚斯涵從來都不按照皇家的稱呼來喚姚百汌，這讓姚百汌覺得自己和他們相處時遠離了朝堂紛争，仿佛和美的一家三口。他很享受這些極其珍貴的時光。

姚百汌笑了笑，讓姚斯涵也入座。

茶很快煎好，舒蓉将茶湯倒入碗中，茶香四溢、熱氣氤氲。

姚斯涵拍了拍手，讓宮女将卧箜篌擡了上來，他不算通音律，但姚百汌喜歡，他便學了。

姚斯涵奏的是《環佩》。

《環佩》講述的是上古時期的故事——

女君姚阿曼完成一統，成為太康的開國君主。她征戰的最後一個部落城主自知不敵，為保臣民與将士，選擇放棄抵抗。

獻城前，那位城主命宮人将象征本部落至高無上權力的編鐘搬至城門內側，他以編鐘奏本部落祭祀所用曲《雅》後遂自刎。

自刎前，他将整套編鐘同城門一同焚毀，算作開門獻城。

宮人為歌頌那位城主的成人之美與姚阿曼的功績，做《環佩》。

從那時起，《環佩》就成為歌頌帝王的必備曲目。

姚百汌啜了一口茶，直勾勾盯着舒蓉，贊道：“好茶配好曲，妙極！”

他說着，将目光轉向姚斯涵，問：“方才在偏殿，你有什麽話與我說？”

舒蓉适時道：“妾先退下。”

這也是姚百汌喜歡舒蓉的原因之一，朝堂之上的事對方從不多打聽，每每他要與姚斯涵議事，舒蓉就會自請回避。

姚百汌大概猜到姚斯涵要說些什麽，他擡起手，做了個往下壓的手勢：“蓉娘一起聽聽。”

姚斯涵開口道：“那日溫司酒回朝，是兒前去迎接。溫司酒重傷未愈，拜托兒主持萬獸祭。方才散朝後溫司酒與阿耶密談，兒妄自猜想與此有關。”

姚百汌點點頭，讓姚斯涵繼續說下去。

“兒本不該推辭，但兒确實才德不足，恐未能周全，還請阿耶另請他人。”姚斯涵說着，撩起圓領袍跪在了地上，大有姚百汌不答應他就不起來之意。

姚斯涵說的與姚百汌猜測的大相徑庭，他本以為他最與世無争的孩子終于要為自己争一争了，他也做好了答應對方的準備，沒想到……

“哦？那你認為何人可勝任？”姚百汌問。

“兒鬥膽舉薦大哥。”

姚百汌聽到“大哥”時怔了一怔，姚斯涵與兄弟關系十分親厚，亦有愛民之心、治世之才，若他願意同其他兄弟争一争這皇位，未嘗沒有勝算。

只可惜，這孩子哪裏和他都像，唯獨對權勢和名利的淡泊像母親。

他日姚斯涵若執掌江山，定會寬待他的大哥；可若姚欽铎成為皇帝，是否能容得下這位與世無争的三弟？

姚斯涵起了身，走到姚百汌身後，替姚百汌輕輕地揉捏着太陽穴，他對舒蓉撒嬌道：“阿娘，你就替我勸勸阿耶嘛。”

姚百汌突然有些意興闌珊，他出聲道：“此事改日再議。”

舒蓉留了姚百汌父子用午膳，姚百汌心神不爽，拒絕了。

菡萏齋只剩舒蓉與姚斯涵。

姚斯涵恨聲道：“溫止寒真是不安好心。這次分明是要加害于我！若不是外祖提點，阿耶恐要疑我。”

舒蓉的神色冷了下來：“我早與你說過，要麽得到他，要麽殺了他。你将他囚了半年，将他折辱一番後又放了他，他焉能不記恨你？”

姚斯涵喃喃道：“可我付出過的真心僅此一份……”

“權利可以得到強迫的真心，但是真心換不來權利。”舒蓉道，“你忘記溫枕檀是怎麽死的了？你忘了溫止寒回盛京途中的刺殺了？這一樁樁一件件，誰會知道你不曾參與？你就确定他不會将這些全算在你頭上？”

姚斯涵的拳頭幾松幾緊，他最後終是點了頭：“我明白該怎麽做了。”

舒蓉欣慰地笑笑：“好孩子，不要讓我和你外祖失望。”

再說回溫止寒處。

禦醫走後，姚書會撫摸着溫止寒傷處的邊緣，輕聲問：“雲舒怎麽會……”

溫止寒道：“我是故意的。”

他故意騎馬上朝，使傷口開裂，等他站在大殿上時血已經染透了衣裳。他便借此将主持萬獸祭這個燙手的山芋扔給姚百汌。

姚百汌自然不允。

早朝結束後，溫止寒以有事需禀留在了偏殿。

溫止寒向姚百汌闡明了關于星圖、刺殺以及萬獸祭的事。

他獻上了真的星圖，說了自己已經查明刺客是姚炙儒的舊部，為的是報自己對他們趕盡殺絕之仇。

這個理由倒也合理。

姚百汌确實聽探子來報，從未打過仗的溫止寒殺起叛軍來一點兒也不手軟，偃都血流成河，郊外多了許多屍坑。

溫止寒說到這裏時，裝作失血過多體力不支，暈在了偏殿上。

大概過了一刻鐘，溫止寒“悠悠轉醒”，他作勢要翻下軟榻，被姚百汌用手勢制止了。

姚百汌面前鋪着溫止寒獻上的星圖，他嘆着氣開口：“你說皇弟為何不将星圖交予朕呢？”

溫止寒斟酌着開口：“或許前九黎王是想用星圖換姚書雲也未可知？”

姚百汌目光如炬地看向溫止寒：“你在替一個反臣說話？”

溫止寒看着姚百汌有些過激的反應，不禁想起姚書會對這場謀反有蹊跷的推測，他在此刻對這個推測又認同了幾分。

溫止寒問這個問題除了試探，還想借此打消姚百汌的疑心。

姚百汌縱情享樂又生性多疑，溫止寒能讓對方把國家大事小情都扔給他處理、把持朝政多年，靠的就是一次次堪稱未蔔先知地掐斷姚百汌懷疑的苗頭。

溫止寒低眉道：“臣自幼喪父，姚炙儒的确照拂過臣，但臣必然不會替亂臣賊子說話。臣只是認為……姚炙儒反，與星圖并無關系。”

姚百汌并不回應這句話，他盯着星圖，用曲着的手指一下又一下地敲着桌面：“照你所說，星圖既是楓亭的靈月山，那照着這些點往下挖，會挖出什麽？”

溫止寒答：“若是我太康帝王，想必會埋下金銀和奇珍異寶；然楓亭帝王多乖張，且楓亭重巫，想必不會埋下尋常之物。”

“那朕便更想知道，究竟是何寶物能讓楓亭末主說‘得星圖者得天下’。”姚百汌終于擡起了頭，問，“大司酒可有辦法？”

溫止寒思索片刻才答：“聖上可派些人扮作客商，去楓亭探一探。”

姚百汌颔首：“朕點十位行宮中的好手給你，你年後再安排他們動身。”

姚書會聽完溫止寒的敘述，一下子反應過來：“這是我母親的意思？”

“是。”溫止寒道，“我按照你所說給你母親寫信，今早收到了回信。她說姚百汌若想要寶物，她便讓姚百汌去取。”

“讓姚百汌取？我母親就這麽拱手相讓？”

溫止寒再次解釋道：“你知道的，你母親從來不相信一件死物能決定天下的得失。況且就算按照星圖找到了藏寶處，楓亭人可能完全不設防麽？機關和暗器，由姚百汌的手下先享用，就算是對他貪欲的饋還，有何不好？”

作者有話要說：

注①檀郎：“檀郎”為婦女對夫婿或所愛幕的男子的美稱。